Вор и его Тень (СИ)
"Чепуха какая-то... - подумал он. - Откуда здесь такой необычный подвал? Не то шахта, не то я даже не знаю... и как я тут оказался?"
Мысли у Яна немного путались, а стены коридора покачивались и временами двоились.
- Ян, тебе надо бежать!
Парень потёр побаливающую шею и рассеянно посмотрел на Тень.
- Почему? Мы ведь сейчас в подвале, да? Не понимаю, что происходит...
- Да какая разница, что тут происходит?! - воскликнула Тень. - Важно то, что если ты отсюда не свалишь, тебя сожрут!
- Сожрут? - переспросил Ян и едва не расхохотался. - Кто?!
Тут со стороны подъёма послышался громкий треск, сопровождающийся рычанием и звуками ударов, а потом в лучах мерцающего фонарного света появилась здоровенная и невероятно лохматая псина. Скатившись по последним ступеням, она рухнула на пол коридора и хрипло зарычала, а Ян шарахнулся в сторону и замахал не занятой фонарём рукой, чтобы хоть немного отогнать закрутившуюся в воздухе пыль.
"Фу ты, с-скотина!" - мысленно выругался он.
- Тень! Смотри-ка, какой здоровенный пё... - сфокусировав блуждающий взгляд на собаке, Ян на какое-то мгновение застыл, не в силах поверить в увиденное, а затем развернулся и бросился наутёк.
- Беги, Ян, беги-ии!! А-ааааа!! - истеричные вопли паникующей Тени дробным эхом отражались от стен коридора и подгоняли и без того несущегося во весь дух парня.
"Их же не существует! - билась у него в голове мысль. - Не существует! Но тогда почему один из них есть?!!"
Через несколько минут изматывающего бега Яну пришлось немного замедлиться, а ещё через несколько минут - перейти на быстрый шаг, после чего он вспомнил измазанную в крови кошмарную пасть и это придало ему сил побежать дальше.
По счастью, туннель оказался не слишком длинным и вышел на поверхность раньше, чем у Яна закончились последние силы. Вырвавшись из тьмы подземного перехода, он погасил и спрятал фонарь, а потом сориентировался и понял, что находится неподалёку от городских стен.
"А ведь ход выводит за пределы города..." - мельком подумал парень.
Через полчаса он уже закрывал дверь своей комнаты на третьем этаже таверны, а Тень металась по одной из стен и неустанно твердила:
- Бежать... Сейчас же бежать! Или... Нет! Всё равно бежать! Сматываемся отсюда! Немедленно!
Бросив у стены испачканный в пыли и земле рюкзак, Ян рухнул в низкое кресло и перевёл дух. Перед глазами до сих пор стояла оскаленная пасть огромного оборотня.
- Ты чего там носишься, Тень?
- «Чего»? То есть как это - «чего», Ян?! В этом проклятом городе оборотни! Тебе мало?
- Не в городе, Тень, а в конкретном особняке. – потерев лицо, Ян запрокинул голову, положив её на спинку кресла, и принялся размышлять. – И у них есть ход, ведущий за пределы городских стен, ты ещё не забыла? И судя по тому, сколько строительных материалов валяется у них в комнатах, сооружали они его скрытно и без поддержки властей. Ты понимаешь? Их всего лишь несколько штук!
- И что? Это же оборотни!
- Да. – согласился Ян. – Оборотни. Гм… До этой ночи я был совершенно уверен, что подобных тварей не существует! Чёрт… Надо про них в городскую стражу донести, что ли…
- Ха! – хихикнула, внезапно остановившись, Тень. – Ян Кент занимается доносами городской страже! Абсурд!
- Ну а если серьёзно? – переспросил Ян. – Как думаешь - рассказать? А то вдруг они кого-нибудь покусают!
- Уже покусали. – возразила Тень. – Ты же сам видел, что там творилось! Думаешь, кто-нибудь уцелел?
Ян приподнял голову и задумчиво посмотрел на стену.
- Видел, да… Хотя ты знаешь, я до сих пор как-то паршиво соображаю и… Гм. Слушай, а ведь ты права - тот оборотень был ранен! У него три или четыре арбалетных болта из шеи торчало! Да ещё эти… Стоп. – нахмурившись, Ян зажмурился и аккуратно потряс ноющей головой. – Стой, стой… Тень! Болты! Обычные арбалетные болты не блестят так, как те, что мы видели! Ты понимаешь, что это значит?
