"Фантастика 2025-124". Компиляция. Книги 1-22" (СИ)

- Нет, - качнула головой я, уже пересаженная в кресло, и капитан Гарт покатил меня внутрь. По брусчатке. Ох, отвалится у меня колесо, точно сегодня отвалится.
В приемной на первом этаже сперва пытались тоже попросить меня подождать, пока охранники сдают экзамен, а потом пытались убедить, что экзамены на средний уровень образования сдаются в другом здании и только в определенные дни недели. Пришлось даже рявкнуть, чтобы меня, наконец, пропустили куда нужно. Вслед мне неслись эмоции недоумения и жалостливого пренебрежения. Работающая в приемной такого заведения девушка уж наверняка умеет нормально читать и писать по-имперски, а значит владеет более высоким патентом, чем тот, что я планировала получить. Это было ужасно, потому что создавало впечатление у тех, кто не знает, что я иностранка, будто я не только инвалид по здоровью, но еще и дебилка какая-то отсталая. Меня, человека с высшим образованием, это бесило неимоверно. Они тут даже до разводного моста не додумались! Пусть бы тот был и на магической тяге, но не вручную же всех перетаскивать... эхх... сделать бы промышленную революцию, да я не технарь. Да и не лишит ли она работы всех трудоустроенных сейчас магов воздуха? Сложный вопрос.
  
В нужном крыле нас встретила молодая женщина в строгом платье, которая уже ничего не пыталась мне доказать или указывать. Спокойно спросила о цели визита и назвала пошлину: три медных монеты. Медяшки, хотя я вроде бы по виду не напоминала крестьянку. Хотелось дать сколько сказано, но я улыбнулась и бросила в тарелочку перед ней серебряник. Не думаю, что она стала бы распространять слухи, но положено так положено:
- Сдачи не нужно.
Она даже не отреагировала, спокойно забросила монетку в ящик и, записывая что-то в здоровенный журнал, указала:
- В третий кабинет пройдите пожалуйста, - подняла взгляд лишь когда за мной двинулась вся компания в полном составе: - проход в кабинет строго поодиночке, никаких лишних людей в помещении.
- Охранники останутся у двери, - кивнула я, вызвав волну молчаливого неодобрения.
- Я только завезу коляску внутрь и выйду, - пояснил капитан Гарт.
Женщина кивнула и вновь уткнулась в свой гросс-бук.
В крошечном кабинете за письменным столом меня встретил растрепанный старичок в сером костюме и очках - это были первые очки, которые я видела в этом мире.
- Только по одному, - грозно нахмурился он, и капитан Гарт, извинившись, вышел, только сперва отодвинул мешающийся стул и задвинул мое кресло на его место перед экзаменатором.
Это оказалось крайне утомительно. Не знаю, может, правила изменились, но по описаниям Маруса экзамен занимает всего минут пятнадцать - просят посчитать до двадцати, решить несколько простых примеров, написать свое имя, задают несколько вопросов по общей эрудиции - и все, патент в твоих руках. Меня же экзаменатор мучил, будто признал во мне шпиона. Под строгим взглядом над линзами толстых очков я обливалась потом, рассказывая историю своей липовой жизни. Он даже велел мне показать свою магию, чтобы подтвердить, что я действительно маг, и попросил сказать несколько фраз на родном языке.
Тут я слегка испугалась, что он знает язык дикарей, но решила стоять на своем до конца и заговорила по-русски. Языка Жемчужных Островов старик на деле не знал, просто удостоверялся в том, что я действительно иностранка. Расспросил, как быстро я выучила язык, умею ли писать на родном - пришлось продемонстрировать умения писать как на имперском (в виде своего вымышленного имени), так и на русском, на котором я записала в переведенном виде несколько фраз. Еще поэкзаменовал по математике, причем разрешил делать записи и озвучивать только результат. Я лишний раз порадовалась, что у местных десятичная система счисления, что, впрочем, логично, учитывая, что у них тоже по десять пальцев на руках, как и у нас. От сложения и вычитания одно- и двузначных чисел старик быстро перешел к умножению и делению трехзначных, дробям и прочим радостям, но с математикой у меня всегда все было нормально, по крайней мере, пока она не стала алгеброй, так что я ошиблась только раз, но сама же заметила ошибку, ориентируясь на эмоциональный фон экзаменатора, и исправилась.
«Очень интересно», - приговаривал он между делом, и, наконец, достал большой гроссбух, где велел вписать в нужной графе имя по-имперски и выдал мне медный медальон размером с пол ладони с выгравированными на нем цифрами - число он переписал в отдельную графу, я уже разбиралась, что это цифры по виду, но путалась в их прочтении.
Завершив экзамен, старик любезно выкатил мою коляску из комнаты и пожелал удачи.
Гарт ожидал в самом начале коридора подле неприветливой работницы, но подбежал ко мне немедленно:
- Как, удачно?
- Я только показала ему свою бляшку.
- Ух, ты, вам выдали именной патент ниже среднего уровня! - удивился он, беря овал в руки.
- Это не самый низкий? - не поняла я.
- Нет, те не номерные, для обычных слуг и работников. А цифровой говорит о том, что вы готовы заключать самые простые сделки. Это не средний уровень купцов, конечно, но я и этого не ожидал! Это развязывает нам руки!
- Хоть в чем-то повезло, - вздохнула я облегченно.
Но потом слегка насторожилась. А не наживу ли я себе проблем, не привлеку ли ненужного внимания, перескочив с экзаменом через низший уровень? А с другой стороны, ведь все члены семей купцов сразу сдают не на уровень «ниже среднего», а на средний, они читать и писать умеют, а я еще нет.
Надо будет еще разобраться, что мне это дает, а чего не позволяет. А пока можно хоть немного порадоваться. И сделать еще кучу дел!
  
