Вечный попадос 2 (СИ)

Туман вокруг начинает рассеиваться, и я вижу каменные стены и дыру в потолке, сквозь которую уходит в неизвестные дали древесная крона. Ну и выход, разумеется, тоже вижу. Это обычная дверь, точно такая же, как та, через которую мы пришли.
А пафоса-то было — будто тут на самом деле что-то серьёзное.
— Что, не понравилась оссиновая комната? — доносится из пустоты вкрадчивый голос вперемешку с шелестом змеиных чешуек. — Не впечатляет?
Направляюсь прямиком к выходу. И так вагон времени уже потерял.
— Меня впечатлит, только если я прямо отсюда попаду в хранилище кристаллов, — бормочу себе под нос. Не для того чтобы ответить невидимому надоеде, а просто выражаю отношение к ситуации.
— Путь к цели важен так же, как и результат, — поучительно произносит невидимка. — Неужели твой наставник тебя этому не обучал?
— А тебя разве не обучали, что приставать к незнакомым людям невежливо?
С трудом открываю заклинившую дверь. Выглядываю наружу — оказывается, продумной ящер раздобыл где-то толстую ветку и подпёр дверь с обратной стороны. Настолько безобидная пакость, что даже смешно.
— Когда-то смертные называли меня Змеиным богом.
— А, ну это, конечно, многое меняет, — выхожу в коридор и направляюсь к новой двери. Точнее, к двум. — Я Джеймс. Джеймс Блэт.
— Мне, Джеймс, ведомы помыслы всех существ, которые попадают в пирамиду.
Резко останавливаюсь и с жалостью смотрю в то место, откуда только что слышался голос:
— Бедняга! Хочешь попросить, чтобы я закончил твои мучения?
Самоназванный бог давится воздухом от неожиданности:
— Нет! С чего ты так решил?!
Пожимаю плечами:
— Ну, это наверное, не особо приятно — в чужих мозгах ковыряться. Так и кукушечкой недолго двинуться.
— Я! Нормальный! — ни с того ни с сего ярится бог. Видать, тема болезненная.
— А, ну ладно. Успехов тебе.
Останавливаюсь около дверей и по очереди притрагиваюсь к ним кончиками пальцев. Хм, никакой разницы.
Открываю — и там, и там одинаковые стандартные коридоры. Только один забирает вправо, а второй — влево. Ну и которой из дверей лучше воспользоваться?
«Для полноценного анализа не хватает данных,» — огорчается Аки.
Не страшно, у меня тут целый Змеиный бог пообщаться хочет.
— Правая или левая? — спрашиваю я его.
— О чëм ты, смертный?
Объясняю:
— Какую дверь выбрать, чтобы скорее выйти на вершину пирамиды?
— Левую, — не задумываясь отвечает божество.
— Понял, спасибо, — и иду, куда сказано.
— Ты что, поверил? — недоверчиво уточняет бог.
— Да мне особой разницы нет, куда двигать, — честно отвечаю я. — Всё равно бы наугад выбирал.
Змеиный бог молчит, слышно только, как время от времени шелестит чешуя. Он молчит, пока я прохожу по коридору, пока сворачиваю за угол, пока подхожу к высокой лестнице, ведущей к очередной двери. Неужто правда не соврал, змеюка?!
— Я хочу тебя предупредить, — всё-таки нарушает молчание бог, пока я взбираюсь вверх. — Каждый из тех, кто тут находится, пойдёт на всё, чтобы заполучить желаемое.
Хмыкаю:
— Ну это-то с самого начала было понятно. Иначе нас всех тут бы не было.
Открываю дверь — и мои отвыкшие от дневного освещения глаза ослепляет с непривычки. Делаю шаг вперёд, на кого-то налетаю и коротко ругаюсь.
— Джеймс? — гудит знакомый голос.
— О, Папка нашёлся! — радуюсь я, заодно промаргиваясь. Выглядит киборг как всегда, только хмурится чуть больше обычного и недоверчиво вглядывается в моё лицо. — Ну что, за кристаллом?
Лицо Папки разглаживается, он даже улыбается:
— Ага. Только сперва вооон с той гадиной разберёмся.
  
