"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)

Кот резко рванул вперед, без разбора размахивая когтистыми лапами. Я отбросила приманку в сторону и рванула в шатер. Там меня поймала выскочившая на это зрелище ЗалиКруна, мы обнялись и засмеялись от избытка эмоций. С моего места было видно, как котяра «придушил» мышку и, волоча за собой длинный стебелек, притащил ее на порог и бросил на ковер. Огляделся с видом победителя… и вдруг вцепился в ногу БранЛиса!
  
Я удивленно ахнула, парень взвыл от боли, запричитала ЗалиКруна, пытаясь отогнать своего любимца, заржали зеваки на улице. Запоздало я сообразила, что отдала вторую «мышку» Лису, и он держал побег приманкой вниз, нервно подергивая рукой, чем и привлек внимание кота. Хотелось прошибить себе лоб ладонью. Самые приличные штаны Лиса были исполосованы в лоскуты.
— Ты принята в мои ученицы. Ох, давненько я так не смеялась! Ты определенно привнесешь что-то новое в размеренную жизнь племени! — объявила ЗалиКруна.
***
Шатер ЗалиКруны отличался от жилищ большинства орков, которые я видела. Это была не отдельно стоя́щая палатка, разделенная шторами на комнатки, а несколько соединенных переходами шатров. Входя в жилище знахарки, гость попадал в приемный зал: здесь лежал скромный матрас для больных, на стенах развешаны пучки разных трав, стояло что-то вроде собранной из тонких прутьев этажерки, на которой выставлены были разнообразные стеклянные и глиняные сосуды. В нескольких прозрачных банках было видно заспиртованных животных или их части: я разглядела ящерицу и, кажется, растопыренную когтистую лапу птицы. На костре в центре помещения кипел большой округлый котел, словно декорации к фильму о ведьмах.
— Нужно промыть царапины, а потом обработать вот этим, — ЗалиКруна сунула Лису белую тряпицу и какой-то флакон. Когда он его открыл, то отшатнулся от сильного запаха чего-то перебродившего.
— А нельзя просто их исцелить? — протянул он.
ЗалиКруна бросила на меня строгий взгляд:
— Ну-ка объясни-ка жениху, почему нельзя?
— На когтях животного есть… — я осеклась, пытаясь подобрать понятные слова, — грязь, которая в любом случае останется в ранах, если их не обработать. Нужно промыть их, иначе может начаться воспаление, — я прикинула, что это не домашний котик, кто знает, где побывали его лапки. — А то и до заражения крови может дойти.
ЗалиКруна важно покивала, а СакрКруш глянул на меня с уважением.
— Ладно, дома обработаю, — согласился Лис.
— Ой, неужто ты стесняешься старухи? — расхохоталась ЗалиКруна и подтолкнула Лиса ко входу в другую комнату. — Будто я на мужиков без одежды не насмотрелась. Ну, ничего-ничего. Вон иди в спальню, там все тщательно обработай. Сперва вот тут водой промоешь, а потом зальешь лекарством. Ну, сам справишься или помочь?
— Сам-сам! — поспешил заверить Лис.
— Ну, смотри, — хохотнув, ЗалиКруна вернулась к нам и задернула за собой занавеску.
Здесь они с моим опекуном завели странный разговор о цели целительства, оказанной чести, доверии, достоинстве и прочих абстракциях. Я слушала молча, особо не вникая. Кажется, это тоже было частью традиционного ритуала, потому что СакрКруш высоко задирал нос и строил многозначительные лица.
Наконец, орк поднялся на ноги и поклонился знахарке до самой земли:
— Я, СакрКруш, передаю свою подопечную ОксТарну в ученицы знахарке ЗалиКруне. Пусть Предки услышат и засвидетельствуют! — провозгласил он, а потом смачно плюнул в костер. Пламя возмущенно зашипело, я увидела зеленую магическую вспышку, и поняла, что все это не так просто, поэтому напряглась.
— Я, ЗалиКруна, принимаю эту девицу в свои ученицы, обязуюсь дать ей все знания, что она готова будет получить, и пусть помогут мне в том Духи Предков! — провозгласила ЗалиКруна. Прежде чем плюнуть в костер, она глотнула из какой-то небольшой бутылочки. От попадания ее содержимого в костер, огонь полыхнул синим, СакрКруш невольно отпрянул, но притворился, что так и надо. Я же поморщилась от довольно неприятного запаха. — Что ж, ученица, приглашаю тебя к столу. Раздели со мной еду и разговор, — с улыбкой предложила знахарка. Что интересно, СакрКрушу она завтрак не предложила. — Эй, как тебя там⁈ — прикрикнула ЗалиКруна, обернувшись в сторону.
Я растерялась, не представляя, к кому она обращается, а тем временем из-за другой шторки выскочила девушка. Была она для орчанки невысока ростом, стройна и в целом больше походила на человека, чем на орка: у нее не было выдающихся вперед клыков и неправильного прикуса, хотя цвет кожи был оливковый. Девушка рухнула перед знахаркой на колени, низко опустив голову, так что ее длинные черные волосы рассыпались по полу:
— АнлиФаркунда, — прошептала она. И я мысленно перевела ее имя как «нежеланная обуза».
— Неважно, — отмахнулась ЗалиКруна. — Собери-ка нам на стол, чаю завари самого лучшего, знаешь, где лежит. И те сладости, что КрутФар мне подарил. Ну, живее же!
Подхватившись, девушка рванула мимо меня обратно в помещение, из которого пришла. Наверное, это была кухня.
— А кто это? — заинтересовался СакрКруш.
— Она не из Со́колов, наложница из племени Коней. Там у них знахарка совсем никуда не годится, не смогла у одного из воинов распознать, что у него нога болит, потому что рана вокруг колючки шархполоха зажила, все примочками лечила, когда резать надо было. Вот в оплату его жена мне наложницу в услужение отправила.
Тем временем девушка выскочила из, предположительно, кухни с большим испускающим пар чайником, быстро расставила перед нами три чашки…
— Опекун моей ученицы есть не будет, — бросила ЗалиКруна.
СакрКруш тяжело вздохнул. Он явно хотел уйти, но ему нужно было дождаться Лиса.
— Простите, госпожа лекарка, — едва слышно выдохнула служанка, быстро убирая лишнюю чашку.
Она так металась туда-сюда, поспешно таская посуду и все прочее, что я привыкла к ее мельтешению и не обратила внимания, когда она рванула теперь уже за другую занавеску. Оттуда немедленно послышался женский вскрик, а следом мужская ругань и грохот, и только тогда я сообразила, что в этой же комнате Лис обрабатывает свои «боевые ранения».
— Тетеха неуклюжая! Один вред от тебя вместо пользы! — закричала ЗалиКруна и рванула за служанкой в свою спальню. Мы с СакрКрушем — следом.
  
