Вор и его Тень (СИ)
Лицо и уши Боргена приобрели пунцовый оттенок.
- Ладно. - закончив смеяться, демон махнул рукой с аристократично длинными пальцами, и сказал: - Посмеялись и хватит. След я для вас достал, так что...
- Так это - След?!
Друзья с удивлением посмотрели на большую светящуюся снежинку, которую Ян до сих пор держал в руке.
- Ну да. - подтвердил демон. - А что? Не похож?
- Нет...
- Ха! А как же он, по-вашему, должен выглядеть?
- Ну... как отпечаток от подошвы ботинка или...
Громко фыркнув, демон покачал головой и прервал Боргена резким жестом.
- Нет, смертный. Больше половины человеческих Следов выглядят именно так. Особенность поисковой магии, что тут скажешь...
- А что, если они сделают новый?
- Не сделают. - сходу отрезал демон. - След всегда бывает только один. Так что пока ты не ухитришься разломать этот, другого не будет.
Ян неровно выдохнул и кивнул.
- Спасибо.
- Спасибо перед обедом не прочитаешь. - демон усмехнулся и Ян подумал, о том, что тот на удивление напоминает ему одного его старого знакомого-букиниста.
Большая часть облика демона нисколько его нечеловеческую сущность не выдавала - он выглядел как худощавый человек лет пятидесяти - пятидесяти пяти, с узким вытянутым лицом и всклокоченными волосами, торчащими верх и в разные стороны. Нос его удивительно напоминал вороний клюв, а голос казался карканьем гигантского ворона. Одеждой демону служил красивый тёмный камзол, а правая рука сжимала тонкую трость с набалдашником в виде сидящей птицы. На косматых бровях покоились на удивление небольшие и даже элегантные очки с тонкими линзами.
Единственное, что вызывало сначала недоумение, а затем и страх - это длинные когти на пальцах рук и нечеловечески огромные ступни, строение которых живо напоминало о хищных птицах. Даже одного-единственного взгляда на них было достаточно, чтобы догадаться, что их обладатель - не человек.
- Скажите, а... как ваше...
- Зови меня Фораббет. - прокаркал демон и усмехнулся. - И можно даже на "ты". Мы ведь с тобой, дорогой Ян, расстанемся ещё оч-чень не скоро...
Глава 3. Самый главный преступник
- ЧТО? - глаза координатора Магической Службы приняли округлую форму и почти сравнялись по размеру с его очками. - Демон?! Вы не ошиблись, Бурч?
- Нет, мастер. Он открыл точечно-локальный портал. Видимо, по этой причине мы и не обнаружили тела - после убийства они просто забрали его с собой!
- После убийства? А что, если он еще жив?
- Это лишь вопрос времени, Мастер. Демоны... ну... Вы же понимаете...
- Гм. Ну да. А что с этими идиотами из Тайной Службы?
- Ищут. - вздохнул маг и неопределенно пожал плечами. - Перерывают игорные дома и притоны в Праннсе, опрашивают осведомителей. Однако я не думаю, что...
- А вы чем занимаетесь? Вы ведь уже разослали по городу астральных шпионов?
- Нет, Мастер. Они отказываются отправляться на ту сторону реки.
- Вот оно как. Ну что ж, ясно. Значит, придется действовать по старинке...
* * *- То есть как это - демон? И что значит - отобрал? - вытянутое лицо сэра Грюммена вытянулось еще больше. - Ты уверен, что ты не пьян?
- Да, мой господин, сведения точные. Магам удалось собрать След этого убийцы, но Владыка Демонов его отобрал.
- Так, значит, нашего короля угомонили демонопоклонники? Ха! - второй министр скептически рассмеялся. - Никогда бы не подумал, что и от них может быть какая-то польза!
* * *Яна одолевали противоречивые мысли. С одной стороны - он был до безумия рад, что ему не придётся отправляться в камеру или на эшафот уже сегодня, а вот с другой... С другой стороны на него в ожидании смотрел демон.
- Ну и?
- Что?
Фораббет фыркнул и покачал головой.
- И он ещё спрашивает! Где мои книги, уважаемый? Полагаю, их нет? А почему? И когда ты собираешься их искать? Пожалуй, я перефразирую свой изначальный вопрос - ПОЧЕМУ ТЫ ВСЁ ЕЩЁ ЗДЕСЬ?!
- Мне тоже хотелось бы это знать. - голос прозвучал со стороны стены.
- А ТЫ - ЗАТКНИСЬ! - хором рявкнули Ян и Фораббет.
