Тёмный маг. Книга 7. Тяжёлый путь

– Ты думаешь, Дэвид, я не в курсе этого маленького нюанса? – Лайза фыркнула и, отпустив мою руку, направилась куда-то к центру огромного стола. Я проводил её задумчивым взглядом, после чего посмотрел на Дэвида.
– Прошу, господин Наумов, вам сюда, – и он ловко отодвинул передо мной стул всего через пять мест от торца стола.
Я в полной тишине сел на своё место, стараясь не обращать внимания на такое пристальное внимание к своей персоне. Андрей встал позади моего стула в небольшом отдалении, как и остальные охранники, сопровождающие своих нанимателей.
  
– Доброе утро, – нежный женский голосок заставил меня повернуться к соседке. Ею оказалась та самая девушка, которой я любовался вчера, стоя на балконе. – Традиционные приёмы – это такая скука.
– Дмитрий Наумов, – представился я, наклоняя голову.
– Марина Рубел, – она протянула мне руку, которую я осторожно пожал. – Я всё гадала, как же выглядит Наумов, коль скоро мне придётся сидеть с ним рядом за столом. Мне почему-то казалось, что за то время, пока вы отсутствовали на страницах таблоидов, вы сильно изменились, – она очень мило улыбнулась.
– Надеюсь, не слишком разочаровал, – я ответил ей улыбкой, уже более внимательно разглядывая её, даже не скрывая своего интереса.
– Нет, нисколько, – она тихо рассмеялась, опуская глаза и что-то начиная рассматривать на всё ещё пустой тарелке, а потом бросила на меня лукавый взгляд. – На самом деле я приятно удивлена, и, похоже, не я одна.
Она на самом деле была очень красива: рыжие волосы – это то, что привлекло моё внимание вчера, яркие зелёные глаза, аккуратный чуть вздёрнутый носик. Да и вела девушка себя довольно раскованно и дружелюбно, сразу же стараясь расположить меня к себе.
Нас не просто так посадили вместе. Рубелы довольно преуспевающие бизнесмены Фландрии, но не настолько, чтобы сидеть чуть ли не во главе стола. Остальных членов её семьи рядом с ней я не заметил. Видимо, Рубелы очень сильно заинтересованы в знакомстве со мной и приложили достаточно много усилий, чтобы Марине досталось место рядом со мной.
– Дамы и господа, я рад приветствовать вас на ежегодном приёме в своём доме. Надеюсь, что все хорошо проведут время, а кто-то даже обретёт верного спутника жизни. А сейчас приступим к завтраку, приятного аппетита, – я посмотрел на Моро, который после небольшой вступительной речи сел на свое место, давая отмашку официантам, чтобы начинали подачу.
– Ты как? – тихо поинтересовалась Ванда, меняя мне тарелку с едой.
– Нормально, – мы разговаривали тихо, так что как бы Марина ни прислушивалась, она нас вряд ли услышала. Встретившись взглядом с Егором, я заметно расслабился. Всё-таки за своих друзей я переживал, как оказалось, больше всего.
Я почти ничего не ел, предпочитая довольствоваться лёгким завтраком и напитками. Пока тренировался с Матисом, мне никогда не нравилось взбираться в седло на полный желудок. А, как я помнил из инструктажа, проведённого вечером Лайзой, после завтрака как раз начнётся игра. Когда слуга унёс очередную тарелку нетронутой, Моро обратил на этот факт внимание.
– Дмитрий, вам не нравится еда?
– Нет-нет, еда просто божественна, просто я не голоден, – я пожал плечами, бросая взгляд на Марину, которая то и дело поглядывала на меня, явно стараясь привлечь моё к ней внимание.
– А, я понял, вы не хотите наедаться перед игрой, я угадал? – В ответ я кивнул. – Я смотрю, многие молодые люди не в состоянии оценить моего шеф-повара. Не беспокойтесь, лошади под вами не падут и после завтрака, – гости вежливо посмеялись этой совершенно несмешной шутке, я тоже улыбнулся. – Ну-с, тогда не будем тянуть время. Сегодняшние капитаны команд: Генри Уилсон и Адам Рубел.
– Адам – мой старший брат, – Марина слегка наклонилась ко мне, чтобы я расслышал её негромкий комментарий. Внезапно я понял, что тонкий аромат её духов, отдающих свежестью, мне очень даже нравится.
