"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)

Уже когда все было сделано, отвар выпит, и я лежала, восстанавливая свои силы, в голове всплыли воспоминания о полученном видении прошлого. Беременная сильфида, которая жила среди орков… нет, их предков. Кем они были? Я не знала. В голове вертелись все сказки и рассказы, легенды, что я услышала, пока жила здесь от Кирима и ЗалиКруны. В полусне эти образы вставали рядом, словно шестеренки, и начинали крутиться, восстанавливая картины далекого прошлого.
  
Элементали — представители четырех стихий — жили когда-то в этом мире обособленно, пока не началась война. Сильфиды воплощали в себе дух Воздуха, Русалки — Воду, Дриады — Землю, а Саламандры — Огонь. Не знаю, с чего все начиналось, но, судя по тем видениям, что у меня были, каждый из народов верил в свою исключительность и правоту, а также в ужасную порочность, жестокость и агрессивность соседей. С этими мыслями Сильфиды напали на земли Саламандр и поселили на них вечный холод, превратив леса в ледяную пустыню. Те же в ответ огненным смерчем прошлись по горам Сильфид и разбудили в них вулканы. По рассказу Кирима все началось с девушки-сильфиды, которая была соблазнена представителем саламандр. Затем девушка сбежала от войны, но после погибла, потому что забеременела от своего любимого, а разные стихии несовместимы — огонь ребенка сжег ее изнутри.
Я вспомнила увиденную мною в видении Сильфиду, помогающую зеленокожей девушке и ее ребенку. Она была беремена и чувствовала жар внутри. Неужели это она позже умерла в мучениях? Неужели, это ее воспоминания запечатлены были в камнях? Захотелось залезть в мешочек с кристаллами и узнать, что было дальше… но я оборвала себя, не давая воли любопытству. И так сил нет.
«Дриады», — мелькнуло в голове на самой грани сна. Зеленокожая женщина и ее ребенок, которых я видела, были дриадами, больше просто им быть некем. Значит и орки — потомки дриад, только укрепившие себя, чтобы выжить в тяжелых условиях степей после войны. К ним прибилась и несчастная сильфида, ставшая поводом для войны между двумя другими народами. Наверное, у нее не было иного выхода, только бежать на другой конец света.
Как ее камень оказался среди наследия Медведей среди других желтых кристаллов? Как она повлияла на судьбы дриад? Как это отзывается через тысячи лет на судьбах современных орков и, быть может, влияет и на меня?
Я забылась тревожным сном, чувствуя неясную связь с той глупой девчонкой, которая выбрала не того элементаля, чтобы влюбиться.
***
Сон был странный. Сперва все было нормально, я несколько раз подряд переживала прошедший день, только с разным результатом: то я становилась вместо Лиса в бою и погибала, то не могла его спасти, то он просто сам выигрывал бой, то его противник орк обращался в огромного монстра с семью головами и пожирал всех вокруг, а я разом потеряла способность летать и всю магию, и никак не могла убежать. Сны ходили по кругу, теряли логику, и было понятно, что я сплю, и в то же время нет, поэтому я никак не могла из них вырваться.
А потом над моей головой прозвучал соколиный крик. Подняв голову, я увидела золотую птицу, реющую на волнах воздуха, и золотые нити, что держат ее и привязывают к земле, будто это какой-то воздушный змей. И как-то я вдруг поняла, что мне нужно туда, куда ведут эти нити.
Во сне расстояния не имеют значение, можно бежать вперед часами и не продвинуться ни на метр, а можно шагнуть вперед и оказаться на другом конце света. Я в два шага оказалась на капище, и увидела, что золотые нити пронизывают все вокруг, будто раньше это скрывала энергия Земли, а сейчас она померкла… потому что во сне нет ничего реального, ничего материального, ничего земного. И стали видны золотистые нити основы. Они вели вниз, под землю, где я ощутила средоточие энергии Воздуха, что-то очень важное.
