"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)
И все равно что-то не укладывалось, что-то беспокоило меня на заднем фоне, что-то, о чем я забыла. Поэтому, уйдя подальше в сторону степи, в поле, откуда уже отогнали скот, потому что трава была уже съедена, я села в позу лотоса и, прикрыв глаза, отдалась потокам ветра. Воздушная стихия приняла меня в свои объятья, крылья засветились золотистым светом, и я не заметила, как приподнялась над землей на несколько метров. А в голове, будто в компьютере, пробегали данные, складывались графики рождаемости шелкопрядов, орков и скота, взаимосвязи и зависимости. Я то видела становище сверху, похожее на расходящиеся от центра концентрические круги, то переключалась на общую карту с отметками территорий Соколов, Псов и Козлов на севере, горы, быструю в верховьях и медленную ленивую в низовьях АрдХалиф. Дальше и дальше поднимался мой взгляд над землей. Вот там дальше на востоке озеро МаХалиф, дальше бесплодные мертвые пустыни, посреди которых раскинулся город нового халифа и его ведьмы-жены. Странная пара, которая на своей территории, как говорят. запретила рабство. Кто-то из халифатцев мечтали бежать туда, кто-то отвергал.
Взглянула обратно на запад, на земли орков, на священное озеро, похожее на серп месяца, на круг из камней… не то! Не то, все не то…
Взгляд мой сам собой поднимался на север, туда, где горная гряда отделила земли орков и Халифат от темных эльфов. В уме мелькнуло видение того, как те места выглядели прежде: прекрасный, пусть и суровый край хвойных лесов, теперь по свидетельствам моих местных знакомых они стали ледяной пустыней.
Золотые крылья перед глазами, отряд разделяется, распределяясь шеренгой, осколок золотого купола храма почти жжется в моих руках. Но так нужно, мы не можем позволить, чтобы эти огненные твари завоевали нас. Складываю крылья и, выбрав какую-то поляну, активизирую свою магию, отдаю всю ее осколку камня, а сам со всей скорости падаю на землю. Пусть я умру, но зато и врагам не жить.
Вздрогнув от этого видения, я выныриваю из транса и удивленно оглядываюсь по сторонам. Чуть не падаю, потеряв равновесие, но, взмахнув крыльями умудряюсь удержаться в полете. Почему вдруг это воспоминание? Зачем? Это сейчас совсем не актуально.
Опять закрываю глаза, думаю о своем плане развития орков…
Опять картина елового леса, кусок золотистого купола в руках, место, падение…
Черт!
Почему сейчас? Здесь? Что за?.. Просто раньше не было времени об этом подумать? Но я уже раскрыла все секреты прошлого, я уже поняла, что орки и люди — лишь потомки дриад, сильфид и других древних элементалей. Что еще-то?
Едва я закрываю глаза, как еловый лес опять становится перед глазами. Сперва пытаюсь отогнать это чужое воспоминание, предпринимаю несколько попыток, но беспокойство, терзавшее меня, становится лишь сильнее. Пока… не выдержав, я наоборот специально сосредотачиваюсь на нем, просматриваю внимательно, буквально по кадрам. Я вижу глазами неизвестного солдата, как он провожает взглядом своих друзей справа и слева, вижу изгиб древней реки, теперь замерзшей и скрытой под снегом. Здесь нет ничего, что тут толку, я и заклинанию вызова холода, которым тот парень напитал камень, уже владею…
Смотрю воспоминание покадрово, с самого начала до финала, вижу, как он выбрал поляну. Совсем не хочется смотреть, но, вот он заходит на посадку, точнее, готовится к падению, словно камикадзе… его страх и решимость впиваются в мое сердце ледяными когтями… хочется отринуть это воспоминание, вернуться в настоящее… нет, тут есть что-то важно, что я должна увидеть, что должна понять. Еще немного… он делает круг перед посадкой, и его взгляд мельком цепляет горную цепь: две высокие горы по бокам, а между ними пониже и широкая, но на самом деле там две невысоких вершины.
