Сбежавшая невеста. Строптивая жена Властелина Пограничья. Дерзкая попаданка для императора. Сборник:

– Артур не посторонний. Он может помочь.
– Чем же? Затащить меня в постель? – я выхожу из себя.
– Мне надоели твои истеричные обвинения. Сама плавишься как воск в моих объятиях, а меня выставляешь чуть ли не совратителем.
– Да неужели? Я начинаю первая? Или, быть может, у меня перечень любовниц такой, что можно охрипнуть, пока перечислишь…
– Стоп! Что за нелепые обвинения, больше похожие на ревность, – он самодовольно ухмыляется.
– Ах ты, наглец! Ты…
– Роза, остановись. Просто замолчи. Айрис, – он переключается на маму, а я обиженно замолкаю. И не потому, что нечего сказать, а потому, что интересно послушать. – Чего это возле вас увивался Джейкоб? Что ему от вас надо?
– Да, почему, мне тоже интересно. Мужчина он, конечно, обалденный. Мам, лови удачу за хвост, – и я засмеялась своей двусмысленной шутке.
– Ничего ему не надо, просто общались. Интересный, общительный мужчина, – Айрис слегка покраснела.
– Мне не нравится, как он вьётся возле вас. Будьте осторожны с оборотнями. Оглянуться не успеете, как уже метку поставит. И всё, назад пути не будет. А Джейкоб, насколько мне известно, не женат.
– Мам, смотри, как удачно всё складывается. Джейкоб женится на тебе, и мы уезжаем к нему. Будем под охраной.
Первый раз в жизни Айрис вскипает:
– Спасибо тебе, доченька. Сначала папаша твой за меня решал. Теперь ты. А почему не сделать наоборот. Ты выходишь замуж за Артура, и мы под надёжной защитой.
– Мам, ну чего ты, право слово. Я же как лучше хотела.
– Естественно, как лучше. Только для себя. Обо мне ты даже не подумала. А ещё отца обвиняешь, что выдал тебя замуж. Сама так же поступаешь.
Я сижу с открытым ртом. Всё-таки я скотина! Эгоистка чёртова! Всё так и есть. Яблочко от берёзоньки недалеко укатится. Стыдно-то как.
– Мам, прости меня! Я эгоистка бессердечная!
– Не в обиду, дочь, но что есть, то есть, – мама, видимо, не собирается меня прощать. Она сильно обиделась. – Ни о ком не думаешь, кроме себя.
– Поддерживаю Айрин в её праведном гневе, – тут же влез Артур.
– Тебе-то что за дело? – огрызаюсь я.
Что-то падает мой рейтинг среди близких людей ниже плинтуса. И распутная я, и эгоистка, и кто там ещё? Я загрустила. Надо менять свой характер. А я люблю плыть по течению. А маг должен работать над собой. Ох, как же мне этого не хочется.
Дверь приоткрылась:
– Я не помешаю? – протискивается узкую щель Джейкоб. – Я бы хотел похитить у вас лэйру Чарлей.
Мы уставились на оборотня. Мама зарделась. Чёрт знает что происходит.
Вбегает мальчишка, который приставлен к Артуру:
– Господин Верховный маг, лэйру Чарлей спрашивает господин маг Лайонел Даурен.
 
Глава 20
 
Немая сцена. Занавес. Тушите свет. Как ещё можно охарактеризовать появление доктора в самый неподходящий момент. За мамой начал ухаживать обаятельный оборотень, и вот на тебе – нарисовался, не сотрёшь.
Мужчины подозрительно смотрят на нас. Хотела бы я сейчас взглянуть на наши физиономии в зеркало. То ещё зрелище.
– Почему у вас такие лица? – удивлённо поднял брови Артур, а Джейкоб кивает, поддакивая.
Мне хочется сказать: «По кочану». Коротко и исчерпывающе. Но чувствую, что такой ответ никого не устроит.
Смотрю на маму. А она глазки в пол и молчит. Значит, опять мне отдуваться за двоих. У меня складывается такое впечатление, что мы с ней две подружки, а не мама с дочкой. Я постоянно её вытаскиваю из всякой… впрочем, не буду отвлекаться.
– Дело в том, что господин маг весь последний год был нашим лечащим врачом, насколько я помню.
– Нашим – это кого конкретно? – допытывается Джейкоб, которому не понравилась реакция мамы на сообщение о прибытии доктора.
– Маминым, ну, и моим, – как-то неуверенно говорю я.
Я действительно не помню, кого конкретно он лечил. А врать не люблю. Только когда вынудят.
Оборотень пристально смотрит на маму. Принюхивается и хмурится.
– Чего вы боитесь, Айрин? – обращается он к маме.
– Я не боюсь, – дрожащим голосом отвечает она.
 
