Путеводная звезда. Том 2 (СИ)
- Нда, - только и нашелся я что сказать. - Истинно говорю вам, братие, хорошее дело браком не назовут, - с легким вологодским говором задумчиво и негромко произнес я себе под нос.
Некоторое время помолчали. Я обдумывал услышанное от Николаева - в особенности «дичь»; он медленно потягивал коньяк, который налил себе сам из номерной бутылки.
- А как меня могут привязать брачные узы… ах да, прошу простить, - отреагировал я на быстрый и внимательный взгляд полковника.
Действительно, вопрос глупый. У одаренных ведь брак пусть и не на небесах заключается, но узы его гораздо более крепки чем у обычных людей - невольно опустил взгляд и посмотрел я на свой фамильный красно-желтый ранговый перстень.
- Мы сейчас конфиденциально общаемся? - поинтересовался я.
- Да.
- Можно быть в этом железобетонно уверенным?
Вздохнув, Николаев отставил в сторону бокал и сосредоточившись, выставил вокруг нас защитный купол. Использовал он, кстати, при этом материю Изнанки, так что купол подернулся серой мглистой пеленой. Я только едва усмехнулся - вспомнив о том, что Елизавета чувствует меня как маяк. А значит своим действием Николаев огородил нас от всего мира, но зато открыл для нее полный доступ к нашей беседе.
- Мне нужно достать филактерий моей матери, принцессы Елизаветы.
На лице полковника не дрогнул ни одни мускул, но молчал он довольно долго.
- Для чего он тебе?
- Она жива, и обитает в том самом темном мире отражения, откуда я только что вернулся. Именно она помогла мне переместиться за столь короткое время на столь значительное расстояние.
Николаев отлично владел собой, но сейчас - после моих слов, он просто отвернулся. При этом полковник облокотился руками на стол и даже не заметив этого, едва не опрокинул отставленный в сторону бокал. Несколько долгих минут прошли в молчании, после чего Николаев снова повернулся ко мне.
- Зачем тебе ее филактерий?
- В темном мире отражения становится все больше Тьмы, и полагаю, довольно скоро он перестанет быть доступным к проживанию. Филактерий мне нужен, чтобы вернуть ее сюда, в наш мир.
- Я понял. Поехали.
- Куда?
- В Петербург.
- Нам туда зачем?
- Затем, что ни в одном другом месте нельзя будет более лучше поручиться за твою безопасность. Дураков атаковать тебя в столице не найдется.
- Я в этом не уверен, - вспомнил я нападение на Анастасию.
- Я уверен. В город в ближайшее время прибудут члены многих королевских семей, так что никто не рискнет устраивать попытку твоего устранения в такой ситуации. Тем более что у всех пока есть шанс привязать тебя к себе.
- Эм… а зачем они туда прибудут?
- Себя показать. На тебя посмотреть.
В этот момент я вдруг понял, почему вопрос моей свадьбы решает все проблемы. Это для меня как сводного человека, или допустим для Маши Легран, или даже для сильных национальных кланов - участие в борьбе за места в новом мире, на его Олимпе, вопрос жизни и смерти. Или получится запрыгнуть на ступень стремительно уходящей за облака горы, или тебя сбросят вниз, других вариантов нет.
А для одаренных игроков из старой аристократии это соревнование лишь за места на подиуме. Кто будет Зевсом, кто Посейдоном, кто Аполлоном, и кому смотреть за какой частью света. Места на Олимпе верхушке элиты гарантированы старыми деньгами, даром и правом по рождению. Именно поэтому встроить меня в любой Дом, это значит решить проблему моей неуправляемости - уже забронировавшая себе на Новом Олимпе места аристократия всегда договорится.
- А каким образом на меня собрались смотреть?
- Смотреть будут на финал турнира за приз герцога Ольденбургского. Он состоится за два дня перед балом дебютанток, на котором ты тоже будешь присутствовать.
- Это который незаконченный?
- Что незаконченный?
- Турнир.
- Да. Это который незаконченный, - Николаев отвечал словно бы машинально, определенно находясь больше в своих мыслях, чем уделяя внимание нашему разговору.
