Планета дождя

– С удовольствием объясню. Что именно вас интересует?
– Давайте начнем по порядку. Вы прибыли на планету восемь месяцев назад. За это время вы ни разу не выходили на связь с Землей. Почему?
Горбоносов сел обратно за стол.
– Как вам, должно быть, известно, весь этот научный городок был обустроен заблаговременно до нашего прилета. Так что, когда мы прилетели, кое-что уже успело… Скажем так, выйти из строя. В частности передатчик станции связи. Кстати, именно поэтому никакой сигнал об убийстве Наумова мы отправить не могли даже если захотели бы.
  
– Так… И что вы делали все это время здесь?
– Проводили исследования, что же еще. Миссия рассчитана на год. Через четыре месяца мы бы отправились домой.
– К вам было послано две спасательных миссии, вам об этом известно?
Горбоносов поднял брови.
– Две миссии? Нет, конечно, неизвестно, откуда мне знать?
– Никто не прилетал?
– Нет, – улыбнулся Горбоносов, – Только вы.
Черт, куда же они в таком случае запропастились? Если с ними что-то случилось во время прохождения барьера, почему тогда с кораблем Семена все в порядке?
– Я могу осмотреть станцию связи?
– Зачем? – удивился Горбоносов.
– Хочу убедиться, что ей никто не пользовался и не посылал сигнал. Другими словами, хочу убедиться, что вы не врете.
– Вы мне не доверяете? – улыбаясь, спросил Горбоносов, – Что ж, конечно. Я попрошу Анну вас проводить. Но, скорее всего уже завтра. Сегодня она будет занята обеспечением безопасности Наумова.
– А что, без ее сопровождения я не могу туда сходить самостоятельно? Я знаю, где она находится, мне хорошо известен план города.
Горбоносов покачал головой.
– Честно говоря… Я бы не хотел, чтобы вы ходили по городу и… Пугали людей. Понимаете… Милиционер с Земли… Прилетевший расследовать убийство…
Сорокин начинал закипать.
– То есть, надо понимать, с другими членами миссии вы мне пообщаться не дадите, так?
– А зачем вам с ними общаться?
– Я майор милиции! Я провожу расследование! Мне необходимо опросить свидетелей!
– Свидетелей чего? – улыбнулся Горбоносов.
Семен в ярости вскочил на ноги.
– Вы издеваетесь?!
Дверь за спиной Сорокина заскрипела. Он обернулся через плечо и увидел двух рослых мужчин. Они явно все это время стояли за дверью.
– Кто это? Тоже местные милиционеры? – язвительно спросил Сорокин.
– Послушайте, Семен, – Горбоносов положил руки на стол и взглянул на Семена снизу вверх, – Вы явно устали после перелета… Я понимаю, что вам нужно выполнять свою работу, но сейчас ни вы, ни мы не готовы к каким-то активным следственным действиям. Давайте мы поступим так – мы проводим вас в квартиру, где вы сможете отдохнуть. Придите в себя, поспите. Отдохните как следует. А завтра вместе с Анной вы сможете и осмотреть станцию связи и пообщаться с другими членами миссии. Хорошо?
Семен колебался. Его голова действительно гудела, а накопившаяся за время перелета усталость давала о себе знать все сильнее с каждой минутой. Но что же тут творится, черт побери?
– Ладно, – после минутной паузы сказал Сорокин.
– Вот и славно! – Горбоносов встал и обратился к вошедшим в комнату мужчинам, – Боря, Женя, проводите, пожалуйста, майора Сорокина в свободные апартаменты в санатории, хорошо? Только выберете самые лучшие, ладно?
Мужчины молча кивнули и расступились, пропуская Семена вперед. Тот, сдавшись, зашагал прочь из кабинета.
Боря и Женя, как назвал их Горбоносов, взяли вещи Семена, молча проводили его в машину, не менее ржавую, чем автомобиль Анны, и отвезли к зданию санатория. Внутри они поднялись на третий этаж и зашли в один из номеров.
Семен уже еле волок ноги от усталости. Хотелось спать. Веки тяжелели.
– Отдыхайте, – буркнул один из мужчин.
Семен стянул с себя мокрый дождевик и куртку, бросил их прямо на пол и повалился на пыльную кровать. Дождь барабанил по окну, убаюкивая. Семен заснул почти сразу после того, как его голова коснулась подушки.