Улыбнувшись ей, приготовился слушать, в чью же я команду попал. Мне было наплевать на других юношей, я даже не запомнил их имена. Дела я в ближайшее время буду вести исключительно с их отцами, поэтому как зовут наследников, мне было не слишком интересно.
– Дмитрий Наумов – команда Уилсона, – ну вот, моим капитаном является этот широкоплечий высокий брюнет. Я встретился с ним взглядом, и Уилсон кивнул. После этого мы отвернулись, практически сразу потеряв друг к другу малейший интерес.
– Я буду болеть за вас, хоть Адам и мой брат, но буду болеть за вашу команду. – Марина наклонилась ещё ближе, и её волосы коснулись моего плеча, а изящная ручка опустилась на моё запястье. Не скажу, что меня это сильно впечатлило, но отторжения я не почувствовал.
– Спасибо, Марина, я… хм, тронут, – и я снова улыбнулся потупившейся девушке, после чего переключил внимание на вновь поднявшегося на ноги Моро.
– А теперь позволим нашим молодым спортсменам приготовиться к игре. Все на поле, господа, – он хлопнул в ладоши, и все стали как по команде подниматься из-за стола.
– Как ловко тебя взяли в оборот, – протянул Андрей, когда мы шли в комнату.
– Да кто бы говорил, – я насмешливо посмотрел на него. – Что касается меня, то сомневаюсь, что кроме банковского счета вся эта семейка, включая саму Марину, видит во мне что-то ещё. То ли дело Лайза. Ты явно произвёл на неё впечатление одним фактом своего существования. Кстати, я тебя не удерживаю рядом с собой силой. Со мной Эд в случае чего будет, а даме та-а-а-к страшно. Её совершенно точно нужно будет ночью охранять, – и, рассмеявшись, я зашёл в свою комнату.
На кровати меня ждала разложенная экипировка. Эдуард стоял в своей привычной позе у окна, заложив руки за спину. И всё бы ничего, но на нём был надет белый пушистый халат… В общем, не впечатляло.
– Где еда? – прямо спросил он, оборачиваясь ко мне.
– Эм, наверное, на кухне, – закусил я губу, мысленно отвешивая себе подзатыльник. Ведь за время завтрака я забыл о данном Эду обещании.
– Отлично, – нахмурился Эд и подошёл ко мне, чтобы помочь с экипировкой. Сам бы я никогда в жизни не смог надеть самостоятельно всю эту защиту. У меня просто не было должного опыта и сноровки.
– Помни, не лезь в гущу игры, ты этим парням не соперник, – выдал мне последнее напутствие Эдуард, скинул халат на кровать и принял ипостась волка.
Ну хорошо, пускай прогуляется. Никаких ограничений по перемещению питомцев гостей не было. К счастью, журналисты на территорию поместья больше не допускались. Они появятся во время танцев, да и то только избранные. Так что мы, возможно, ограничимся парой статей, вроде «Пёс Наумова загрыз официанта. Неужели кризис с курицами добрался до Моро?»
Когда мы медленно подошли к конюшне, то нам навстречу выбежал немолодой мужчина.
– Господин Наумов? – спросил он, останавливаясь перед нами. Я кивнул, щурясь от яркого слепящего солнца, бьющего прямо в глаза.
– Очень хорошо. Меня приставили сегодня к вам. Пойдёмте, я познакомлю вас с вашими кобылками, на которых вам предстоит играть, – и он махнул рукой в сторону конюшни, возле которой я не увидел ни одного из игроков. Пожав плечами, я подошёл к входу. – Эм, нет, собака с вами не пойдёт, – замахал конюх руками. – Ещё всех лошадей мне перепугает. Пускай остаётся перед входом.
На полный презрения взгляд оборотня конюх ответил миской всё той же сбалансированной еды, которую щедро отсыпал перед опешившим волком. Гвэйну ничего не оставалось, как, давясь каждым сухариком, впихивать в себя корм, чтобы не привлекать излишнего внимания.
– Как хорошо, что контракт у меня уже закончился, – глядя на эту омерзительную картину, задумчиво проговорил Андрей. – Мне кажется, что после всего этого мы бы все, включая Ивана, очень сильно страдали.
  
– Ну, зато позавтракает, – философски проговорил я, стараясь не смотреть на злобно жующего Гвэйна и быстро заходя в конюшню.
Конюх практически сразу подвёл ко мне одну лошадь, затем показал на другую, стоящую пока в своём стойле.