Учительница (ЛП)

пережитком пятидесятых годов, а линолеум и ковры не меняли, наверное, лет двадцать.
Я могла часами драить полы, но они все равно жалко выглядели. Я бросила ключи и
полную сумку бумаг у порога и плюхнулась на диван, чтобы прикончить бутылку с
водой. Я вынула визитку и снова провела пальцами по надписи. Я набрала номер и
выдохнула.
— Это Патриция, слушаю вас, — ее тон был деловым.
— Здравствуйте Патриция, это Джесси Мартин. Мой директор дала мне визитку и
сказала связаться с вами по поводу вакансии преподавателя на это лето.
Я слышала, как кто-то говорит на другом конце, а затем хлопок двери.
— Да, Привет Джесси! Я ждала твоего звонка, надеясь, что ты поможешь мне с
одним клиентом. Он хочет получить диплом средней школы, и, учитывая его особые
обстоятельства, он предпочел бы домашнее обучение. Ваш центр дал нам разрешение, на его работу с дипломированным учителем в независимом формате обучения. А нам
нужен учитель, который поможет ему охватить весь материал. Вы дипломированный
специалист для такого студента?
— Да, мэм. Я преподаю в средней школе «Независимое Исследование» около пяти
лет и стала высококвалифицированным специалистом в работе «Не Оставим Детей За
Сценой» и могу преподавать все эти предметы, — мои ладони вспотели, и я знала, что
температура здесь не при чем. Я скинула туфли и стала ждать ее ответа.
— Пожалуйста подождите, у меня есть еще один звонок.
Я вздохнула и зашла в свою грязную спальню, чтобы переодеться. Я расстегнула
кофточку, сдвигая ногами вниз брюки, но пот изрядно этому мешал. Именно в этот
момент гитара Космо зарычала, долбя мои стены. Я молилась закончить разговор до
того, как приедет остальная часть группы.
Патриция вышла на связь несколькими минутами позже.
— Простите за ожидание, Джесси. Мы можем встретиться сегодня вечером за
ужином? Мой клиент хотел бы приступить к работе как можно скорее.
— Простите, но я думала, что приступлю к работе в начале лета, — я нахмурилась.
— У меня есть еще не закрытые преподавательские часы.
— Я сказала ему об этом, но он ответил, что поработает с вашим графиком, — она
рассмеялась. — Послушайте, он не очень терпеливый человек, и я боюсь, что он привык
«Учительница» Р.Л. Меррилл
получать то, что он хочет. За все время прохождения комиссии, он был достаточно
нервным.
Похоже, у меня нет другого выхода.
— Конечно, я встречусь с ним. Где…
— Дайте мне ваш адрес, Джесси, — она прервала меня. — Я пришлю машину.
Итак, мы были на этом уровне.
— Эээ… Я бы хотела добраться своим ходом.
Она попыталась убедить меня, что в этом нет ничего страшного, но я настояла на
своем. Я не хотела, чтобы кто-то увидел, где я живу. Не говоря уже о Космо и его банде.
Они были хорошими ребятами, но без унции здравого смысла.
— Вы можете встретиться с нами в кафе «Формоса» в семь?
Согласившись, я повесила трубку. Бросив жалкий взгляд на потрепанную футболку
и шорты, я решала, надеть их или нет. Деловая одежда нужна была мне только для
интервью.
Кто-то постучал в мою дверь. Я была в лифчике и нижнем белье, так что быстро
накинула халат, решив, что это кто-то из банды Космо.
— Иду! Что это? — распахнув дверь, я обнаружила двух друзей Космо, Сэма и
Джонни. Несмотря на то, что им исполнилось двадцать один, выглядели они все равно
на шестнадцать. Сэм, бас-гитарист в группе, был вечно влюбленным с щенячьими
голубыми глазами и глупой улыбкой. Джонни барабанщик, был маленьким, жилистым, с
черными косматыми волосами и карими глазами. Они всегда были вместе, и всегда
буянили.
— Эй, неплохо выглядишь, — начали они. Поняв, куда они глазеют, я потуже
запахнула халат.
— Чего хотели, ребята?
Посмотрев друг на друга, они взорвались своим тупым лающим смехом.