– Оборотней не обманешь, вы пахнете страхом.
– Это долгий разговор. Роза расскажет, если пожелает. А я пойду к доктору, невежливо заставлять себя ждать.
Ничего себе! Вот это номер мамочка отмочила. Я должна разгребать дурно пахнущую историю, а она типа вся в белом.
Мужчины смотрят на меня в ожидании обещанного рассказа. Я не ломаюсь и выкладываю всю правду-матку о нашем побеге и об участии в нём доктора.
Джейкоб, кажется, слушает меня вполуха. Он всё принюхивается, да прислушивается.
– Джейкоб, вы меня слушаете?
– Конечно, Роза. Но я считаю, что это мог сделать и не доктор.
– А кто? – я крайне удивлена. Мы с мамой привыкли считать доктора нашим спасителем.
– Например, господин Вайль. А что? Очень удобно. Помогает вам бежать к самому себе и деньги не надо отдавать вашему родителю.
Такая мысль мне в голову не приходила.
– А откуда он мог узнать, что мы собираемся бежать?
– Не мы, а ты, – Джейкоб умело отделяет зёрна от плевел. – До твоей матери никому и дела не было. Важно, чтобы ты решилась на побег. А донести могла твоя служанка, например.
Я задумываюсь. Пег носила записки от моей подруги и могла прочесть, если она, конечно, читать умеет. И подслушать тоже могла. Вполне себе жизнеспособная версия.
– Мне нравится ход ваших мыслей, Альфа клана Чёрных волков, – весело говорю ему.
Артур на удивление молчит, даже вопросов уточняющих не задал. Странное безразличие к моей судьбе, и после этого он будет говорить, что я его истинная? Хотя, возможно, истинная вовсе не означает любимая. Интересно, можно разделить эти два понятия? Кто лучше всех разбирается в этом вопросе? Конечно, оборотни.
– Джейкоб, поясните мне, пожалуйста, истинная пара не обязательно любит друг друга?
– Даже не знаю, как и ответить. Истинность больше любви. Это как половинки одного существа, которые бродили по свету одинокие. Случилось чудо, и они нашли друг друга. И уже не важно, что было у них в прошлом. Важно, что друг без друга они жить не смогут.
– Хорошо, их может тянуть друг к другу, – Артур косо на меня поглядывает, но молчит. Может, ему тоже важно разобраться в вопросе истинных пар. – Но любить-то они могут других?
– Не встречал такого. Рано или поздно они начинают любить.
Я задумываюсь. Возможно, у людей по-другому.
– Всё равно не могу понять. Предположим, женщина замужем. Любит мужа, у них дети. И вот, оказывается, что какой-то оборотень предъявляет на неё права, как на истинную пару. Какие чувства он у неё вызовет? Думаю, что очень далёкие от любви.
Джейкоб смотрит на меня как на умалишённую. А что, такого быть не может? Взять хотя бы мою маму. Вот объявит Джейкоб, что они истинная пара, а она замужем и дети имеются.
– Вы намекаете на меня и свою мать? – напрямую спросил оборотень.
– Нет, Джейкоб, она намекает на себя и меня. Мы с ней истинная пара. А Роза вбила себе в голову, что может жить без меня.
– Насколько я помню, среди магов истинные пары не встречались последние сто лет. Вам крупно повезло, – воодушевлённо говорит нам оборотень.
– Я бы так не сказал. Роза – настоящая заноза в одном месте. И не вытащишь, и сидеть больно, – кисло говорит Артур.
Я показала ему язык. Двуличный негодяй. При людях изображает из себя. А как наедине останемся, так сразу целоваться лезет. Ну, я ему ещё это припомню!
Джейкоб не замечает нашей пантомимы. Он опять не с нами.
– Раз вам так интересно, о чём говорят мама с Лайонелом, может, стоит спуститься?
– Вы полагаете, это будет удобным? – светским тоном осведомляется он.
– Намного удобнее, чем подслушивать.
– Ошибаетесь, моя дорогая. Когда подслушиваешь, можно услышать много интересного.
– Например?
– Например, что докторишка примчался сюда ради вашей матушки. А ей это нравится, – Джейкоб ударяет кулаком по столбику кровати, на котором крепится балдахин и с треском перешибает его. Балдахин падает на меня.