Ведьмин час
– Так погибают легенды, – Рослава даже не попыталась скрыть своего торжества.
– А с этими что делать будем? – Пава подползла к Варне, ее белесые глаза лихорадочно блестели.
– Пусть продолжают влачить свое существование. – Верховная ведьма даже взглядом их не удостоила. – Пойдем со мной, мальчик, ты получишь свою награду.
Если бы Варна могла закричать, то заорала бы благим матом. Переступив через тела юных ведьм, Свят бросил на нее взгляд из-под капюшона и пошел следом за Рославой.
– Ублюдок! – прорычал Дарий.
Ковен покинул дом, стихия за окном успокоилась. Вышло солнце, тучи исчезли. Колдовство тоже рассеялось – к Варне вернулся голос и способность двигаться. Дарий помог ей встать, она осмотрелась – убитые девочки и куча обгоревших костей выглядели пугающе в ярком солнечном свете.
Дверь хлопнула, кто-то ворвался внутрь. Оборачиваться, чтобы понять, кто это, не пришлось – голос Радомира разнесся по опустевшему терему.
– Какого лешего тут произошло?! – командир застыл на пороге. – Ваших рук дело? Трех ведьм убили?
– Здесь был другой ковен, – нехотя ответила Варна. – Видимо, у них личные счеты.
– Так и знал, что эта буря неспроста! – Светозарный сплюнул на пол. – А вы? Почему вас не тронули?
– Мы пришли в разгар боя, – вмешался Дарий. – Нас обездвижили колдовством, мы не могли вмешаться.
– Я не нашел Святослава и Сома. Видели их?
– Нет, – в один голос ответили они, видимо, слишком поспешно, потому что командир смерил их подозрительным взглядом.
– Эй! – в комнату вошел запыхавшийся Добрыня. – Сома нашел, мертв!
– А Свят? – Слава нервно кусала губы.
– Его не видно.
– Парня могло придавить, во время бури много деревьев рухнуло на землю. – Радомир огляделся. – Вы идите, а я сожгу дом.
– Здесь столько всего, неужели просто уничтожишь его? – удивилась Варна.
– А ты предлагаешь в ведьмовских вещах копаться? Чтобы напороться на охранное заклятие?
– Нет, – ответила она, хоть и не была согласна с его решением.
Дом ведьмы – настоящая сокровищница, здесь наверняка хранилось множество ее записей. Впрочем, теперь об этом никому не узнать.
– Ищите парня, – скомандовал Радомир. – Как найдете – поезжайте в Ниву, не мог же он сквозь землю провалиться.
Помня о том, что говорила Рослава о тени Свята, Варна не стала бы с уверенностью заявлять, не спустились ли они в Навь за ответами. Светозарным знать об этом было необязательно, она сама спросит со Свята за все, что он сделал, но позже.
Все время, пока они скитались по лесу, делая вид, что ищут сослуживца, навязчивые мысли не покидали ее голову. Ульяна сказала, что Рослава намеренно провела ритуал, который возродил Дария как упыря. Был и другой способ, он оставался до сих пор, «ниточка тянется», сказала ведьма. Она могла поместить дух Дария в смертное тело, могла! Но Рослава снова все испортила.
– Ты правда его не видела?
Варна вздрогнула от неожиданности. Слава пристроилась к ее шагу и пытливо заглядывала в глаза.
– Правда, – соврала Варна.
– Неужели он погиб? – прошептала девушка. – Свят не мог бросить нас.
Проблема Славы заключалась в том, что она отказывалась замечать очевидное. Ее возлюбленный предал их, отрекся от веры и совершал зло ради себя, причем уже давно. Был ли Свят тем, кем его видела Слава? Он никогда не ставил идеи Святого Полка выше собственных, искусно изображал истово верующего, а когда представился шанс, предал всех и пошел на сделку с ведьмами. Один Свят Рославу не убьет, значит, та продолжит исполнять свой замысел, каким бы он ни был.
Раздался свист. Слава подобралась и кинулась к источнику звука.
– Нашелся, – проворчал Дарий. – Лучше бы ему остаться там, куда его водила ведьма.
– Держи себя в руках, – предупредила Варна. – Нужно выждать. Потом мы сполна спросим с него за все.
Глава 31. Сейчас
«Каков лжец!» – мысль билась в голове в такт стуку сердца.
