Хэллоуин (ЛП)

- Возможно.
- Думаешь, я не права?
- Тебе не стоило защищать его от меня. Я не собираюсь никуда исчезать.
- Правда? – взгляд ее стал холодным.
- Правда.
- Я уже слышала такое, и не раз.
- Не обвиняй меня в чужих грехах, - ответил Сэм, смотря в ее осуждающие глаза.
- И не думала.
- И не коси всех под одну гребенку. Меня уже давно тревожит, что ты против моего знакомства с Эриком. Я как бы не настаивал, но мне неприятно, что меня от него, будто я заразный.
- Ты ему понравишься, Сэм. Он... - глаза Синтии наполнились слезами. – Он полюбит тебя так же, как и я.
- И это тебя пугает? - он попытался улыбнуться, но губы дрожали.
- Да, - сказала женщина. - Вдруг ты когда-нибудь оставишь нас. А его уже столько раз бросали.
Она перевернулась на другой бок и тихонько всхлипнула. Сэм обнял ее.
- Сегодня вечером побуду дома, с Эриком, - сказала Синтия, когда они шли к подъездной дорожке.
Дул холодный ветер. Сэму нравилось, как он трепал ее каштановые волосы.
- Я поговорю с ним о тебе, – сказала она.
- Может на днях придете ко мне в гости, и мы поужинаем?
- Посмотрим.
Нахмурившись, Сэм обошел свою машину и уставился на поцарапанный багажник.
- Господи, - пробормотал он, проведя пальцем по глубокой борозде.
- Какой ужас. Когда это появилось?
- Не знаю. Но думаю, что этой ночью. Если раньше, я бы заметил.
- Может дети.
Он подошел к "Фольксвагену" Синтии и осмотрел его.
- Ну, хоть с твоей машиной все в порядке.
- Что за идиот мог такое сделать?
- Возможно, кто-то узнал мою машину, - пожал плечами Сэм. – Врагов у меня хватает. Когда я дома, она стоит в гараже. Пару раз уже протыкали шины, стоило оставить без присмотра.
- Мне так жаль, - произнесла Синтия, смотря на царапины.
- Ну, такое случается. Знаешь, как у нас говорят? Если хочешь народной любви, надо было идти в пожарники.
- Думаешь, это связано с тем, что ты полицейский?
- Почти уверен. Ну ладно, мне пора.
- Да. А я пойду будить Эрика.
Сэм обнял Синтию. На ней был только легкий халатик, и он почувствовал, как женщина вся дрожит.
- Позвонишь мне вечером? – спросила она.
- Конечно, - он поцеловал ее. – Беги в дом, а то не дай Бог подхватишь воспаление легких.
Заскочив домой, Сэм быстро принял душ, побрился и поехал в участок. Там он застал только Бэтти, сегодня она дежурила на телефоне.
- На западном фронте без перемен, - с улыбкой встретила она его.
- Это хорошо, - ответил Сэм, наливая себе чашку кофе. И тут же пожалел, что не прихватил чего-нибудь из дома: сыра, хот-дога. Уж больно ароматный и вкусный получился кофе. - Где Декс?
- Думаю, скоро будет.
Сэм глянул на часы:
- Не припомню, чтобы он когда-нибудь опаздывал.
- Очень редко, - Бэтти отхлебнула кофе, посмотрела на отпечаток губной помады, оставшийся на кружке, и потерла его большим пальцем. – За двенадцать лет нашей совместной работы он опоздал четыре раза. Пять, считая сегодня.
- А чтобы вообще не выходил на работу?
- Раз шесть. Четыре из них, когда Тельма оставила его.
- Загулял на радостях?
- Если бы. Глядя на него можно было подумать, что настал конец света. Мужчины такие дураки, когда дело касается симпатичных девушек.
- Ну, тебе виднее.
- Конечно, - в свои пятьдесят два Бэтти оставалась стройной и привлекательной женщиной. – Я и сама могла кому угодно вскружить голову. И мой муж - отличный тому пример, - добавила она со смехом. – Но я никоим образом не защищаю и не оправдываю Тельму. И то, что Бог даровал ей ослепительную внешность, не дает права так себя вести. То, как она поступила – сродни преступлению.
- Кстати о преступлениях, - Сэм допил кофе и сполоснул кружку. – Пожалуй, пора ехать.
- Сейчас позвоню Декстеру.
Пока она набирала номер, Сэм отпер оружейный шкаф и достал оттуда самозарядный дробовик "Браунинг".
