Проект: Совершенство

– В вечность за своей единственной.
Дура! Идиотка! Мужчина не пережил смерть возлюбленной, просто не смог.
– Мы не живем без души, – добавил он, пронзительно глядя в глаза.
Это его правда, и он так легко говорит, ни капли сомнения, ни сожаления.
– А что с остальными землянками? – после продолжительного молчания хрипло спросила полковника.
– Их исследовали вдоль и поперек, разве что на атомы не разобрали, – ничего. Все абсолютно здоровы, – произнес Хассэль.
  
– И это еще более подозрительно, – подхватила его мысль.
– Возвращаясь к Доку… никто кроме тебя не говорил ни о каком Доке, но они и не помнили ничего, не считая своего похищения. Каждая пришла в себя уже здесь, у нас. Может, ты вспомнишь еще что-то?
– Было еще кое-что… в порядке бреда. Я не могла открыть глаза, но слышала прекрасно, и этот Док был не один. Он называл его Призраком. Жуткий тип. У меня от него кровь стыла в жилах. Так вот он говорил, что я – звезда его коллекции, а еще о какой-то программе, которую нужно будет загрузить. Не знаю, успели ли они что-то сделать или нет, – замолчала, пытаясь уловить какую-то мысль, которая хаотично мельтешила в голове, никак не желая принимать понятные очертания и вдруг судорожно подскочила, заходив по каюте. – Что если это не болезнь, а какая-то программа, которую загрузили в нас, землянок? Не знаю… код, наноботы, что бы это ни значило. Для меня это все из области фантастики, но ты так живешь, – полковник шагнул ко мне и утянул обратно на диван, успокаивающе поглаживая по плечам.
– Никто из мужчин не позволит ставить над своими парами эксперименты. Тем более из доказательств у нас только твои слова.
– Но ты веришь мне? – спросила с надеждой.
– Разумеется, и по прибытии на Триирию мы что-нибудь придумаем, обещаю тебе. Здесь в космосе наши возможности ограничены, а вот на планете я постараюсь использовать свои связи, но, умоляю тебя, не говори о том, что еще запомнила никому кроме меня.
Док, система Листария-7
«Гребаные триирийцы! Столько времени комете под хвост!» – ругался гениальный ученый-медик, один из немногих уцелевших галонейцев после военного конфликта, разрушившего их родную планету. Его однопланетники разлетелись по всей вселенной, пытаясь устроиться в новых реалиях. Док решил податься в теневой сектор. Именно там было все для продолжения его научной деятельности: деньги и полное отсутствие моральных норм.
Он мягко сбросил скорость и сейчас маневрировал возле огромного осколка некогда цветущей планеты. Пройдя астероидный пояс, ученый уверенно вел яхту к шлюзу. Идентификация пройдена. Корабль плавно вплыл в подсвеченный огнями зев шлюза. Толстые створки сомкнулись, становясь вновь неотличимыми от рельефа. Дополнительная проверка, очередное подтверждение личности, и галонейец выбрался из корабля.
– Добро пожаловать, господин, – безэмоционально приветствовал ученого помощник-андроид. – Как добрались? – не то, чтобы бездушную машину действительно интересовал этот факт. Просто программа требовала максимального сходства с живыми.
Док нервно отмахнулся.
– Вы подготовили систему моделирования для нового поиска, как я распорядился? – раздраженно спросил галонейец.
– Разумеется. Как только вы введете исходный код, можно будет начать, – ответил помощник.
Хоть одна хорошая новость. Столько дней работы и бесконечный отбор материала, и где это все теперь? Среди обломков исследовательской станции? Вряд ли триирийцы успели найти ее и вытащить до взрыва. Так быстро даже этим исчадьям черных дыр не справиться. Широкие створки лабораторного комплекса с шипением разъехались, пропуская Дока. Сотрудников пока не оповестили о прилете начальства. Есть вещи, которые ученый ревностно оберегал даже от тех, с кем вынужден был работать. Он снял с шеи кристалл-накопитель и расположил в предложенном андроидом адаптере. Загрузка данных началась.
В главном хранилище станции уже скопились сотни тысяч образцов крови – бесценные сокровища, пополняемые с завидной регулярностью. Жаль, но основная масса из них никуда не годилась. Найти среди гор мусора сияющий бриллиант было настоящей удачей. Теперь, когда, наконец, появилось четкое понимание искомого генома, выбирать будет гораздо легче. И никакие манипуляции с кодом тут не помогут. Только чистые гены без всяких искусственных улучшений. Первые эксперименты были неудачными. Расходный материал привозили сотнями особей прежде чем начало хоть что-то получаться. И вот теперь одна досадная случайность снова отбрасывает исследования на несколько этапов назад.
