"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)

— А если запустить шар ночью, он должен взлететь еще выше, — сообразила я. — Он ведь летает за счет разницы температур, а будет прохладнее. Только надо навесить на него светящихся амулетов и привязать какую-нибудь веревку, чтобы ветром не уносило.
Глаза Ларифа и Терифа засверкали любопытством еще сильнее прежнего.
— Арина! — строгий голос Яриса оборвал наше веселье. — Что вы тут устроили? Что за летающие игрушки и купания в соленой воде? Лариф, Териф, вы долго думали? Вы видели, как долго и сложно опреснять соленую воду? Представляете, что значит в этих условиях стирка ваших костюмов и мытье вас самих? И вместо того, чтобы остановиться, вы продолжаете сидеть под соленой водой?
  
— Но она не соленая! — возмутился несправедливому обвинению Териф.
Я незаметно развеяла маленький фонтанчик, в котором простирнула воздушный шар и начала медленно отъезжать в сторону, одновременно уменьшая напор воды в струе, в которой отмывались мальчишки.
Прежде чем заклятье окончательно пропало, Ярис успел шагнуть вперед, зачерпнуть воды и попробовать.
Я поняла, что это опять попадос:
— Арина?!
Попыталась притвориться, что не услышала и проехать дальше, но на неровном каменистом берегу передвигаться на коляске было непросто, Ярис догнал меня уже через пару минут.
— Что это за заклинание?! — буквально рыкнул он, нависнув над моим креслом и опираясь руками на его ручки.
Я молчала, не зная, что сказать.
— Очередной секрет вашей родины?
Я просто кивнула. А что еще делать?
— Вы понимаете, что это может стать спасением моей родины? Вы осознаете?..
— Я могу показать вам плетение, но вряд ли вы сможете его повторить, — наконец, решилась я.
Ярис мне не поверил. Схватил за спинку кресла и быстро дотолкал его обратно к берегу. Я не сопротивлялась, смирившись со своей участью.
Опреснение воды было одним из самых первых заклятий, которое я освоило в новом мире, поэтому создавать я его могла легко и просто, но вместо этого я создавала видимость и тратила время, бессмысленно шевеля магическими нитями. Потом все же плюнула и настроилась на нужные эмоции, как в первый раз. Из озера появилась струя воды и полилась на берег. Я присмотрелась — в глубине виднелось сложное переплетение магических потоков. Не плоские схемы, как здесь принято, а 3D рисунок сложного плетения, напоминающий цветок лотоса.
Ярис завороженно попробовал воду, убедился, что она пресная.
— Как вы это делаете? — почти простонал он.
Я только пожала плечами.
— Вы должны сделать амулет с этим заклятьем! — взмолился он.
Что ж, я никого за язык не тянула.
— Я могу сделать такой поток и мощнее, и долго обходящийся без подзарядки. Как тоннели под рекой в Уркатосе. Но для этого кое-что нужно...
— Сколько? — сглотнул нервно Ярис.
— Не деньги, — ухмыльнулась я. — Точнее... не только деньги. Как основа для таких заклятий нужны камни Кровь моря.
  