- Не отвечает.
- Я съезжу к нему.
- Хорошо. Понимаю, что он опаздывает всего на десять минут, но это на него совсем не похоже.
 
- Я проверю и дам тебе знать.
- Спасибо, Сэм.
Садясь в патрульную машину, Сэм надеялся, что на стоянку вот-вот залетит "Файербёрд" Декстера. Однако этого не произошло и, выезжая с парковки, он уже всерьез начал волноваться. Шеф не мог проспать. Человек, выросший на ферме, он не раз говорил, что встает с первыми лучами зари без всяких будильников.
Может проблема с машиной.
Сердечный приступ, - подсказал голос в голове.
По пути он внимательно разглядывал все проезжающие машины, не оставляя без внимания и припаркованные у тротуара. Пока стоял на светофоре, оглядел заправку. "Файербёрда" не видно.
В голову пришла мысль: а что если вандал, испортивший его личный автомобиль, сделал что-нибудь и с машиной Декстера – проткнул шины, кинул сахар в бензобак... Маловероятно конечно, но все же. Своеобразная месть полиции Эшбурга.
Наконец, завернув за угол, он увидел дом шефа и красный "Файербёрд", припаркованный на подъездной дорожке.
Сэм поднял рацию:
- Докладывает, пятый.
- Слушаю, пятый.
- Бэтти, машина шефа стоит на месте. Пойду посмотрю, дома ли он.
Идя по дорожке, он бросил беглый взгляд на "Файербёрд". С виду все нормально. По крайней мере, с колесами точно порядок.
Он поспешил к входной двери и нажал на звонок. Никакого ответа. Чувствуя начинающуюся нервную дрожь, Сэм сделал глубокий вдох. Позвонив еще несколько раз, он открыл москитку и постучал кулаком по деревянной двери.
А что толку? Внутри явно никого.
А если хозяин и дома, то, скорее всего, давно мертвый лежит где-нибудь на полу. Инфаркт, или... Или решил свести счеты с жизнью и застрелился. Нет, кто угодно, только не Декс. Может какой-нибудь отморозок, мечтающий отомстить, вломился ночью в дом?
Да нет, вряд ли.
Сэм нажал на дверную ручку.
Повернулась.
Спасибо, Господи! Декс бы меня разорвал, увидев следы моего взлома.
Он шагнул внутрь, машинально вытер ноги о коврик и огляделся.
- Декстер! Декстер, ты здесь?
Рядом с креслом включен светильник.
Быстро пройдя через гостиную и небольшой коридор, Сэм зашел в спальню. Шторы задернуты, горит лампа. Сейчас, при свете дня, все это выглядело очень странным. Дом казался каким-то заброшенным, покинутым.
Кровать застелена.
Так. Чтобы не случилось, скорее всего, это произошло вчера ночью, до того, как Декс лег спать. Но что именно?
- Декстер? - снова позвал Сэм.
Тишина.
Он обошел кровать и, встав на четвереньки, заглянул под нее. Ничего, кроме регулятора температуры для простыни с подогревом. Встав, он открыл шкаф. Несколько пар обуви, разбросанных как попало, но старых "Динго" среди них он не увидел.
Значит, шеф одел форму.
Закрыв дверцу шкафа, Сэм вытер вспотевшие ладони о штаны и глубоко вздохнул. Только сейчас он почувствовал, что мочевой пузырь давно уже требует облегчения.
Проклятье, и почему он не запер дверь туалета вчера ночью? Бедный мальчуган, наверно перепугался до чертиков...
Выйдя из спальни, он пошел по коридору и увидел открытый туалет.
Почему бы нет? 
Войдя внутрь, Сэм глянул на себя в зеркало на дверце аптечки. Весь напряженный, взвинченный. Похлопав ладонями по щекам, он наклонился, поднял крышку унитаза и... увидел лицо с выколотыми глазами, смотрящее на него из розоватой воды. Седые волосы колышутся, словно подхваченные легким, непонятно откуда взявшимся бризом. Язык вывалился наружу.
Крышка с грохотом упала.
Задыхаясь, Сэм прижался к стене и, чувствуя, что его сейчас стошнит, зажал рот рукой. До раковины была далеко, потому он рывком сдвинул душевую занавеску, и уже склонившись над ванной, сквозь пелену слез, застилающую глаза, увидел тело. Вернее, туловище – руки и ноги отсутствовали.