Разведчик

– Не вижу смысла, – Красин даже не раздумывал. – Если уж ввязались, надо идти до конца. А что риск – так мы изначально о нем знали.
– Согласен, – кивнул Варламов. – Пока не произошло ничего такого, что пугало бы по-настоящему.
– Однако, – покрутил головой Баскаков. – Вы храбрые люди.
– А нам за это платят. Поэтому, думаю, продолжаем работать по плану. Как минимум привлечем к себе внимание заинтересованных лиц, а там уж…
Через полчаса, высадив Красина возле его дома и подождав, когда в квартире зажжется свет, их автоледи спросила у Варламова:
– Слушай, Игорь, а почему ты так резво его поддержал? Настолько доверяешь?
– Я же говорил – мы воевали вместе.
– И все же?
– Когда рядом с тобой взрывается мина и тебя шпигует осколками, словно буженину, ощущения непередаваемые. А когда кто-то, тоже раненный, вытаскивает тебя на себе под обстрелом… В общем, если бы не он, я бы прямо там и загнулся. Решай сама, достоин ли человек после такого доверия или нет.
– Пожалуй что да…
– Вот и я так же думаю.
– Я сегодня наблюдала за ним. Он действительно так хорош в рукопашной, или это побочный эффект игры?
– Да, Федор рассказал мне. Покажешь, как подключаться? Самому интересно взглянуть.
– Покажу. Так что с его навыками?
– Чемпион бригады. Тебя он в блин растер бы по стенке и не заметил.
– М-да? – скепсисом в голосе девушка могла бы, наверное, заморозить океан.
– Даже не сомневайся. Макнет твое карате в капоэйру по самое айкидо.
– Вот как…
– Именно. Ладно, поехали, Не знаю, как ты, а у меня завтра будет тяжелый день.
– Поехали. Хотя между нами, я за твоим другом и в реальности понаблюдала – характер у него не сахар.
– Милая, если характер тянет на дно, стоит его сделать поговнистей.
Они переглянулись – и в один голос расхохотались. А потом машина резко взяла старт – и умчалась прочь, мгновенно затерявшись на укрытых летними сумерками улицах.
Следующее погружение отличалось от предыдущих, в первую очередь, премерзкими ощущениями. Не стоило вчера пить, наверное, пусть даже и немного. Хотя, с другой стороны, может, и не в алкоголе дело. Так или иначе, переход в виртуальную реальность потребовал, если верить внутренним часам, немало времени. И пока он длился, Красину постоянно казалось, что вот, прямо сейчас, его вывернет наизнанку.
Но – обошлось, и, когда мрак «гроба» сменился привычным уже футуристическим пейзажем, негативные ощущения исчезли, будто их и не было. Живем!
На сей раз вокруг было не то чтобы безлюдно – скорее, просто спокойно. Ну да, все верно. Игрокито встречаются со всего мира, но так уж получилось, они давным-давно поделили между собой виртуальное пространство. Безо всяких объективных причин в общем-то – здесь даже языкового барьера как такового не было. Просто каждому проще с теми, кто близок по менталитету, и конкретно здесь русский сектор. А учитывая, что на часах едва-едва семь, наиболее густонаселенная (и, соответственно, поставляющая максимальное количество игроков) часть страны и вовсе отстает по часовому поясу, то большинство тех, кто не фанатеет по игре, а заходит сюда время от времени, еще просто не успели проснуться.
Что же, отлично. У него на сегодня был запланирован визит…
– Привет, герой!
– Ты откуда здесь?
– Откуда и ты.
– Так, ребенок, не зли меня. Объясни лучше, ты что, меня здесь ждала?
– Нет, конечно. Я просто заплатила за отслеживание, и когда ты появился в городе, мне сообщили.
– Что, и такая опция есть?
– Конечно, – златовласое создание улыбнулось. – Сразу видно, что ты новичок.
– На инструктаже не говорили.
– Там говорят только самое основное, остальные знания приобретаешь уже в игре. Шаг за шагом, как в жизни. Ну что, пошли?
– Х-ха! От тебя, похоже, так просто не отделаешься.
– А зачем от меня отделываться?
– Чтоб не наживать лишних проблем.
– Таким как ты, – девушка посмотрела на него очень серьезно, – от проблем не убежать. Они сами тебя ищут.