Глава 31 
 
Ярис развил такую бурную деятельность, я такого и не ожидала. Для начала он заставил прохлаждающихся учителей Ларифа и Терифа следить за своими студентами. Так как маленькие принцы больше времени проводили со мной или терлись среди имперских молодых магов, учителя их бездельничали. Призвать молодежь к порядку они были совершенно не в состоянии. Старый учитель еще сперва что-то пыжился, но быстро сдулся, так как мальчишки просто разворачивались и молча уходили прочь от его требований. А позориться криками среди иностранных гостей было как-то не комильфо. Я думала, что учителя могли бы привлечь на свою сторону халифатскую охрану, но, насколько я понимаю, позицией тех было «наша задача принцев охранять, а не конвоировать, а то еще сбегут, тогда и охранять не получится».
Короче, никакого слада с подростками не было вне дворца. Может, у их бабушки и отца и был какой-то авторитет, а вот у учителей — совсем нет. Как ни странно, они еще уважали и слушали Яриса, пару раз тот даже заставил их что-то поделать, но под своим присмотром. Учителей местных он так же недолюбливал, мне кажется, как и принцы, и не уважал. А, так как ни времени, ни желания возиться с принцами у Яриса не было — свои студенты во внимании нуждаются — то и бездельничали они во время всего путешествия. Хорошо еще, что впечатлений вокруг было новых достаточно, чтобы не ссорились и не влипали в неприятности. А, может, Ярис просто давал мальчишкам возможность отдохнуть и расслабиться, кто знает, я не спрашивала. В любом случае, нахождение среди имперцев давало им разговорную практику иностранного языка — все не безделье.
Короче, получив под свое начало нормальных студентов, хоть и иностранных, но которые слушают, что им говорят и выполняют нормально, учителя принцев даже как-то воодушевились и обрадовались. А Ярис тем временем долго о чем-то общался с халифатской стражей, бегал по поселку, что-то делал непонятное. Принцы следовали за ним хвостиками, явно им нравилась возникшая движуха.
Я же старательно пряталась в доме у знахарки, стараясь и носа наружу не показывать. Я подставилась, точно подставилась. Мне бы сейчас вызвать из Империи свой корабль. Или ладно, дотерпеть до АрдХалиф и сигануть в воду с корабля... Только коляску жалко... и мертвой меня объявят... нет, нельзя, все же потеряю, что имею... но страшно же! Вдруг из Халифата не выпустят?!
Когда Ярис, наконец, явился поговорить, я, так нагло прежде говорившая о цене своих услуг, десять раз пожалела, испугалась до паники, потом разозлилась и, наконец, нацепила на себя маску спокойствия, когда в блокноте записала план своих требований.
Ярис явился к ужину, будто это было нормально. На удивление знахарка обрадовалась ему, как родному внуку: не прекращая щебетать по-халифатски, достала еще одну тарелку, чашку, выставила на стол каких-то сладостей, которыми угощала меня только в первый день.
Я помалкивала и пила отвар, заменяющий в этой местности чай. К пище едва притронулась, только лепешку разорвала на мелкие-мелкие кусочки автоматически. В горло ничего не лезло, хотя обычно бывает наоборот, и я объедаюсь от нервов, но не в этот раз. Я ждала разговора и молчала, живот скручивало то ли от нервов, то ли от голода, но я не запихивала в себя ничего через силу, потому что боялась, что просто стошнит.
Очень хотелось начать разговор самой и высказать Ярису все, что я о нем думаю, и о Халифате в целом, и об имперских повадках, и о чертовой практике... но я молчала. Было не время и не место. Разговор должен начинать он, тогда будет проще поторговаться. Если же я выскажусь о том, чего хочу я (смотаться отсюда быстрее), он сможет выторговать себе более выгодные условия договора. Этого мне не надо. Поэтому я держала себя в руках и старательно притворялась, что все в норме и меня не трясёт, не дергается нервно хвост, скрытый под юбкой и столом, не подрагивают пальцы, крепко сжимающие чашку с отваром.
Сперва Ярис тоже говорил только со старухой, со мной поздоровался, сделал пару комплементов и переключил внимание на хозяйку дома. Меня же изучал исподтишка. Я это предвидела и оделась в одно из дорогих платьев, тщательно заплела и украсила волосы, нацепила на шею колье. Не для дворца Халифа, конечно, но и не походный вариант.
Я ждала, они ели. Наконец, отужинали: знахарка, щебеча по-халифатски, собрала со стола мясные и соленые закуски, убрала лепешки, неодобрительно покосившись на ту, что я разорвала, а не съела, но промолчала, просто убрала посуду. Обновила отвар в чашках, подвинула на середину стола сладости, орехи и фрукты. Сама села в темный уголок с вязанием и с любопытством заблестела на нас глазами.
  
— Я отправил вестника в ближайший город. Мы выезжаем завтра, там нас встретят и выделят транспорт.
— Практика окончена? Мне казалось, вы хотели остаться здесь дольше? — я чуть приподняла бровь, будто бы не понимая намека.
— Практика не окончена. Остальные студенты останутся здесь под присмотром учителей. Едем только мы вдвоем.