"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
– Ну хорошо… Тогда ничего криминального не произошло? Так ведь?
Мы оба молчим. Кит вздыхает. Видимо, жалеет себя, потому что два упрямых идиота рядом – это тяжело.
– Тогда пойдемте на ленту?
– Пойдемте, – выдыхаю я и двигаюсь в сторону кабинета первая. Парни молча идут следом, и я спиной чувствую их взгляды. Настороженные, жадные, ревнивые.
До конца лент парни не отходят на меня ни на шаг. Любые попытки задрать меня пресекают. К ним присоединяется Мара, с которой мы не сказать чтобы тесно общаемся, но она почему-то всегда меня поддерживает. Я ей за это благодарна. Видимо, веса близнецов и дочки мэра достаточно, чтобы к концу лент попытки меня задрать сошли на нет.
Я даже немного расслабляюсь. Особенно когда мы все же доходим до столовки и я начинаю есть суп, щурясь от удовольствия. Головная боль и слабость отступают. Все же, чтобы нормально себя чувствовать, нужны две составляющие – «спать» и «жрать». Остальное опционально.
– Каро, – с подозрением спрашивает Дар, – а ты когда ела в последний раз?
Я задумываюсь и отвечаю:
– Когда-то… вчера точно ела. С утра…
– Каро?
– Ну так вышло. – Я пожимаю плечами и жадно смотрю по сторонам, когда суп заканчивается. Надо было взять себе еще что-то, но идти лень.
Дар без слов передает мне свою тарелку, и я с азартом накидываюсь на его еду. Даже не вникаю, что там. Картошка, курица, подлива. Все сойдет.
Парень качает головой и снова отходит к раздаче, чтобы взять себе еще что-то, а Мара вздыхает.
– Вы же в курсе, что нас ждет Осенний бал? Я еще не определилась с платьем! Мама заказала мне двенадцать. Двенадцать, Кит! Заказала бы два, избавила бы меня от страданий. Либо правое, либо левое. Все!
– Мне не близки твои проблемы… – хмыкает парень. – Выбери любое.
– Если бы все так было просто… – вздыхает она, накалывает на вилку листочек салата и задумчиво его изучает, прежде чем отправить в рот и агрессивно прожевать.
– А что у тебя сложно? – подхватывает разговор Дар, который снова к нам присоединяется.
– Мне не с кем и не в чем идти, – признается Мара. – Одну проблему ты можешь решить. Дар, ты ведь сопроводишь меня? Ну пожалуйста! – просит она, скорчив умильную рожицу, а у меня все леденеет внутри.
Просто дружеская просьба, причем обращена она к парню, с которым меня ничего не связывает. Но мне неприятно, даже еда в горле встает комом. Я не сомневаюсь, что Дар согласится: они с Марой сто лет друг друга знают. Но парень меня удивляет.
Он говорит:
– Нет.
– Но почему? – В голосе Мары проскальзывают удивление и обида в равных пропорциях.
– Потому что я знаю, с кем пойду на Осенний бал, если уж мне придется на нем присутствовать… – ровно говорит Дар. Смотрит он при этом прямо на меня, и от этого взгляда неуютно. – А если она откажется, просто пропущу это сборище пафоса. И все. Каждый год одно и то же. Что я там не видел?
– В прошлом году ничего, – подает голос Кит. – Пропустишь два раза. Серьезно?
– Значит, сопровождать меня будешь ты, – Мара пожимает плечами и переводит взгляд на Кита. – Так ведь? Или ты тоже занят? Не заставляйте меня униженно писать бывшему или соглашаться на кандидатуру, предложенную отцом. Там совсем все печально.
– То есть я не так хорош, как брат? – обиженно спрашивает Кит. И вроде как в шутку, но в ней явно есть часть правды.
Мара теряется, раздумывая, что бы ответить, чтобы не обидеть ни одного из близнецов. А я гадаю, что имел в виду Дар. Он хочет пригласить меня? Это ведь очевидно. Или не очевидно? Я принимаю желаемое за действительное?
Дар смотрит на меня внимательно, словно не замечая ни брата, ни Мары, и спрашивает:
– Ну что, Каро, иду я на Осенний бал или нет?
– Да кто же тебя знает? – отвечаю я торопливо. Чего он от меня хочет?
– Ты пойдешь со мной?
– Я представления не имею, что такое Осенний бал, – хрипло отвечаю я, теряясь окончательно. Какой-то бред. Бал. Дар. И я?
