Я – невеста Кощея, или Ленка, ты попала! (СИ)

– Ваше Бессмертие, – поприветствовал Кощея ожидающий здесь привратник.
– Все девушки прошли испытание? – перешёл сразу к сути мужчина, решив не затягивать.
– Да, Ваше Бесстрашие, все, но…
– Отлично, – не заметив, что привратник хочет что-то добавить, Кощей задал следующий вопрос: – Нечистый сообщил, как справились девушки?
– Царевна Лягушка, Василиса Премудрая и наследница Кикимор больше верещали, чем пытались страхи побороть, – начал докладывать привратник. – Варвара Краса больше мечом махала. Лучше всех справились царевна Лебедь – она сразу поняла, кто перед ней и игнорировала его. И Василиса Прекрасная – понять, что это был Нечистый, девушка не поняла, но он отметил, что она достойно прошла испытание. Вот только…
– Василиса Прекрасная достойно прошла испытание? – неверяще повторил Кощей слова привратника. – Нечистый ничего не перепутал?
– Нет, Ваше Бессмертие, он выразился довольно однозначно, – подтвердил в ответ слуга. – Вот только…
– Поверить не могу, – покачал головой Кощей.
– Ваше Бесстрашие, – вновь попытался договорить привратник, но был перебит хлопком двери за своей спиной. – Живая! – обернувшись, тут же выдохнул он, как только увидел уверенно вошедшую Василису Прекрасную.
Кощей с удивлением следил за приближением девушки, пытаясь понять, а откуда она так уверено возвращается. Участницам отбора запрещено покидать территорию замка! Точнее, специально выделенную для них территорию, а она…
– Что, удивлён? – с вызовом произнесла Василиса, остановившись в нескольких шагах от Кощея.
– Более чем, – ответил мужчина, поразившись её дерзости. – Может объяснишь…
– Знаешь, – перебила она его вопрос, не скрывая во взгляде осуждения. – Я всё могу понять. Правда. Но посылать меня на смерть… тебе не кажется, что это слишком? Или правилами отбора не запрещается убивать претенденток на роль твоей жены? Так мог бы это сам озвучить, а не отправлять меня в свой чёртов чёрный лес, в пасть паукам!
– Что…
– Я не спорю, в прошлом я совершила много ошибок, – продолжила Василиса свою пламенную речь. – Но это не означает, что я хочу продолжать их совершать. И я стараюсь, я очень стараюсь! – практически выкрикнула девушка, делая шаг вперёд, обвинительно тыкая в Кощея указательным пальцем. – Я соблюдаю все правила, никого не обманываю, и не плету интриги. Больше скажу, меня даже пауки не тронули, хоть ты и планировал другой исход, верно?
– Ты…
– Даже Арха дала мне шанс исправиться. Все заслуживают второй шанс, и я своим воспользуюсь. Хочешь ты того или нет.
Закончив свою речь, девушка не стала дожидаться ответа, практически бегом направившись в сторону лестницы на второй этаж.
– Это что сейчас было?! – проводив Василису взглядом, зло поинтересовался Кощей, до одури пугая привратника.
– Я пытался вам сказать, Ваше Бесстрашие, – залепетал слуга. – Дело в том… что…
– В чём дело? Ну? – поторопил мужчину Кощей, пытаясь найти смысл в той ахинеи, что только что на него вывалила Василиса.
Чёрный лес? Пауки? Убить её?
Он совершенно ничего не понимал.
– Все девушки после испытания вышли в замке, – всё тише с каждым словом начал объяснять привратник. – Кроме Василисы Прекрасной. Её выбросило на окраину чёрного леса…
– Нечистый с ума что ли сошёл?! – не на шутку испугался Кощей, теперь понимая обвинения и претензии Василисы.
Пауки действительно могли разорвать её на куски… причём вполне обоснованно, вот только Кощей не был убийцей. И специально отправлять туда… пусть даже, такую как она – нет.
Он и сам не всегда мог войти в чёрный лес, несмотря на то, что считался его хозяином! А отправлять туда случайных людей… Там есть создания в разы страшнее пауков.
– Это не Нечистый, Ваше Бессмертие, – едва слышно пролепетал привратник. – Алатырь вмешался. Он Василису Прекрасную туда вывел и вход закрыл.
  
