"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
– Челнок заходит на посадочную траекторию, – Егор смотрел на экран своего коммуникатора, который получал данные напрямую от интеллекта станции, – и будет здесь через…
Поверхность под ногами дрогнула, зацепы на ботинках скафандров сработали моментально, удержав всех троих от падения.
– Твою ж так! Что это было?! – воскликнул Арин.
– Чёрт его знает, – ответил Габриэль, а голоса в его голове звучали всё громче, настойчиво повторяя одну и туже фразу – Беги!
– Габри, что с тобой, – встревоженно спросил Егор, глядя, как ходят желваки и подёргивается лицо Габриэля.
– Бежим! – только и смог выдавить из себя Габриэль и помчался со всех ног в сторону станции под защиту поля гравигенератора.
Арин и Егор тревожно переглянулись и поспешили вслед за Габриэлем – они тоже что-то ощущали и решили не испытывать судьбу. Все трое остановились только у стен станции и стали смотреть в ту сторону, откуда за ними должен был прибыть челнок. Дрожь поверхности под ногами уже почти не ощущалась и все начали понемногу успокаиваться.
– Габри, что за хрень сейчас произошла? – спросил, отдышавшись Арин, который несмотря на помощь экзоскелета скафандра, умудрился запыхаться.
– Скоро увидим, – голоса в голове Габриэля притихли и он наконец смог нормально разговаривать.
Челнок появился именно с той стороны, с которой его и ждали. Маршевые двигатели развернулись в сторону поверхности, погасив остаточную скорость, а маневровые стали разворачивать металлическую птицу для захода на посадку. Когда до поверхности осталось уже около двадцати метров, в центре посадочной площадки появилась небольшая трещина. Контроллер управления челноком моментально среагировал на изменение в структуре поверхности и начал уводить челнок для перелёта в другое место, где можно было осуществить безопасную посадку.
– Эй, куда! – крикнул Арин в сторону челнока.
Маршевые двигатели заработали на полную мощность и челнок через мгновение должен был устремится в высоту, но именно в этот миг, поверхность звезды брызнула во все стороны осколками спекшейся металлизированной массы и из-под поверхности в космос вырвался поток плазмы, достигнув в высоту нескольких сотен метров и погрузив в свои огненные объятия, пытавшийся уйти из смертельной ловушки, челнок. Маршевые двигатели космического судна практически сразу остановились, а мощная гравитация не позволила вырваться ему из цепких лап звезды, потащила вниз и с силой ударила творение человеческого разума о поверхность.
– Твою ж так! – только и смог произнести Арин.
– Пойдём, – сказал Габриэль, – звезда не хочет нас отпускать.
– Идите, – прошептал Арин, – я ещё немного побуду здесь.
Плазма проникала внутрь челнока через разрывы и трещины в обшивке, образовавшиеся после удара о поверхность, сжигала электронные внутренности и уничтожала надежду людей на скорое спасение. И лишь одно живое существо, одетое в стандартный скафандр геологоразведчика, стояло и смотрело на погребальный костёр, в котором сгорали его мечты о скорой встрече с любимой, а по его лицу, не спеша, словно желая усилить печаль, катилась одинокая слеза.
Глава 56
Вернувшись под защиту стен станции в подавленном настроении, Егор, не говоря ни слова, прямиком направился в центр контроля и связи, погрузившись там в отладку системы. Габриэль, проверив хорошо ли закреплены скафандры геологоразведчиков в держателях, пошёл в свою каюту, где плюхнулся на кровать с нехорошими предчувствиями насчёт грядущих событий. Многоголосие в голове сменилось привычным белым шумом и Габриэль, вспомнив окончание книги Хайнлайна «Туннель в небе», подумал, что было бы здорово, чтобы и для нас кто-нибудь открыл такой же пространственный переход и мы сразу бы оказались на Земле:
«Я вернулся бы к своим моделям зданий, снова собрал бы „Тадж Махал“, потом занялся бы „Вестминстерским аббатством“, Егор стал бы зарабатывать программированием, на сей раз легально, а Арин встретил бы свою Лею и они вдвоём провели бы медовый месяц или год в системе Лаланда».
Среди белого шума, звучащего в голове, Габриэль уловил небольшие всплески, похожие на щелчки.