***
Стенограмма телепередачи “Достижение Советской Науки” от 22 ноября 1969 года.
Интервью доктора физических наук, профессора Давида Сергеевича Джания.
Ведущий: Добрый вечер, дорогие товарищи! В эфире программа “Достижения Советской Науки”. Сегодня у нас в гостях выдающийся ученый, профессор, академик Давид Сергеевич Джания. Давид Сергеевич, здравствуйте!
Профессор Джания: Добрый вечер.
Ведущий: Как нетрудно догадаться, речь сегодня пойдет о, должно быть, самом крупном научном открытии за последние годы. Я, конечно, говорю про Юпитерию. Профессор Джания, не могли бы вы рассказать нашим телезрителям, которые по тем или иным причинам не следили за новостями науки, что такое Юпитерия?
Профессор Джания: Конечно. Юпитерия – это планета, находящаяся, как мы полагаем, в системе Альдебаран…
Ведущий: Прошу прощения… Как вы полагаете? То есть, вы не знаете точно?
Профессор Джания: Я расскажу об этом чуть позже, да… Так вот… Это планета. И планета очень любопытная. Мы открыли ее в феврале прошлого года. Первоначально мы ошибочно предполагали, что это газовый гигант. Отсюда и название – Юпитерия. Но довольно скоро стало понятно, что эта планета состоит из твердого минерала. Размером она примерно с наш Меркурий, а от своей звезды находится на примерно таком же расстоянии, что и наша Земля от Солнца.
Ведущий: Позвольте, можете все же объяснить, как вам удалось ее открыть? Если я не ошибаюсь, Альдебаран находится на расстоянии более шестидесяти пяти световых лет от нас…
Профессор Джания: Да-да… Должно быть, стоит рассказать о том, как именно мы ее обнаружили. Мы потеряли связь с одним из наших спутников, делающих фотосъемку поверхности Земли… Через несколько часов связь была восстановлена. А когда мы получили снимки, то обнаружили, что на них не наша планета.
Ведущий: А что же на них было?
Профессор Джания: На первых фотографиях на пленке действительно была Земля… Но потом, начиная с двадцать четвертого кадра на снимках появлялось нечто иное. Это была чужая планета. Таких фотографий было сделано семь. И начиная с тридцать первого кадра – снова Земля.
Ведущий: Так-так…
Профессор Джания: Было очевидно, что эти снимки сделаны в тот период, когда связь со спутником была потеряна. Что ж, мы сопоставили время и местоположение спутника по снимкам, просчитали траекторию и начали исследовать околоземную орбиту с помощью телескопов. Вскоре мы обнаружили то, что искали.
Ведущий: Что же это было?
Профессор Джания: Это была так называемая кротовая нора. Мы назвали ее барьер Гайнутдинова по имени моего коллеги профессора Гайнутдинова, который ее и обнаружил.
Ведущий: Кротовая нора?
Профессор Джания: Да… Это область пространства, где гравитационные и геометрические условия позволяют преодолевать космические расстояния почти мгновенно. Говоря проще, это своего рода портал, соединяющий две очень отдаленные друг от друга точки пространства. В нашем случае – орбиту Земли и орбиту Юпитерии.
Ведущий: То есть вы хотите сказать, что спутник “столкнулся” с барьером Гайнутдинова, переместился в систему Альдебаран…
Профессор Джания: … и сделал оборот вокруг Юпитерии. После чего снова столкнулся с Барьером и вернулся обратно на орбиту Земли.
Ведущий: Ничего себе!
Профессор Джания: Да, невероятно! Мы в сверхсжатые сроки подготовили все необходимое для направления первых исследовательских зондов уже к самой Юпитерии.
  
Ведущий: Что же вам удалось выяснить?
Профессор Джания: Что ж, начнем с того, что Юпитерия вращается вокруг Альдебарана подобно тому, как Луна обращается вокруг Земли. Из-за того, что периоды обращения планеты вокруг звезды и вокруг своей оси практически совпадают, она всегда повернута к звезде одной стороной. То есть у Юпитерии, как и у Луны, появляются так называемые “светлая” и “темная” стороны.