"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)
— Вот когда напали эти чертовы цымгры — ещё как было. И потом, когда буря началась… Почему ты спрашиваешь?
Шьед дёрнул головой, помолчал. Потом всё же заговорил.
— Понимаешь, я о приключениях с детства мечтал. Тренировался, готовился… Морши постоянно расспрашивал. Он от меня одно время даже прятался, — сын воеводы невесело усмехнулся. — Только все эти подвиги мне чем-то веселым казались…
— Понимаю, — проронил Тим. Он и сам когда-то думал, что Внеземелье — это сплошной аттракцион. Увы, жизнь оказалась далека от сказки. Хотя, он бы всё равно не променял свою работу ни на какую другую.
— А тут… — продолжал Шьед, словно и не слышал товарища, — Стрелы летят, кровь льется… Цимгры… Я о них раньше только слышал, даже представить не мог, какие они жуткие. И ты стреляешь, стреляешь… Хотя хочется спрятать голову и не видеть, не слышать… Ну, какой из меня воин?! — он вздохнул, — Только Морши не говори. Не хочу, чтобы отец узнал, что его сын — трус.
Тимур почесал бровь, задумчиво скосил взгляд на товарища.
— Хочешь вернуться домой?
Шьед отрицательно качнул головой.
— Что тогда? Останешься в Зеленой обители?
— Ещё чего! — возмутился Шьед. — Мне, конечно, страшно… с непривычки. Но я пойду с Геккой до конца!
— Тогда расслабься, — Тимур легонько хлопнул товарища по плечу, — никакой ты не трус! Понимаешь, — он поднял руку, на корню пресекая намечающиеся возражения, — храбрость — не в отсутствии страха. Все чего-то боятся, даже Морши и Гекка не исключение. Храбрость — в преодолении. Это не я придумал, это один мудрец из моего мира сказал.
Шьед недоверчиво хмыкнул.
— Не верю я, что Гекка может чего-то бояться…
— Вот у него и спросишь, — посоветовал Тим, — и вообще, не бери дурного в голову, а тяжелого в руки. И ложись-ка ты спать! — он снова принялся за успевшую остыть похлебку.
Шьед доброму совету не последовал. Впервые с момента знакомства заполучив загадочного Говорящего в полное своё распоряжение, он хотел поболтать и удовлетворить своё любопытство. Вопросов в голове крутилось великое множество, и он слабо соображал с чего начать.
— А эта твоя рогатка… — заговорил он, наконец, — она ведь из локари?
Тим кивнул. Шьед восхищенно присвистнул.
— Никогда не слышал ни о чём подобном, — признал он, — это из твоего мира, да?
Тимур снова кивнул — вопрос и не требовал подробного ответа.
— Слушай, когда рана заживет, — Шьед слегка пошевелил забинтованной рукой, — покажешь, как из неё стрелять.
— Без проблем.
Молодой воин просиял и тут же задал следующий вопрос.
— А почему именно рогатка? Ты же мог заказать себе меч… или лук. Или сдвоенные клинки, как у Гекки.
— Вот тебе, если захочешь, закажу, — неожиданно для самого себя пообещал Тимур. — А мне от всего этого толку не будет.
— Как это? — не понял собеседник.
— Потому что не умею. Из рогатки — могу, нож метать — легко. А вот фехтованию и стрельбе из лука не обучался.
Лицо Шьеда вытянулось.
— Как же так? — выговорил он тихо.
— Запросто. В моём мире совсем другое оружие, с мечом против него не выстоишь. Да и… не воин я. Моя работа — новые земли открывать и исследовать.
Шьед какое-то время отчаянно скреб макушку, и Тим, пользуясь паузой в разговоре, быстро дохлебал свой ужин. Наконец, придя к каким-то выводам, сын воеводы провозгласил.
— Я научу тебя! — и, получив в ответ лишь вопросительный взгляд, продолжил, — Ну, когда рука заживет. Ты меня научишь пользоваться рогаткой, а я тебя — стрелять из лука. Ну и на мечах… хотя бы самую малость.
— Идет, — улыбнулся землянин.
***
За окнами бесновалась буря. Шквальный ветер гнул к земле деревья, черные тучи то и дело взрывались вспышками молний, а плотная стена дождя придавала картине зловеще-мистический оттенок.