- С чего бы это? - поинтересовалась Тень. - Я ведь здесь единственная, кто помнит, что за нашим Яном охотится половина города! Или это не так?
Сидящий у стены Борген в очередной раз икнул и приложился к бутылке.
- Я. - сказал он и с некоторым усилием моргнул. - Я помню.
- А это не важно. - продолжала Тень. - Потому что покидать это помещение ему нельзя.
- Полагаешь, что здесь его не найдут?
- Найдут. Но, по крайней мере, не сразу.
Фораббет хрипло рассмеялся.
- Ты вот что, парень... Делай, что хочешь, но книги к моему возвращению должны быть. Ты меня хорошо понял? Тогда всё. Удачи.
Коротко махнув рукой в сторону Яна, демон откинулся на спинку трона и исчез, рассыпавшись чёрным пеплом вместе с каменной мебелью. Стало тихо.
- Демон. - сказал Борген и икнул. - В моём подвале был демон.
- Не понимаю твоего удивления. - сказал Ян. - Это ведь ты же его и вызвал. Скажи лучше, почему ему нужны именно книги? Книги, беседы, информация... Какого чёрта? Кто этот демон вообще такой? Что это за Фораббет?
В качестве ответа толстяк поднял бутылку и отсалютовал ей Яну, а затем сделал новый глоток.
- А я не знаю, Ян. Извини, но я о нём впервые услышал от него самого. Никогда не читал ни о ком подобном. Может быть, где-то в библиотеках и есть записи, но...
- Угу. - кивнул Ян. - В библиотеках. В закрытых и хорошо охраняемых секциях, да? Мы сейчас про демонологию говорим, Борг! А она, на одну секундочку, под запретом!
Борг ничего не ответил и Ян, вздохнув, посмотрел на стену, где всё ещё находилась его Тень.
- Тень, ты...
- А-аа! - воскликнула Тень. - Ян!
- Что?
- Ян! - на этот раз возглас раздался со стороны Борга.
- Да ЧТО, чёрт бы вас всех подрал! Что?!
- У тебя волосы отросли. - изумлённо проговорил Борген и внезапно протрезвел. - Вот только что отросли, Ян! Я всё видел! И ещё они почему-то белые...
Замерев и боясь дышать, Ян скосил глаза и с недоверием уставился на длинные пряди, имевшие тускло-серебристый оттенок.
- И щетины у тебя больше нет.
- А? - проведя рукой по лицу, Ян убедился, что демонолог говорит правду. - Да что происходит вообще?!
- Это магия Фораббета, Ян. - сделавшийся трезвым Борг со смешанным чувством посмотрел на опустевшую бутылку, а затем отшвырнул её в угол комнаты. - Наверняка его дело! Тебя сейчас даже родная мать не узнает - до того изменился. Лицо вроде твоё, но без щетины совсем другое, а тут ещё и белые волосы...
- На человека сделался похож. - заметила Тень. - Подстричь бы тебя теперь как следует...
- Тихо! - махнул рукой Борг и договорил: - Тебя теперь не узнать, Ян. Только если вплотную подойти, или же специально присматриваться.
- Так это... - на лице Яна появилась улыбка. - Это же превосходно!
Коротко осмотревшись, парень подошёл к толстяку и протянул ему руку.
- Спасибо тебе, Борг. Как бы то ни было, но сегодня ты меня спас, так что... буду должен.
Демонолог внимательно посмотрел на Яна.
- Сочтёмся, Ян. А ты что - уже уходишь?
- Да. - кивнул Ян. - Конечно! Не сидеть же мне тут в таком виде! Да и потом - как ты думаешь, сколько нашим общим знакомым из Берлоги понадобится времени, чтобы продать меня Тайной Службе или тем же магам? Так что надо бежать... Для начала в библиотеку, а затем - разыскивать этого негодяя.
Задумчиво кивавший словам Яна Борг внезапно нахмурился.
- Негодяя? Какого ещё негодяя?
- Того самого, который меня в это дело втравил - короля!
Через час Ян Кент уже шагал по одной из улиц многолюдного Райво, посматривая на возвышающийся на другой стороне реки королевский замок. Одежду он сменил на немного вытертый старый костюм Борга, а сверху набросил плащ, с нашитым на него глубоким капюшоном. В одном из карманов позвякивало несколько золотых, а в рюкзаке за спиной уместился небольшой запас провианта и лечебные снадобья. Набор небольших ножей и отмычек он спрятал в потайные отделения широкого пояса.