Албус (СИ)

— Хорошо. — улыбнулся куратор парню. — Твой ход.
— Номер два! — объявил голос. — Приготовится.
Кал подошел к началу трассы и сразу начал разминаться. Еще один сторонник быстрого бега по кочкам? Ну, это сугубо его дело. Кин обошел толпу участников, заняв позицию с другой стороны от бассейна. Обещал. Надо выполнить.
— Приступай! — объявил голос.
— Друзья! — привлек к себе внимание мужчина.
Не ожидавшие такой подставы игроки, синхронно повернулись к нему. Этого хватило, чтобы Кал, будто лань, понесся по кочкам. Левая, правая, правая, правая, левая, правая, левая, правая, правая, левая…
— Твою ж! — подскочил один, заметив, что парень уже на середине. — Что за хрень? Ты чего хотел?
Теперь участники смотрели внимательно за выступлением парня. Кин даже не знал, что еще сказать, однако, они пропустили минимум девять первых шагов.
— Да я узнать хотел, — виновато выдал он. — кто следующий. Кто б знал?
Двое выругались довольно громко и прикипели взглядом к новичку. Он несся по трассе, как заправский бегун. Правая, правая, левая, левая, снова правая. Пятнадцать шагов! Поразительно! Может он и вправду знает, что делать?
— Давай! — прокричал один из игроков.
Другие тоже засвистели и заулюлюкали, поддерживая участника. Левая. Теперь Кал остановился и с разбегу прыгнул через одну по диагонали. Правая! Два шага до финала! Левая! Правая! Он делает еще шаг! Все! Он на другом краю бассейна и площадку заливает зеленый свет победы!
— Испытание пройдено! — оповестил всех голос. — На сегодня оно закончено! Деньги, тем кто не участвовал, будут возвращены! Ждем всех завтра!
— Ээээ! — хотел возмутиться один из игроков, но все заволокла вспышка синего цвета.
Проморгавшись, Кин заметил, что стоит рядом с тем зданием, откуда они отправились на «Кочки». Вместе с ним еще пяток игроков. Они озирались по сторонам в поисках победителя. Парня нигде не было.
— Что б тебе больше единицы не выпадало на костях! — выругался один из участников и повернулся к куратору. — Где этот читер? Ну-ка говори! Вы вместе прибыли!
В его голосе была угроза, однако, опытного игрока так легко на слабо не взять. В этом мире урон можно получить только во время игры и то не смертельный. Кин спокойно посмотрел на крикуна. При любом раскладе шумный игрок ничего не сможет сделать.
— Откуда я знаю? — огрызнулся куратор. — Тебе надо, ты и ищи!
Мужчина развернулся и пошел прочь от наглецов, думая про себя: вздумали угрожать. Дожили.
Однако, сейчас его волновали другие вещи: как его новый знакомый догадался, каким путем стоит двигаться? Куда его выбросило с испытания? Хотя, на последний вопрос он, вроде бы, знает ответ.
Пройдя по улице, мужчина свернул в небольшой закоулок и там прислонился к стене. Не прошло и пары минут, как мимо него прошествовали оставшиеся около телепорта игроки.
— Ну и где он? — прошипел один из них.
— Да кто его знает? — огрызнулся другой. — Я же говорил, что надо было сразу идти, а не выжидать.
Они продефилировали дальше по улице, ругаясь друг с другом. Кин немного подождал и отправился обратно. Во время инструктажа была названа одна локация. В данном случае, стартовая арена, где появляются новички. Именно туда и отправился куратор. Как только он оказался рядом с хлипким забором, тут же заметил и своего нового знакомого.
— Кал! — привлек он его внимание, помахав рукой.
Парень повернул голову и совершенно бесстрастно посмотрел на старшего игрока. Кин подошел и присел рядом. Они некоторое время помолчали, думая каждый о своем. Однако, в итоге, куратор сдался первый.
— Как ты догадался о том, как двигаться? — спокойным голосом уточнил мужчина.
Держал он себя хорошо. Правда, его тело непроизвольно напряглось в ожидании ответа. Парень достаточно долго молчал, после чего начал рассказ.
— Они сами показали путь. — бесстрастно произнес он, даже деревянная чурка выглядела рядом с ним фонтаном эмоций. — Поднимая руки и обращая внимание. Слева, справа.
— Они? — удивился Кин.
