"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)

* * *
— Князь, а почему некоторые инструменты такие лёгкие, словно сделанные из небесного металла? — Подошёл к Яру старый знакомец, князь Шаховский. Он крутил в руках толстое зубило.
— Юрий Константинович, слишком жирно выйдет инструмент из денег делать. — Улыбаясь, ответил Яр. — Некоторые инструменты должны быть лёгкими и прочными одновременно. Используя разные сорта стали в разных местах, можно сделать инструмент дешевле. Если создавать в металле полости строго выверенной формы, то инструмент удастся облегчить без потери основных свойств.
  
— Хотите сказать, что это зубило пустое внутри? Оно же погнётся при сильном ударе! — Не поверил князь.
— Давай покажу. — Яр забрал зубило и легко «разломил» его повдоль. — Видишь теперь? Оно несовсем пустое. Полость заполнена рёбрами жёсткости. Внешняя стенка зубила, многослойная. Например, внешний слой очень прочный и при этом совершенно не ржавеет. Но металл, который используется для него, стоит дорого. Поэтому он тонкий. Дальше идёт вязкий слой, чтобы конструкция не была хрупкой и переносила ударные нагрузки. Эта сталь тоже довольно дорогая. Ну а основная масса приходится на относительно дешёвую конструкционную сталь. — Яр сложил половинки зубила вместе и соединил их в единое целое. — Как видишь, ничего сложного.
— Ну вы, князь… — Шаховский, поражённый увиденным, не мог подобрать слов. — Мне надо срочно выпить. Что посоветуете купить по такому случаю? Я ещё в продуктовые ряды не ходил.
— Я не занимаюсь производством и торговлей винно-водочной продукции. Боюсь, тебе придётся съездить в город. — Яр улыбнулся. — Или найди более захватывающую диковинку. Как говорится, клин вышибают клином. Вон в той стороне есть металлообрабатывающие станки. Советую посмотреть. — Он показал направление Шаховскому.
— Яр. У нас проблема. — Неожиданно подал голос Дух. — Захватили двоих наших мужиков. Они в город пошли. Хорошо, что не успели уйти далеко и попадали в мою область восприятия. Если ты не поспешишь, то я их потеряю.
— Куда. Направление. — Коротко уточнил Яр.
Дух высветил ему маршрут, огибающий скопления народа и ведущий из торговых рядов в сторону реки. Молча сорвавшись с места, Яр набрал приличную скорость. Не успевший отойти от него Шаховский, снова открыл рот от изумления. Князь Ярослав легко перепрыгнул забор высотой в три человеческих роста, который отгораживал торговые ряды от реки.
Толстый слой снега, выпавший за зиму, сильно мешал Яру двигаться и не давал возможности разогнаться. Берег был близко. На реке вода разломала лёд и потекла в его сторону. Запрыгнув на уплотнившуюся воду, Яр не только прибавил скорость сам, но и заставил воду стремительно течь в нужную сторону. Периодически новый фонтан проламывал лёд и взмывал вверх, присоединяясь водяной дороге.
— Можешь не спешить так сильно. — Сообщил Дух. — Они не поехали далеко. По-моему, направляются к охотничьей избушке на Крестовском острове.
— Кто такие узнал? — Спросил Яр, снижая скорость. Река кончилась. По сугробам быстро не побежишь, а вода так далеко не дотянется.
— Какие-то бандиты. Подойдёшь ближе, скажу точнее.
* * *
Аллейн Фицгерберт ходил из угла в угол по обширному подвалу, небольшой с виду охотничьей избушки. Его поражала эта страна. Иметь охотничьи угодья практически в черте города! Только русские могли до такого додуматься. Аллейн не был заядлым охотником, но не раз в молодости развлекался в этой избушке с Екатериной II или её фрейлинами. Не одновременно, конечно.
Место было довольно глухое и уединённое. Именно сюда он приказал своим подручным притащить кого-нибудь из людей князя Ярослава.
С этими подручными он работал уже давно. Щедро им платил, но зато был уверен в качестве работы. Ему повезло, что, покидая прошлый раз Санкт-Петербург, из-за перевода на новое место службы, он не убрал их. Когда его вновь перевели сюда, на создание новой группы для тайных операций тратиться не пришлось.
