"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
«Возможно, потому они такие грустные и мрачные, что живут в отравленном мире, – подумал шаман – он читал эмоции людей и сочувствовал их горю и тоске, их внутреннему напряжению, их отсутствию надежды. – Но они всё ещё любят!..»
Шаман проник, вслед за нитью, в одну из построек и увидел двух странно одетых парней, сидящих в тесном помещении и изучающих какие-то рисунки на экране вычислительной машины. К одному из этих парней и тянулась нить.
«Он убил в себе любовь?! – опешил шаман, – Но я вижу в нём разгорающееся пламя. О Создатель! В нём растёт новый цветок жизни!»
Шамана вдруг со страшной силой потянуло обратно, он за один миг пролетел весь путь до своего тела, сидящего посреди юрты на планете Крантера, и был в него впечатан так, что мышцы всего тела разом вздрогнули и он упал на пол.
– Рад, что ты вернулся, – вождь сидел напротив шамана и смотрел как он приходит в себя после медитации.
– Он другой, – произнёс шаман.
– Что это значит? – нахмурился вождь. – Уловка, чтобы обмануть нас?
– Нет, – шаман задумался, – и да.
Вождь внимательно смотрел на шамана и ждал, когда тот закончит своё объяснение.
– Он не из их мира и в нём есть след создателей, – медленно произнёс шаман, – но они его используют и в нём есть то, что может спасти нашу память.
– Так мы им откажем? – спросил вождь.
– И это станет нашим последним днём, – грустно сказал шаман. – Они хотят разорить наш дом, как когда-то разорили нашу родину.
– Воины будут готовы, – уверенно сказал вождь.
– И падёт огонь с небес и сгинут в нём горы и леса, люди и животные, сгинет весь мир, чтобы остаться пустыней, а выжившие будут поглощены тёмными властелинами, – произнёс нараспев шаман строки пророчества.
– Мы вернёмся в Синтхум и будем жить вечной жизнью, – закончил вождь.
В юрте было тихо, лишь пел в дымовом отверстии свою заунывную песню ветер, да трещали ветки скалла в чашах светильников.
– Мне нужен лучший воин, – сказал шаман.
– Гарг придёт к тебе, – произнёс вождь.
Пещеры на планете Крантера уходили в глубь горного хребта и тянулись на многие километры, разветвляясь словно ветви дерева и заканчиваясь узкими тупиками, но были среди них и такие, что образовывали некое подобие залы с абсолютно гладкими стенами и купольным потолком. Поселенцы окрестили их святыми – в них не хранили запасы и в них не укрывались во время непогоды. Лишь шаманы могли посещать их – здесь они общались с духами вселенной и проводили свои таинственные ритуалы. Воздух в этих пещерах двигался по часовой стрелке, поднимаясь к потолку и стекая вниз по гладким стенам, а, при сжигании веток скаллы, дым клубился причудливыми формами и шаман видел в его серых струящихся узорах ответы на вопросы или получал предсказание о грядущем событии.
В этот раз шаман пришёл не один, вместе с ним в запретную пещеру отправился и лучший воин племени Страга. Позёмка из мелкого песка струилась тысячами змей вперёд и одновременно назад, издавала пульсирующее шипение, обвивала, мягко ступающие по каменному полу, сапоги и словно рука неведомых сил вселенной, указывала дорогу к священному месту. Войдя в залу, шаман приказал Гаргу остаться около входа, а сам стал расставлять по кругу светильники и зажигать в них ветки скалла. Дым поднимался к потолку и собирался в клубы. Гарг окинул взглядом стены залы и поразился идеально сформированному рисунку из разноцветных осадочных пород – полосы чередовались так, словно мать природа хотела создать максимально яркую и запоминающуюся картину. Оранжевый, чёрный, жёлтый, красный, охра, коричневый, изумрудный, снова оранжевый и так от самого пола и до потолка.
– Сядь напротив меня, – сказал шаман.
Гарг, повинуясь приказу, сел на корточки прямо напротив шамана, в круге пляшущего света, образованном пламенем семи светильников. Они сидели на расстоянии вытянутой руки и шаман затянул песнь силам вселенной, что вечно непостижимы и вечно находятся в творении.
