Наемник №300 (СИ)
— Мансэ! — стройно ответили ему бойцы, подхватили оружие и двинулись по своим точкам.
Киану первым вскрыл свой коридор. Плазменный резак без проблем позволял разрезать любую переборку, но им нельзя было злоупотреблять. Этим кораблем, возможно, еще придется пользоваться.
- “Глаз-2”, “Глаз-6”, уничтожайте камеры по мере продвижения, — приказал Тейлор и небрежным движением бронекомплекта сбил торчащий посреди тоннеля наблюдательный конус. Осмотревшись в коридоре, он махнул остальным.
Сверившись с картой, Киану подошел к ближайшим переборкам. Судя по всему, их закрыли для того, чтобы вы вакууме затушить пожар, который образовался после их нападения. Четыре движения плазменным резаком удар ногой — и дорога свободна. Давления не было и тут.
Почти половину дороги им удалось проделать без сопротивления. Но вот разрезая очередную переборку, Киану услышал шипение воздуха, а стоило выбить ее, как в него полетели бластерные лучи.
— Укрытие! — Приказал он и отстрелил в коридор две гранаты с усыпляющей смесью, подождал минуту и ворвался в пролом.
Он успел сделать три шага в густом тумане, пока в него не начали стрелять. Противники отстреливались из кают, и одеты были в обычные летные комбинезоны. Комплекс вооружения выплюнул длинную очередь бластерных лучей на минимальной мощности. Сопротивление было подавлено в зародыше. Оставив парализованных противников лежать на полу, они двинулись дальше.
Лучшее — враг хорошего. Помня об этом, Киану не пытался ничего менять. До рубки управления ему оставалось семь переборок, и лишь в еще одном коридоре его встретило сопротивление. Судя по маячкам и отсутствию докладов, остальные “Глаза” продвигались вообще без сопротивления.
— Наемники, не стреляйте! — наконец донеслось из динамиков. — Не стреляйте, мы согласны на переговоры! Парламентер встретит вас в следующем коридоре!
— Какой в этом смысл? Я доберусь до вас и без всяких переговоров! — ответил Киану.
Переборка, перед которой он стоял, неожиданно отъехала и ему навстречу вышла девушка:
— Прошу вас, остановитесь! Или он взорвет корабль!
Киану Тейлор чертыхнулся про себя и вызвал пилота:
— Уил? Нужна твоя помощь! — после чего спросил у парламентера. — Он — это кто?
* * *
Висента Пиет отчаянно боялась умереть. Собственно, именно поэтому она и стала пираткой — вначале не хотела умереть от голода и воровала, потом боялась быть поймана и рванула прочь с планеты, а там — чтобы ее не продали на органы, завербовалась на транспорт, оказавшийся пиратским. Ну, а теперь ей не хотелось умирать, и она была готова сдать пиратов Наемникам.
Слушая ее, Киану удивлялся тому, как трусость легко превращается в храбрость. И наоборот. Она не испугалась выбежать навстречу космопехотинцам в бронекомплектах, без оружия и защиты, и остановила бойню.
И еще — думал о том, можно ли ей верить. Нет, понятно, что доверять ей нельзя, но конкретно в этой ситуации, что сложилась, слова ее весьма походили на правду.
Нападение Наемников не было полной неожиданностью для капитана “Веги”. Вообще говоря, их ждали еще пару дней назад, но то, как оперативно они оказались под боком — это поразило всех. И уж точно никто не ожидал, что их возьмут на абордаж — просто потому, что всем известно, чем это может закончиться. Однако, когда это случилось, капитан Грейв не потерял присутствия духа и сразу отправил боевую команду выбить Наемников с корабля. Чем все это закончилось — все видели: пять трупов в первой стычке, и еще десяток потерянных людей позже. У пиратов просто не было оружия, способного пробить броню космопехоты.
Команда взбунтовалась, отказавшись выполнять его приказы, и он заперся в рубке с доверенными офицерами, грозясь ликвидировать корабль, если кто-то попытается вскрыть переборку. Висенте удалось ненадолго перехватить управление голосовым передатчиком из кают-компании и выйти на связь с Наемниками.
Тейлор тоскливо посмотрел на дверь в рубку. Вскрыть-то ее не проблема… Проблема в том, что ему и самому не хотелось помирать.
