Третий Год (ЛП)

Ашер фыркнул.
— Да, очевидно, он видел ее несколько раз. Она довольно бурно праздновала смерть Дракониса. Жаль только, что он не раздобыл каких-нибудь фотографических доказательств.
Я подавилась смехом, пытаясь представить, что она ведет себя еще более безумно. Боги, может быть, однажды она окажется в нашей девчачьей компании. Когда мой смех затих, я обнаружила, что с трудом сглатываю. Я хотела кое-что спросить у Ашера и боялась ответа, но пришло время…
  
— Ребята на меня сердятся? — выдавила я. — Я имею в виду, я просто навязала им силы. Навязала им божественность.
Он рассмеялся, и этот сочный звук перекрыл естественный фоновый шум острова.
— Сердятся? Нет, черт возьми. Им нравится быть богами, этим самоуверенным ублюдкам. Хотя у них это неплохо получается. Ларисса единственная, кто немного разозлился. Она вроде как тоже хотела стать богом.
Я покачала головой, смех клокотал у меня в горле.
— Я сказал ей, что в следующий раз, когда какой-нибудь бог облажается, я уничтожу его, и она будет первой в очереди на власть.
Повернувшись, я поцеловала его в грудь.
— Ты хороший человек, Ашер Лок. Мне так повезло, что ты — моя пара.
Его юмор угас.
— Я счастливчик, любимая. И теперь, думаю, есть время искупаться в последний раз, прежде чем мы отправимся обратно.
Этого больше нельзя было избегать. Мое пребывание в раю подходило к концу.
Но прежде чем это произошло, еще один заплыв был именно тем, что мне было нужно.
Я имею в виду, что в конце концов мы бы дошли до плавания.
39
Стратфорд, штат Коннектикут, был великолепным городом. Окруженный лесом, он был полон сверхъестественных существ, которые по какой-то причине толпились вокруг нас. Мы находились в центре города, рядом с залом и огромными фонтанами.
Когда мы с Ашером вернулись с острова, я сразу же отправилась в Академию, где оказалась участником нескольких слезливых встреч. Джесси, в частности, был в чертовом беспорядке, он крепко обнимал меня и заставил пообещать, что я никогда больше не уйду.
Сегодня он сидел слева от меня, Ашер — справа, Кэлен, Аксель, Рон, Ларисса и Илия — позади. С тех пор, как я вернулась, мы все были неразлучны, и я никогда не чувствовала от них ничего, кроме любви. Никакого осуждения. Никакого гнева. Никаких обвинений.
Они просто любили меня. Больше, чем я заслуживала.
Теперь пришло время встретиться с Луи… и моей девчачьей бандой. Мне нужно было загладить свою вину.
— Мэддисон! — закричала Джесса, устремляясь ко мне с грацией сверхов. — Наконец-то ты здесь!
Прижавшись ко мне, она крепко обняла меня, и я постаралась снова не разрыдаться от того, как чертовски приятно было ее видеть. Отстранившись, она обхватила мое лицо ладонями, прежде чем покачать головой.
— Сука, ты слишком долго добиралась сюда. Я, блядь, волновалась, что с тобой опять что-то случилось.
Я подавила смех.
— Нет, извини. Я просто… прости, что я чуть не убила вас всех.
Джесса усмехнулась, махнув на меня рукой.
— Балда, это, блин, ерунда. Не думай, что ты единственная, кто чуть не убил всех. Мы с Мишей — настоящие фанаты этого.
Ее близняшка фыркнула из толпы, подходя к нам.
— Я бы очень хотела, чтобы она шутила.
Она крепко обняла меня, и я ответила ей тем же. Мне казалось, что я через многое прошла с этими супами. Звук маленьких шагов заставил нас оторваться друг от друга, и я моргнула, когда трое самых замечательных малышей, которых я когда-либо видела, бросились к своим матерям: близнецы — к Джессе, а девочка-куколка — к Мише. Ни одному из них не пришлось прикасаться к своим родителям, прежде чем они взлетели в воздух и оказались в объятиях своих матерей.
Я моргнула. Ашер шагнул вперед, его лицо смягчилось, когда он посмотрел на маленькую девочку на правой руке Джессы.
— У них уже есть доступ к своим силам?
Аксель выглядел еще более очарованным, когда тоже подошел поближе. Может, брат и стал богом морей, но никто не мог лишить его гениальности.
