Ангелы Вита: как не убить некроманта
Откровенно говоря, я очень сильно удивилась, когда со мной связался один из помощников Вита и предложил работу. Мне только исполнилось двести, я получила блестящее образование и уже понимала, что мой природный Дар сильно отличается от общепринятых параметров. Как и я сама. Никогда не понимала покорных воздушных эльфийских дев, мечтающих лишь ходить по саду, выращивать цветы и говорить выбранному Кланом мужу: "Как скажете, мой лорд". Мой Дар позволял проникать в тела животных, видеть и слышать то, что видят и слышат они, понимать, о чем они говорят между собой. Я с ранних лет занималась боевыми искусствами, мне безумно нравилось драться, я не боялась вида крови и не испытывала тошноты при виде трупов. Мне очень хотелось придумать, как бы сочетать все это с моей вполне мирной магией.
Не сказать, что отца все устраивало, но я точно знала, чего от меня ждут, и выполняла предписания этикета беспрекословно и блестяще. Благодаря этому, он смирился с моими странными увлечениями и довольно взрывным характером.
Несколько позже Вит лично посетил наше поместье, провел многочасовой разговор с отцом, после которого тот вышел из кабинета и объявил, что отпускает меня и позволяет самостоятельно выбирать свой Путь. Сказать, что я опешила – не сказать ничего, даже чуть рот не открыла от удивления – других наследников у него тогда не было. Шеф же подмигнул мне и скрылся в телепорте. Мне предстоял еще ритуал освобождения и формальные гражданские процедуры, которые позволяли сохранить фамилию, помощь Клана в экстренной ситуации и положение в обществе без обременения всевозможными долгами.
– Али, тебя Шеф зовет, – заглянула в кабинет Линда.
Я так задумалась, что даже не заметила, как Правитель покинул нашу контору. Наверняка он уже был где-то далеко, воспользовавшись личным телепортом.
– Алиниэль, – Вит устало потер глаза, откинувшись на спинку кресла. – Для тебя есть задание. В Тарран-карисе пройдет какое-то очень важное научное сборище, я поручаю тебе сопроводить туда одного мага и проследить, чтобы эльфы его не прибили.
– А что, есть за что?
Такие вещи лучше знать заранее, потому как мои соотечественники могут быть очень… изобретательны в некоторых вопросах. Я нахмурилась, пытаясь сложить в голове визит Правителя и вот такое, в общем-то, банальное поручение.
– Хах! – Шеф прищурился и закурил очередную сигарету, судя по полной пепельнице и пустым бокалам, разговор был напряженным. – Нас всех есть за что! А этому магистру Гроттернбергскому уже за две сотни перевалило. Наверняка успел нажить врагов. На него уже трижды покушались после того, как он принял приглашение вашего Правителя.
– Шеф, а он точно человек? – имя ни о чем мне не говорило, кроме того, что придется потренироваться его произносить.
А вот то, что его трижды пытались убить и не убили, говорило о том, что маг он очень могущественный. Эльфы знали огромное количество способов убрать неудобного человека, не вызывая подозрений, а иногда и не прикладывая видимых усилий. Люди действительно очень хрупки.
– Человек, Али, – уверенно кивнул Вит.
– Как-то это… – я уважительно поджала губы, пытаясь подобрать слово, отличающееся от "сомнительно".
Конечно, у меня в мыслях не было оспаривать задание. Будучи Веста-Таваринн, задания на территории моего родного Леса выполняла, в основном, я – слишком многие двери открывала одна моя фамилия, чтобы этим не пользоваться. Изредка меня страховала Элеонора – особенно когда приходилось сталкиваться с теми, кто знал меня в лицо. В этих случаях обязательно нужно было изменить память.
Но Нора сейчас наслаждалась медовым месяцем со своим новым мужем и, кажется, там было все просто прекрасно… В том, что подруга счастлива, я не сомневалась и была искренне за нее рада, но в такие моменты остро чувствовала собственное одиночество. А это изрядно раздражало.
– Достойно уважения? – усмехнулся Вит, возвращая меня к реальности.
– Что-то вроде того, – медленно кивнула головой я.