Глава 14. Останется только один
 
Вершина пирамиды представляет собой открытую всем ветрам площадку, над которой, будто в невесомости, парит самая верхушка пирамиды. Архитектурная магия, не иначе. А ещё магия в том, что дверь, через которую я вошёл, исчезла, стоило её закрыть.
И как отсюда потом выбираться — большой вопрос.
Но хорошая новость в том, что мы, кажется, пришли первыми. В центре площадки на постаменте светится закрытый ящик, в котором, видимо, и хранятся кристаллы. А вокруг него обернулось тело гигантской роботизированной змеи. Она лежит неподвижно, словно выключенная, но я бы на такую удачу не слишком рассчитывал.
 
— Как ты досюда добрался? — обращаюсь к Папке. Если мы с ним не встретились, значит, попасть сюда можно разными путями. — Осиновые бутоны встречал?
Киборг мотает головой и страдальчески морщится:
— Только жуков. Здоровенные, гады. Один чуть ли не с меня, каменными ядрами бросался.
— Скарабей что ли?
— Без понятия, — киборг разводит руками. — Он не представился.
Усмехаюсь — Папка в своём репертуаре.
— А людей каких-нибудь видел?
— Нет. Только слышал… кое-что…
— Так к тебе тоже Змеиный бог приходил! Ну надо же, наш пострел везде поспел. Всякую чушь небось нёс?
Киборг хмурится и вместо ответа тыкает пальцем в лежащую у заветного ящика змеюку:
— Давай сначала с этим разберёмся, а болтать потом будем.
И то верно. Киваю на змею:
— У тебя есть какая-нибудь информация об этой твари?
— Нет. Знаю только, что страж у кристаллов всегда разный.
Задумываюсь на секунду:
— Может, попробовать подобраться к ящику по-тихому? Змея спит, кажется.
Киборг смотрит насмешливо:
— У тебя есть маскировка? — мотаю головой. — Вот и у меня нет. Была бы тут Куджо…
Да, втроём куда проще. Но именно сейчас нас двое, значит, надо справляться так. Тем более, у меня есть Бо и Аки.
«Мало информации для анализа, — отзывается последняя. — Сейчас противник полностью лишён энергии и ничем не отличается от окружающей обстановки».
Спишь, значит, гадина? Ну, сейчас я тебе устрою весёлую побудку!
Не таясь, иду прямо к змеиному телу и душевно пинаю в металлическую пластину, которая у твари вместо чешуи.
— А ну вставай, соня! — громко приказываю я. — К тебе гости пришли, а ты всё дрыхнешь!
Никакой реакции. Коротко хохотнув, ко мне присоединяется Папка, который всегда за любой кипиш, кроме голодовки. Вон даже сейчас хрустит своим энергетическим батончиком.
Ещё пара-тройка ударов — и змеиное тело дёргается, а прямо передо мной зависает огромная металлическая башка, светя мне в душу злыми жёлтыми глазами. А над ней появляется полоса здоровья и наименование «Страж 211».
Вот и отлично, а то я уж было решил, что ты сдохла.
— Что смотришь? — борзею я. — Гони кристаллы!
Змеюка такой наглости стерпеть не может и выстреливает башкой в мою сторону. Уворачиваюсь с помощью «Живчика» и одной левой всаживаю в противницу пару пуль. Обе горестно вжикают, отскакивая от пластин на змеином теле. Эт что, бронебойные что ли были?
«Ага, — судя по голосу, Бо обескуражена не меньше моего. — Может, электрическими шарахнуть?»
«Погоди, — тут же отзывается Аки. — По пластинам бесполезно. Целься в сочленения!»
Легко сказать: целься! Вы эти щëлочки-то видели, а?!Змеиное тело перетекает из одного кольца в другое, будто исполняя причудливый танец. А ко мне, разинув пасть, снова летит гигантская морда.
Бамс! Не летит! Папка бросается на неё всем телом и сбивает на пол.
— А ну не отвлекайся! — возмущается он, добавляя сверху кулаками. Без особого, впрочем, эффекта: тварь бешено елозит хвостом и сверкает глазищами.
Я тоже не отвлекаюсь — тем более, что беззащитный бок змеюки прямо передо мной. Электрические заряды проваливаются в глубь корпуса стража, словно брошенные в воду голыши. Кажется, он даже этого не замечает, но полоса хитпойнтов чуть укорачивается. Есть контакт!
— Папка, сможешь отвлечь?
— Ясен ясень! — отзывается тот. — Слышь, ты! А ну иди сюда!..
Последнее уже не мне — я надеюсь. Пока киборг развлекает змею с головы, я начиняю еë тушу электричеством.
«У него нет каких-то определëнных точек уязвимости, — между тем сопровождает это действо комментариями Аки. — Поэтому всё равно, куда ты попадаешь. Главное — попадать».