"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

– Ум ама!
В месте, где стена уже была покрыта трещинами, пространство сжалось ещё сильнее и на её холодных камнях появился горящий ярким изумрудным цветом знак, напомнивший Габриэлю цифру три. Знак окутался множеством молний и стал разрывать материал стены – от неё летели всё более крупные обломки и всё начало заволакивать светло-жёлтой пылью, в которой кружились охряные и чёрные искорки. Солдаты в зелёной форме двинулись в образовавшийся пролом, громко распевая свою песню из одного звука. Стрельба со стены стала плотнее и перенеслась на солдат, идущих в сторону пролома. Первые ряды изумрудных солдат уже входили во двор, когда по ним ударила невидимая волна.
  
– Повелитель, – с благоговейным трепетом произнесло рептилоподобное существо.
Навстречу изумрудным полкам шагал, Габриэль даже сначала не поверил своим глазам, двенадцатиметровый демон. Его мощный торс был закован в тёмную кирасу с наплечниками, на запястьях мощных рук красовались широкие металлические браслеты, а на поясе висел меч, рукоятку которого украшали черепа четырёх неизвестных существ, смотрящие в разные стороны света. Демон имел светлую кожу, треугольную голову с узкими глазами – щелями и тёмными волосами, заплетёнными в, свободно свисающие и развевающиеся при каждом шаге, косички. Он остановился около пролома, свёл вместе ладони и с силой оттолкнул их от себя, рождая очередную невидимую волну, которая смела на своём пути всех солдат в изумрудной форме, проникших за стену. Демон вышел за пределы крепости и направился к высокому воину, а вслед за ним на поле выбежали рептилоподобные существа и набросились на воинов в изумрудной форме. Высокий воин громче запел свою песню-речитатив:
– Ум ама рани! Ум ама рани!
Демон, не обращая никакого внимания на впивающиеся в его тело изумрудные молнии из посоха и жезла в руках воина, прошагал по полю и схватил того своей правой рукой. Высокий воин выронил посох и жезл и те потонули в пыли серо-коричневого поля. Демон поднёс высокого воина к своему лицу, пристально посмотрел на него и легонько дунул – высокий вони сделался серым, одежда его истлела, сам он превратился в пыль и развеялся от дуновения повелителя крепости, солдаты в изумрудной форме тотчас же попадали навзничь и растворились в серой пыли, золотистые древки знамён почернели и рассыпались. Бесконечная стена задрожала, её куски стали возвращаться на свои места, заделывая пролом. Демон повернулся и посмотрел на Габриэля.
«Вернись и расскажи», – прозвучало в его голове.
Габриэль лежал на кровати, рядом, как обычно, прижавшись к нему с правого бока, спала Сетика. Сон не шёл – слишком ярким было сегодняшнее переживание, потом доклад в Совете Пяти и внимательные взгляды лордов-коммандеров, личная благодарность от лорда Мексина и ночное копание в дебрях своей памяти – всё ли он точно передал в своём докладе. Казалось, что он что-то мог упустить – какую-то важную деталь или мелочь, что могли изменить всё. Снова, и снова Габриэль прокручивал в своей голове этот бой, задаваясь вопросом – кто же был этот высокий воин в изумрудном одеянии. Так незаметно он и провалился в сон, вновь очутившись в пространстве белёсого тумана.
– Благодарю тебя, друг, – раздался голос демона.
– Как ты это сделал? – опешил Габриэль от того, что демон проник в его сон.
– Неважно… Важно, что сделал ты, – с тёплыми нотками в голосе произнёс демон.
– Кто ты такой?
– Я – закон, я – предел, я – невозможное для многих, но возможное для других, – ответил демон.
– А что ты хочешь от меня? – поинтересовался Габриэль.
– Друг, – произнёс демон и растворился в белесой дымке.
Габриэль проснулся и посмотрел на хронометр кванткома – оказалось, что сон длился всего пятнадцать минут, он пошевелился, поудобней устраиваясь, и разбудил Сетику. Она открыла глаза и сонно посмотрела на Габриэля:
– Почему ты не спишь?
– Сон был странный.
– Обними меня, – Сетика повернулась к нему спиной и Габриэль нежно обнял её, почувствовав свежий цветочный запах исходящий от её волос, а, положив голову на подушку, мгновенно провалился в сон, в котором он снова попал в пространство белёсого тумана, но в котором он увидел, как соединились два непонятных существа, состоящие из сверкающих звёзд, как вспыхнул розовый свет с голубыми лучами и как из этого родилась тёмная материя, расшитая яркими вкраплениями галактик.
  
