"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

Ванная Дара выдержана в стиле минимализма. Серый кафель, душевая кабина, черная раковина. Все строго. Без лишних деталей. Только отделка деревом немного оживляет атмосферу. Мне тут нравится, и это пугает. Я как кошка, которая осваивает новое жилище, и оно пришлось ей по душе. Страшно, что захочется остаться, а меня никто не звал.
Открываю воду, делаю шаг под горячие, сильные струи и прикрываю глаза. Вода смывает вчерашний день, сонное очарование ночи, и я снова возвращаюсь мыслями к своей, ставшей вдруг непростой жизни. Как вышло так, что все мои установки и цели стали не важными или трудновыполнимыми? Все ведь было предельно понятно и просто еще несколько недель назад.
  
Я планировала учиться, тренироваться и не смотреть в сторону парней. Но меня изводит маньяк, поэтому я не могу сосредоточиться ни на учебе, ни на спорте. И рядом со мной – несносный парень. Я не пускала его к себе. Да он и не хотел быть рядом, просто судьба сталкивала нас раз за разом до тех пор, пока мы не смирились и не стали друг другу небезразличны. Как такое может быть? И как после этого не верить в судьбу.
Как так вышло, что самую большую поддержку я получаю от человека, который меня невероятно раздражал всего лишь пару недель назад? Я ведь его почти ненавидела и немного боялась. Кажется, прошла целая вечность.
Без макияжа я еще бледнее, чем была. А в мягком джемпере и свободных штанах Дара кажусь такой маленькой и хрупкой, что самой себя жалко. Сушу волосы и решаю не забирать их в косу или хвост. Они разлетаются по спине и доходят почти до середины ягодиц. Мелькает мысль: обстричь. Тогда я, может быть, перестану быть интересна маньяку? Но я не хочу проявлять слабость. Нет. Я не покажу свой страх. Волосы – это символ моей победы над собственными страхами. Они длинные, гораздо ниже поясницы, но я все еще жива.
Когда выхожу из ванной, вижу: Дар тоже уже переоделся. У него влажные волосы, а значит, он принял душ где-то еще. Не понимаю, почему меня удивляет этот факт. Дом огромный. В нем явно не одна душевая.
– Нас уже ждут, – говорит он, оторвавшись от созерцания улицы за окном. – Кит с Марой тоже приехали. Волнуются за тебя.
– Они вместе? – задаю совершенно не имеющий никакого значения вопрос. Но он безопасный.
Дар с удовольствием поддерживает эту тему:
– Сомневаюсь. Может, спят…
– И это «не вместе» в твоем понимании?
Он очень внимательно на меня смотрит и делает шаг ко мне. Мне приходится задрать голову, чтобы поймать его взгляд.
– Плотская любовь – самый дешевый и расхожий товар, Каро… важно что-то более тонкое и человечное…
– То есть если любишь одного, а спишь с другим – это вроде как нормально?
– Не передергивай. Любовь или есть, или нет. И секс не всегда показатель. Ты ведь поняла, о чем я говорю.
Поняла. Почему-то хочется поспорить, но я все же сдерживаюсь. В конце концов, нас и правда ждут. И если заставлять ждать Кита и Мару можно, то вот шэха – чревато. Это я еще про Лестрата и мирс Амелию не подумала.
  
