Волчий пастырь. Том 2 (СИ)

– Когда война закончится, если мы победим, выплатим всем компенсацию.
– А если проиграем?
– Дес, это война с демонами. Если мы проиграем, то всем уже будет совершенно все равно, компенсации уже не будут иметь никакого значения. Вопрос закроется вместе с концом нашей цивилизации.
– У нас не настолько серьезный бюджет.
– Дес, одни только шахты желтого лириума, которые ты отжал у Альба, окупят все сторицей.
– Мы с них получаем совсем небольшой процент.
– Да? Ты же тут недавно мне как соловей распевал, что увеличил благосостояние фамилии?
Отвечать Десмонд не стал, только глаза опустил.
– Прелестно, – зло выдохнул я. – А кто основной тогда бенефициар?
– Конгрегация.
– Серьезно?
– Ты сейчас меня обвиняешь во лжи?
– Не обращай внимание, это было удивленное междометие, чтобы не ругаться, – покачал я головой.
Вообще, на самом деле, разумно. Инквизиторы не только обезглавили Альба, но и раздербанили их имущество, получив с этого доход. Победитель получает все, это естественный процесс. Но чтобы не гневить Запад, чтобы не вызывать вопросов у индигетов Ассамблеи, инквизиция сделала Десмонда прокладкой. Отдав ему малый процент с шахт желтого лириума, подарив за это должность в Сенате. Иезуитское решение, я вот прямо не удивлен, но впечатлен.
И понятно теперь, почему нашей фамилии, не пользующейся особой любовью в Риме, так легко отдали шахты со стратегическим сырьем – просто потому, что их нам по факту и не отдали. Только на красивой картинке передачу зафиксировали.
Интересно, интересно.
– Покинуть Врангард… – задумчиво между тем протянул Десмонд. – И куда я отправлюсь?
– Твоя отставка с должности канцлера Палаты лордов принята?
– Да.
– Почетный префект Темной стороны Европы?
– Еще нет, но дело времени.
– Лорд-протектор Западной Варгрии? Не сняли еще?
– Не рискнут.
– Знаешь до какой поры не рискнут?
– До какой?
– Пока у тебя есть здесь адские всадники.
– Я думал ты что-то сейчас оригинальное скажешь, – хмыкнул Десмонд.
– Я еще не договорил, – поднял я палец вверх, акцентируя важность своих слов. – Не рискнут, пока у тебя здесь есть адские всадники. Но это только пока. До того момента, как во второй эшелон обороны границ не нагонят легионов, которые не очень хорошо умеют воевать с демонами, зато прекрасно усмиряют внутренние мятежи. Подгонят пару фрегатов с Римским огнем, и вот ты уже вполне договороспособен, и вместо почетной смерти выбираешь почетную, но ничего не решающую должность. И уже после этого, посадив здесь своего губернатора из Рима, наших всадников начнут кидать по границе, регулируя их численность посредством самоубийственных приказов. Пока есть адские всадники, есть и Врангард. Как только из останется совсем немного, исчезнут и эти стены.
– Ты сейчас озвучиваешь очевидные вещи. Думаешь, я этого не понимаю?
– Только почему-то ты этого не понимал, когда превращал Врангард в Западную Варгрию.
– Доминик.
– Да?
– Я еще недавно был канцлером Палаты лордов Сената. Наша фамилия еще полгода назад насчитывала двенадцать полноправных индигетов первого сословия, и нашими было больше пяти должностей высшего круга власти у самой опоры трона. Все рухнуло в один момент – ты вернулся из Посмертия уже не развалины былого величия. Мы были не просто сильны, мы были могущественны, но все разрушила глупая случайность со вторжением демонов в форт Марии-Терезы. Если тебе будет приятно слышать, то и я ошибся, переоценил свои силы. Крушений нашей мощи – моя вина.
– Удивительно, как ты это признаешь.
– Хватит издеваться надо мной, прошу тебя. Погибли мои сыновья и внуки. Прояви хоть немного уважения.
– Я всегда с уважением к фамилии, Десмонд. И я искренне скорблю обо всех ушедших вместе с тобой. Мне отвратен только ты, можешь спросить сам себя почему. Так что смирись и перестань жевать сопли.
– Я не жую сопли! – хлопнул Десмонд по столу.
