"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
– Ты не напугана. Ты уже видела это существо раньше.
Санита кивнула головой:
– Это черви бездны, они поедают тех, кто потерял человеческий облик.
«Кхе-кхе, – подал голос Терафим. – Хотелось бы уточнить…»
«Позже, Теф, позже», – остановил его Поляков. – Почему ты не потеряла облик, если ты здесь уже давно?
– Наверное потому, что я искала тебя, – пожала она плечами – А ты сам нашёлся…
Комиссар внимательно посмотрел в открытое спокойное лицо девушки:
– Ты не пробовала найти путь наверх?
– А разве отсюда можно выбраться? – на её лице появилось удивление.
– Должен быть путь, – уверенно сказал комиссар, – и мы его найдём.
Он спустился с камня и помог слезть Саните.
– Я пришёл с той стороны, – показал он рукой в сторону куда уполз червь и усмехнулся. – Значит пойдём в другую.
Серый туман стелился по дну бездны, грязный поток журча нёс свои мутные воды, протискиваясь через поверхность, которая не была похожа на почву или глину.
– Что-то странное у нас под ногами, – заметил комиссар – на его ботинках собрался приличный серо-бурый комок.
– А это не глина и не земля, – улыбнулась Санита. – Это испражнения червей.
Комиссара перекосило и он попробовал стереть неприятный налёт, а когда это не получилось, то окунул один ботинок в журчащий рядом мутный поток.
– А вот этого я не советую делать, – серьёзно произнесла Санита. – Черви могут учуять.
Поляков поспешно вытащил ногу из ручья:
– Что значит учуять?
– Все, кто пил из этого ручья – теряли человеческий облик, – девушка к чему-то прислушивалась, – а потом приползал червь и пожирал их… Ну, ты сам видел.
– Прежде, чем мы пойдём дальше, – начал комиссар, – может всё-таки расскажешь, как ты сюда попала?
Холодный изучающий взгляд впился в Полякова и что-то большое и вечно голодное начало движение в их сторону.
– Ты ведь помнишь нашу первую встречу, – Санита поджала губы, ровно так, как это делал сам комиссар. – Родители отвели меня к психиатру и он, выслушав мой рассказ, прописал курс лечения сильнодействующими препаратами. Я сделала вид, что перестала видеть других существ…
– И тебе поверили, – усмехнулся комиссар.
– Да, поверили, – кивнула Санита, – но проблемы это не решило – я продолжала видеть существ и с каждым разом скрывать это становилось всё тяжелей, – девушка собралась с мыслями и продолжила. – Меня познакомили с ясновидящей Катриной. Она меня приняла и выслушала. Но посоветовала тебя не искать…
Санита замолчала, не решаясь стоит ли продолжать рассказ.
– На это, я так понимаю, – участливо заметил комиссар, – была веская причина.
– Да, – согласилась Санита – слова Полякова придали ей уверенности и она продолжила. – Причина в тебе, – она бросила быстрый взгляд на комиссара. – Так она и сказала: «Не ищи его, он уже мёртв!»
– Предсказатели, – презрительно произнёс Поляков. – Ловцы человеческих душ, шарлатаны, тянущие из доверчивых простаков звонкую монету.
– Я теперь вижу, что это так, – вздохнула девушка. – Тогда я впала в отчаяние и съела все назначенные доктором таблетки… А пришла в себя в этом мире, сидящей на камне, на котором ты меня и нашёл.
– Ты поступила неразумно, – задумчиво произнёс комиссар. – Ты могла себя убить, а это, как говорил наш пастор на воскресной службе – великий грех.
– Это я потом уже поняла, – Санита опять поджала губы. – Даже сначала подумала, что всё вокруг, это вызванные таблетками галлюцинации.
– Хорошо, – уверенно сказал комиссар, – Надо идти, а то у нас скоро будет гость.
Они не успели сделать и шага, как из серой дымки показалась пасть, усеянная большим количеством острых зубов. Толстая полупрозрачная туша подползла к стоящим людям и уставилась на них невидящим взором, источая резкий смрад гниющей плоти и сточных вод. Санита прижалась к комиссару, который в этот момент остро пожалел о потере дефазировщика.
«Ты не должен здесь находится, – прозвучало в сознании комиссара. – Это место не для тебя».