Выйдя из леса, Свят сказал, что его оглушило упавшей веткой. На лбу красовался свежий кровоподтек. Светозарные во лжи воина не уличили, зато Дарий смотрел так, будто готов был убить.
– Плохо, что потеряли Сома. Хорошо, что не весь отряд, – сказал Добрыня.
Не успел он договорить, как из леса вылетел Радомир. Он толкнул Свята плечом, повалил на землю и выкрикнул:
– Отойдите от них!
Белые плащи замешкались, Варна выхватила меч и отскочила от Светозарных. Зазвенела цепь – Дарий достал серпы. Они сошлись, встали спиной к спине, приготовились защищаться.
Первым опомнился Свят – пихнул Радомира ногой в колено, командир неловко завалился набок и получил сокрушительный удар по лицу. Добрыня издал боевой клич и кинулся к ним, но Дарий оказался проворнее. Раскрутив над головой цепь, он бросил ее в Светозарного, звенья опутали тому руки и оружие. Одним мощным движением Дарий вырвал меч из рук бывшего соратника и ударил того локтем.
Слава напала сзади, только благодаря чутью Варна сумела увернуться от удара. Их клинки со звоном столкнулись, девушка ударила ногой в живот и оттолкнула от себя. Видно было, что ее учил Свят, – удары колющие, резкие, такие же, как у него. Слава наступала решительно, в глазах ее не осталось ничего, кроме ненависти, – слишком долго ей пришлось сдерживаться. Горячность не шла воительнице на пользу – Варна дважды почти вонзила меч ей в грудь, но в последний момент девушка все же уходила от ударов.
Кто-то вскрикнул. Варна отвлеклась, пропустила атаку и уронила меч. Слава начала оттеснять ее от оружия, удары Светозарной стали размашистыми, но менее уверенными. На помощь пришли заготовки, которые охотники делали с Рославой: крошечная склянка разбилась у ног противницы – яркая вспышка сбила ее с толку; Варна подскочила, схватила Славу за затылок и со всей силы ударила головой в переносицу. Меч снова оказался в руке; Слава трясла головой, ее одежду заливала кровь, струящаяся из сломанного носа.
В воздухе что-то просвистело и с глухим стуком столкнулось с головой Светозарной. Ее глаза закатились, она рухнула на землю лицом вниз. Дарий подтянул цепь к себе и кивнул – у его ног лежал Добрыня.
Они окружили Радомира – Свят порядком вымотал его, лицо заливали пот и кровь, но Светозарный не сдавался, сжимая меч в побелевших пальцах.
– Звериные выродки! – Радомир сплюнул. – Я привезу ваши головы архиепископу!
Ему, раненому и ослабевшему, не выстоять в бою против них. Варна опустила меч, Дарий последовал ее примеру. Им требовалось придумать что-то, чтобы скрыть все, что произошло. Если…
Сотканный из тьмы клинок вышел из груди командира. Тело бесформенной кучей рухнуло на землю, тень несколько секунд стояла на месте, а потом исчезла, оставив после себя легкую дымку.
– Что ты наделал?! – Варна пихнула Свята в плечо.
– Вы не убили ее? – он притворился, что не услышал вопроса.
– Какого черта происходит? – Дарий схватил его за плащ.
– Вы оставили его одного в доме Ульяны и думали, что он ничего не найдет? – Свят стряхнул его руку.
– Мы оставили?!
Свят присел рядом со Славой, приложил пальцы к ее шее, кивнул, забросил девушку на плечо и понес к лошадям.
– Долго стоять собираетесь? – Перекинув бывшую напарницу через седло, он повернулся к ним. – Можете дождаться прибытия Святого Полка, но живыми вам не уйти.
– Нас все равно убьют. – Варна убрала меч. – Ты только что подставил нас всех.
– Меньше болтай. Поехали, нужно добраться до Нивы как можно скорее.
– На плаху торопишься? – насмешливо осведомился Дарий.
– Я уже сказал – можете остаться здесь.
– То, что рассказала тебе Рослава, стоило того? – Забраться в седло Варна смогла только с третьего раза.
Они погнали лошадей к городу, навстречу верной гибели. Скрываться было бессмысленно, их все равно найдут, но так просто сдаться? Неужели Свят решил свести счеты с жизнью, узнав о происхождении своей тени?