Глава 21 
 
Забежав в палатку-спальню, я увидела, что стреноженный спущенными штанами БранЛис валяется на полу на животе, в то время как рядом расплывается здоровенное мокрое пятно, а рядом лежит перевернутый таз. Я отметила, что мужчины этого мира не пренебрегают нижним бельем, хоть и выглядит оно не как классические семейники, а скорее как определённым образом обмотанная вокруг бедер и между ногами ткань.
Служанка бросилась на колени прямо в лужу и уткнулась лбом в мокрые ковры бормоча:
— Простите, госпожа, простите, я не ожидала…
Я поспешно перескочила через ноги Лиса, которые мешались на проходе, и подала ему руку, помогая перевернуться и сесть, а то его штаны к досаде парня еще и зацепились порванной штаниной за стоящую рядом корзину с каким-то тяжелым содержимым.
— Дура безрукая, все ковры намочила! — разоралась ЗалиКруна.
— Да она не виновата, это я таз перевернул, — морщась от собственной неуклюжести, сказал Лис. — Она вскрикнула, я попытался штаны обратно натянуть, но запутался и упал.
— Тоже мне, наложница, кричит так, будто никогда мужика голого не видела, — фыркнул СакрКруш, а кожа поднявшейся с колен девушки стала еще зеленее от стыда. — А вот приличной невесте нужно было бы и смутиться, — с намеком посмотрев на меня, добавил опекун.
  
— А чего смущаться-то, он же не голый. Ноги что у баб, что у мужиков одинаковы, среди эльфов, где я выросла, это считалось нормальным, — попыталась отбрехаться я. А, подумав, добавила: — к тому же я же ученица лекарки, мне положено. Если я буду смущаться голых людей или орков, то как я смогу им помочь с ранами? — в подтверждение своих слов я схватила приметную тряпочку и бутылек с зельем и под недовольное шипение Лиса быстро обработала ими его царапины, после чего позволила ему, наконец, натянуть порванные штаны. Его моя логика явно приводила в смущение, но он старался не показывать виду.