15
 
Вбежав в свою комнату и захлопнув дверь, я опустилась прямо на пол, пытаясь восстановить дыхание. Запал и злость медленно уступали здравомыслию, стуча в висках запоздалыми опасениями, а не перегнула ли я палку?
 
Всё же Кощей довольно страшный мужик. Не в плане внешности, разумеется, он довольно красив, на мой вкус…
– Боже, о чём я думаю? – прошептала я, закрыв ладонями лицо.
Красивый или нет – это всё вторичное. Главное сейчас понять, что мне будет за мою праведную отповедь? С одной стороны, я, как ни крути, а была права. Он поступил подло, отправляя Василису к паукам. Но с другой… было просто откровенно страшно.
Он ведь может и повторить попытку избавиться от меня. И, пусть паучки меня и не тронули, а есть ли гарантия, что и в следующий раз мне так же повезёт?
Ещё меня очень сильно беспокоили Нечистый дух и Арха. Сдержат ли они слово и не выдадут ли Кощею? Стопроцентной уверенности у меня на это счёт не было. Да и паучиха всё никак не могла выйти из головы. Как она узнала моё имя? И что означали её слова про то, что даже если бы она хотела рассказать, то Бессмертный всё равно ничего бы не понял?
И что мне грозит, если обман всё же вскроется?
И стоит ли вообще что-то делать?
Поднявшись на ноги, я неспешно обошла комнату, остановившись напротив зеркала. Пыльное отражение демонстрировало мне задумчивое лицо Василисы Прекрасной.
Я прекрасно помнила, что Яга вернёт меня в своё тело и домой, только когда Кощей выберет Василису, в финале этого всего. А если не выберет? Что она сделает? Не будет же она вечно держать нас в разных телах. Скорее всего вернёт души по своим местам. Так стоит ли мне усердствовать на этом отборе, если своё тело я верну в любом случае?
И сам же пришёл ответ – стоит.
В противном случае Яга может и не вернуть меня обратно домой.
Домой…
Так странно, но я практически не вспоминала за время пребывания здесь никого из своих близких. Не скучала по друзьям, не переживала за работу. Даже сейчас, поймав себя на этой мысли, у меня ничего в душе не ёкнуло! Разве что… я никак не могла избавиться от ощущения, что я что-то забыла… словно я должна что-то сделать… что-то очень важное…
– Поспать, например, – хмыкнула я, присаживаясь на кровать и беря в руки забытый здесь кокошник. – Слишком много потрясений, чтобы я могла здраво оценивать ситуацию.
Спать, если честно, совершенно не хотелось. Встреча с Кощеем сильно ударила по нервам, отбивая все желания. Я даже про еду забыла, хотя ещё недавно себя корила в том, что не поужинала нормально, когда была такая возможность.
Чего уж теперь…
Сейчас мне оставалось лишь ждать, пока Кощей переварит мои претензии и явится сюда отвечать на них. Что он поступит именно так – сомнений у меня не было. Всё же, Кощей – человек наделённый здесь властью, как я поняла, а они такое обращение с собой редко когда могут стерпеть. Как мальчишку ведь его отчитала! Ещё и слово вставить не дала…
Так что, он вот-вот должен открыть дверь и высказать мне ответочку. Сомневаюсь, что будет оправдываться, скорее всего…
Что он скажет, я даже примерно не могла себе представить. Но точно не признает свою неправоту. И тем более не будет извиняться.
Даже смешно стало, стоило представить Кощея, пришедшего ко мне с извинениями.
«Я пытался убить тебя, прости. Больше так не буду!» – это было бы забавно.
Не сводя глаз с двери, я прилегла на кровати, прижав к себе кокошник. Засыпать я не собиралась, но почему-то очень быстро провалилась в сон.
– Отпусти меня! – я пыталась вырваться из цепкой хатки бабы Яги, которая продолжала тащить меня сквозь лестную чащу. – Отпусти!
Силы были не равны. Что маленькая я могла сделать этой старой ведьме? Совершенно ничего. Но сдаваться так просто я не собиралась.
– Цыц! Пока я веткам не приказала оплести тебя и не унести на болото! – прикрикнула на меня ведьма, взмахивая свободной рукой.
Деревья послушно расступились, открывая для нас прямую тропу к её избушке.