Роковая одержимость

 Сообщение заставило меня задуматься.
 Родители Розы были озабочены тем, чтобы доказать, что это сделали Максвеллы, и отомстить, вместо того чтобы встречаться с врачами и обсуждать план восстановления. Все остальные были заняты тем, что использовали этот ужин как возможность наладить контакты или назначить свидания и превращали травму Розы в свою выгоду. По иронии судьбы, единственным человеком, проявившим неподдельный интерес к ее благополучию, был мужчина, обвиняемый в том, что толкнул ее.
  Поппи: Посещения будут запрещены еще несколько недель, но ожидается, что она полностью поправится.  
  Неизвестный: Это хорошие новости. 
  Неизвестный: Из-за чего тогда хаос, если не из-за Розы?  
  Поппи: Родственники совершили налет на дом. Как будто это недостаточно плохо, моя бабушка свела меня с каким-то парнем.  
 На экране появились три пузырька, а затем исчезли. Телефон зажужжал, когда моя бабушка воскликнула:
— Так, все, тихо. Парис приближается.
 Я нажала на экран блокировки, а мама пробормотала:
— Какое счастье.
— Давай, я возьму его.
Nani стащила Нила с моих коленей, готовясь к появлению Париса, что не понравилось нам обоим.
— Все в порядке. Я не против присмотреть за ним. – Я протянула руки, и Нил наклонился ко мне, полностью готовый вернуться.
— Нет. Он будет отвлекать тебя от Париса.
 Нани отвернулась от меня, забрав единственного родственника, который мог бы сделать его ничтожное присутствие терпимым. Если бы я не была уверена, что Nani перестанет приезжать сюда из-за открытого пренебрежения к ее выбору, я бы и на десять метров не подпустила к себе Париса. Небольшой контроль над моим будущим был единственной причиной, по которой бабушка была податлива и вежлива по отношению к маме (да, могло быть и хуже, и так было, когда она только вышла замуж за Зейна). Пройдет немало времени, прежде чем маме простят проступок - брак с человеком ниже ее по статусу.
 Мои чувства к Зайне Миттал были противоречивы. Мне нравились ее амбиции и трудовая этика магната. С другой стороны, она не уважала средний класс. Ее крайняя неприязнь к Зейну вызывала восхищение, хотя наши причины были совершенно разными. У нее были сложные отношения с мамой, в то же время она восторгалась моими академическими успехами и питала ко мне теплые чувства. Тем не менее, Nani проявляла свою привязанность самым странным образом: подталкивала ко мне Париса по примитивным причинам.
 Во-первых, Парис получил образование в Лиге плюща и происходил из старых денег. Его считали подходящей парой для будущего генерального директора Ambani Corp., даже несмотря на то, что отец добился его поступления в Корнелл и создал фиктивную должность в своей компании, чтобы Парис мог получать солидную зарплату, не работая.
 Во-вторых, бабушка считала мужчин, названными в честь старых европейских городов утонченными, поэтому дала своему первенцу имя Милан. Парис, однако, опроверг теорию Nani в течение десяти минут.
Глава 11
Поппи
— Привет, красавица.
 Парис отодвинул стул рядом со мной. Слегка выпирающий живот задел край стола, когда он плюхнулся на него. Его желтая рубашка, возможно, и стоила кругленьких денег, но она не была сделана из магии.
 Парис оглядел меня с ног до головы, одарив своим пресловутым тлеющим взглядом. Предполагалось, что он манящий, поскольку Парис считал, что девушки находят его глубоким и загадочным. Претенциозные стихи, которые он писал, подтверждали мою теорию. Он хотел казаться мудрым, хотя ему нечем было поделиться с миром.
— Привет.
 Я откинулась в сторону, чтобы не вдыхать густой запах одеколона, и притворилась, что роюсь в хлебнице. Возможно, Парис мог бы быть симпатичным, если бы не его характер.
 Мамин взгляд был прикован к Парису. Она намазывала масло на кусок хлеба острым ножом, вероятно, представляя себе его лицо. Отвращение было обоснованным.