– Силы, что вечно в движении, силы, что нам непостижимы, силы, что нами управляют, силы, что нас познают, силы ведущие нас по жизням, силы дающие нам свет, силы приносящие нам себя, – гортанное пение шамана вводило Гарга в транс и увлекало в такие выси, в которых душа воина могла бы заблудиться, но в которых его проводником служил голос и свет, идущий из самого сердца шамана.
Гаргу показалось, что он начал движение и вышел за пределы планеты, являвшейся для них домом. Видел, красную звезду Кара, а потом была темнота, и вот, внутри словно что-то перевернулось и он вышел недалеко от звезды с желтоватым светом свечения, но почему-то он знал, что жители одной из планет в этой звёздной системе зовут её Солнцем.
«Солнце, – мысленно произнёс Гарг, – ты даёшь жизнь».
Он полетел вслед за его лучами в направлении третьей планеты, спустился к большому поселению. Был вечер. Вокруг были странные прямоугольные строения с окнами, в которых горел свет, и Гарг насчитал у этих строений девять ярусов. По дорожкам шли люди, некоторые вели на верёвках четвероногих животных и те не нападали на людей, а радостно виляли хвостами и словно тянули их вперёд.
«Какой удивительный мир, – подумал Гарг. – Здесь кворки не нападают стаями на людей, а живут с ними в мире».
Гарга потянуло к одному из каменных строений и, пройдя сквозь его стену, он вышел на четвёртом ярусе.
«Двери из древесины приллы, – улыбнулся Гарг, – от чего она может защитить? Не лучше ли было бы поставить металлическую?»
Одна из дверей отворилась и Гарг увидел его. Конечно, сначала он увидел выходящего двойника посланника, а в глубине помещения стоял Он.
– Давай Лёха, – сказал Он, – завтра на фирме увидимся.
Потом Он посмотрел на странный прибор на руке и добавил:
– Ещё и в книжный успеешь.
Двойник посланника, казалось, заметил Гарга и ему стало не по себе. Он был сильным и смелым воином, но в двойнике посланника кипела яростная сила тьмы, что могла раздавить не только его, но и всю вселенную.
«Вот, что его питает, – понял Гарг. – Вот от кого он прибыл.»
Но самым краешком своего сознания, он заметил и проклюнувшееся в бурлящей тьме яркое зёрнышко силы, что могла творить миры и даровать жизнь. Двойник посланника стал спускаться по ступеням, а Он закрывать дверь и Гарг, бесплотной тенью, проник в помещение вслед за ним. Он прошёл по небольшому коридору в маленькую комнату, что похоже была Его спальней и рабочим местом и почувствовал присутствие чужого внимания.
– Ну и кто ко мне заскочил? – сказал Он, уставившись прямо на Гарга.
Гарг подошёл к Нему вплотную и обнял Его.
«Влад, – проскочило в сознании Гарга, – теперь мы братья!»
В этот момент Гарга потянуло за пределы помещения, планеты, звёздной системы, через тьму и мелькание холодного света звёзд, и он выпал в своём теле посреди залы. Шаман закончил свою песнь и молча встал на ноги. Потом он погасил все светильники и также молча показал, что им пора покинуть это место. Гарг шёл к выходу и чувствовал, что в нём родилось новое чувство единства с человеком из другой вселенной, которого он никогда не знал и который теперь стал ему духовным братом. Он шёл, а из его сердца тянулась тонкая сверкающая серебряная нить в далёкую звёздную систему.
Влад в эту ночь спал плохо, ему виделась пыльная планета со скудной растительностью и красноватым светом её звезды. Он жил среди племени варваров, был могучим воином и знал, что некогда их выгнали с их родной планеты тёмные повелители техники.
Глава 15
Нет такой силы, что нам сможет противостоять!
Нет такой воли, что с нами сможет сравниться!
Нет такой цели, что мы поставили и не достигли!
Кодекс Мартиана. К гражданам.
Корабль вышел из атмосферы Крантеры и взял курс на возвращение в систему Свелара. Новости, которые нёс Габриэль были неутешительные – вождь пришёл к нему рано утром и сообщил, что он должен немедленно покинуть их землю и больше сюда никогда не возвращаться.