Глава 22
 
Алексей пришёл на работу раньше на полчаса – в офисе стояла тишина и лишь из-за стены серверной тихим шёпотом едва доносился шум вентиляторов системы охлаждения. Он достал тетрадку и нарисовал демона, которого видел во сне.
«Ты назвал меня другом, – вспомнил Алексей. – Я сделал, что-то очень важное для тебя».
Он вырвал листочек из тетради и поместил его в, недавно приобретённую им в канцелярском магазине, белую пластиковую папку с двумя тёмно-синими резинками – рисунков скопилось уже достаточное количество и ему надоело, что они валяются в ящике стола, потихоньку принимая неаккуратный вид и обтираясь.
«Кто же были эти воины в изумрудных одеждах и почему они напали?» – продолжал размышлять Алексей, но на работе стали появляться коллеги и его мысли свернули совсем в другое русло.
Был уже полдень, а место Тани по-прежнему пустовало. Алексей же так погрузился с самого утра в работу, что обратил на это внимание лишь тогда, когда к его столу подошёл Роман Васильевич:
– Лёша, послушай, сегодня Тани не будет по состоянию здоровья, так что – будь добр, возьми её проекты на себя. С меня коньяк.
Он улыбнулся и пошёл в свой кабинет. Алексей проводил его взглядом и понял, что сегодня отвертеться от дополнительной нагрузки ему не удастся – придётся в прямом смысле слова стать многозадачным.
– Хочешь анекдот, – повернулся к нему разработчик программ Жека, – подходит сын к отцу и спрашивает – пап, а что такое многозадачность?
– Жека, – усмехнулся Алексей, – ты мне уже сотый раз этот анекдот рассказываешь.
– Так в тему же, – заулыбался разработчик программного обеспечения и отвернулся обратно к своему монитору.
Алексей посмотрел на стол, за которым работала Таня и взял листочки с написанными на них номерами телефонов клиентов и вопросами, по которым те обратились в службу технической поддержки. Так он и проработал до самого обеда, решая проблемы клиентов, и даже, возможно, пропустил бы его, если бы к нему не подошла Ирина:
– Эй работяга, пошли уже на обед – у меня есть карточка скидок от благодарного клиента.
Алексей оторвался от монитора и уставился на карточку скидок, которой Ирина махала прямо перед его носом.
– Уф, что-то я провалился во времени, – он ошалело посмотрел на часы и понял, что уже полчаса, как у него должен был начаться обеденный перерыв. – Конечно пойдём!
– Вот, какая я молодец, – похвалила себя Ирина, – спасла тебя от голодной смерти.
Они вышли на улицу, Алексей вдохнул свежий воздух и его сознание стало медленно отходить от проблем и забот, которыми его нагрузил Роман Васильевич.
– Куда идём? – спросил он у Ирины, пока они шли по булыжной мостовой старого города.
– Открылось новое место – «Крестьянский кабачок», – улыбнулась Ирина. – Хозяин – друг нашего босса, вот и выдал несколько карт постоянных клиентов на фирму.
Алексей следовал за Ириной по улице среди старых средневековых домов, которые в большинстве своём уже были отреставрированы и представляли из себя объекты повышенного туристического внимания. Вот и сейчас им пришлось обходить группу туристов из Германии, которые стояли у дома, некогда бывшего резиденцией ганзейских купцов, а заодно и складом их товаров. Экскурсовод, как понял Алексей из налету услышанных слов, увлечённо рассказывал об истории этого дома и всего квартала, а туристы глазели на дом и делали фотографии, боясь упустить малейшие детали этого рассказа.
  
– А вон и следующая группа уже на подходе, – улыбнулся Алексей, сделав жест головой в сторону приближающихся людей из Страны восходящего солнца – впереди шла экскурсовод с высоко поднятым над головой закрытым розовым зонтиком, а за ней словно дети семенили туристы с фотоаппаратами на шеях и рюкзаками за спинами.