— Не могу поверить в то, что произошло прошлой ночью.
 
 Я кивнула, предвидя направление этого разговора. Нарцисс по натуре, Парис обладал удивительной способностью все переводить на себя. Держу пари, он поступит так же с падением Розы.
 Сначала упомянет, как расстроен несчастьем Рози. Затем пожалуется, что в его пентхаусе за миллион долларов нет никого, кто бы мог его утешить, что делает его эмоционально уязвимым. Наконец, Парис напишет поэму о своем душевном состоянии. Если его откажутся слушать, он заявит, что голодающих поэтов в свое время всегда недооценивали. К концу разговора он станет настоящей жертвой, его эмоциональное расстройство превзойдет болезнь Розы.
— Представляя боль Розы и то, что она, должно быть, чувствовала… – Парис вздрогнул, как будто это было непроизвольно. — Это вызвало во мне боль, о существовании которой я даже не подозревал. Так ужасно. Я не могу спать с тех пор, как узнал об этом.
 Я намазала маслом свою подгоревшую фокаччу.
— То есть с того момента, как ты узнал об этом десять часов назад?
 Парис поморщился.
— Я узнал тринадцать часов назад. С тех пор я не сплю.
— Тринадцать часов назад было шесть часов утра, – заметила я.
— Думаю, беспокойство о Розе вызвало у меня бессонницу.
— Хм.
— Ты знала, что существует тип бессонницы, называемый FFI8, фатальная семейная бессонница? Я погуглил. Готов поспорить, это то, что развилось у меня из-за моей тревоги.
— Да?
— Если подумать, Розе повезло. Она только ударилась головой, но она поправится. В то время как FFI - это постоянное недосыпание, которое в конечном итоге приводит к смерти.
 Легкая улыбка появилась на моих губах, когда я вгрызлась в сухой хлеб. Мама специально для меня передержала края в духовке.
— Хуже всего было лежать в постели и ждать смерти в моей большой пустой квартире. Ты знаешь место, о котором я говорю, мой пентхаус?
 Это был не риторический вопрос.
— Возможно, ты упоминал о нем раз или два.
— Три тысячи квадратных метров, вид на Центральный парк, встроенный лифт. В общем, я лежал там и мучился фатальной бессонницей...
— Фатальной семейной бессонницей, – поправила я.
 Он нахмурился.
— Точно, фатальной семейной бессонницей. Никого не было рядом, чтобы держать меня за руку, и я мог умереть в одиночестве. Как бы ты оправилась от подобной эмоциональной травмы?
 Я кивнула.
— Полагаю, это невозможно.
— Я всё думал: что, если я умру и никто не узнает моих последних мыслей? Итак, я взял ручку и бумагу и облек свои чувства в слова. В итоге я написал свое лучшее стихотворение. Это то, что происходит, когда эмоции переполняют тебя от такого близкого знакомства со смертью.
 Парис выбил три из трех. Это был личный рекорд, поскольку ему потребовалось меньше пяти минут, чтобы обратить несчастье Розы целиком и полностью на себя. Парис в тридцать лет вел себя как капризный ребенок, в отличие от одного двадцатипятилетнего генерального директора, от которого веяло зрелостью. Не удержавшись, я разблокировала свой телефон под столом.
  Неизвестный: Слово «хаос» никогда не должно использоваться для обозначения свидания.  
  Неизвестный: Не мучай себя, потому что так сказала твоя бабушка. Брось его.  
  Неизвестный: Ты там? 
  Неизвестный: Ты с ним разговариваешь? Поэтому не отвечаешь?  
 Я взглянула на Париса и поняла, что он все еще говорит, одновременно проверяя свое отражение на металлическом ноже. По крайней мере, общение с ним требовало очень мало энергии. Он мог начать и закончить разговор, говоря только о себе. Я быстро набрала сообщение.
  Поппи: Я никогда не говорила, что это свидание.  
 Дэймон ответил так быстро, словно ждал на другом конце все это время.
  Неизвестный: Хаос и «какой-то парень» по-прежнему звучат как ужасная комбинация.  
  Неизвестный: Брось его.