Третий Год (ЛП)

Используя свою силу, я поймала их всех, одного за другим, в ловушку, удерживая в стазисе. Каждый из них предстал передо мной, и каждая из их сил стала моей.
Лишив кого-то божественности, я затем вернула ее новому существу, тому, кого моя сила сочла достойным.
Когда я закончила, остались только двое, двое, которые сияли тем же расплавленным золотом, что и кости, — это было все, что осталось от существа, которым я была когда-то. Два существа, рожденные от изначальной Матери Всего Сущего.
  
Их имена были уже забыты. Цель не имела значения.
Моя сила окутала их, и я потащила их вперед. Первой была женщина.
— Ты не можешь этого сделать, — пролепетала она, и я оборвала ее, прежде чем она смогла произнести еще хоть слово. Они все были испорчены. Их всех нужно было переделать.
Этот человек на самом деле не играл никакой существенной роли в балансе. Пока существовала Праматерь Всего Сущего — а она, безусловно, существовала внутри меня, — не было необходимости в дублере.
Сжимая ее в своих объятиях, я уничтожила ее в следующий миг. Ее сила поселилась во мне, и я решила удержать ее. На данный момент. Не было необходимости спешить и занимать ее место, и у меня было более чем достаточно сил, чтобы контролировать ее скудную энергию.
Несущие Ад не ответили.
Мы перешли к следующему существу, и вспышка узнавания коснулась глубин моей энергии.
— Мэддисон, — сказал он, его лицо было залито кровью, широко раскрытые золотые глаза умоляли меня. — Мэддисон. Малышка. Пожалуйста, вернись ко мне.
Притянув мужчину ближе к себе, я исследовала его энергию. Похожий на меня саму и на энергию, живущую во мне сейчас, он был еще одним рожденным от изначальной Матери, существа, которое управляло Несущими Ад до меня.
«Нас так не называли. Это имя, данное нам смертными. Мы — Сетра, источник жизни. Мы — Мать Всего Сущего».
Теперь я все поняла. Все, что было до этого и что еще предстоит увидеть. Праматерь Всего Сущего не была богом в том смысле, в каком их понимали сверхъестественные существа. Она была сосудом для Сетры. В этом заключалась истинная сила, стоящая за ее созданием.
«Нужно ли нам это создание?» спросила я, по какой-то причине не решаясь уничтожить его, как и всех остальных.
Изначальная энергия была спокойной. Вместе мы исследовали прошлое и будущее, чтобы понять важность этого человека.
Сохрани его. У него есть заслуги.
Я отпустила золотого бога. Он успел опомниться, прежде чем погрузиться в лаву внизу. В мгновение ока я исчез из подземного мира, оказавшись на земле наверху.
Здесь предстояло проделать большую работу. Мне нужно было начать прямо сейчас.
33. Ашер
Несмотря на тщетность моих действий, я не мог перестать тянуться к Мэддисон через нашу связь. Я знал, что ее больше нет. От нее не осталось ничего, кроме светящейся, смертоносной скелетоподобной фигуры, наполненной тьмой и подпитываемой Несущими Ад.
Она была чертовски страшной. И в то же время почему-то красивой. Ее окутывала сила, такая же золотая, как и моя собственная, но это было не то же самое. Только дурак мог подумать, что мы с ней в одной лиге.…
Был ли я дураком, если продолжал надеяться, что моя Мэддисон все еще живет в ней?
Ее душа была закрыта от меня, но я должен был верить, что она все еще там. Эта вера была единственной гребаной вещью, которая помогала мне функционировать.
Она пощадила меня.
Я был единственным богом, которого она пощадила. Это должно было означать, что часть моей Мэддисон все еще оставалась в плену у тех темных душ, которые давили на нее. Отвернувшись от лавы, я пытался подобраться к ней сзади, когда она внезапно растворилась, исчезнув в мгновение ока.
— Черт! — закричал я, разочарование ударило мне в лицо. Мэддисон, может быть, и была не более чем набором смертоносных костей с золотыми и черными крапинками, с языками пламени, танцующими в зрачках, но, по крайней мере, когда она была рядом, я мог следить за ней, знать, где она и что делает. Теперь она была в мире, управляемом гребаной тьмой, и ей не хватало ее доброты и сострадания.