Джесса иронично усмехнулась.
— О да. У них, по сути, нет границ. Однажды они либо спасут, либо уничтожат мир.
Я потерла лицо.
— Прямо сейчас мне хочется удариться с ними кулачками в знак солидарности, — пробормотала я.
Самые близкие к нам рассмеялись, а Ашер даже усмехнулся, отступив на шаг и обняв меня одной рукой.
Откуда ни возьмись, дочь Джессы взмыла в воздух и угодила прямо в его свободную руку. Он инстинктивно поймал ее, моргнув, когда она улыбнулась ему в лицо. Он отпустил меня, чтобы крепче прижать ее к себе.
— Привет, малышка, — сказал он, глядя на нее сверху вниз.
— Это Эви, — сказала Джесса. — Она пока не говорит, но все понимает.
На вид Эви было три или четыре года, и у нее было лицо в форме сердечка, как у ее матери. Светло-русые волосы были длинными и волнистыми по спине, и я удивилась, как она могла быть такой белокурой, когда у обоих ее родителей были почти черные волосы.
— Она заговорит, когда будет готова, — сказала я, проводя рукой по ее волосам. — Не так ли, милая крошка?
Ее глаза встретились с моими, и между нами возникло понимание. Цвет ее глаз был необычным и трудно поддавался классификации, смесь голубого, зеленого и серого, и когда это померкло, я поняла, что она использует свои силы. Я просто не знала, для чего.
Она поманила меня к себе, и когда я снова оказалась на расстоянии вытянутой руки, ее маленькая ручка опустилась мне на плечо.
«У тебя светлое будущее».
Услышав детский голосок в своей голове, я каким-то образом сумела не отпрянуть, хотя мне этого очень хотелось.
— Ты можешь видеть будущее? — спросила я ее, слегка ахнув.
Ее мать нахмурила брови, когда подошла на шаг ближе, все еще крепко держа сына на руках.
Эви кивнула, и ее губы растянулись в красивой улыбке. Она еще раз похлопала меня по плечу, прежде чем повернуться и поплыть обратно к своей матери.
Джесса кашлянула.
— Ну… Блин. Должно быть, будет легко уберечь ее от неприятностей, учитывая, что она видит будущее и знает все до того, как это произойдет. — Она выглядела немного шокированной, но затем к ней вернулась природная жизнестойкость, и она улыбнулась Эви в ответ. С грустным смешком она наклонилась и запечатлела несколько поцелуев на щеках дочери. — Когда ты станешь подростком, мамочке понадобится много времени, чтобы проводить каникулы с девчонками. Папа сможет справиться со своими суперсильными детьми. — Она понизила голос. — Сверхспособными.
— Я слышал, Джесса, детка, — сказал Брекстон, проталкиваясь сквозь толпу вместе с Максимусом. Я не была удивлена, партнеры никогда не расходились далеко друг от друга. Они, вероятно, следили за своими малышами, когда те бежали к мамам.
Максимус помахал рукой всем супам, задержавшимся поблизости.
— Продолжайте, вы встретились с богами. Теперь вы можете возвращаться и продолжать поддерживать жизнь в этом городе. — В глазах вампирского гибрида был огонек, а в голосе — сила.
Э, теперь я поняла, почему у нас был такой высокий уровень встречающей комиссии. Все хотели встретиться с богами. Наша репутация уже была на высоте. Лично я была бесконечно благодарна, что все относились ко мне как к обычному супу. Никто не выказывал страха. Никто, казалось, не сердился на меня за то, что я сделала.
Это было намного больше, чем я ожидала… или заслуживала.
— Давайте, — сказала Джесса, — мы приготовили для вас ужин. Надеюсь, вы сможете остаться.
Я кивнула и обнаружила, что Илия тянет меня за собой.
— Клянусь, — торопливо сказала она, — с тех пор, как я стала богом, я умираю с голоду. Это безумие. Мне есть постоянно хочется.
  
Ашер крикнул нам вслед.
— Это все твои новые способности. Ты привыкаешь, и это требует большого контроля. Ты заправляешься единственным известным тебе способом.
— Я рада, что ты все еще можешь наслаждаться едой, — сказала Джесса, непринужденно поддерживая разговор. Ее дети летели по воздуху, как на крыльях. — Никакая сила не стоила бы того, чтобы отказаться от торта.