- Так мы же… по легенде, того.
- Что того?
- Ну... над морем, кирдук му-му.
- Что?! - недоуменно посмотрел на меня Николаев, который после моей неожиданной фразы словно на невидимую стену в своих параллельных мыслях наткнулся, и полностью вернулся вниманием к беседе. Чего я, собственно, и добивался.
- Мы же неофициально-официально погибли при крушении конвертоплана.
- Ах, ты про это. Теперь вот неофициально-официально воскресли. С тобой вариантов не напасешься, повестка каждый день меняется.
- Кстати, о повестке.
- Да.
- Что в мире за ночь случилось?
- В САСШ началась Гражданская война.
- Из-за чего?
- Инквизиция, с молчаливого согласия президента Брауна, после неудачного прорыва демонов устроила в Салеме охоту на ведьм. Американцы, из республиканцев, в ответ устроили охоту на инквизицию.
- И?
- Хорошо горели.
- Ведьмы?
- Инквизиторы. А в Америке скоро будет новый президент. Причем с ее инаугурацией на повестке встанет выход САСШ из Трансатлантического содружества, в случае если Инквизиция не будет упразднена, а виновные в Салемской резне не будут казнены.
- С чего такая категоричность?
- Ввиду бегства из страны президента и трагической гибели вице-президента, исполняющая обязанности главы государства сейчас, а также единственный вероятный претендент на победу в выборах - временный президент Сената, Джина… - пощелкал пальцами Николаев, вспоминая фамилию.
- А, такая харизматичная темноволосая дева, бывшая генеральный прокурор штата Массачусетс, помню ее. Ведьма? - догадался я.
- Да.
- Ах вот оно что… - протянул я, теперь понимая свободу Астерота в данных мне советах. Действительно оплаченных - если схлестнулись американские одержимые и озаренные из инквизиции, крови для оплаты советов архидемона точно пролилось немало.
Причем понял я не только свободу архидемона в данных мне советах, но и причину низложения Люцифера в этом мире. Все просто - сердце Новой Инквизиции находится ведь отнюдь не в Риме. Озаренные Светом и владеющие силой инквизиторы обитают в Арагоне и Астурии - в Испании. Одной из трех стран - наряду с Францией и САСШ, локомотивов Трансатлантического содружества.
Вот только последние годы САСШ в содружестве атлантов, искусственно или естественно, играют первую скрипку; и ввиду уничтожения инквизиторов в Америке салемскими ведьмами, вариантов у атлантов сейчас только два: или избавиться от Инквизиции, или перестать быть Содружеством.
Во втором случае, даже при сохранении института Новой Инквизиции, в качестве влиятельных членов Большой четверки, вернее уже Большой пятерки, Трансатлантическое содружество в виде Франции-Испании и стран Латинской Америки, а также все больше набирающие силу и влияние отдельно САСШ, определенно останутся. Вот только сама Инквизиция после такого не просто значимым игроком быть перестанет, а может вообще быть вычеркнута из лица подписантов.
Сильные конкуренты никому не нужны. Тем более что с зеленым светом для меня на убийство цесаревича, определенно связанного с Инквизицией, уверенно предполагаю, что в самое ближайшее время озаренные будут атакованы не только со стороны Атлантики. И возможностей оправиться от полученного удара им точно никто не даст. Как минимум, в ближайшие несколько лет точно. Ну а за ближайшие несколько лет, раз уже пошла такая открытая игра, вопрос с бронированием билетов на Олимп я думаю будет окончательно решен. Если не с самими билетами, то по крайней мере с очередностью.
- Гори ярко, живи быстро, умри молодым - буквально как рок-звезды на небосклоне геополитики инквизиторы сверкнули, вместе со светом который несли. Только не срослось немного.
«Не получилось, не фартануло» - подсказал мне внутренний голос.
- С вопросами все? - оторвал меня от раздумий Николаев.
- Есть еще один.
- Да?
- А насчет женитьбы…
- Что насчет женитьбы?
- Кандидатура уже утверждена?