Я опустилась на колени и прикоснулась к земле. И, как это бывает только во сне, провалилась вниз, под землю. Я судорожно ахнула, пытаясь вздохнуть, но воздуха тут не было. Воздуха не было, но я не задыхалась, ведь это был сон. Вокруг темнота, и только передо мною ярко светит золотом маленькое солнышко. Я протянула руку к нему, почти касаясь.
— Я совершила ошибку, — послышалось позади, и краем глаза я увидела золотистую тень: силуэт крыла, длинные волосы. Но она тут же исчезла, когда я обернулась.
Я испуганно завертела головой, а потом вновь посмотрела на золотое солнышко. В нем теплилась стихия Воздуха, прямо как во мне, но намного сильнее, концентрированнее. Мне подумалось, что источник этих видений — именно оно.
— Кто ты? — рискнула спросить я.
— Ты знаешь, — вновь на грани видимости мелькнула золотистая тень.
— Ты — та, что развязала войну? В этом твоя ошибка? — догадалась я.
Обидный смех стал мне ответом, как могли бы смеяться над ляпнувшим глупость ребенком.
— Только глупцы верят старым сказкам, — на этот раз силуэт появился за солнечным диском, из-за яркого света разглядеть его было невозможно.
— Тогда в чем твоя ошибка?
— В этом, — золотистая фигура развела руки в стороны, и я увидела все разом: капище орков, тотемные столбы, стоящие по кругу, а под ними — золотое солнце. Увидела я деревья оркских племен, сплетающиеся ветвями, потрясающую гениальную систему самовоспроизводящихся заклинаний, искусственный интеллект тотемных зверей.
— Ты создала это? — спросила я с восторгом.
— Как сильфида могла создать что-то из силы земли? Что за глупость? — опять рассмеялся… призрак, наверное, так ее можно было назвать.
— Также, как мы с Киримом спасли сегодня Лиса, — усмехнулась я. — Ты управляла процессами, направляла, учила…
Сильфида помрачнела, лицо ее стало еще более прозрачным.
— Я ошиблась, — повторила она. — Ты должна все исправить.
— Что я могу? — возмутилась я.
— То, ради чего вас возвращают. Зачем ты еще нужна этому миру?
— Что? — я опешила. Как-то я не привыкла думать в категориях «зачем я нужна». Я нужна, потому что я — это я, потому что я живая, потому что… просто потому что!
— Вы должны все исправить. Ты здесь — должна исправить мои ошибки, — она подумала, — и ошибки остальных. Тех, кто был до тебя.
— О чем ты, черт побери, говоришь⁈ О каких «нас»?
— О новых элементалях. Мы, — она прикоснулась рукой к своей груди, — последние. А вы — новые. Мир хочет прийти к равновесию и исправить ошибки. Слишком долго пытается, слишком много ошибок. Не подведи, — ее голос стал устрашающим.
— А не то что? — насторожилась я.
— Глупая девочка, слишком глупая. Мир тоже может ошибаться в выборе, — она раздраженно помотала головой.
— Говорите нормально, иначе я вообще ничего делать не буду! — разозлилась я. — Просто проснусь и забуду об этом сне к чертовой матери! Я, может, не собираюсь тут оставаться и что-то там исправлять. На черта мне это все не вперлось! Я пыталась играть по вашим правилам, и это чуть не угробило моего друга. К дьяволу! Я просто разорву эти узы к чертовой матери, уйду и людей уведу!
— Ты говоришь слишком много бессмысленных слов, — призрак склонил голову на бок, будто изучая меня. — За ними ничего не стоит: черт, дьявол, их же не существует в этом мире.
— Я уйду! — напомнила я ей.
— Слишком много разладилось, — сменив тон, вздохнула-всхлипнула мертвая сильфида. — Я хотела уберечь всех их, но…
— Но в итоге затормозили в развитии, — понятливо кивнула я. — При таком строе цивилизацию не построить, ремесла не развить.
— Я сделала все, что могла! Мы все сделали, все старейшины! После гибели мира дриады выжили и сумели сохранить себя.
— Они стали орками.
  
— Они стали сильными и смелыми!
— Агрессивными и не ценящими знаний. Только право сильного.
Она раздраженно поджала губы, сложила руки на груди и все же кивнула:
— Мы не нашли лучшего выхода. Ты должна найти.
— Не вы ли назвали меня дурой? — усмехнулась я.
— У тебя нет выхода, — жестко ухмыльнулось привидение и смерило меня мрачным взглядом. — У тебя нет Храма, нет даже его руин. Я — единственная, кто может тебе помочь, и ты должна помочь моим оркам.