"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)
— Ничего не понятно, но очень захватывающе. — Ехидно заметила Влада. — Может, ты и нам расскажешь подробности? Всё равно ждать чего-то нужно. Лоа тоже интересно. Ведь так? — Она испытующе посмотрела на креата.
— Так. — Кивнул он, подтверждая свои слова. — А пока Яр рассказывает, я предлагаю перекусить чем-нибудь более существенным.
Глава 23
— Поступил вызов с флагмана Нижнего Флота сполотов. — Сухим голосом доложил связист.
— Соединяй. — Выдохнул Шол.
Он уже час торчал в диспетчерской научной станции, наблюдая за перемещением кораблей сполотов. Их местоположение псион корректировал вручную, сверяясь с показаниями своего артефакта.
Меньше всего Шолу хотелось вляпаться в скандал с этой расой. Тогда глава его точно отстранит и больше не допустит до реального управления делами дома. На экране показалась неестественно красивая женщина в некоем подобии униформы. Неестественность была вызвана абсолютной симметрией лица. Эту особенность женщин у сполотов выяснили давно, но она каждый раз отвлекала на себя внимание.
— Мы просим не пользоваться червоточиной до особого распоряжения. — Мягко улыбаясь, произнесла она.
— Чем вызвана эта просьба? — Немного грубовато начал Шол, но спохватился и попробовал исправить ситуацию, добавив слащавости в голосе. — Вы не могли бы назвать причину?
— Нет. — Продолжая улыбаться, женщина прервала связь.
— Да что происходит здесь? Тыхи вас перелюби! — Не сдерживаясь, рявкнул Шол. — Быстро всю имеющуюся информацию отправить аналитикам. — Отдал он распоряжение, ни на кого не глядя. — Ты. — Шола посмотрел на псиона. — Иди на мой корабль и постарайся выяснить, отслеживают корабли сполотов положение червоточины или просто висят в пространстве. Сейчас нет времени на переподключение аппаратуры.
* * *— Повелитель, сполот покинул дом вашей правнучки и отправился в сторону взлётной площадки. — Вывел старого аграфа из задумчивости голос секретаря.
— Пешком пошёл? — Не зная зачем, решил уточнить он.
— Да. В доме сполот заселился в одну из гостевых комнат. Что он там делал выяснить не удалось. Камеры перестали работать, как только он в неё вошёл. Беглое обследование комнаты после его ухода, не выявило вообще ничего. Словно он стоял всё это время посреди комнаты и ни к чему не прикасался. Сейчас проводим дополнительную проверку.
— Что с моей внучкой?
— Если вы имеете в виду ребёнка, то она всё ещё спит. — Последовал ответ.
— Как только она проснётся, сразу поставь меня в известность. Следить за каждым её шагом. — Распорядился глава.
* * *Время шло, но никакой дополнительной информации выудить не удалось. Аналитики разводили руками. Информации для анализа было мало, а делать запросы в центральный отдел Шол запретил. Дальше с докладом тянуть не стоило.
— Повелитель, Нижний Флот сполотов появился в системе. — Начал Шол, как только глава дома возник на экране. — Они «попросили» не пользоваться червоточиной до особого распоряжения. По оценке нашего псиона, саму червоточину они не видят. Их кораблями перекрыт только небольшой её сектор.
— Надеюсь, ты не предпринимал никаких действий? — Устало спросил старый аграф.
— Ведётся пассивное наблюдение. Других действий не предпринимали. — Подтвердил Шол.
— Хорошо. Этим и ограничься. Докладывай, если будут какие-то изменения в обстановке. — Словно только что вспомнив, Тар-ри поинтересовался совершенно другим тоном. — Про установку князя можешь что-нибудь сказать?
— Пока идёт изучение инструкций, переданных вместе с установкой, повелитель. — Быстро ответил Шол, хотя понятия не имел, чем занимаются его учёные в данный момент. — Рано что-то про неё говорить.
— Понятно. Держи меня в курсе. — На этом связь прервалась.
* * *Тар-ри невидящими глазами уставился на экран. Внезапная усталость, накатившая на него, лишала возможности думать. Это могло быть, как последствием вмешательства сполота, так и банальная старость. Всё же он был немолод, даже по меркам аграфов. События в последнее время развивались слишком стремительно и совершенно неуправляемо. В способность сполота прямо причинить ему вред, аграф тоже не верил. Слишком миролюбивая раса. Они никогда, ни с кем не воевали. Только торговали.