Несущие Ад… у меня было ужасное предчувствие насчет них. Как, черт возьми, мы собирались это исправить?
Скользя по опустевшей пещере, я вошел в каменный туннель, который вел ко выходу, в Атлантиду. Подпалины и выбоины на стенах свидетельствовали о том, что боги разрушали свою тюрьму. Теперь все эти боги исчезли. Родители Мэддисон. Мои. Остальные, кто объединился с ними.
Весь сверхъестественный пантеон только что был переделан, и никто ничего не мог сделать, чтобы изменить то, что создала Мэддисон. Она была единственным существом, способным переделать мир. И прямо сейчас она не очень-то прислушивалась к советам.
Нам всем лучше, черт возьми, надеяться, что она не решит, что весь мир безнадежен, и не превратит его обратно в две отдельные клетки, сталкивающиеся друг с другом.
— Ашер!
Голоса раздавались в моей голове, когда я выходил из тюрьмы, все они были громкими и требовательными, кроме одного, который мне нужно было услышать больше всего на свете.
Мои братья бросились ко мне.
— Что случилось? — потребовал Аксель, и в его голосе зазвучала стихийная мощь, которая еще совсем недавно была для него невозможна.
— Где Мэддисон? — спросил Джесси.
Я замолчал, мой взгляд остановился на сиянии его кожи, на приливе энергии, бьющемся в его груди.
— Что, черт возьми, с тобой случилось?
Выражение его лица было непроницаемым.
— Теперь я — бог. Что за бог, понятия не имею, но на всех нас обрушился прилив силы. Никто из нас теперь не атлант.
Мэддисон.
— Она убила богов, — выдохнул я. — Она послала их гребаную силу во вселенную и каким-то образом выбрала вас всех, чтобы вы были достойны ее.
Я дотронулся до руки моего брата, и наши силы слились воедино.
— Ты бог оборотней, — сказал я ему, сразу распознав земную и стихийную силу, которой наделены все оборотни.
Глаза Джесси, ставшие еще более зелеными, чем когда-либо, расширились.
— Что ты, блядь, такое несешь?
Он не знал, как реагировать, и я не мог его винить.
— Ты — бог оборотней. Я не знаю, что еще тебе сказать.
— Где Мэддисон? — перебил Рон, его глаза на мгновение вспыхнули красным огнем.
— Бог подземного мира, — пробормотал я. Черт возьми, Мэддисон. Вот способ сохранить это в семье.
Глаза моего брата наполнились красным оттенком, похожим на лавовые поля внизу. Он открыл рот, вероятно, чтобы разозлиться на меня, но я вмешался первым.
— Мэддисон нашла Несущих Ад, — коротко сказал я. Я уже не раз терял самообладание, когда она впервые нырнула в лаву, думая, что я потерял ее в раскаленных глубинах. Теперь я был в режиме выживания. Вернуть Мэддисон было единственным способом, которым я мог продолжать жить. Она все еще была там, похороненная глубоко внутри.
Кэлен ударил кулаком по ближайшему дереву, но вместо того, чтобы разбить его вдребезги, из него выросли новые растения, твердые и колючие, как оружие, созданное природой.
— Боже, мать твою, природа, — выругался он. — Ненавижу гребаные растения.
Это было бы забавно, если бы мы не оказались в худшей ситуации, которую я когда-либо видел.
Луи подался вперед, на его лице читались усталость и отчаяние. Его глаза умоляли меня сообщить хорошие новости, но я боялся, что он будет сильно разочарован.
— Как нам вернуть ее обратно? — спросил Аксель, руки у него чесались, будто он хотел взять волшебную ручку и бумагу, чтобы делать заметки. — Мэддисон… если она так переделала всех богов, то у нее должны быть и Несущие Ад. Что они с ней сделали?
  
— Есть ли способ нейтрализовать ее? — крикнул какой-то придурок из толпы. — Пока она не уничтожила нас всех.
Моя сила ударила в него, отбросив на половину острова.
Луи резко выдохнул, прежде чем его сила вырвалась на свободу и заставила всех сверхъестественных существ замолчать.