Лорд (не) женится на ведьме (СИ)

— Тогда подсаживайтесь ко мне, — послышался голос извозчика, и я завозилась, пытаясь хоть немного изменить свое положение. Словно нарочно, карета тронулась, и нас качнуло, чем я не преминула воспользоваться и выбила себе немного свободы.
— Не ерзайте, госпожа Эдори, — буркнул Райли. — Не в сказку попали.
— Кто бы говорил, — не осталась я в долгу.
От мужчины приятно пахло, и, несмотря на обилие ароматов в тесном помещении, я четко осознавала, что тот, который принадлежит Райли, самый интересный.
— Лиора, не желаешь сесть ко мне на колени? Тебе будет удобнее, — подал голос Фил, и, словно нарочно, в ту же секунду карета снова подпрыгнула. Но на этот раз мое личное пространство сузилось до более тесного размера. С трудом удалось выдохнуть, после чего я прошипела рассерженной кошкой:
— Сейчас чего-нибудь пожелаю, и будете не только квакать, но и свистеть. За дверью.
Удивительно, но народ угомонился, включая кучера, который остаток пути выбирал мостовую получше. Дышать стало легче, и я вздохнула как все нормальные люди. И все же дорога не могла быть бесконечной, а я уже мечтала, что едва приеду и войду в дом, то сразу разуюсь. После чего босиком отправлюсь в ванную комнату…
— Приехали! — донесся крик извозчика, и нас слегка тряхнуло.
В результате я прижалась к Райли, хотя и мыслишки о подобном в голове не мелькало. Даже замерла от столь неожиданного прикосновения. И перестала дышать, чтобы не спровоцировать еще чего-нибудь.
— Наконец-то приехали! — буркнул Фил, первым выскакивая из кареты.
К слову сказать, лорд тоже замер, но быстро поднялся. И вместо того, чтобы уйти вслед за всеми, зачем-то протянул мне руку.
— Пытаетесь быть вежливым и исправить первое впечатление о себе? — Я не собиралась принимать помощь и поднялась сама. Ноги есть, каблуки не сломаны, так зачем прикасаться к мужчине, которого хочется чем-нибудь уколоть?
— Разве я чем-нибудь его омрачил? — ответил непонятливый лорд и покинул карету.
Мне пришлось выходить после него, и это было еще то приключение. Сюда-то я запрыгнула быстро, а обратно нога попала в щель единственной ступени. В результате я едва не свалилась честной компании под ноги. Предпочла потерять туфлю и проскакать на одной ноге, громко вспомнив не только владельца кареты, но и его рабочие руки, которые вставлены не тем концом.
Подскочивший извозчик освободил мою обувь, после чего извинился и низко поклонился, будто его кто-то напугал.
— Извините, госпожа, не успел предупредить. Не сердитесь.
— Не буду, — ответила я, удивляясь, как быстро обычный человек распознал во мне ту самую Эдори. Возможно, он слышал, кто тут живет. — А вы не уснете, пока не замените ступень.
— Но ведь ночь скоро, карета старая… — опешил мужик.
— Деньги берете, а обслуживания никакого. — Я вопросительно приподняла брови, глядя на хитрого извозчика, который умудрился набить народ как селедку в бочке и при этом заработать.
Мужик, поняв, что со мной лучше не спорить, а то еще что-то прилетит, разумно замолчал. И как-то очень быстро удалился. Видимо, всерьез обеспокоился ремонтом несчастной ступеньки. Бедолага так и не понял, что мои слова были всего лишь словами без какого-либо заклятия. А то, что могло прийти ему в голову, это уже фантазии и тайные страхи. Очень часто люди сами себя изводят без помощи извне.
— Лиора, ты в порядке? — поинтересовалась подруга. Мужчины же предпочли геройски не вмешиваться.
— Вполне, — отозвалась я, намереваясь отправиться домой, где я планировала не только отдохнуть, но и поработать. — Всем удачного вечера, а заодно спокойной ночи.
— Подожди, — тут же отреагировала Маиса. Увидев, что я застыла и не двигаюсь с места, она радостно произнесла: — У меня предложение. Для всех. А давайте пойдем пить чай к Лиоре.
— С чего бы это? — опешила я, глядя на попытку соседки продлить вечер в теплой компании. Может быть, она не заметила, что лорд Райли все еще находился неподалеку?