«Такого раньше не было, что-то новое», – подумал он и, встав с кровати, взял с полки книгу «Хроники Нарнии» и открыл на заложенной странице.
Как вдруг его осенило:
«А ведь здесь, тоже, есть дверь между мирами и если в „Туннеле…“ это была специальная рамка пространственного перехода, то здесь проход в сказочную страну расположен в шкафу… За дверью. Как нам открыть эту дверь?» – Габриэль отложил книгу и стал прохаживаться по каюте от санузла до входной двери – два-три шага в одну сторону, два-три шага в другую.
Щелчки в голове не пропадали, а стали видоизменяться, приобретая новое звучание – более растянутое и где-то даже похожее на урчание кота, и, когда Габриэль на секунду остановился, удачно не совпавший со звуком шагов щелчок, привлёк его внимание:
«Очень интересно, теперь они ещё и мурлыкать начали».
И тут его сознания коснулась мягкая кошачья лапка и в каюте стал материализовываться коконообразный силуэт.
– Рад тебя видеть, Ит-тра! – поприветствовал пла-а-ма Габриэль. – И всё-таки, почему кот?
– Мы видим, что ваша раса очень нежно относится к этим существам, – прозвучал в голове голос Ит-тра.
– Что произошло там у буровой? – задал давно интересующий его вопрос Габриэль. – Почему я стал слышать мысли?
– Ты стал нашей частью, – ответил Ит-тра, – теперь ты слышишь нас и в тебе проявилась часть наших способностей.
– Хотел бы я уметь и переноситься в другие миры, – мысленно усмехнулся Габриэль.
– Здесь нет ничего сложного, – произнёс Ит-тра, – для этого мы используем субпространственное просачивание между энергослоями творения.
– Разве моё тело это умеет? – с недоверием спросил Габриэль.
– Все умеют, но сознание ставит барьеры, которые само потом не может преодолеть, – Ит-тра проигнорировал прозвучавшее недоверие в вопросе Габриэля. – Потому как все барьеры лишь иллюзия и биться о них можно всё время своего существования.
– Как их убрать? – поинтересовался Габриэль.
– Стать цельным, соединить все свои жизни в одну, – пришёл ответ от Ит-тра.
– А разве я не живу одной жизнью? – недоумённо спросил Габриэль.
– Ты живёшь в иллюзии и ты лишь часть, – мысленно произнёс Ит-тра. – Для создания целостности придётся пожертвовать двумя жизнями тех, кто тебе дорог и кого ты хочешь спасти.
– Ты говоришь об Арине и Егоре, – догадался Габриэль.
– Они лишь носители и твоя нынешняя жизнь – одна большая иллюзия, – прозвучала мысль Ит-тра.
– Это значит, что их нельзя спасти? – спросил Габриэль.
– Не совсем точно, – ответил Ит-тра. – Ты спасёшь их, но по-другому.
Наступила мысленная тишина. Ит-тра висел между полом и потолком каюты, пребывая в состоянии, которое земляне могли бы окрестить медитацией, когда сознание превращается в пассивного наблюдателя и лишь впитывает окружающую действительность. В сознании Габриэля, по-прежнему, чувствовалось касание кошачьей лапки, белый шум был намного тише и ни одна мысль не посмела бы сейчас пронестись в его голове, чтобы разрушить эту звенящую пустоту. И вдруг в этой тишине и пустоте с чистым хрустальным звоном, ярким светом вспыхнула звёздочка мысли – что если я один, что, если они все это я?
– Ты на верном пути, – раздался тихий мыслешёпот Ит-тра.
– Сколько у нас времени? – спросил Габриэль.
– Осталось совсем мало, – мысль Ит-тра была окрашена одновременно грустью и радостью. – Процессы нарастают лавинообразно.
Касание лапки стало мягче, в голове вновь появились щелчки, тело Ит-тры истаяло и растворилось в сером сумраке каюты, а вместе с его исчезновением пропали и щелчки.
«Возможно, щелчки, это следствие просачивания Ит-тра через гравибарьер», – подумал Габриэль и мысль показалась ему верной.
Он взял книгу «Хроники Нарнии» со стола, полистал и взгляд его зацепился за текст – он жадно его пробежал, потом ещё раз, и ещё раз: