"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
Каримов выключил запись.
— Это всё, — сказал устало. — Как видите, информации не так много, но больше у нас ничего нету. Джим, — обратился он к Торну. — Можно справку по Хэзарду?
Тот ответил не сразу — видимо, слушал инструкции родного начальства, потом рассеянно кивнул, потер виски.
— Джей-Джей настаивает на нашем участии в операции! — заявил уверенно. — Только в этом случае…
— Скажи Джефферсону, пусть не морочит голову, — перебил Каримов. — Понятно, вы в деле. В конце концов, это ваш сектор.
— О кей, — Торн немного расслабился. — Значит, справка.
Американец поднялся, провел рукой по идеально уложенным волосам, откашлялся.
— Итак, Хэзард. Мир в третьем секторе, был открыт где-то в середине восьмидесятых прошлого века. Воды нет, растительности нет, фауна так же отсутствует. Воздух для дыхания пригоден, однако имеет большое количество примесей. Зато мир богат на полезные ископаемые. Мы добывали там некоторые виды редкоземельных металлов: там они встречаются не реже, чем у нас каменный уголь. В мире располагаются несколько шахт, исследовательская лаборатория и военная база.
— С кем воюете? — невинно поинтересовался Егоров, но тут же прикусил язык под тяжелым взглядом Каримова: шуточка явно неуместная.
Торн проигнорировал выпад и продолжил.
— Так вот. Семнадцатого августа прошлого года из Хэзарда поступило сообщение о непонятных скачках магнитного поля и повышении магического потенциала. Фактор Дерео превысил показания Эрданона в восемь раз, и это в мире с полным отсутствием магии как таковой! Больше Хэзард на связь не выходил. Мы отправили туда спасателей, но группа не смогла пройти. Был Хэзард и нет Хэзарда. Как растворился! Над вопросом работает три исследовательские группы, но пока безрезультатно.
— Семнадцатое? — Егоров вопросительно взглянул на Каримова. В прошлом году он как раз загорал в санатории после операции на сердце, пропустил весь цирк и теперь немного путался в датах.
— Семнадцатого один Говорящий, но редко думающий умник как раз разбросал те самые карты, — мрачно пояснил Каримов.
— Лучше б ты их съел, честное слово, — бросил Егоров Цою. — Проблем бы меньше.
— Ну да, минус один агент — и вообще никаких проблем, — отозвался тот.
— Разговорчики! — рыкнул Каримов и продолжил спокойным тоном. — Выходит, Грегмар с Женей были в Хэзарде уже после того, как с миром пропала связь. Магистр, что вы думаете по этому поводу? Как такое возможно?
Тот отставил в сторону пустой стаканчик из-под кофе, переменил позу.
— Вселенная гораздо сложнее, чем мы себе это представляем, — заговорил он. — К тому же, у землян и магов Гардкхаста совершенно разные способы хождения между мирами. Однако, совсем не уверен, что наш способ здесь окажется лучше вашего. В конце концов, весь секрет может состоять лишь а том, что Грегмар и Эжиенн — Говорящие, которые шли по следу карт.
— Выходит, если двое Говорящих будут идти по следу третьего — всё выйдет! — обрадовался Тимур.
— На то и расчет, — покивал Глобус. — Что ж, осталось определиться с составом группы и обсудить детали операции. Думаю, по трое от конторы будет достаточно.
Глава 7
— Иванцова, ты нормальная?! — голос Зойки в трубке звенел праведным гневом. — Ты, вообще, нормальная, я тебя спрашиваю?! Пропала на неделю, не звонишь, не пишешь, на работе не появляешься! И телефон постоянно вне зоны! А теперь ты просто звонишь, и как так и надо! Ничего, что я, наверное, переживала?! Ты чего молчишь, Иванцова?
— Зой, мне срочно надо было уехать. Извини, не успела предупредить.
— Ага, конечно! А сейчас ты чего от меня хочешь?
— Мне нужен собутыльник, — вздохнула Женя. — Очень…
— Опа… — Зойка тут же успокоилась, голос стал встревоженным. — Что, так плохо? Это этот твой китаец-кореец? Он тебя обидел?
— Нет… Наверное, я его… Зой давай не по телефону! Ты можешь сейчас выйти?
— Полвторого ночи, несчастье ты моё, — ворчливо отозвалась подруга. — Ладно, жди.