Наверху хлопнула дверь, и множество ног затопала по полу над его головой. Аллейн на всякий случай навёл пистолет на лестницу, ведущую в подвал, но предосторожность оказалась излишней.
Сильно заскрипела, специально не смазанными петлями, дверь. Трое его подручных занесли бесчувственные тела, со связанными руками и ногами. Пленных просто скинули на пол.
— Вот ваш заказ, хозяин. — Густым басом доложил Фима. Он был главным среди подручных англичанина и пыточных дел мастером одновременно. — Повелись на форму городового. Однако вырубить их быстро не получилось. Крепкие мужики у князя.
Только сейчас Аллейн заметил, что одежда на его подручных местами порвана, а на лицах стали проступать синяки.
— Надеюсь, вас никто не слышал, пока вы драку устраивали? — На всякий случай уточнил англичанин.
— Драка началась, когда мы уже в лес свернули.
— Хорошо, если так. — Не стал лишний раз ругаться Аллейн. — Приведите их в чувство. Надеюсь, не все мозги им отбили.
Очень скоро оба пленника пришли в себя. Их взгляды с ненавистью пробегали по лицам похитителей.
— Я хочу знать всё о вашем князе Ярославе. — Глядя на них немигающими глазами, приступил к допросу англичанин. Иногда такого змеиного взгляда хватало, чтобы люди начали говорить. Но не в этот раз. Пленные молчали. — Привязывайте одного к креслу и начинайте ломать пальцы. А второй пусть смотрит. Может сломается быстрее, глядя на пытки товарища. Вы ведь товарищи? — Весело поинтересовался Аллейн.
— Чтоб ты сдох, иноземец проклятый! — Подал голос пленник, которого привязывали к стулу. — Мы смерти не боимся, и вредить князю не станем! А ты о смерти мечтать станешь, когда князь тебя найдёт!
— Начинайте. — Бросил Аллейн своим подручным. Подобных угроз он услышал немало в своей жизни. — Можете орать. Здесь вас никто не услышит. Но лучше начинайте говорить, тогда пытки сразу прекратятся. А вот лёгкую смерть ещё заслужить надо.
— Ну-ка, разожми рученьку. Не бойся. — Ласково уговаривал пленного Фима. Он уже притащил молоток и теперь пытался разогнуть крепкий кулак пленного мужика. — Ну, нет так нет.
Фима резко ударил по запястью. Пленный заорал от боли, его кулак разжался, чем сразу воспользовался подручный английского посла. Ухватив указательный палец, Фима ударом молотка раздробил на нём сустав. Пленник закричал ещё громче. Его товарищ побледнел и попытался отвести глаза в сторону.
— Заткни ему рот. — Приказал Аллейн другому подручному, а сам подошёл ко второму пленнику и присел возле него на корточки. — Начинай говорить, и страдания твоего товарища сразу закончатся.
— Ты нас всё равно убьёшь, ирод заморский. — Бледный, трясущийся, вздрагивающий после каждого удара молотком, мужик, тем не менее, говорить о князе не собирался. — Христос через муки прошёл ради нас, неужто мы ради князя не потерпим.
— Да наплевать князю на вас! Он себе ещё людишек купит, а про вас даже не вспомнит! — Аллейн старался говорить убедительно. — Вы для него пыль под ногами!
Неожиданно мужик расхохотался.
— Да! Мы пыль! Если сравнивать нас, простых мужиков, и его величие!
Аллейн выпрямился и в сердцах сплюнул на пол.
— Чёртовы фанатики! — По-английски выругался он. — Фима хватит. Это бесполезно. Быстрый метод на них не подействует. Ночью вывезете их в наше поместье за городом. Пусть посидят в подвале. Без воды. Жажда хорошо мозги прочищает.
— Давно хотел новые пытки испробовать. — Обрадовался палач. — Я тут книжицу нашёл про путешествие по Китаю. Вот кто знает толк в изощрённых пытках!
  
Глава 4
   
Неожиданно пленник, привязанный к стулу, перестал корчиться и стонать. Его взгляд, направленный на англичанина, наполнился жгучей ненавистью и отчаянной решимостью.
Аллейн заметил столь разительную перемену и скомандовал Фиме:
— Ну-ка, освободи ему рот. Кажется, сейчас я услышу то, что мне нужно.
Кляп резко выдернули у пленника изо рта, но тот, не обратив на это внимания, продолжал в упор смотреть на англичанина.