"Фантастика 2025-154" Компиляция. Книги 1-22 (СИ)

  
Глава седьмая: Нежданная помощь
 
– Что там, чёрт возьми, происходит, Джонни? – прошипел Патрик.
Его ирландский акцент стал более выраженным из-за волнения. Он переминался с ноги на ногу у меня за спиной, пытаясь выглянуть из темноты переулка. По факту просто тыкался мне в плечо, наседая сзади. Мы того и гляди оба могли ввалиться из-за угла. 
  
Я не стал отвечать, только легонько оттолкнул Патрика локтем и махнул рукой, намекая ему, что вот именно сейчас не мешало бы создать тишину. Парочка, которая стояла возле избитого мужика, явно не принадлежала к числу законопослушных граждан и, судя по состоянию бедолаги, распластавшегося возле их ног, добротой они тоже не отличались, у них тут явно не молитвенное собрание.
Последнее, что нам сейчас нужно – это быть замеченными. Я уже утомился лоб в лоб сталкиваться с городскими отбросами. Третий раз может стать роковым. Очевидно, сегодня не мой день.
— Больше не будет предупреждений, старик, — донесся из проулка голос толстяка.
Он говорил спокойно, по-деловому, без злобы, словно беседовал со случайным прохожим о биржевой сводке. От этого вся ситуация выглядела еще более тревожной.
— Двести баксов. Не сто, понял? Двести. Твой долг возрос. Готовь деньги к следующей пятнице. Или твоя лодка пойдет на дрова, а тебя мы пустим на корм крабам. Понял? Дон Массерия терпеть не может неплательщиков. Особенно таких мелких, как ты. И особенно таких неблагодарных. Разве ты не получал все это время защиту от нас? А, старик? – Толстяк покачал головой, несколько раз поцокал языком, а потом сам же ответил на свой вопрос. – Получал. И защиту, и благосклонное отношение дона Массерии. Нехорошо отвечать злом на добро.
Рыбак что-то пробормотал, я не расслышал что именно. Он по-прежнему лежал на земле и его слова звучали очень глухо. Но что-то мне подсказывает, вряд ли это была благодарность за великодушие какого-то Массерии, кем бы ни был этот тип. Потому что высказавшись, старик в следующую секунду просто взял и плюнул кровью на ботинок толстяка.
Толстяк тяжело вздохнул, словно человек, которому приходится иметь дело с умственно-отсталыми людьми, посмотрел на свой лакированный штиблет, затем наклонился и носовым платком тщательно вытер его. Полюбовался пару секунд, покрутил головой влево-вправо, а затем снова уставился на рыбака.
Плевок несомненно походил на вызов, но толстяк оставался совершенно спокойным, что отнюдь не делало ситуацию менее напряжённой.
Думаю, в криминальном дуэте он играет первую скрипку. Крыса – чисто исполнитель, ударная, так сказать, сила. Несмотря на крайне невзрачную внешность и обманчиво сонную физиономию, толстяк будет опаснее и умнее своего напарника. Знаю я подобный типаж людей. Оставаясь таким же спокойным, он оторвет руку своему оппоненту, а потом этой рукой забьет его до смерти. 
– Лука, он совершенно нас не уважает! – Вызверился Крыса, затем еще раз, для острастки, ударил рыбака. 
— Ладно, ладно...Хватит его бить. Мы же не зверье какое, Томми – Толстяк поднял руку, призывая своего товарища остановиться, – Он понял. Ты же понял, а, Фредо? Понял? На, утрись. — Гангстер бросил грязный окровавленный платок, которым только что натирал свою обувь, прямо рыбаку в физиономию. А то, что он и его дружок Крыса являются гангстерами, я, например, ни капли не сомневался. — До пятницы, vecchio (старый). Не заставляй нас снова навещать тебя. Не люблю приходить сюда, здесь сильно воняет рыбой. И да... Имей в виду, следующий визит будет... более убедительным.
Крыса насмешливо фыркнул, пнул ногой старика под ребра, а затем последовал за толстяком, который уже разворачивался, чтобы уйти.
Я резко сдал назад. Толкнул Патрика плечом и прижался к стене, одной рукой удерживая его. Чтоб он не высунулся раньше времени.
Вся надежда была на то, что парочка гангстеров не завернет в проулок, где прячемся мы с ирландцем. Бежать глупо, топот ног они точно услышат. Оставалось только притаиться и ждать.