— Та, — негромко рассказывал Кал. — что проводила инструктаж. И другая, что встречала нас. Я сначала даже не понял, почему девушка показала всего восемнадцать шагов. Однако, потом подумал, а не первая ли сопровождающая начала показывать дорогу? И вот тогда мне в голову пришел вопрос: в какой момент начинается испытание?
 
— С оплаты! — выпалил куратор и подскочил на ноги.
Кин понял, что все это время подсказки были на виду! У опытных игроков просто замылился взгляд! Куратор начал бродить туда-сюда, вспоминая поднятые руки и слова.
— Твою же мать! — выпалил он в сердцах. — Ответ был прямо перед глазами!
Опытные игроки, разрабатывали стратегии, продумывали куда лучше всего попасть в очереди, а этого и не требовалось!
— Кушать хочу. — голос парня выдернул мужчину из мира дум.
— Да-да. — закивал Кин. — Пойдем!
Мельком глянув на амулет, он заметил, что у новичка он начал розоветь. Быстро парень собирает монеты! Пока они шли до гостиницы, куратор гонял мысли. Разные варианты крутились в голове. Кин понял, что пришло время делать выбор.
— Стой! — повернулся он к зеленоглазому. — Нужно поговорить.
Новичок кивнул и перевел внимание расфокусированных глаз на него. Этот взгляд пугал, вызывал дискомфорт. Кин сглотнул и решил, что хватит тянуть резину. Куратор уже сделал первый шаг, надо делать и остальные.
— Я предлагаю создать группу. — выдохнул опытный игрок. — Вместе нам будет гораздо проще, чем по одиночке.
Парень наклонил голову вопросительно, однако, его выражение совершенно не поменялось. Кин никогда не стремился к объединению с другими игроками. Наоборот, всегда был одиночкой, который никому не доверяет. И сейчас… тоже не верит, но именно такой человек, как зеленоглазый, в меру азартный и внимательный, будет хорошим помощником.
— Давай объединим, — продолжил Кин эмоционально. — мои знания и твои умения. Вдвоем мы выберемся с белого цвета! Ну как? Ты согласен?
Кал стоял, как истукан. Ни одной мышцы не дернулось на его лице. В этот момент куратора пробила паника. Опытный игрок раскрыл свою душу для новичка, но зеленоглазый никому ничего не показывал. Даже улыбка была редким гостем на лице парня.
— Разве мы не в группе? — спокойно уточнил новичок.
— Да. — кивнул Кин, избегая прямого взгляда. — Теперь сделаем это по всем правилам. Клади свою правую руку на мое плечо. Я сделаю тоже самое.
Куратор прижал ладонь к амулету зеленоглазого. Хотел сделать это торжественно и степенно, а вышло дергано и резко. После чего посмотрел в глаза своему спутнику. В них была пустота. Однако, Кин прекрасно знал, когда жизнь возвращается в них.
— Объединение в группу! — огласил опытный игрок.
Вокруг них закрутился белый вихрь. Стоило ему улечься, как мужчина сразу почувствовал изменения. Теперь куратор точно знал, где находится парень, даже если не видел его. А еще, одногруппники могли видеть баланс друг друга.
— Пойдем, — хлопнул Кин по плечу своего подопечного. — перекусим.
Они снова оказались в гостинице, где им уже накрыли стол. После обеда куратор осоловело откинулся на стуле и лениво начал планировать ближайшие шаги. Свои и их общие.
— Кал. — привлек внимание к себе куратор. — Сегодня и завтра ты отдыхаешь. Теперь моя очередь пройти «Кочки». Дальше мы с тобой отправимся на ночные игры.
— Ночные? — уточнил его новый товарищ.
— Да. — кивнул мужчина. — Есть отдельные типы игр, привязанных к погоде или времени суток. Часть событий происходит ночью и в помещениях. Их называют именно так.
Они разбрелись по комнатам. Утром Кин собрался и отправился на испытание. Кал комнату покидал только на перекусы. Однако, его куратор так и не вернулся. Явился потеряшка в гостиницу только на следующее утро. Шел, пошатываясь. Видно было, что мужчина навеселе, уставший, но счастливый.
— Как ты тут? — скользнул куратор за стол.
Улыбка так и раздвигала губы опытного игрока. Амулет стал ярче, красный цвет был более выразителен. Кал смотрел на него спокойно. От мужчины несло алкоголем и женскими духами.