Неотступный преследователь

Часы на руке запищали.
Из-за разговора с Тернером я теряла возможность успокоиться, поэтому залепетала что-то членораздельное, отступая с каждым словом все дальше, пока не вписалась спиной в крепкую фигуру. Обернувшись, сразу столкнулась с карими глазами высокого незнакомца. Брайаном Макколом.
– Извини, – с неловкостью проговорила я и уже собиралась убежать.
– Ты обронила.
  
Он наклонился и протянул мне зажигалку. Я слегка прикусила нижнюю губу.
– Спасибо.
Хотелось объясниться, чтобы тот не настучал на меня учителям, но я решила промолчать.
– Знаешь местечко, где преподы не спалят?
– Вопрос с подвохом, очевидно?
Он ухмыльнулся и закатил глаза, показывая пачку сигарет, на что я с пониманием кивнула.
– Ладненько, тогда знаю.
Кивнув в сторону, я с интересом прошлась по нему оценивающим взглядом, так как сразу подметила, что он чертовски красив.
Брайан Маккол перевелся в элитный крысятник за неделю до Хеллоуина. Со стороны он казался загадочным красавчиком, которому нет дела до других, поэтому многие девчонки засматривались на таинственного незнакомца, уже давно узнав, кто он и чем занимаются его родители. Мне льстило, что Брайан избегает знакомств на новом месте, поэтому интерес возрастал с каждой случайной встречей. Мы были похожи тем, что предпочитали одиночество и избегали контактов с местной элитой.
Место для курения находилось на старом стадионе элитной школы. Здесь только планировали построить дополнительный корпус, поэтому территория в какой-то степени считалась заброшенной. Закуривая сигарету, я скользнула взглядом по лицу парня, заметив аккуратные созвездия веснушек на достаточно бледном модельном лице. От него это не ускользнуло, поэтому я моментально отвела от себя подозрения, поинтересовавшись:
– Как тебе школа?
– Отстой, как и любая другая. Быть новеньким всегда означает собирать взгляды, а я не любитель знакомиться. А ты почему постоянно одна?
Он заметил, а значит наблюдал.
– Поссорилась с подругами. Они заперли меня в одной комнате с самым мерзким персонажем школы.
– Для чего? – удивился Брайан, выдыхая дым.
– Он нравится моей подруге, и она хочет, чтобы мы поладили.
– Да уж, драма. А чего не ладите?
– В первые дни моего перевода я написала на шкафчиках неприятность, а один из них оказался его. Вот и припоминает.
– Такая себе причина для ненависти.
– Причина ненависти – его личность. Он зазнавшийся и самовлюбленный, поэтому пусть живет с пониманием, что не нравится всем и каждому.
Парень заулыбался и постарался скрыть эту улыбку, опустив голову.
– Что? – поинтересовалась я. – Все равно так себе причина?
– Я просто подумал, будь у меня такая ненавистница, я бы ссорился с ней постоянно.
– Почему?
– Неплохая провокация, чтобы без палева пофлиртовать, так еще и не вызвать подозрений.
– Хах, ну не в случае с Эвансом, – прямо заявила я, стряхивая пепел с уже законченной сигареты. – Ему просто необходимо быть в приоритете и доказывать самому себе, что он лучший. Таких людей я читаю с первого взгляда, пока большинство видит в них идеал для поклонения.
– А ты предвзята. Посмотри как-нибудь на ситуацию с другой стороны, именно со смыслом моих слов. Будет тема для обсуждения.
– Предлог посплетничать?
– Предлог снова поговорить.
Он едва заметно улыбнулся и выкинул окурок, вынуждая меня восторгаться.
Его манера общения оказалась мне по душе, благодаря чему я начала рассматривать его не как таинственного новенького, а как понравившегося парня, с которым очень хотелось сблизиться, чтобы узнать, какой он при более тесном общении. Я хотела его.
Мы иногда встречались за ланчем, и он подсаживался ко мне, чтобы поговорить о моей неприязни и узнать, не прошла ли она после его слов. Но я не думала об Эвансе, особенно когда рядом был более привлекательный и желанный вариант. Взгляды подруг часто касались нашего дуэта, и я знала, как сильно их распирает любопытство, поэтому наслаждалась триумфом небольшой мести. Они писали, звонили, пытались поговорить при личной встрече, но я шла в отказ. Николь и Моника должны были осознать, что натворили, и, в идеале, возненавидеть Эванса за мое безразличие. Однако они продолжали общаться.
