Третий Год (ЛП)

«Родня», мысленно сказала я Акселю, и наша ментальная связь возникла, когда мы касались друг друга. Одного этого слова было достаточно, чтобы он успокоился, и бури утихли.
На его лице отразилось разочарование.
— Я должен быть сильнее этого, — выпалил он с нехарактерной для него злостью.
— На это потребуется время, — напомнила я ему. — Ты был богом ровно одну минуту, и за это время у тебя уже хватило контроля и самодисциплины, чтобы избавиться от зависимости. Я был там, чувак. Это не так просто, как кажется.
  
— Боги могут вырваться из своей клетки в любой день, — напомнил он мне. — Для меня это не самый подходящий момент, чтобы искать новую божественность и силу.
Я одарила его улыбкой.
— На самом деле, ты, по сути, наше новое секретное оружие, Акс. Теперь на нашей стороне бог океана…
Он фыркнул.
— Дерьмовый парень, который понятия не имеет, как использовать свои силы.
Я похлопала его по плечу, медленно отпуская воду, удерживавшую меня в воздухе, и опустилась обратно на песок. Аксель и Ашер последовали за мной.
— Не знала, что ты тоже умеешь летать, — сказала я, ухмыльнувшись своей паре.
Он ответил на эту ухмылку хмурым взглядом.
— Когда ты направляешься навстречу опасности, у меня внезапно появляется масса новых возможностей, к которым я могу получить доступ. — Его губы дрогнули. — К тому же, я очень доволен, благодаря всей той мощи, которую мы получили от Сонариса.
Да, это было правдой. В некотором смысле, мы все были связаны с Акселем сильнее, чем когда-либо.
Когда мы приземлились на песок, Рон обнял Акселя так крепко, что я услышала, как хрустнули кости, но он не дрогнул.
— Нет ничего невозможного, если ты чего-то хочешь, — сказал вампир, отстраняясь. — Ничего. Это всего лишь твое последнее испытание, и все мы знаем, что ты справишься.
Аксель расправил плечи, и в его новых глазах блеснула решимость.
— Ты прав. В моем новом сознании легко заблудиться, но как только я разберусь с системой, почувствую, что действительно буду наслаждаться преимуществами бытия бога.
Он полуобернулся к Ашеру.
— Но есть ли что-то, что делают боги? Что-то, что я должен знать, чтобы быть богом морей? Конечно, это не просто выглядеть круто, быть могущественным и летать повсюду.
Ашер хлопнул его по плечу. Благодаря нашей связи я почувствовала, как он по-настоящему рад, что Аксель все еще с нами.
— Понятия не имею, черт возьми, но думаю, что знаю идеальную книгу для тебя.
Это были абсолютно правильные слова. Аксель выглядел счастливым и испытывающим облегчение, чего не было с момента пробуждения. Книги были его любимым занятием. И его восторг от того, что он будет читать что-то новое, был огромным доказательством того, что это все еще наш Аксель. Мы справимся.
Вместе.
15
Следующие несколько недель прошли в суматохе с учебой, исследованиями и неудачами. Большинство неудач были связаны с Акселем, когда он осваивал свою новую божественность, но, к счастью, два очень важных человека наконец-то вернулись. Я надеялась, что они смогут пролить какой-то свет на нашу ситуацию.
Луи и Глава Джонс вернулись вчера, на много дней позже, чем должны были. По-видимому, в Румынии произошло что-то новое, что задержало их, но они, наконец, вернулись. Как только мы узнали об этом, то все бросились в их офис, чтобы узнать новости. Ларисса обнимала отца очень долго, и я не удивилась, увидев слезы в ее глазах, когда она отстранилась. Они были близки. Долгие годы он был и ее отцом, и единственным другом в мире, который поддерживал ее, когда все насмехались над ней за то, что они считали расовой слабостью.
Она так долго боролась с его отсутствием.
Луи крепко обнял меня и пожал руку Ашеру, прежде чем остановился на Акселе. Его глаза чуть расширились, в их фиолетовой глубине появилось любопытство и настороженность.
— Так, так, так… — тихо сказал он, склонив голову набок и разглядывая Акселя. — Знаю, ты рассказал мне, что произошло, но увидеть это своими глазами… почувствовать силу. — Он тихо присвистнул. — Сумасшествие.