— Сейчас не самый удачный момент, у меня родители дома.
— Маиса, то есть ты подразумеваешь, что после чашечки чая мы все вместе займемся чем-то неприличным? — спросила я прямо. И, надо сказать, не без удивления.
 
В глазах всех присутствующих тут мужчин появился огонек неподдельного интереса. На слово «чай» они так не реагировали.
— Нет, — тут же замахала руками соседка. — Но у тебя нам будет спокойнее.
— Я думаю, что это плохой вариант, уж извини. Мне сегодня обрабатывать заказы, а с чаепитием работать невозможно, — сообщила я и поторопилась уйти. Пока этой сумасшедшей компании еще что-то в голову не взбрело.
— Не страшно, не переживай, — крикнула мне вслед Маиса. — Но, Лиора Эдори, если я завтра утром не приду к тебе, то знай, что я обиделась.
Оборачиваться не стала, потому что не видела смысла в дальнейших препирательствах. Начал накрапывать мелкий дождик, и я только утвердилась в своем желании поскорее уйти.
Подошла к дому и открыла дверь. Через торговый зал добралась до лестницы и сразу разулась. Подхватила туфли и отправилась наверх. По ногам пробежали благодарные мурашки, и каждый последующий шаг был укором моему безрассудству. На прогулку я не жаловалась, на поездку в карете — только слегка. Однако все это не могло отвлечь меня от важного дела — изготовления настойки от прыщей. Нужное средство, которое пользовалось спросом в Квирдеке. Конечно, оно и в аптеке продавалось, но у них оно было ниже качеством. Все потому, что я использовала семейный рецепт, усовершенствованный и опробованный на моих однокурсницах.
Перед тем как заняться делами, я заглянула на кухню. Свою газету Маиса словно нарочно забыла на моем столе, а я так спешила проводить ее, что не успела вернуть. Хорошая вещь всегда в хозяйстве пригодится, и я постелила газету под промокшие туфли. Магия магией, а грязи можно избежать самостоятельно. Потом все уберу, сейчас же мне хотелось окунуться в работу, которая давала возможность погасить кредит.
Надела фартук, заплела волосы в косу и поставила на огонь колодезную воду. Чистую, прозрачную, насколько только может быть такая вода. Потом достала банку с сухой календулой, следом с ромашкой…
И тут прозвенел дверной колокольчик. На ум сразу пришла Маиса. Звон колокольчика раздался снова, но он не ускорил мое движение. Я поставила банки на стол, взглянула на огонь и только после этого отправилась открывать. Неожиданно оказалось, что вместо подруги за дверью меня дожидался лорд Вернер Райли.
— Вы? — удивилась я и выглянула на всякий случай, не прячется ли где за ним вся компания любителей вечернего чаепития.
— Я, — не стал отрицать мужчина, с интересом посматривая за моими действиями.
И пока я вертела головой по сторонам, он просочился в торговый зал и встал за спиной. Пришлось и мне возвращаться. На всякий случай дверь не заперла. Пусть знает гость нежданный, что ему тут не рады.
— Лиора, мне нужно с вами поговорить. Почему вы не продаете лавку и землю под ней?
— Просто не хочу. — Я сложила руки на груди и уставилась на мужчину, который сразу заметил мои телодвижения. — Это мой дом.
— Мало заплатили? — Лорд прищурился.
— Считаете, много?
— Назовите цену — и я удвою ее, — не унимался Райли.
Ради интереса действительно захотелось хоть что-то назвать. Не для продажи, а исключительно из любопытства. Пойдет лорд на это или нет. И все же, глядя на мужчину, я понимала, что этот шутить не любит. Не знаю, какие мыслишки роились в его голове, но они точно не про благотворительность. Поэтому ответила однозначно:
— Цены не будет. Это мой дом.
— Лиора. — Мужчина сделал шаг навстречу мне. Плавный, почти незаметный.
Я затаила дыхание, невольно сравнив Райли с опасным хищником семейства кошачьих. Шерстка гладкая, мех ценный, но это обманка. Хищник, он всегда остается таковым, в любом обличье. В мире много богатых бездельников, прожигающих деньги в развлечениях. Этот не похож на подобных повес и занят строительством. Судя по всему, деньги за свое дело Райли имеет, и немалые.