Закутавшись в объёмную шаль, Эжиенн стояла у раскрытого окна и жадно вдыхала напоенный озоном воздух. Смешно, в столице она даже не понимала, как сильно ей этого не хватает. Маги-погодники тщательно оберегали вверенную им территорию от любых атмосферных катаклизмов. Максимум, с чем приходилось сталкиваться изнеженным обитателям великого Хаста — это спокойный ночной дождик, призванный освежить воздух и облегчить труд садовников.
Но здесь, в крепости Хранителей Источника всё иначе. Отец терпеть не может погодные заклинания, тратить на них драгоценное время не желает, и вообще считает, что вмешиваться в природу вещей стоит только в самых крайних случаях.
Сегодняшняя гроза помешала девушке отправиться на очередное свидание с Источником, но, положа руку на сердце, Эжиенн даже обрадовалась нечаянной передышке. Слияние с магией Источника — штука полезная, и действительно даёт ясность видения и возможность разобраться в себе и своих поступках. Но оно же заставляет чувствовать — так, как и раньше. Заново радоваться, страдать, любить и ненавидеть. Всё это дико выматывает. После таких сеансов психотерапии Эжиенн чувствовала себя полностью обессиленной, и каждый раз давала себе слово на следующий день отдохнуть. Но наступало утро, и она снова шла к Источнику.
Так что гроза пришлась как нельзя кстати. Тем более что первый, скажем так, блок воспоминаний, уже отработали. Источник заставил её заново пройти всеми дорогами Внеземелья, обрести и потерять друзей, похоронить бабушку и познакомиться с маминым итальянским женихом. А так же влез в самые потаенные уголки души и вытащил наружу всё, что было связано с Тимуром: на редкость счастливую и гармоничную, и в то же время довольно простую историю любви, длившуюся три года… Тогда она наивно надеялась, что так будет всю жизнь. Но… ох, уж это вечное, выскакивающее в самый неподходящий момент «но».
— Эжиенн, ты здесь?
Она обернулась.
Отец — промокший, но довольный — быстрым шагом вошел в гостиную. С его волос и одежды ручьями стекала вода, но Эрику на это было глубоко наплевать.
Эжиенн прикоснулась к его плечу и проговорила простейшее заклинание сушки. На этот раз пара не было: собранная в шар стихии вода, скользнув над полом, вылетела в окно и смешалась с дождём.
— Красиво, — улыбнулся Эрик. — Явный прогресс.
— Твой метод работы с Источником даёт удивительные результаты, — ответила она. — Ты из дворца?
— Откуда ж ещё?! — поманив дочь за собой, он направился к двери, — Ты уже ела?
Эжиенн пожала плечами.
— Так и знал! Идём, на кухне пахнет твоим любимым десертом!
— Что нового при дворе? — поинтересовалась девушка, когда они устроились за столом в малой гостиной.
— Да… всё как всегда. Придворные сплетничают, Дайна злится, Фандрил спрятался в лаборатории.
— Грег не объявился?
— Нет. Но это вполне в его стиле, так что не о чем волноваться, — отозвался Эрик. Чуть поспешнее, чем надо.
— Па-ап…
Он вздохнул.
— Мне не говорят, что там произошло, — признался он, — Фандрил заверил, что Грегмар жив и здоров, и его безопасности в данный момент ничего не угрожает. Но Дайна обеспокоена — действительно обеспокоена. Правда, сейчас скорее из-за того, что её сынок впервые принял абсолютно самостоятельное и не согласованное с ней решение.
— Что, реально впервые? — удивилась Эжиенн, — он только и делает, что поступает ей наперекор.
— В мелочах, или чтобы её позлить. Но тут вопрос крайне серьезный. — Он предостерегающе поднял руку, — Я, правда, не знаю, в чем там дело. И Дайна, и Фандрил — оба молчат, как под обетом. Но из намеков и контекста выводы делать всё же можно.
Глава 12
Прибежав по срочному вызову Глобуса, Женька застала в его кабинете, кроме Тимура и Блейкома, ещё пару разведчиков, имён которых не знала. Сам Глобус восседал за столом и внимательно изучал какие-то бумаги.
Ожидая, пока начальство соизволит обратить на них внимание, подчинённые вполголоса обсуждали свежие институтские сплетни. Со дня на день должны нагрянуть инструкторы из Транс-Атлантического отделения, и по этой причине все, не задействованные в данный момент на оперативной работе, трудились в поте лица, стараясь привести дела и территорию в соответствие с понятием начальства об «идеальном». И сейчас, похоже, их собрали, чтобы занять каким-нибудь показательно-организационным делом. Забор, там, покрасить, или дорожки в парке с мылом вымыть.