— Кхэм, кхэм. Можно одолжить твой блендер? Мы хотим сварганить протеиновые
коктейли, а блендер Космо треснул.
— Вы на самом деле не делаете протеиновые коктейли, — я приподняла брови. —
Для чего он вам?
— Мы клянемся, что вернем его в целости и сохранности, — снова это дурацкое
хихиканье.
— Хорошо, сейчас принесу, — я вздохнула.
Они проследовали за мной в мою квартиру, все еще хихикая. Эти двое всегда будут
мелкой ребятней, из-за чего меня постоянно охватывает чувство, будто я все еще на
работе.
— Ну так, у тебя сегодня свидание?
У меня было такое чувство, как будто Сэм был немного в меня влюблен. Он был
хорошим парнем, но я изо всех сил старалась не давать ему ложную надежду.
— На самом деле у меня собеседование на должность преподавателя на весь
летний сезон.
— Ты работаешь этим летом? — его лицо вытянулось. — означает ли это, что тебя
здесь не будет?
Я надеюсь.
«Учительница» Р.Л. Меррилл
— Я уверена, что мы еще увидимся. Я никуда не собираюсь, — разве это не
правда?
Я передала им блендер и Джонни хитро захихикал.
— Это будет нечто, — они оба улыбались друг другу, а потом, состроив для меня
невинные лица, сказали: — Мы обещаем, что с ним ничего не случится.
Я им помахала, а они пулей выскочили из квартиры. И я даже не хочу знать, что
они задумали.
Приняв душ, я быстро оделась в кремовую блузку, черную юбку-карандаш и
легкие туфли. Я хотела выглядеть профессионально. Одежда помогала, но у меня было
детское лицо. Я собрала свои светлые волосы в толстый пучок. Очки для чтения
помогали скрыть мою молодость. Со своим ростом, мне даже не нужны были каблуки, но благодаря этому, меня невозможно было перепутать с ребенком. У меня была
репутация твердого, но справедливого учителя, с сильно загруженным графиком. Все
это никак не граничило с моей худобой. В прошлом я профессиональная танцовщица. И
некоторые прошлые привычки в еде не поменялись.
Мне понадобился час, чтобы добраться до места встречи, хотя можно было и за
двадцать минут. Движение в Голливуде в пятницу вечером было кошмарным, в лучшем
случае. Я припарковалась в трех кварталах за десять минут до назначенного времени, дабы вовремя добраться до ресторана. Не легкий подвиг на каблуках. На входе в
ресторан, стоял вышибала.
— Меня зовут Джесси Мартин. У меня встреча с Патрицией Гордон.
— Она внутри, красавица, — он покосился на меня, оценивая мой наряд, и
пропустил внутрь.
Я мягко улыбнулась ему и прошла через дверь. «Формоса» это прекрасное место с
удивительной едой. Я не часто сюда приезжала, но всегда уходила сытой и довольной.
Бродя по переполненному бару, я увидела, что все столы были пустыми, за
исключением одного. Чувственная женщина с крашеными рыжими волосами сидела
передо мной в сером деловом костюме. Ее клиент сидел спиной ко мне и все, что я могла
разглядеть, была бейсболка «Гигант Сан-Франциско» повернутая назад с накинутым на
нее черным капюшоном. Его руки лежали на столе так, что я могла разглядеть его
татуировки.
— Джесси, присоединяйтесь к нам.
— Патриция? — я подошла и пожала руку женщине.
Она кивнула, взяв меня за руку.
— Большое спасибо, что пришли. Джесси Мартин, пожалуйста, познакомьтесь с
моим клиентом, Дэнни Блэк.
И тут я встала как вкопанная. Вероятно, прошли секунды, но мое сердце отчетливо
выбивало ритм так, что меня пошатывало. Повернувшись, я наткнулась на огненно-
рыжего, мужественного и чем-то раздраженного бога-рока.
— Рад знакомству, — хрипло прошептал он.
— И я, — все, что мне удалось выдавить. Я сделала глубокий вдох, чтобы взять
себя в руки, и мило улыбнувшись, скользнула на сидение рядом с Патрицией.
Патриция широко улыбалась. Хмм, а ей страшнее, чем мне. Она нервно дергала
ногой под столом, выстукивая по столу своим акриловым маникюром.