– Самое пафосное событие в Поднебесном Горскейре, – чеканит Кит, отвечая на мой вопрос вместо брата. Его голос сухой. От него по спине мурашки. – Собирается весь свет общества, чтобы, напиваясь изысканным вином, наблюдать за тем, как юные представительницы древних фамилий принимают силу рода. Красиво, дорого, для избранных.
– Имеешь в виду, я не избранная? – задаю вопрос с легкой обидой. Ответ знаю сама.
Кит пожимает плечами и отвечает уклончиво:
– Мы имеем право пригласить кого угодно.
Дар внимательно смотрит на Кита. И мне не нравится выражение его лица.
– И если бы я не позвал тебя, а Мара не взяла его в оборот, тебя бы позвал Кит. Так ведь, брат? Теперь злится, что не успел, и пытается сделать все, чтобы ты отказалась. Мы не хорошие, Каро, если ты вдруг еще это не поняла.
– Простите. – Кит поднимается с холодной улыбкой. – У меня прихватило желудок, вынужден отлучиться. Мара, я, конечно, с радостью сопровожу тебя. Ты знаешь, что всегда можешь на меня рассчитывать.
Кит уходит, а я прикрываю глаза. Что так сложно?
– Я могу сделать вывод, что мы никуда не идем? – мрачно заключает Дар, и я готова кивнуть, но встревает Мара.
– Каро, не глупи. Кит прекратит дуться, а Осенний бал стоит того, чтобы на него попасть хотя бы раз в жизни. Не отказывайся. Это глупость. И Дар – упрямый идиот. Ему нужно быть, и ты знаешь почему… – Это она уже обращается к парню, впрочем, сразу оборачивается в мою сторону. – Поддержи его.
– Зачем тебе там быть? – Я выныриваю из оцепенения.
– Чтобы продемонстрировать, что я могу передвигаться самостоятельно и не капать слюной, как последний маразматик. Я же недочеловек в глазах высшего общества. И бабушке, и мирс Валери, которая приложила много усилий, чтобы поставить меня на ноги, нужно продемонстрировать результат своих трудов.
– Тебе нужна поддержка?
– Очень, – признается парень. – Именно поэтому Мара меня и позвала. В сказку о том, что ей не с кем идти, я не верю. Так ведь?
Блондинка пожимает плечами, а мне на миг становится завидно. Удивительная дружба и взаимная поддержка. А еще мне хочется на этот бал, но сколько же всяких «но».
– Но у меня даже платья нет. Не думаю, что впишусь в местное общество и сумею соблюсти дресс-код.
– Я приглашаю… – начинает Дар, и мне уже не нравится. Не хочу я принимать от него подарки! По крайней мере, такие дорогие. Я еще комбинезон, подаренный к черно-белой вечеринке, не пережила.
– Дар, перестань и не смущай девушку, – прерывает его бесцеремонная Мара. – Мы же дорогой подарок воспринимаем как предложение переспать!
Дар непонимающе хмурится, а Мара ржет.
– Неужели не знал? Впрочем, не важно. Каро, ты слышала? Мама заказала двенадцать платьев. Двенадцать! Мне нужно одно. Я думаю, мы подберем что-нибудь для тебя. Такой вариант устроит?
– Если платье я потом верну. Только с этим условием.
– Да как хочешь, – отмахивается она. – Все равно такие вещи не надеваются чаще одного раза. Хоть верни, хоть сожги. Без разницы.
– Так ты идешь? – уточняет Дар, и я киваю.
Надеюсь, я не сильно об этом пожалею.
Глава 7
В тот момент я не придаю значения данному обещанию. Не в том смысле, что не собираюсь его выполнять. Просто… ну бал и бал. Платье есть? Что еще нужно? Но я не знаю, на что подписываюсь. Маньяки, подготовка к соревнованиям, учеба – все это ничто в сравнении с дочкой мэра, которая решила сделать из борца принцессу.
А я еще думала, почему это Мара выделила для подготовки целый выходной день и в категорическом тоне прогнала Дара, который пытался увязаться за нами.
К слову, парня я практически не видела. Он исчез куда-то вечером, а на следующий день не пришел в колледж. Позже тоже не объявился. С одной стороны, я не могла узнать, что с ним, из-за гордости, из-за неопределенности между нами. С другой – все равно волновалась за него. Я бы, наверное, превозмогла гордость, но впереди был Осенний бал, на который Дар меня позвал, а значит, мы все равно в ближайшее время пересечемся. Можно и подождать.