— Ты скоро там, Уил? — рыкнул он.
— Не так быстро! Я же не космопехотинец! Эта херня слишком громоздкая, чтобы ходить в ней по этим узким коридорам!
— Да ладно? — фыркнул Киану. — Ну, хочешь, пройдись в летном комбезе.
— После того, как вы тут распылили сонник? Спасибо!
Тейлор повернулся к Висенте:
— Через пятнадцать минут все твои люди должны быть в кают-компании! Если после истечении этого времени мы найдем кого-то в коридорах — пусть пеняет на себя.
Вместо ответа девушка взяла микрофон и проговорила:
— Всем, всем, всем! Немедленно явиться в кают-компанию для сдачи оружия! Наемники обещают всем безопасность! Ни в коем случае не открывайте по ним огонь — или будете немедленно уничтожены! Будьте благоразумны, всех нас ждет долгая жизнь, если не делать глупостей!
С трудом удержав желание прикрыть лицо рукой, Киану повернулся к толпе, которая уже собралась: тридцать шесть людей, два варлока и гралианец. Огромный экипаж, и существа все прибывали. По идее, “Вегу” могли обслуживать человек двадцать, не больше.
Из коридора появился Пак Мо Тус, с очередным пиратом, связанным по рукам и ногам. Он положил его рядом с остальными, лицом вниз, и вернулся на место.
- “Глаз-4”, ну что там?
— Проверил три каюты. Они двухместные.
— Нужно десять, не меньше. Давай шустрее!
— Понял, сэр!
Тут наконец-то появился Уил:
— Вызывал?
— Давно! Ситуацию понял? Как можно проникнуть в рубку и не позволить подорвать корабль?
Уил задумался:
— Ну… Чисто теоретически: надо схему инженерных коммуникаций, протокол действий по самоуничтожению корабля и… и… ну, и общее понимание того, как и где установлены заряды.
— Всего-то? Висента, слышала? — обратился он к девушке.
— А-а-а… — простонала она и указала на гралианца. — Вон та птица — главный энергетик, возможно, он в курсе того, что вам нужно. Я всего лишь младший офицер связи!
Киану поднял указанного пирата и сказал:
- “Глаз-2”, проследи чтобы в кают-компании все было в порядке. Я займусь делами.
— Понял, сэр!
* * *
Чжа Ки Дис, входящая в состав третьего отделения, и, естественно, никуда не полетевшая, глотала слезы в бронекомплекте. Потерять мужа на первом же боевом задании — это был верх несправедливости. Когда его голос и метка неожиданно исчезли из зоны локации, она не сразу сообразила в чем дело, но уже через секунду закричала от осознания произошедшего:
— Нет! Черт, нет!!! Почему?! — шептала она некоторое время, роняя слезы внутри шлема.
Робкая надежда вернулась вместе со словами Наемника:
— Внимание всем! Абордажная команда прыгнула вместе с кораблем противника в систему Палаго. Они захватят его и вернутся. Мы остаемся здесь, защищать колонистов. Отбой боевой тревоги!
Действительно, сообразила она, там ведь целых два пилота! Вильям Уил и ее муж!
— Они обязаны вернуться! Пусть только попробует там сдохнуть! — прошептала она, деактивируя бронекомплект и незаметно вытирая слезы.
Кто-то из соседей положил ей руку на плечо, и Дис почувствовала, как ее заполняет ярость:
— Нет! Ничего не говори! Он не умер! — рявкнула она и гордо пошла вперед.
Киану был прав, поняла она. Нельзя думать о том, что близкие могут погибнуть. Надо верить. И ждать.
* * *
Тейлор не терял присутствия духа. По крайней мере, старался этого не показывать. Летную школу проходили только он и Уил, поэтому остро осознавали безвыходность ситуации только они. Поэтому Киану и вызвал его, боясь, что упустит какую-то возможность выбраться из западни.
Уже два часа, как всех членов экипажа, кроме Висенты Пиет, усыпили, а саму ее держали на виду. Запереть в каюту Киану ее так и не решился — мало ли, какие сюрпризы на этом корабле. Связистка пыталась организовать с капитаном канал связи, но тот упорно не отвечал на вызов.