Монета Бога Теней (СИ)

— Тебе нужно поесть.
— Роланд, ты должно быть шутишь. После того ужина аппетит у меня пропал не меньше, чем на месяц.
— Не глупи, не будешь есть, быстро отправишься на тот свет. — Продолжал заботиться Роланд.
— Быстрее, чем ты думаешь. — Про себя шепнул Алистер. — Где Титус?
— Никак не могу найти его, он словно исчез из лагеря, не знаю, куда отправился наш рыцарь.
— Не знаю. — Замялся Алистер, ощущая непривычное чувство вины. — Может, за дровами?
— Когда ты лежал без сознания, мне приходилось отвлекаться от переживаний, я целыми днями рубил дрова. Их хватит, чтобы в два ряда обнести лагерь частоколом. Очень сомневаюсь, что у него появилась потребность в древесине, если только он не захотел отстроить настоящий форт.
— Черт! — Выругался Алистер. — Не могу так.
— Как это так?
— Так не годится, ты заслуживаешь знать правду. В подвале он нашел того самого Кроули, но безделушки при нем уже не было. Якобы она у некого Профессора, и понятно, что Титус рванул на его поиски. Если хочешь, можешь отправиться за ним.
— Ты позволишь мне уйти? — Удивился воин.
— Я слишком опекаю тебя, хотя ты не ребенок. Он уже не раз говорил мне это. И знаешь, не только он, да я и сам отлично это понимал. Хочешь успеть за Титусом, отправляйся немедля.
— Я не могу оставить тебя одного в таком состоянии.
— Думаю, здесь мне помогут, а с тобой мы встретимся в горах. Если повезет, то и с рыцарем тоже. Не дай ему наломать дров. — Вздохнул Алистер, попытавшись съесть ложку похлебки. — Чего сидишь, вперед за этим неусидчивым.
— Алистер, я даже выразить не могу, как я тебе благодарен.
— Хватит сопли жевать, этот рыцарь встрянет в первую передрягу, если уже не встрял, это по моим подсчетам. Да и смотри, не попади под раздачу, хоть иногда вспоминай о том, чему я тебя ежедневно учу.
— Звучит как прощание.
— Роланд, я тебя сейчас изувечу, не мозоль глаза.
— Последний вопрос, ты что-то еще от меня скрываешь?
— Нет. — Тут же ответил Алистер, едва сдержав кашель. — Теперь дай мне отдохнуть.
Роланд быстрым шагом направился Мартину, легионеру, с недавних пор — одноногому. Не говоря лишних слов, он прижал его к стволу дерева. Бывший легионер не сразу понял, что произошло, а осмотревшись по сторонам увидел воина, чей злобный взгляд казался еще более зловещим из-за отблесков костра, горевшего неподалеку.
— Чем могу помочь? — Неуверенно спросил одноногий линчеватель.
— Куда направился Титус?
— Он просил не говорить тебе. — Пожал плечами собеседник. — Так что просто остынь и поешь похлебки. Она без человеческого мяса, заодно сменишь рацион. Говорят, человеческое мясо вызывает привыкание, а это серьезно.
— Я не шучу, ты или говоришь мне сейчас, или у тебя будет привыкание к потере конечностей.
— Что это значит? — Неуверенно спросил легионер.
— То, что тебе придется орудовать двумя костылями вместо одного.
— Профессор уехал из города грехов, это место оказалось слишком людным и шумным для него. Ему пришлось залечь на дно ближе к центру Темнолесья, в городе Драконий Клык, желаю удачного путешествия.
— Черт, я был там недавно, и мне будут не рады. Не знаю, что предначертано мне судьбою и надеюсь, что на вас можно оставить друга? Он дважды чуть не отдал концы за Легион.
— Он такой же легионер, как и мы, только рангом повыше. Так что да, можешь на нас рассчитывать, но он может не выжить, с такими-то увечьями. Будет видно лишь через неделю, успеешь вернуться до этого времени?
— Да. — Кивнул воин, после чего быстрым шагом направился в лес.
Мартин попытался поскорее добраться до Алистера и упал у костра рядом с пустой миской. На первый взгляд, могло показаться, что разведчик спит, но одноногий легионер явно знал больше. Окинув взглядом миску и догадавшись, что похлебка была просто вылита, он спросил:
— А ведь поесть стоило бы.
— Я завязал с мясом на некоторое время.
— Они ушли, я такой молодец, что спровадил обоих. Что будем делать дальше, командир?