Толстяк с Крысой прошли мимо, буквально на расстоянии пары метров от нас. Я не двигался даже когда их шаги стали значительно тише. Нужно было убедиться, что гангстеры свалили окончательно. Патрик тихонько сопел рядом, как и я прижимаясь к стене.
Возможно, столкнувшись с нами нос к носу, эти двое даже не обратили бы на нас внимания. Для них мы, наверное, – пустое место. Слишком уж вольготно они пинали рыбака, совершенно не опасаясь появления посторонних. Однако проверять данный факт лично я не горел желанием. Тем более, уже понятно, ирландская физиономия Патрика не располагает к дружескому общению с местными жителями.
Устроить еще одну потасовку но уже с людьми, которые явно связаны с одним из сицилийских кланов – стопроцентное самоубийство. А что-то мне подсказывало, при моей "удаче" мирного разговора у нас точно не выйдет.
Хотя бы потому, что мы с Патриком стали свидетелями форменного шантажа и вымогательства. Я, конечно, присоединился к большой сицилийской "семье" совсем недавно, но и без этого опыт прошлой жизни однозначно подсказывает – свидетели вообще особо долго не живут. 
Пришлось ждать около пяти минут, пока шаги Толстяка и Крысы окончательно затихнут вдалеке. Затем раздался хлопок закрывшейся автомобильной двери и рев мотора. 
– Идем. Уехали. – Кивнул я Патрику.
Рыбак все еще лежал на земле, издавая тихие стоны. Он прижимал одну руку к животу, а второй водил из стороны в сторону, будто пытался найти опору, чтоб встать на ноги. Его тележка с селедкой стояла нетронутой – видимо, «убедительность» аргументов мафии не подразумевала порчи товара. Только самого владельца.
— Signore? — тихо окликнул я старика, — Вам... помощь нужна? Слышите? Вас Фредо зовут?
Старик открыл один глаз. Второй у него распух от побоев. Посиневшее веко нависло и выглядело как перезревшая слива. Взгляд рыбака был мутным от боли, но при виде двух молодых парней, этот упертый человек попытался подняться. Наверное, все еще хотел показать характер. В его глазах вспыхнула ярость.
— Кто... вы? — прохрипел он. — Тоже от них? Сказал же, я... заплачу... к пятнице... заплачу...Отвалите уже... Или... Или добейте.
— Нет, нет, — я опустился на корточки рядом с Фредо, стараясь не делать резких движений.
Похоже, он принял нас за "подмастерьев" Толстяка и Крысы. Патрик стоял чуть поодаль, все еще бледный. Его взгляд был прикован к разбитому лицу старика, а руки каждую секунду сжимались в кулаки и разжимались обратно.
— Мы просто... проходили мимо. – Спокойным, доброжелательным голосом продолжил я, – Видели, как они ушли. Хотим помочь.
Старик, застонав, снова попытался сесть. Его качнуло в сторону, но я был наготове, сразу подхватил под руку, помогая удержаться в ровном положении. Он кивнул, с благодарностью, а потом посмотрел на меня более пристально. Его взгляд с трудом сфокусировался на моем лице.
— Сицилиец? — спросил он хриплым голосом.
— Да. Джованни. А это Патрик.
Я махнул рукой в сторону друга, который топтался рядом. Ирландец явно чувствал себя не в своей тарелке и, по-моему, испытывал желание догнать Крысу с Толстяком, чтоб объяснить им, в чем конкретно они были неправы.
Старик перевел взгляд на Патрика. Буквально сразу выражение его лица изменилось. Это не было презрение или агрессия, с которыми нам уже пришлось столкнуться. Скорее удивление. Рыбак помолчал пару секунд, а потом фыркнул насмешливо, будто один только вид Патрика сильно его развеселил, и тут же застонал от боли в ребрах.
  
— Ирландец... Вот уж действительно смешная шутка... Сицилиец и ирландец...Плохая компания, парень. Очень плохая. Вы оба плохая компания друг для друга. Особенно после недавних событий. — Пояснил старик свою реакцию.
Он попытался встать на ноги, но сил у него было недостаточно. Я наклонился, подставляя плечо. Этот пожилой мужчина, несмотря на средний рост и среднюю комплекцию, оказался достаточно тяжелым. А еще от него пахло солью, рыбой и кровью.