Некромант на страже человечества. Том 5 (СИ)

— Все ради тебя, дорогая. — едва слышно пронеслось по залу. — Все только ради тебя. Ты так похожа на свою мать. На мою дорогую Лучезару… — лич протянул костлявые пальцы, будто пытаясь прикоснуться к лицу девочки. Хоть и понимал, что не может до нее дотянуться с такого расстояния. А скорей всего и встать тоже. Причем уже давно. — Не печалься, родная. Ты забудешь. Снова. Все будет, как прежде. Тебе нужно лишь поспать. Спи…
  
Я почувствовал, как от герцога к Зарине устремились волна силы. Глаза девочки, как и не давно возле Купола, начали стекленеть, а руки безвольно опустились вдоль тела. Но я не мог допустить такого исхода!
Собрав всю волю в кулак, я вбил магический клин в соединявший этих двоих поток. По ощущениям я будто пытался простым ломом остановить хлынувшее из разрушенной плотины течение. Но от меня не требовалось полностью перекрыть канал, а лишь помешать Влатиславу совершить задуманное.
Частично мне это удалось. Взгляд Зарины вновь обрел ясность.
— Как ты… — начал было лич. В его голосе явно слышалось удивление.
Но я еще не закончил, и вновь отдал мертвой девочке приказ снять кольцо, подкрепив команду воздействием Межмировой Энергии.
Сил на все это ушла целая прорва, однако своего я добился. Издав противоестественный истошный вопль, переходящий на ультразвук, Зарина обхватила кольцо рукой и с усилием потянула его с пальца. При этом я чувствовал, как рвутся некие нити, соединявшие их на духовном уровне. Как я и подозревал, добиться подобного силой не удалось бы никому. Даже Маэстро.
— Нет! — в отчаянии крикнул лорд, но было уже слишком поздно.
Издав печальный звон, украшение упало на пол, а Зарина, не переставая вопить, бросилась прочь и скрылась в потайном проходе за колонной.
Не успело кольцо замереть, как к нему устремились сразу несколько призраков.
— Леуш! — крикнул я.
Однако Леуштилат при всех прочих чертах своего характера дураком никогда не был, а потому и без меня догадался, что нужно делать. Прыжком вратаря, пытающегося дотянуться до летящего вдоль самой штанги мяча, он приземлился на пол и обрушил на кольцо пылающий фиолетовым меч.
Раздался звон, как от удара в гонг, и изготовленное из части тела Императорского зверя оружие уничтожило филактерию, породив магический взрыв.
Хотя изначально я не был до конца уверен, что филактерией являлось само кольцо, подозревая, что ею могла оказаться и Зарина. Однако в таком случае не было никакого смысла заставлять внучку носить нечто, напоминавшее Влатиславу о ненавистном ему несостоявшемся зяте. Скорей всего, он все же поместил часть своей души в этерний, пустил корни в тело и душу внучки, и, используя часть себя, как ретранслятор, поддерживал в ней некоторое подобие жизни.
Однако все это оставалось лишь моей теорией, а правду знал только сидевшей на троне мертвец. И вряд ли он любезно согласиться дать интервью, чтобы развеять мои сомнения.
— Как ты посмел! — обвинительно провозгласил лич, указав на меня костлявым пальцем. — Ты не представляешь каких трудов и скольких сил мне все это стоило!
— И скольких жизней. — холодно возразил я. — С твоей мощью, ты мог бы уничтожать нелюдей, помочь вернуть Землю людям! А я, вместо того чтобы заниматься действительно важными вещами, вожусь тут с тобой и твоей давно мертвой внучкой!
— Она жива!
— Ты сам знаешь, что нет.
— Она будет жива! Вечно жива! Я все исправлю. — он опустил руки на подлокотники трона. — Но сперва уничтожу тебя и брошу остальных в ритуальный круг. Мне нужна ваша Энергия.
Как ни странно, но с уничтожением филактерии герцог не только не ослабел, но и высвободил часть силы, которую прежде направлял на поддержание существования Зарины. Далеко не всю. И даже не половину. Но и этого хватило, чтобы каждый висевший в воздухе призрак разом ринулся в бой.
Более того, вокруг нашей группы, пройдя чуть ли не по периметру зала, стало формироваться магическое кольцо, подозрительно напоминавшее совсем недавно развеянные мной ошейники. Только куда большего масштаба!