— Я был бы признателен за любой совет, — ответил Аксель, делая глубокий вдох. — Я брожу вслепую в темноте, надеясь никого не убить. Ты помог Мэдди разобраться в своих силах. Можешь помочь мне?
Луи подошел к нему на шаг ближе и поднял руку, повернув ладонь к Акселю.
— Можно?
Когда Аксель кивнул, Луи опустил руку прямо ему на грудь, и по комнате прокатилась волна жара… у меня слегка покраснело лицо.
— Интересно, — сказал Луи, и его губы дрогнули, словно он хотел рассмеяться. — У меня есть несколько мыслей о том, как помочь тебе. Давай поговорим после этой встречи.
На лице Акселя промелькнуло облегчение, когда он кивнул.
— Отлично, спасибо.
Колдун разглядывал его еще несколько минут, прежде чем снова переключить внимание на нас.
— Мы хотим знать все, что здесь происходит, — быстро сказал он, — но сначала мы расскажем вам, что было решено в Румынии.
Мест для всех нас не хватало, поэтому мы просто придвинулись поближе, позволив Луи и Главе Джонсу встать по другую сторону его стола лицом к нам.
— Из сильнейших супов мира сформирована оперативная группа, — начал Луи. — Они уже собираются в Атлантиде и создадут там базу в ожидании освобождения богов. Нам потребовалось больше времени, чтобы вернуться, потому что мне пришлось сбегать в Волшебную страну и раздобыть кое-какие ингредиенты для приготовления заклинаний и зелий. Богов они не остановят, но могут дать нам преимущество.
— Джесса и Брекстон все еще в Волшебной стране, с королевой драконов. У нее есть план… кое-что, чему она научилась у древних. Она передала Джессе часть сообщения, но потом они потеряли связь.
Глава Джонс вздохнул и потер виски.
— Я остался, чтобы собрать группу, — устало сказал он. — Чтобы понять, какая от этого может быть польза.
— Каждая мелочь помогает, — сказал Луи. — Теперь нам остается только надеяться, что Джесса и Брекс вернутся вовремя. Это нарушение равновесия богов снова вызывает волнения в Волшебной стране, а мы только разобрались с последней проблемой равновесия.
Я полностью понимала его разочарование и тревогу. Джесса и все Компассы были его семьей. Кроме того, вскоре на свет появится новый член его семьи. Зная Луи так же хорошо, как и он меня, он бы запер всех, кто был ему дорог, если бы мог, но так получилось, что он заботился о множестве супов, которым не нравилась чрезмерная защита.
— Итак, что нам теперь делать? — настаивала я, мне нужен был план действий. Это ожидание, мягко говоря, раздражало.
Раздался стук в дверь, и когда она открылась сама по себе — магия, сучки, — на пороге появился Коннор.
— Извините за опоздание, — сказал он, входя. — Проспал.
Я уставилась на супа, которого искала несколько дней, но которого нигде не было видно.
Он выглядел совершенно дерьмово: волосы растрепаны, глаза опухли, и я удивилась, как, черт возьми, существо, рожденное богами, вообще может так выглядеть. Когда я просыпалась, было трудно сказать, спала ли я. Больше не было ни отечности на лице, ни запаха изо рта по утрам.
Боги редко выглядели неопрятно.
Коннор нашел способ.
— Ты все еще пьян? — спросила Илия, нахмурившись и скрестив руки на груди.
Коннор споткнулся и покачал головой.
— Нет. Я абсолютно, абсолютно, ни капельки не пьян. Меня тошнило, ясно?
Она фыркнула.
— Ты — бог. У тебя не бывает похмелья.
Он отшвырнул ее, едва не врезавшись в стену, когда попытался прислониться к ней.
— Откуда ты знаешь? Никто из нас ни хрена не знает о том, что значит быть богами, а если и знает, то никто не делится со мной. Что я знаю точно, так это то, что если смешать волшебное вино и демоническое варево и добавить немного эльфийской пыльцы, боги могут опьянеть. К твоему сведению, для будущих вечеринок.
  
Он подмигнул мне и, откинув голову назад, сполз по стене, храпя и пуская слюни одновременно. Я моргнула, уставившись на него.