– Это тоже, – вздохнул Красин. – Ищут и находят. Ладно, поехали. Но – два условия. Даже три.
 
– И какие же? – улыбка собеседницы стала чуть лукавой.
– Во-первых, не пытаться тащить меня в койку. Я не западаю на малолеток.
– Я не малолетка, – возмущенно (однако же тихо, чтоб не привлекать внимания) выдала девушка. – Я…
– Во-вторых, – не обращая внимания на ее слова, продолжал Красин, – скажешь, как тебя зовут. Предпочитаю знать, с кем имею дело. И третье – покажешь мне свой настоящий вид. По той же причине.
– А если обману?
– Выпорю, – без улыбки ответил Красин. – Ремнем. Болевые ощущения – фича неотключаемая, это я уже выяснял.
Девушка несколько секунд думала, морща лоб и едва заметно шевеля губами. Явно привычка из жизни. Получалось на редкость забавно. Наконец она решилась:
– Последние два пункта взаимны.
– Без проблем. Имя – Федор, облик настоящий. Ты?
– Татьяна.
– Ужель та самая Татьяна?
– А?
– Не обращай внимания, – ну, Пушкин сейчас в школьной программе очень сокращен. Может, и правильно, кое-какие вещи читать лучше взрослым. Жаль только, не удалось блеснуть перед дамой великолепной памятью. – Так что с обликом? Есть на то опции?
– Есть. Смотри, только быстро.
Лицо девушки поплыло, фигура тоже. Из-под них, словно из-за скрывающего горизонт облака дымовой завесы, проявилось нечто совсем иное. Буквально несколько секунд – потом все вернулось на круги своя, но Красину хватило.
– И оно того стоило?
– В смысле?
– В прямом. Настоящий облик ничуть не хуже.
В ответ он выслушал целую лекцию о том, что мужики ничего не понимают в красоте. А он действительно не понимал. То, что смог разглядеть, и впрямь было не хуже, просто другое. Ниже ростом – ненамного. Фигура худощавая, даже чересчур, но все при ней. Короткие темные волосы, голубые глаза, тонкие черты лица. Сопля еще, конечно, ну да подрастет. И к чему было заниматься ерундой? Не зря говорят: красивая женщина с макияжем – произведение искусства, красивая женщина без макияжа – чудо природы. Только вот не все это понимают.
Вслух он об этом говорить не стал. Если женщина вбила что-то себе в голову, спорить с ней – пустая трата времени. Вместо того чтобы терять время, он лишь махнул рукой.
– Ладно, поехали. Куда?
– В кафе, естественно.
– Тут что, и кафе есть?
– Ну, герой, не строй из себя дурачка. Разумеется, кафе тут есть. Садись.
Ну, садись – так садись. Красин обошел машину, аккуратно открыл дверь, плюхнулся на весьма натуралистично скрипнувшее сиденье. Татьяна предпочла оставаться в своем репертуаре – прыжком очутилась на своем месте и тут же завела двигатель.
Вот еще одно несоответствие реальности. Машина рычит и ведет себя, как и положено обычному, вполне реальному транспортному средству, даже синеватый дымок выхлопа из трубы вьется, но запаха нет. Ни смазки, ни топлива, ни выхлопных газов. Хотя это, скорее всего, к лучшему. Во всяком случае, не мешает расслабленно откинуться на спинку сиденья и наслаждаться поездкой, более напоминающей стремительный полет над самой землей.
А еще, в отличие от обычного кабриолета, здесь можно было говорить, не повышая голоса – ни ветер, ни шум двигателя не мешают. Вроде бы и есть – но вот не мешают. Удобно… Красин спохватился:
– Можем по дороге кое-куда заехать?
– Скидывай адрес.
– Как?
Девушка объяснила. На самом деле все было просто, тот же самый экран данных, появляющийся перед глазами, был частью довольно развитого механизма коммуникации. Главное, понять, а уж с этим Красин разобрался почти мгновенно. И потому, что сам не новичок в технике, и потому, что сделано все было для неподготовленного пользователя. Читай, рассчитывалось на дурака. Что же, это удобно, все получилось с первой попытки, Татьяна лихо крутанула руль, и уже через минуту они затормозили у весьма знакомых дверей.