- Они были серебряными?
- Конечно! А люди, которых мы видели в доме – не грабители, а охотники! Охотники на оборотней!
Тень сместилась по стене поближе к Яну.
- Охотники? Что - как в старых легендах?
- Насчёт легенд не знаю, но охотников я видел своими глазами! Обалдеть можно…
- А они нас возьмут?
Ян уже открыл рот, чтобы ответить, но запнулся и вопросительно посмотрел на Тень.
- Куда возьмут? Ты сейчас про кого?
- Я про охотников, Ян! Как думаешь, они возьмут нас к себе, если ты хорошенько попросишь? А? Представляешь, как мы с тобой тогда заживём? У них же серебра навалом, они из него стрелы выплавляют, ну! Красота! А потом… потом… Гм. Ян! А почему у тебя нет своего арбалета?
«Проклятие. – устало подумал Ян, опуская голову обратно на кресло. – Всё время забываю, что она не человек. Охотники меня к себе возьмут… Пф-ф. Ну и логика…»
Тень продолжала болтать ещё некоторое время, но парень её не слушал – усталость навалилась на него с такой силой, что он с трудом добрался до кровати и провалился в глубокий сон.
Полдень следующего дня застал Яна за обедом в общем зале таверны, где он занимал небольшой и уединённо стоящий столик.
- А после этого я свалился в потайной проход. - закончил рассказывать он, делясь воспоминаниями о минувшей ночи. - И так треснулся головой, что теперь вчерашнее как будто в тумане. И шишка вон какая осталась… Ну, а дальше ты уже знаешь.
- Знаю. – вздохнула Тень. – Было страшновато.
Ян посмотрел в её сторону и усмехнулся.
- А, кстати, о страхах. Не желаешь рассказать, с кем вы там так здорово друг на друга кричали? Чем ты там занималась, пока я взламывал открытый замок?
- Ничем особенным. - уныло ответила Тень. - Ты остался сидеть в кустах, так что я прошлась вокруг дома, а потом забралась внутрь, на второй этаж. Там пусто было, ну... в основном. Ничего интересного. Но в одной комнате кто-то спал, а в другой сидел волосатый здоровяк и затачивал меч. Или не меч... Не знаю. Такая, знаешь, длинная железяка. А рожа у этого здоровяка была такая страшная, что я подобралась поближе и...
- Поближе? - Ян отодвинул тарелку и тихо засмеялся. - Да-а... И после этого ты ещё будешь пытаться научить меня осторожности?
- Конечно. - удивлённо кивнула Тень. - А кто ещё, если не я? Ты ведь сам ничего не умеешь!
"Надо же, от кого слышу". - подумал Ян.
Закончив с едой, он поднялся в свою комнату и пересчитал оставшуюся наличность. Оставалось немного - даже с учётом платы за вечерние выступления.
"Пора уезжать. - решил Ян и положил в рюкзак замотанный в шарф говорящий череп. - Пройдусь в последний раз по торговым лавкам и.."
- Ян! - привлекла его внимание Тень. - А для чего тебе череп? Ты всё-таки решился от него избавиться?
- Нет, Тень, я решился его продать. Попробую заглянуть к торговцам зачарованными вещицами - возможно, кто-нибудь из них его купит.
- Да кому он нужен! Это ведь хлам!
- Вот заодно и проверим.
Выйдя на улицу, Ян зашагал в направлении магазинов с волшебными свитками и амулетами. Какой может быть цена у говорящего черепа, он не знал, но собирался выжать из предстоящей сделки как можно больше.
- Ян. - подала голос Тень, когда он добрался до торговой площади и принялся обходить её по периметру. - А почему ты всё время оглядываешься? Смотришь вокруг так, словно тебя уже и тут разыскивать начали! Скоро стражники присматриваться начнут...
- Да я.. - не став договаривать, парень неопределённо покрутил рукой в воздухе. - Просто немного перестраховываюсь, Тень, на всякий случай. Мы тут всего неделю, а приключений уже на всю оставшуюся жизнь хватит!
- Это ты ещё мою настойку не пробовал!
- А? - Ян остановился и посмотрел в сторону заговорившего, увидев торговца с лукавой улыбкой и наполовину седой бородой.
- Я говорю, что это ты, уважаемый, ещё мою настойку не пробовал. А купишь пару кувшинов - и тебя в такие приключения занесёт, что о тебе потом книжки писать начнут! Честное слово! И цена вполне подходящая! А?