Глава 8
 
Неожиданной удаче с патентом я радовалась не очень долго - пока не расспросила капитана Гарта об этом странном уровне знаний подробнее. Оказалось, что такой патент получали или купцы-крестьяне, как-то повысившие свой уровень образования, но не дотянувшие до «нормального», или, скажем так, двоечники из среды купцов, которые практически провалили экзамен.
Среди купцов это означало встречать пренебрежительное отношение и другие «радости». Дочери купцов, кстати, частенько имели именно этот уровень, для них считалось позволительным не быть прилежными в учебе, ведь им не нужно в будущем работать. Но, конечно, среди женихов более умная выглядела более привлекательно при прочих равных,
чтобы могла в случае недееспособности или смерти мужа как-то дело поддерживать на плаву.
В общем, получается, что я была с этим медным, но именным (с числовым кодом) брелоком как олицетворение всех местных шовинистических предрассудков. Просто прелестно!
Однако, были и плюсы. Именной брелок в местных реалиях работал как паспорт - мое имя было занесено в ту амбарную книгу, а оттуда попадет во всякие бюрократические реестры, и в результате мне разрешалось иметь крупную собственность в городах, спокойно путешествовать и так далее. Например, слугу с обычным не номерным брелоком в случае каких-то подозрений (например, в краже) могли задержать до выяснения личности, и это был весьма долгий процесс, он мог просидеть в тюрьме и месяц. А вот со мной такой истории быть не могло, брелок был моим паспортом, меня не могли просто задержать - должны были зафиксировать номер и отпустить, а потом уже отправлять всевозможные запросы по месту регистрации (не проживания, а регистрации брелока) и узнавать, соответствует ли имя, которым я представилась, а также мое словесное описание, моему номеру. Как-то так. При этом в каждом городе, где я хотела вести дела, я могла пройти дополнительную регистрацию - по заявлению они отправляли запрос в город, где регистрация уже существовала, и дублировали данные в свои документы. Дубликат регистрации в ближайшем городе упрощал ведение любых дел и заключение любых контрактов.
  
Я попросила капитана Гарта показать, как же выглядит его патент, оказалось, что это была плоская и куда менее толстая и более изящная пластинка из серебра (или посеребренная), так же с номером и изображением корабля и рыбы. С таким «документом» капитан имел право входить в любой порт Империи, платить стандартизированную пошлину и торговать с корабля или в рыбном ряду морепродуктами. Провозить другие товары запрещалось, так как там другие патенты и другие налоги.