Из задумчивости ученого вывел входящий сигнал искина.
– Док, с вами желает говорить Призрак, – прозвучал мелодичный голос искусственного интеллекта станции.
– Соединяй, – с внутренним напряжением и даже страхом велел ученый.
– Что с землянкой? – ледяной и на первый взгляд безразличный голос сдавил виски, пробираясь за грудину. Пожалуй, не имей Док столь мощно развитого инстинкта самосохранения, его давно бы уже нашли по частям в разных концах галактики, или не нашли. Но он не был глупцом, прекрасно осознавая, что жив, только пока полезен этому жуткому существу.
– Потеряна, – склонив голову, смиренно произнес ученый.
– Подробности? – потребовал хозяин.
– Боевой крейсер триирийцев внезапно вышел из гипера прямо рядом со станцией, будто эти ублюдки точно знали, где искать. Одним залпом они разрушили нашу маскировку, а затем вывели из строя реакторы. Я отправил вам запись происходящего, – сухо ответил Док.
– Надеюсь, свидетелей не осталось? – от обещания расправы, сквозившей с виртуального экрана, красная кожа ученого покрылась острыми пиками.
– Нет, – уверенно ответил галонейец.
– Искин и девушка? – задал очередной вопрос Призрак.
– Система уничтожена мной, девушка была в капсуле. Я не успел забрать ее. Погибла вместе со станцией.
– Почему ты думаешь, что триирийцы не успели вытащить ее? – выражение лица пугающего собеседника невозможно было рассмотреть под глухим шлемом.
– Слишком мало времени оставалось до взрыва станции. Даже они не справились бы, – уже не так уверенно ответил Док.
– Ты недооцениваешь представителей этой расы, друг мой, – Призрак словно расслабился, уже придумав, как обернет ситуацию к своей выгоде. – Я жду от тебя результат в кратчайшие сроки. Мне нужна еще одна особь, – и разорвал связь, не дожидаясь ответа.
Призрак, где-то на просторах вселенной
Док облажался, упустив такую ценную землянку. Никогда не поверю, что триирийцы не вытащили ее. Значит, жива, и, кажется, подвернулась прекрасная возможность проверить особь номер четыре тысячи сто шестьдесят два. А еще все же очень интересно, как они вычислили координаты станции? Кто их информатор? Пожалуй, стоит связаться кое с кем на Триирии…
Хассэль Адониан
Вероника выпила кофе и немного успокоилась. Даже улыбнулась благодарно, вызывая столь неуместное сейчас возбуждение. Не хватало только, чтобы девушка увидела, что делает с моим телом. Хорошо, что длинный китель скрывал откровенные реакции.
– Я обязан отправить отчет о произошедшем в Главное Управление Службы Безопасности Триирии и в связи с этим хотел бы просить тебя принять мое покровительство. Мне претит сам факт того, что приходится давить, но я видел, на что способны высшие, читал донесения, как мужчинам, которых выбирали землянки, приходилось сражаться за них, иногда в прямом смысле этого слова. Меня бросает в дрожь, стоит только подумать, что ты можешь стать разменной монетой в большой политической игре.
– Принять покровительство – это значит признать тебя своим любовником? – гневно сузила прекрасные серые глаза Вероника.
  
– Что? – переспросил удивленно. – Нет! Конечно, нет! – с жаром возразил ей. – Никто из мужчин не смеет принудить женщину.
– Физически, нет, – фыркнула она сердито, – но кто мешает просто не оставить выбора, как делаешь сейчас ты?
– Послушай, – развернулся всем корпусом к ней и постарался добавить в голос мягких нот, – покровительство – это нечто иное. У тебя нет семьи, которая могла бы позаботиться о тебе, представлять твои интересы, защитить, если возникнет такая необходимость. Официально заявив, что ты приняла мое покровительство, я смогу обеспечить тебя всем необходимым, защитить в случае опасности. У них просто не получится не считаться со мной. Но у тебя все еще есть выбор. Любой мужчина высшей расы может предложить тебе такую помощь, не имея прав требовать что-либо взамен. Клянусь тебе своей силой, я не потребую ничего, но не откажусь от возможности ухаживать за тобой и добиваться твоего расположения.