Глава 11
 
Спускаемся в столовую, где уже сервировали стол к завтраку. Белоснежные салфеточки, фарфоровый сервиз с тонкой золотой полоской по краешку чашек, позолоченные столовые приборы. Цветочная композиция с нежными пионами в прозрачной, причудливо ограненной вазе в центре стола.
Ожидаемо чувствую себя белой вороной.
На Даре черная рубашка – дорогая, с серебряными запонками. Кит и Мара выглядят утонченными, словно сошедшими со страниц глянцевого журнала. На Ките бежевая рубашка и кофейного цвета штаны. На Маре – кофейная блузка и бежевая юбка. Парный наряд словно намекает, что они вместе. Может, это и правда так?
На шэхе приличный костюм – льняной, легкий, но удивительно ему подходящий. Даже Лестрат, который обычно имеет весьма потасканный и неформальный вид, сегодня в форме магполиции. Хотя, судя по тому, как он недовольно ерзает на стуле и постоянно поправляет узкий воротник, чувствует он себя неуютно. Ну примерно как я. Только вот причин у него меньше.
Мирс Амелия, как всегда, безупречна. Лавандового цвета платье в пол. С одной стороны, оно очень простое, может сойти за домашнее. С другой… изысканное и элегантное. И я в трениках. Огонь! Впрочем, если бы я попросила у Дара рубашку, создалось бы впечатление, что я только что вылезла из его постели. А так… мой стандартный вид «только что с татами».
– Дар, мне кажется, тебя воспитывала не я! – строго выдает мирс Амелия. – Похоже, ты рос сам и под забором!
– В чем дело, бабушка? – удивляется парень и начинает осматривать себя, но я-то понимаю. Дело во мне. Перевести эти слова можно как «Зачем ты привел в приличное место замарашку?».
– Каро, можно тебя на минуту?
Мирс Амелия переключает внимание на меня, игнорируя ошарашенный взгляд Дара. Шэх, похоже, что-то хочет сказать, но я отрицательно качаю головой. Сама.
– Да, конечно.
Мирс Амелия встает и выходит из столовой, едва заметно кивнув мужчинам напоследок. Я следую за ней. А что мне еще остается? Будут отчитывать. Спасибо, хоть не на глазах у всех.
Но мирс Амелия молчит. Идет уверенным шагом по коридору к лестнице на второй этаж, не проронив ни слова. Я не отстаю и тоже молчу. Ну а что я могу сказать? Начать заранее оправдываться? Зачем? Спросить: «Куда мы идем?» Тоже бессмысленно. Однозначно куда-то в доме.
Мирс Амелия по дороге кого-то зовет, начертив перед собой небрежную руну. И перед нами открывает дверь миловидная девушка в строгом черном платье. Попадаем мы в огромную гардеробную, больше похожую на новый бутик с дорогими брендовыми вещами.
– Этель, ты разобрала наш заказ, который доставили вчера? – спрашивает бабушка близнецов, игнорируя мое присутствие.
– Да, конечно, мирс. – Этель кивает.
– Подбери какой-нибудь комплект к выходу на завтрак для нашей гостьи. Мой несносный внук не придумал ничего лучше, чем выдать бедной девочке свой спортивный костюм. Ну такого я даже от Дара не ожидала! Неужели не мог послать с утра тебя за приличной одеждой? Еще бы халат предложил! – возмущается мирс, а я с удивлением понимаю, что отчитывать меня не будут и указывать на мою неуместность – тоже.
Похоже, бабушка близнецов переживает из-за того, что я почувствую себя некомфортно. Ей невдомек, что даже если одеть меня в лучшие шмотки, неловкость не исчезнет и сильнее подходить этому месту я не буду. Но за Дара становится немного обидно. Он же не специально хотел меня подставить!
– Мне кажется, он просто не подумал, – пытаюсь оправдаться за парня, но на меня взирают предельно строго.
– В том-то и дело! – Для мирс Амелии это не оправдание. – Он не подумал. А должен был! Он же мой внук, в конце концов. Не переживай, вещи абсолютно новые с бирками. Осенний гардероб. В этот раз немного опоздали с сезонной заменой, поэтому доставили накануне. Какие-то транспортные накладки. У нас с тобой, конечно, разная фигура, возраст и стиль. Но, поверь, все это, – она обводит рукой пространство, – значительно лучше, чем то, что тебя вынудил надеть мой внук. Этель, у вас двадцать минут. – Мирс переводит взгляд на свою помощницу. – И на волосы тоже. Макияж не нужен. У нее фарфоровая кожа. Для почти семейного завтрака этого достаточно. Посмотри свободное синее платье. То, в цвете которого ты сомневалась и предположила, что оно слишком яркое для меня. Думаю, Каро будет в самый раз.
В платье приглушенно-синего цвета и с выправленными волосами, которые сейчас похожи на струящийся по спине шелк, я чувствую себя все той же Каро, которой хочется находиться где угодно, но не на светском завтраке в доме мирс Амелии.
  
Туфли на невысоком каблуке немного велики, а само платье, которое по задумке дизайнеров должно быть свободным, у меня облегает грудь и бедра, на талии же его приходится перехватывать тонким золотым ремешком. Надеюсь, из золота в нем только цвет, иначе меня просто накроет паника. Треугольный вырез приоткрывает ключицы, но в целом весьма скромный, приличествующий даме в возрасте, какой и была его владелица.