"Фантастика 2025-73". Компиляция. Книги 1-13 (СИ)

— Ты слишком увлекаешься атакой, — объяснил я, протянув руку поверженному, — и постоянно следишь за мечом оппонента. Так нельзя.
— А как надо? — Ромка отряхнул джинсы и футболку со скалящимся «Братком Эдди» и принял обратно меч.
— Не смотри на оружие, смотри мне в глаза. Одновременно следи за движениями плеч, с них все начинается. Сосредоточившись же на мече противника, теряешь контроль над ситуацией. Подножку не заметил?
  
— Ну да, зевнул… — неохотно признал он и тут же перешел в атаку: — Только это все равно нечестно! Это фехтование, а не дворовая драка!
— Одно другому не мешает, — хмыкнул я, — тем более когда нужно не просто перед публикой покрасоваться. В реальном бою твоя цель — выжить. Выжить любой ценой.
Ромка обреченно вздохнул, всем видом выказывая свое отношение к перспективе драться на клинках где-то, кроме турниров исторического фехтования, но промолчал. Я в очередной раз пообещал себе рассказать парню о Паутине, но как всегда отложил это дело до более подходящего случая. Успеется. «Он еще не готов», — сказал я себе и продолжил лекцию:
— Бой есть бой, Ром, в нем нет места спортивному благородству. А есть лишь четкая установка: выжить самому и позаботиться, чтоб враг больше не дергал ноздрями, зря переводя кислород на планете. И цена победы тут совсем другая, понимаешь? Я тебя не спорту учу, где важно, как ты выглядишь и сколько очков заработаешь. Я учу тебя реальному бою, где призом будут не почетная грамота и медаль, а твои жизнь и здоровье. Хочешь чистой техники, без грязи? Тогда прямая тебе дорога в спортивную секцию по фехтованию. Вот только к жизни все это никакого отношения не имеет.
Ромка скрипнул зубами, всем видом показывая, что не согласен. Ладно, сменим тему. Поговорим о более приземленных вещах.
Я сунул ученику под нос свой меч.
— Что ты видишь?
— Меч… — озадаченно пожал плечами Роман.
— Правильно. А еще что?
Рома поглядел на деревяшку внимательнее.
— Вмятины.
— Так ото ж! — Я наставительно поднял вверх указательный палец: — Именно вмятины. На боевом же оружии останутся зазубрины и сколы на лезвии. Недаром я тебя учу не столько блокировать, сколько уводить чужое оружие в сторону. Иначе за пару минут боя лезвие превратится в пилу, и не факт, что точильный камень поможет. Клинок беречь надо, от него твоя жизнь зависит. В следующий раз возьму на тренировку стальные клинки, а потом заставлю тебя их править. Может, тогда прекратишь колотить мечом почем зря.
— Ты серьезно? — Глаза ученика засияли предвкушением. — Настоящие клинки?!
— Честное пионерское! — с серьезным видом поклялся я, хотя смех так и разбирал. Впрочем, чего еще было ожидать от мальчишки? — А теперь продолжим. Ну-с, молодой человек, посмотрим, как вы усвоили урок…
Я быстро и коротко ткнул Рому в грудь, он, подхватив мой клинок своим, увел в скольжение. И моментально ответил, рубанув меня из глубокого приседа по ногам. Однако!.. Еле успел подскочить, пропуская под собой гудящую деревяшку. И ткнул в ответ противника сверху вниз, целя в ключицу.
С трудом отразив мой весьма коварный выпад, Ромка вдруг отступил и поднял вверх руку, останавливая бой. Я не сразу сообразил, что прерваться его заставил не вовремя зазвонивший мобильник.
— Да, мама… — обреченно сказал в трубку мой юный друг.
Я показал ему кулак и отошел к сваленным на выгоревшей траве вещам, чтобы напиться. Говорил же остолопу: отключай телефон на время тренировок. Ага, щаз-з…
Вообще-то Ромка на удивление способный парень, давно занимается историческим фехтованием и даже имеет какие-то там призы. До меня ему, конечно, далеко, но опыт — дело наживное. Плюс рука у него твердая и реакция отменная…
Вот только этот мобильник!..
Ромка с озадаченным видом сложил телефон.
— Сегодня что, уже пятница?
Я утвердительно кивнул.
— Вот ведь черт! Совсем забыл, что она прилетает! И на автобус я уже не успеваю…