Интересно, что же этот человеческий маг сделал такого выдающегося, чтобы мои соотечественники так упорно на него охотились, а просить об охране к Виту приезжал сам Правитель?
– Вводная ждет тебя на столе, дорогая! Ступай!
Белый плотный конверт с переливающейся магической печатью. Сейчас посмотрим, что ж там за маг такой, неубиваемый?..
Алиниэль!
Как ты наверняка уже успела понять, это задание связано не столько с личностью магистра Фабиана Гроттернбергского, сколько с тем, насколько важно для Правителя Элишаэраэлля сохранить его жизнь.
Все верно, мне это и так понятно. Вопрос – почему.
Я считаю, что твое положение в эльфийском обществе позволяет выдержать груз этой государственной тайны: у наследника Этира был обнаружен Дар некромантии. Думаю, ты и сама понимаешь, что это значит…
Я понимала. Но это показалось ерундой по сравнению с… у меня едва лист не выпал из пальцев – так сильно затряслись руки от ошеломившей меня догадки. Неужели тот самый?!.. Невысокий костлявый мужчина в потрепанном черном плаще с откровенно страшным лицом и длинными седыми патлами. Я его вижу лишь мельком, краем глаза, потому что уже вхожу в свой телепорт, а он приехал проверить мою работу. Мою! Работу! Не-е-ет, я потрясла головой, собирая мысли. Таких совпадений не бывает. Шеф не мог так со мной поступить.
Магистру предстоит провести в вашей столице четыре дня, возможно, это касается наследника. Элишаэраэлль доверяет некроманту целиком и полностью, у меня же просто нет причин сомневаться в его словах. Я пересекался с ним однажды, и магистр произвел впечатление адекватного человека. Полагаю, что мешать работать он не будет. Тебе же предстоит выяснить, кто стоит за этими покушениями.
Я тяжело вздохнула. Те, кто охотится на магистра (очень надеюсь, на очень незнакомого мне магистра), явно хотят заполучить ту самую тайну, которую только что доверил мне Шеф. Некромантия у эльфов может проявиться только в одном случае – начинает сбываться Пророчество. А уж если такой, мягко говоря, нестандартный, Дар обнаружится у наследника Правителя… М-да. Уровень тайны впечатлял, конечно. Случайному человеку ее не доверишь. Я понаблюдала, как от моих когтистых пальцев расползаются пятна тления, не оставляя от магического письма даже кучки пепла.
– Ты чего такая бледная? – обеспокоенно глянула на меня Ирма. – Али!.. Эй…
Она помахала у меня перед лицом ладонью, от которой шло живительное тепло. Я вздрогнула и очнулась от своих размышлений.
– Помнишь, я тебе рассказывала, как Правитель пожелал перепроверить мою, точнее нашу с Элеонорой, работу и прислал на место зачистки какого-то м…ка? – чувствуя, как в крови закипает бешенство, воззрилась на подругу, подперев кулаком подбородок.
– Еще бы! Мы тогда с Норкой всерьез спорили, чем тебя гуманнее приложить – огнем или ментально! Огнем боялись подпалить тебе волосы, а ментально – что у тебя окончательно мозги поедут.
– Так вот что-то, наверное, опыт, подсказывает мне, что охранять мне придется именно этого м…ка!
– Охранять? – не поверила своим ушам огневичка.
– Угу, – я устало уронила голову на руки, красочно представляя себе ближайшие полторы-две недели в компании человека, которому совершенно плевать на мой профессионализм и которому я совершенно ничего не собираюсь доказывать. При этом нужно будет не дать ему даже шанса сдохнуть. Я старалась глубоко дышать, успокаивая бешено колотящееся сердце. В конце концов, даже если он будет специально пытаться самоубиться, я справлюсь. Но вот как смириться с тем, что кто-то себе даже мысль мог позволить, что я сработала не идеально?
– Мне вот интересно, – задумчиво проговорила Ирма, когда я вкратце пересказала ей свои мысли о предстоящей командировке. – Как в такую маленькую задницу вмещается столько приключений?
Мне тоже было интересно. Еще как.
Глава 2
Хочешь теплых отношений?