Ахнув, я выныриваю из воспоминаний. Не могу понять… это… не может быть, столько времени прошло… я даже не ищу в своих воспоминаниях, вместо этого со всех крыльев несусь обратно в свой шатер. Там, перерыв все свитки, которые выпросила у СакрКруша, нахожу ненужную оркам карту небольшого участка на границе с темными эльфами: горы, ледяная пустыня на севере, земли Горных Козлов и поселения людей, где они занимаются добычей металлов, истоки АрдХалиф — несколько тоненьких притоков, спускающихся с гор, которые после объединяются воедино.
Мой палец недоверчиво проходится по рисунку горной гряды. Столько веков прошло, все меняется. Даже ландшафт. Они не могли сохраниться, особенно после того пожара, что устроили Саламандры. Не должны были… палец утыкается в знакомый рисунок: две высокие горы, а между ними две низенькие, почти слившиеся воедино. А значит… палец двигается севернее, прикидывая расстояние на глаз, очерчивая примерную зону… я знаю, где лежит один из осколков храма сильфов. Камни, заколдованные на холод, превращающие земли дору в ледяную пустыню. Тот самый холод, который не позволяет влажному воздуху с севера доходить до оркских степей и халифата. Любая вода там теперь выпадает снегом, но когда-то климат отличался и влага…
Палец спустился ниже, очертил один из тоненьких истоков АрдХалиф, который спускается с гор неподалеку. Если климат станет теплее, то и река станет полноводнее…
В моей голове будто что-то щелкнуло, встал на место недостающий кусочек паззла.
Глава 68
— Так что я должна лететь на север, — СакрКрушу, ПранСиде и Кириму я рассказала сокращенную версию своего видения, просто объяснив, что нашла способ сделать АрдХалиф более полноводной рекой.
— Ты с ума сошла. Как и вождь, шаман не может бросить свое племя! — СакрКруш даже уже не возмущался, скорее говорил устало и раздраженно.
— Это слишком опасно, как ты преодолеешь такой длинный путь, там горы, а после и вовсе ледяная пустыня! — ахнула взволнованно ПранСида.
— Холод мне не страшен, я сама его могу вызвать, — отмахнулась я.
— Одну я тебя не отпущу, — веско и спокойно бросил Кирим.
Тут уже я взвилась:
— Ты понимаешь, как это далеко? С ума сошел! Да и там же ледяная пустыня! Я могу не ощущать холод, но ты-то простой человек!
— Я маг огня, и обогреть себя в состоянии, — выдержал мой взгляд он.
— Вы оба сумасшедшие, — сделал вывод СакрКруш. — Как ты собралась преодолеть такие большие расстояния? У меня нет свободных орков для вашего сопровождения, а без поддержки нашей магии ваши верблюды не выдержат. Да что там, вы будете ехать туда месяц!
— Вообще-то, я собралась просто лететь на своих крыльях. Поэтому мне и не нужно никакое сопровождение, — попыталась возразить я.
— А запас еды и воды ты как собралась нести? А палатка? В ледяных пустынях дроу нет ничего, кроме снега, сами они живут глубоко под землей у горячих источников и разводят разнообразных подземных животных и мхи. А ты? Холода не чувствуешь, и о еде тоже решила забыть на пару месяцев? Есть будешь один снег? — СакрКруш спокойно перечислил все то, о чем я и не подумала. Нет, я уверена, что еду смогла бы купить у местных жителей. Ну, или украсть. И с другими вещами бы справилась. Магия бы помогла.
В моей голове засела мысль, что мне очень нужно найти тот осколок, нужно его вытащить. Не только ради изменения климата, но и вообще… просто нужно! У меня аж кожа чесалась от желания уже лететь, я едва заставила себя объясниться.
— Ладно, предположим, я возьму с собой запас еды и воды. Не на месяц, — тут же возразила я. — Это слишком долго. Нужно действовать быстрее, пока еще весна вступает в свои права. Нужно выполнить эту миссию до наступления лета и вернуться, прорыть каналы и установить дамбу к тому времени, когда придет большая вода.
— Я не дам тебе своего разрешения, — медленно произнес СакрКруш.
— А я его и не прошу. Шаманы не спрашивают позволения, а делают то, что велят духи, — разозлилась я.
— Не духи ведут тебя, а какая-то безумная идея, — качнул головой вождь, глядя на меня странно.
— Докажи это. Откажись от меня как от шамана, если желаешь. Найди другого, кто возьмет на себя это бремя. Не можешь? Тогда не мешай.