— Надо встретить? — спросил я.
— Угу…
— Надо — значит, встретим. — Я закинул рюкзак за плечо. — Поехали!
Если бы три года назад кто-то сказал мне, что Арч Бесстрашный вдруг все бросит и подастся в таксисты, я бы смеялся до колик в животе.
Н-да… жизнь штука непредсказуемая, как ни банально это звучит.
Три года назад я был другим человеком и считал, что справлюсь с любыми проблемами.
А я теперешний был рад, что Серега Царев, старый школьный друг, помог устроиться на эту работу. Теперь я шесть дней в неделю кручу баранку, учась жить заново и стараясь не вспоминать о том, что было раньше. Последнее не особо получалось, но все же время и расстояние делали свое дело: я даже почти уверил себя, что все это было не со мной.
Время лечит? Наверное. Только очень уж медленно…
Стоянка возле аэропорта оказалась забита под завязку, с трудом нашел место для парковки.
Ромка чуть ли не вприпрыжку понесся к вокзалу — нужный самолет уже заходил на посадку.
— Эй, может, с тобой пойти? — крикнул я ему вслед.
Впрочем, он меня уже не слышал — счастливый и беззаботный в свои восемнадцать. Я поймал себя на том, что завидую этому мальчишке. Старость, что ли, подкрадывается? Я вздохнул. Раньше подобные мысли меня не посещали.
Мимо продефилировали две красотки в ультра-мини. Я подмигнул одной. Подружки захихикали и пошли дальше, время от времени оборачиваясь.
Не-а, еще не старость.
Я продолжал наблюдать за девчонками, которые направились к остановке троллейбуса.
Эх, если бы не Ромкина мамаша, можно было их и подвезти…
Вдруг вспомнилось, что на вечер у меня назначена встреча с одной из бесчисленных неустроенных Леночкиных подруг.
Леночка, жена Сереги Царева — милейшее создание, и от всей души желает мне счастья, причем свято уверена, что это самое счастье я найду в браке с милой и порядочной женщиной. Таких у нее в запасе имелось великое множество, и Леночка сватала мне их с завидным упорством.
Впрочем, безрезультатно.
Посмотрел на часы: при всем желании не успеваю. Позвонил Леночке и отменил встречу.
«Погоди, я еще с тобой поговорю…» — прошипела Леночка и отключилась. В том, что поговорит, я и не сомневался.
Господи, ну почему бы ей не оставить меня в покое и, для разнообразия, не поустраивать еще чью-нибудь судьбу! Сам Царев не раз советовал послать его благоверную ко всем чертям, но я так поступить не мог. Кроме них настоящих друзей у меня не было…
Мои размышления прервал стук по стеклу:
— Эй, не уснул?
— Не успел, — отозвался я, разглядывая стройные ножки в обтягивающих бриджах и тонкую, едва прикрытую короткой майкой талию женщины, стоявшей за спиной моего друга.
Движимый не столько галантностью, сколько любопытством, я вышел из машины и взглянул в лицо Ромкиной маме.
Сначала мне показалось, что освещение и память играют с моим сознанием. Это просто не могла быть она… Слегка раскосые черные глаза, полные губы, острый подбородок, густые светлые волосы, подхваченные темными очками.
Я еще не был до конца уверен, но она меня тоже узнала — расширенные глаза, рука у горла…
— Артур?! — выдохнула она.
— Юля?
— О! Так вы знакомы! — обрадовался Ромка.
— И очень давно, — подтвердила Юля, переводя взгляд с меня на сына и обратно.
— Сидели в школе за одной партой, не виделись с выпускного, — пояснил я, немного удивляясь тому факту, что Юлька совершенно не обрадовалась нашей встрече.
— Классно! — сказал Ромка, искренне не замечая повисшего в воздухе напряжения. — Ну что, поехали?
Я загрузил Юлины сумки в багажник своего видавшего виды «фольксвагена», и мы поехали.
  
Ромка назвал адрес, хотя мог бы этого и не делать — я отлично знал, где живут Юлькины родители. Мое детство прошло там же, в пригороде Большой Ялты.
— Как жизнь, Юлечка? — спросил я, поглядывая в зеркало заднего вида.
Моя бывшая одноклассница и первая любовь отрешенно смотрела в окно.