В случае враждебных действий в отношении кого-то из их расы, сполотам достаточно было прекратить ненадолго торговлю с Содружеством и назвать причину. Этого хватало, чтобы «причина», через некоторое время, перестала существовать или скатилась в каменный век.
Нападения на свою планету или планеты, они не опасались. Сектор пространства, который сполоты считали своим, был закрыт для посторонних. Никто и ничто оттуда не вернулось назад. Ни разведывательные корабли, ни армии, отчаявшихся карателей.
«Может, стоит уйти на покой?» — Спросил Тар-ри сам у себя.
«А кто будет управлять домом? — Возразил он опять же сам себе. — Желающих найдётся много, а тех, кто справится, нет!»
Его мысли прервал секретарь.
— Ваша правнучка проснулась и хочет с вами поговорить.
— Соединяй. — По прежнему равнодушно согласился Тар-ри. — Как ты себя чувствуешь, внученька? — Поинтересовался он, постаравшись изобразить заботу.
— Выспалась. Теперь всё хорошо. Ты устал, деда. Но потерпи ещё немного, пока я не вырасту. — С сочувствием произнесла девочка.
— Ты рассчитываешь занять место главы дома? — Улыбнулся аграф. — Никто не будет подчиняться женщине.
— Будут. — Уверенно заявила девочка. — Сейчас разговор не о том. — Её тон стал серьёзным. — Есть возможность исправить часть твоих ошибок.
— Я слушаю тебя, внучка. — Вздохнул Тар-ри. Намёк сполота он помнил прекрасно.
— Отправляй моего отца опять к князю. Пусть возьмёт плату с креатов за расторжение контракта.
— Что ты имеешь в виду? — Оживился Тар-ри. — Неужели Лоа выполнил договор?
— Забудь про договор. Есть обстоятельства, по которым договор не может быть выполнен в принципе. Хотя… — Девочка опять ушла в себя, но почти сразу её взгляд снова стал осмысленным. — Лучше сделать так, как я сказала.
— Креаты вернут нам уплаченные кредиты, но заберут большую часть как неустойку. Ведь инициаторами расторжения договора будем мы. — В голосе старого аграфа ощущалось разочарование. Скрывать свои чувства он не посчитал нужным.
— Нет. Пусть мой отец возьмёт у князя настоящие деньги. Князь должен изготовить деньгУ из подручного материала. Только настоящую! — Оживился ребёнок. — И дырочку в ней пусть сделает, чтобы я могла её, как кулончик носить.
— Ты уверена, что именно такой вариант будет правильным? — Недоверчиво спросил Тар-ри.
— Уверена! Подтверди, что в момент передачи деньгИ все обязательства по договору с креатов снимаются. — Потребовала девочка.
— Ты понимаешь, что мы теряем огромную сумму? — Аграф покачал головой. — Мне кажется, что не понимаешь.
— Это ты не понимаешь. Не всё можно купить за кредиты.
— А за эту деньгу можно?
— То, что мне нужно, можно. Дед, не спорь. Ты обещал сполоту, что послушаешься моего совета. — Серьёзно напомнила внучка.
— Ну хорошо. — Вздохнул Тар-ри, на которого опять навалилась усталость. — Я подтверждаю, что в момент передачи деньгИ. — Он с усмешкой выделил исковерканное слово. — Договор между домом Тар-ри и кланом Лоа считается выполненным. Ты хоть можешь сказать, зачем тебе это нужно? А точнее, какая польза от такого обмена для нашего дома?
— Никакого. — Добившись желаемого, девочка снова стала вести себя как ребёнок. — Деда. Я ведь тебя предупреждала. Зачем ты ссорился с князем? Теперь все товары от него пройдут мимо нас. Другие заметят, что князь игнорирует наш дом и тоже станут обходить нас стороной. За двадцать лет всеобщего торгового бойкота наш дом придёт в упадок. Я единственная надежда на его возрождение.
— Да кто он такой, этот князь⁈ — Раздражение, внезапно нахлынувшее на Тар-ри, выплеснулось наружу.