Э нет. Так дело не пойдет.
Сражение началось с размахом. Можно сказать с места в карьер. Каждый из тех, кто пришел вместе со мной поквитаться с лордом Триомажа, являлся не простым человеком, а уже какое-то время двигался по лестнице развития. Десяток Освоивших, чуть больше Развивших и основной костяк, достигший ступени Осознания.
Воспылав праведным гневом, люди не жалели сил, выплескивая свою ярость на прислужников Герцога. Заклинания и умения вспыхивали одно за другим, ведь только ими можно было поразить бестелесную нежить. И больше никак.
Обычные атаки здесь не годились.
Сложность так же заключалась в том, что далеко не все могли видеть цель, но мэлэхи сразу взяли на себя руководство, координируя действия ближайших соратников. Им к подобному не привыкать.
— Давэр!
— Давэр! — послышались крики тех, на кого призраки все же надели магические ошейники.
Как ни крути, но Влатислав по-прежнему не планировал всех убивать, надеясь вновь использовать людей в своем ритуале.
Однако в текущий момент я при всем желании не мог позволить себе отвлечься на спасение несчастных. Магическое кольцо начало формироваться одновременно с атакой нежити, и я готовился в первую очередь разделаться именно с ним, потому что в противном случае мы все превратимся никчемную толпу ни на что не способных людей.
Накачав четверку своих приведений Межмировой Энергией, я заставил их сверкающие чернотой пальцы обрести еще большую плотность. А когда почувствовал, что круг вот-вот замкнется, приказал всем четверым одновременно ударить в одну и ту же точку.
Пикирующими ястребами они рухнули с воздуха, вонзив руки в плетение вражеских чар. На мгновение показалось, что у меня ничего не вышло, но все-таки им удалось прорвать структуру заклинания, и кольцо, развеялось, не завершившись.
Я тут же приказал тройке заняться освобождением других людей, а еще одного приставил возле себя. Потому что, поняв, что массовое пленение провалилось, Влатислв начал самолично точечно вешать ошейники. Досталось и мне. Но охранявшее меня приведение мигом сдирало ярмо за ярмом, не дав мне даже почувствовать дискомфорт.
Другим приходилось хуже.
Оказалось, что собственноручно наложенные личем чары, в отличие от переданных через призраков, обладали дополнительным эффектом. Они заставляли кожу в месте контакта постепенно чернеть, словно у человека началась гангрена. Мои приведения едва поспевали за действиями лорда, и некоторых спасти им не удалось.
Души убитых покинули тела, устремившись ввысь. Герцог пытался воздействовать на них какими-то чарами, и те, по-видимому, должны были сотворить новых призраков взамен павших. Но я, во-первых, находился куда ближе к павшим, а во-вторых, не пытался сразу делать из душ приведений, а лишь закукливал их в святляков. И благодаря этому опережал самого Объединившего!
Пусть тот и использовал лишь процентов двадцать от своих возможностей, но зато его запас Межмировой Энергии постоянно пополнялся из продолжавшего работать ритуала. В то время как у моих товарищей ее было весьма ограниченное количество. То один, то другой человек выпадал из обоймы не в силах больше противостоять творившемуся хаосу.
Хорошо хоть Леуш и Уман защищали меня от призраков, позволяя сосредоточиться на спасении других от ошейников и противодействии личу. Ведь тот параллельно всему этому еще умудрился запустить облако какого-то бело-фиолетового пара, начавшего расползаться от трона.
Первым в него угодил Громослав. Предводитель гвардейцев отчаянно сражался в окружении товарищей и довольно близко подобрался к герцогу, но едва вдохнул колдовской отравы, как рухнул на пол, а его тело начало медленно покрываться черными пятнами порчи.
  
Но он не умер. Это я знал точно.
Похоже на то самое заклинание, которым лорд вырубал своих пленников для транспортировки. Мне даже довелось испытать его на себе. Только в более слабой форме. Теперь же, наколдованное самим хозяином замка, оно валило с ног не хуже прямого попадания боксера-тяжеловеса.