– И не нервничай так, слюнками меня забрызгаешь. Ты же умеешь в политику, возьми себя в руки.
– Так что ты предлагаешь?
 
Десмонд, надо отдать должное, действительно взял себя в руки.
– Как ты относишься к тому, чтобы стать царем?
– Царем над кем?
– Лес Фегервар. У меня там знакомая царица, и ей ужас как срочно нужен царь. А если он приведет с собой целый легион адских всадников, который поможет отстоять ей лес от нашествия демонических тварей, это будет прекрасно.
Десмонд задумался. О произошедшем в Фегерваре, о перемене власти, он наверняка уже знал и лишних вопросов не задавал.
– Императору это не понравится, – произнес наконец Десмонд.
– Он сдержит свое недовольство. Ты ведь, в случае санкций ко Врангарду, можешь присягнуть на верность варгрийскому кесарю.
– Рейнары никогда не присягнут на верность варгрийскому кесарю.
– Императору об этом знать не обязательно. Тем более что…
– Что?
– Волки вернулись.
Десмонд не сразу понял и осознал услышанное.
– Что, прости? – переспросил он.
– Что слышал. Варги снова с нашей фамилией. И варги ждут тебя в Фегерваре. Скажешь им, что от меня, и тебя не будут обижать, больно кусая за разные места. Даже будут делать вид, что именно ты старший в фамилии, – позволил я себе еще одну шпильку.
Сложно без эмоций разговаривать с человеком, который когда-то убил тебя ударом в спину. Десмонд, впрочем, на этот мой укол даже внимания не обратил – смотрел расширенными глазами, не в силах поверить в услышанное.
– Десмонд.
– Да…
– Варги. Они вернулись. И они ждут нас в Фегерваре, – произнес я, и поднял руку, заставив блеснуть перстень сиянием силы.
Десмонд мне и без этого поверил, но он был настолько ошарашен, что еще не в силах был обработать услышанную информацию.
– Да, кстати… – вспомнил вдруг я один момент, который постоянно крутился у меня в памяти, и который я постоянно забывал.
– Да?
– Ты же знаешь, какими частями усиливают второй эшелон на границе?
Покопавшись в бумагах, Десмонд передал мне карту, с условными обозначениями всех передислоцируемых частей. Бегло осмотрев щиты с гербами и римскими цифрами легионов, я обратил внимания на девятку у Скаргейла.
Девятый «Ледяной» легион покидает Скаргейл, которому не угрожают твари Разлома. В результате Северный круг остается практически без имперских войск – только личная гвардия маркграфа Дракенсберга и отдельные отряды боевиков Конгрегации. А вот это очень, надо сказать, интересно.
– Дес… – протянул я задумчиво.
– Да?
– Знаешь, что… а выдели-ка своим высоким повелением в мое полное распоряжение три длинных копья адских всадников, отдав их под командование капитана Вальдера. И пришли Вальдера ко мне на инструктаж, а я пойду пока с девочками пообщаюсь.
– С какими девочками?
– Мои сестры, Дес. Дочери Доминика Десмонда, которого ты лишил прав и привилегий, вышвырнув за порог нашего Дома. Девочки, которых ты принял в фамилию. Они вообще здесь?
– Да.
– А как их зовут?
– Ты уже полгода как вернулся из Посмертия и не удосужился узнать, как зовут твоих сестер?
– На мою братскую любовь к ним это не влияет. Так как их зовут?
– Мария и Марина.
– Где они живут?
– Спроси у кого-нибудь из слуг.
– Ты уже полгода как принял в фамилию двух своих внучек, и не удосужился узнать, где они живут в нашем замке?
Десмонд отвечать не стал.
– Я надеюсь у тебя хватит ума взять их с собой? – поинтересовался я.
– Оттого, что я к ним без симпатии, не означает того, что я не признаю в них членов нашей фамилии. И при нужде я могу отдать за них…
– Ой все, заткнись уже, а? Слушать тошно… жизнь он за них готов отдать, – фыркнул я.
– Я всегда делал все ради…
– Слышал, слышал, все ради фамилии. У меня все в порядке с памятью. В общем, собирай пожитки, тебя ждут великие дела, твое будущее величество. Дашь потом корону примерить.