Я бы не пошла на вечеринку в честь Хэллоуина, если бы не Брайан. Лично он меня не приглашал, хотя я бы прыгала и пищала от радости. Брайан просто в лоб спросил о моем костюме, показав фотографию своей впечатляющей маски черного цвета. Она была потрясной, напоминала демона рогами и оскалом выточенных зубов, из-за чего пришлось ощутить нарастающее возбуждение от собственного воображения, а конкретнее – от того, кто будет находиться под маской. И если большинство студентов старшей школы уже давно выбрали костюмы, я не могла найти себе места, чтобы придумать что-нибудь интересное и оригинальное. Хоть мы и не шли туда вместе, хотелось, чтобы костюмы отдаленно напоминали парные. Идея с демоном навела на мысль об охотнице на демонов, но воссоздать такой образ с чистого листа оказалось сложно.
В секонде я с трудом отыскала все необходимое, что могло придать одежде хоть малейшую узнаваемость придуманного костюма. Опошлять не хотелось, но я чувствовала необходимость в собственном сиянии, тем более один раз в год можно было и принарядиться. Какой-либо популярной охотницы я не знала, да и вообще не разбиралась в косплеях. Костюм в стиле Лары Крофт пришлось дополнить ее фирменной прической и смириться, нарисовав пару ссадин на лбу и под глазом. Оригинальности не вышло.
Фестиваль в центральном парке оправдал заявленный бюджет. Взрослые, подростки и дети соблюдали тематику вечера, поэтому взгляду не удалось увидеть ни одного человека без образа. Родители в костюмах ковбоев моментально встретили в толпе знакомых, благодаря чему мне удалось незаметно улизнуть, чтобы найти Брайана. Студенты школы обсуждали место встречи в чатах, в один из которых меня добавила Моника, поэтому я не теряла надежды встретить парня где-то поблизости, хотя друзей среди плебеев у него было мало.
Из социальных сетей я узнала, какие костюмы выбрали подруги, поэтому как только на горизонте мелькнула фигура в белом длинном одеянии и заплаканным макияжем, я сразу же нашла поблизости с ней и Николь в черном латексном комбинезоне, открывающим грудь и обтягивающим объемный зад. Скажем прямо, я предполагала, что Коллинз не будет придерживаться банальных образов и наденет что-нибудь откровенное, желая заполучить желанного парня, и, конечно, я не ошиблась. От увиденного лишь осуждающе осмотрела ее с ног до головы, закатила глаза и отошла в сторону, желая остаться незамеченной и наконец-то отыскать Брайана. В соцсети высветился запрос на сообщение.
Аккаунт Брайана: Почему самая красивая девушка вечера выглядит такой грустной и одинокой?
Сдержать улыбку не получилось, да и я не хотела. Быстро пробежавшись взглядом по многочисленным лицам и не найдя нужное, тут же ответила.
Адри: Любитель загадывать загадки?.. Не знаю. Почему?
Аккаунт Брайана: Топай к будке поцелуев… непокорная. Я объясню.
Адри: Слишком банально и скучно. Не в моем стиле.
Аккаунт Брайана: Сделаем этот стиль твоим. Жду.
Разумеется, я переборола себя и пошла к аттракциону, который считала самым жалким из всех. Ради интереса, своих желаний и его… Меня не волновало, что одноклассники могут втихую сделать забавные фотографии и разместить их в чате с какой-нибудь издевкой вроде: «Отчаялась из-за своего ужасного характера и пытается подцепить хоть кого-то» или что-то в этом духе.
  
В женской очереди я схитрила, чтобы взглянуть на парней, но Брайана там не было. Мысли моментально начали метаться в сомнениях, описывающих Маккола обманщиком или гнусным шутником, который собирался меня унизить, но верить в это не хотелось, тем более, если догадки окажутся правдой, я пойду на опережение и выверну ситуацию в свою пользу.