— Хорошо, их нужно было отвести подальше от нас.
 
— Посвятишь меня в свой хитрый план?
— Да, постепенно.
— Выкладывай. — Сказал легионер. — Зачем ты попросил отправить их в Драконий Клык, они вскоре поймут, что там ничего нет, и быстро вернутся сюда. Разве здесь от них не был бы больше пользы? Во время штурма поместья Профессора два дополнительных бойца пришлись бы кстати. Да и направляясь туда, они имеют все шансы наткнуться на его настоящее убежище.
— Не стоит впутывать их в эту авантюру, да и мне нужно получить нечто большее, что не станет моим, если с нами будет Титус. Когда они вернутся, нас уже не будет здесь. Этот артефакт, монета, имеет очень интересную историю. Многие трактуют ее неверно.
— Что может эта монета?
— Все что тебе нужно знать, так это то, что ценности, найденные там — ваши, меня интересует только монета.
— Важная вещь, верно?
— Мартин! — Подошел один из линчевателей. — А почему нам просто не убить его?
— Нас осталось девять человек, я без ноги и не смогу сражаться. Так что считай восемь. Он опытный разведчик и знает Темнолесье лучше, чем ты ориентируешься в нашем маленьком лагере. Учитывая то, что мы знаем об этом Профессоре, подмога нам не помешает.
— Это не повод доверять ему.
— О боги, он при смерти, эта монета нужна ему, как глоток воздуха. А она там, дубина. Поможем ему, а он поможет нам, и я не поскуплюсь отдать эту безделушку. Даже не факт, что она работает, так как он думает, поэтому будь добр, не спорь со мной.
— Я напишу список. — Начал Алистер. — Список ягод и растений, которые заживляют раны. Дадите ступку, я сделаю себе мази, кое-как, но завтра мы выдвигаемся в путь. Уговор дороже моего самочувствия сейчас, так что можете мне доверять.
— Сказал человек, который обвел своих друзей вокруг пальца.
— Я деловой человек. — Заметил разведчик. — А мертвецу друзья не нужны, поэтому мне не стоит бороться за свою шкуру.
Титус быстрым шагом шел через Темнолесье, озираясь по сторонам, внезапно он услышал хруст веток где-то позади себя. Кто-то бегом приближался к нему. Обнажив позаимствованный у линчевателей клинок, рыцарь приготовился вступить в бой с неизвестным соперником. Но это оказался знакомый ему северянин в красной маске.
— Во имя всех богов, Роланд, что ты тут делаешь?
— Эй, думал встрять в неприятности без меня? — Спросил воин, запыхавшись и согнувшись в три погибели, упершись руками в колени. — Ты ведь без меня и мили дальше не пройдешь
— Алистер тебе сказал?
— Да.
— Не похоже на него. — Задумался рыцарь.
— Может, не так недолюбливает тебя, как кажется на первый взгляд? Алистер своеобразный человек, не плохой, но и не хороший, порой невозможно понять, что им движет. У каждого есть две стороны, как у монеты. Кстати о монетах, неужели этот артефакт стоит того, чтобы рисковать ради него своей головой?
— Могу спросить то же у тебя, неужели рыцарь стоит того, чтобы рисковать своей жизнью?
— Эй, имей совесть, тебе нужны друзья. И я один из них! — Восторженно заявил Роланд. — У меня мышцы, словно горы, страшная маска и большой меч, которым, я размахиваю в разные стороны, и представь себе — от этого гибнут люди.
— Отрицать не стану, друзья нужны. Попросту, я не знаю, что меня там ждет, а поэтому не посмел бы втягивать тебя во все это.
— Плохо, когда кончается вино, а смерть в бою — честь для северянина.
— Мило. — Позади послышался незнакомый голос, а в спину рыцаря ударился метательный нож. Рухнув от боли на одно колено, и вспомнив, за что он любит тяжелый доспех Титус обернулся назад. — Это ты, убийца из таверны?
— Да. — Согласился Измаил, выходя из чащи. Позади него шагал Кастиэль, уставившись на Роланда, следя за каждым его действием. Под тяжелым рыцарем хрустели ветки. Воин сделал рывок к стальному мстителю, будто специально спровоцировав сильный удар в грудную клетку. После чего северянин упал на землю, пролетев перед этим больше метра. — Меня зовут Измаил, а ты должно быть Титус, верно? Я — твой убийца, очень рад знакомству.