Женька убрала телефон в сумочку, поплотнее замотала позаимствованный у Тимура шарф, сунула руки в карманы и прислонилась к стене общежития. Как ни крути, а ночи ещё холодные…
Конечно, не слишком-то красиво было вот так сбегать, но… Проснувшись среди ночи и не обнаружив ни отца, ни Тимура, она вдруг поняла, что просто не может оставаться в пустой комнате. Потому что мысли в голову лезут — одна круче другой, и надо что-то делать, но что она может сама? Да, скорее всего, именно в этот момент идёт подготовка к спасательной операции, и Женю точно не оставят в стороне, и надо просто подождать… А вот это — сложнее всего. Потому-то она и сбежала: всё лучше, чем нарезать круги по комнате. В конце концов, до утра вряд ли что-то изменится.
Зойка, что удивительно, появилась всего-то через пятнадцать минут: абсолютный рекорд в её исполнении.
— Что с прической? — поинтересовалась она первым делом.
— Покрасилась.
Подруга с прищуром посмотрела на Женьку.
— Не пойму пока, хорошо или не очень, — протянула с сомнением. — Так шо? Гульнем в кафешке, или возьмем пузырь и в общагу? Хотя, там Лайкина сейчас, хрен отвяжешься…
— Только её и не хватало, — поежилась Женя. — Пошли в «Кота», угощаю.
«Мистер Кэт» — ближайшая круглосуточная пиццерия — находится через дорогу от «ГигаШопа», и подруги давно облюбовали это местечко за уют, вкусную еду и вполне демократичные цены, что при кассирских заработках немаловажно.
В середине ночи четверга посетителей в зале практически не было, только какая-то влюбленная парочка самозабвенно целовалась за дальним от окна столиком.
Помахав знакомому бармену, подружки устроились в зоне для курящих. Зойка дымила, как паровоз, а Женя, хоть и не одобряла этого занятия, всё же признавала, что для снятия стресса — самое то. Правда, с нынешней нервотрепкой поможет вряд ли, ну а вдруг?
— Так что случилось? — спросила Зоя, едва они устроились за столиком. — Кстати, классная куртешка! Натуральная кожа?
Женька кивнула. Зойка — та ещё шмоточница — просто не могла пропустить новый наряд. И не объяснишь ей, что куртку Женя носила ещё три года назад, а всё это время косуха пылилась в шкафу у Тима. Да и много чего ещё не объяснишь. И что ей врать теперь? Куда ни кинь — вся инфа секретная. А главное, сама всё и затеяла.
— Оль, Ну чего ты молчишь? Всё так плохо?
Женя снова кивнула.
— Я люблю его…
— Кого? Корейца этого?
Принесли выпивку. Женька опрокинула в себя шот с абсентом, выдохнула.
— Тимура… И Грега тоже.
— У-у, красота моя… Угораздило же!
Зойка пододвинула подруге свою стопку, и тут же сделала знак бармену: повторить. Иванцовна, конечно, вся из себя загадочная, и больше слушает, чем говорит, но алкоголь и не таким языки развязывал. А в том, что подруге есть что порассказать, девушка не сомневалась.
****
Часы показывали четверть шестого, когда совещание всё-таки закончилось. К тому времени Тимур мечтал только об одном: добраться до дивана и проспать минут эдак шестьсот. Увы, с учетом того, что в полдень намечается очередное рандеву с начальством, то и половина от этого срока была бы счастьем.
Цой вышел в коридор, свернул к лифту.
— Тимур, подожди!
Эрик. Вот чёрт! Он же вроде ушёл с магистром?
Парень притормозил, вопросительно взглянул на Женькиного папашу. К этому факту, кстати, так сходу тоже не привыкнешь.
— Да?
— Нужна помощь. — Эрик откинул упавшую на глаза прядь: таким знакомым, Женькиным жестом. — Эжиенн ушла.
— Как? Куда? — всполошился Тим. — Ты же говорил, она будет спать!
— Прошло больше трех часов, — развел руками маг. — Но ты не переживай, я повесил на неё маячок. Так что найти её не сложно, только надо поскорее, пока она ничего не натворила.
— В смысле?
— У нас это называется пятая стадия, у Эжиенн — надраться до поросячьего визга. Сам понимаешь, пьяный маг — это автоматически армагеддон местного масштаба.