Поляков смотрел на жуткую пасть червя с хаотично двигающимися челюстями и думал, что мощности квантового генератора, пожалуй, будет недостаточно. Эту его мысль подтвердил и червь:
«Твоего оружия не хватит, чтобы разрушить первородное создание. Лучше побереги свои силы для созидания…»
«Хорошо, – комиссар опустил правую руку так, чтобы излучатели квантового генератора, не были нацелены на червя, но и так, чтобы он мог в любой момент воспользоваться им. – Я не нападу первым, – после этих слов червь передал ему мысль о дружбе, чем сильно удивил его. – Ты сказал, что я могу идти. Хорошо. Я готов, но мне нужна помощь».
«Каждый, кто готов – может отсюда уйти, – червь сделал паузу, а Поляков почувствовал мягкое касание к своему сознанию. – Но если ты хочешь забрать её с собой, то должен помнить, что время жизни для неё может стать бесконечным…»
– Санита, червь сказал, что время твоей жизни станет почти бесконечным, – комиссар посмотрел в тревожные глаза девушки, в которых после этих слов появился лучик надежды. – Ты готова к этому?
«Босс, прости конечно, – голос Терафима был встревоженным, – но ты не понял мысль червя…»
«Обсудим позже! – отрезал комиссар. – Когда выберемся!»
– Если мне предстоит бесконечная жизнь, – девушка смотрела прямо в глаза Полякова. – Я согласна!
Комиссару показалось, что червь то ли вздохнул, то ли усмехнулся:
«Держитесь крепко за любой из зубов», – он подполз ближе к обнявшимся людям и поднёс к ним свою смрадную пасть.
Санита и Поляков схватились за зубы и червь начал свой подъём из бездны. С каждым пройденным метром его тело становилось всё тоньше, плотнее и менее прозрачным. На самом верху, когда он аккуратно опустил людей на серо-бурую поверхность рядом со статуями, его тело было уже не толще анаконды, которую Поляков однажды встретил в джунглях.
«Благодарю, – сказал комиссар червю, – Не думал, что когда-нибудь переживу подобное».
«Рад, что ты это оценил, собиратель неопределённых потоков… – червь повернул голову в сторону Саниты, – Здесь вы расстанетесь, это не твой путь».
«Что ты имеешь в виду?» – успел спросить Поляков, когда краем глаза заметил, что девушка остановилась около крайней статуи и залюбовалась ей.
Червь исчез в бездне, а комиссар быстрым шагом подошёл к Саните и резким движением повернул её к себе – в глазах девушки светился восторг.
– Что ты делаешь, – прошипел Поляков.
– Посмотри, какое спокойствие… Они говорят со мной…
– Идём! Я заберу тебя в свой лазурный замок!
– Ты врёшь… У тебя нет замка… А у меня есть спокойствие… Как долго я его искала…
Лицо девушки стало серым. Она вырвалась из рук комиссара и встала перед статуей старца. Комиссар попробовал сдвинуть её с места, но лёгкая на вид девушка стала вдруг неподъёмно тяжёлой, словно была сделана из камня.
«Вот об этом червь хаоса и говорил тебе», – нравоучительным тоном произнёс Терафим.
«Так, чего же ты молчал!» – взорвался комиссар.
«А разве ты меня слушал?» – с прищуром посмотрел на него Терафим.
«Проклятие! Нет, – пришло горькое осознание к Полякову. – Что там этот червь говорил о каких-то неопределённых потоках?»
«Это потоки строительного материала вселенной – её потенциальная энергия для созидания», – пояснил Теф.
«Прости, у меня с физикой не очень, – сжал губы комиссар, – но про строительный материал я понял».
«Так вот, именно этот строительный материал черви и поставляют, перерабатывая отбросы, – Теф усмехнулся. – И вот ради всего этого, гелане и подменили дестабилизатор в твоём кармане во время перехода».
«Что?! – опешил комиссар. – Ты и об этом знал?! Не говори, что я не спрашивал – о таком надо сразу докладывать своему боссу!»
«Ну, во-первых, – голос Тефа стал жёстким, – мне нужно было кое в чём убедиться, а во-вторых, ты сам до этого дошёл, но отчего-то не сделал последний шаг».
