Хэллоуин (ЛП)

- Чем могу помочь? – спросила она.
Он не мог отвести от нее взгляд. Женщина выглядела удивленной, одна бровь слегка приподнята. Неужели он так явно изучал ее? Сэм почувствовал, что краснеет.
- Я не приду к вам в номер, - сказала она.
Сэм рассмеялся.
- Вы умеете читать мысли?
- Нет, но пошлых и хамоватых мужчин вижу сразу.
- Может я и пошлый, но я помолвлен.
Это была не совсем правда. Он чувствовал себя помолвленным, но с Синтией пока об этом не разговаривал.
- И эта счастливица с вами?
- Сегодня нет.
- Тогда, наверное, вас устроит одноместный номер.
Он покачал головой.
- Я здесь не для того, чтобы снять комнату, - достав из заднего кармана бумажник, развернул его и положил на стойку.
- Меня зовут Сэм Уайетт.
- Это настоящее золото? – спросила женщина, глядя на щит, изображенный на полицейском значке.
- Позолота.
- Можно потрогать?
- Конечно.
Ее пальцы погладили значок.
- Прикольно.
- Вы здесь для того, чтобы кого-то арестовать? – с улыбкой спросила она.
- Возможно.
- Надеюсь, не меня?
- Не вас.
- Это хорошо, - она вытащила значок из бумажника. – Тяжелая вещь.
- Мне надо знать, кто остановился в четвертом номере.
- Конечно, - она приколола значок к кофточке, тот под своей тяжестью сполз вместе с мягкой тканью вниз, остановившись на левой груди. – Как я выгляжу?
- Потрясающе.
- Мелоди Кейн, отдел убийств, – положив руки на стол, девушка подалась вперед. – Вы из отдела по расследованию убийств?
- Да, - сказал Сэм, улыбка сползла с его лица, и оно снова стало серьезным. – Сегодня ночью, думаю, да.
Улыбка сошла и с лица Мелоди.
- Видимо, дело очень серьезное.
- Да.
- Секунду, - она открыла ящик с документами, пробежалась по карточкам и вытащила одну. – Вот, регистрационная карта четвертого номера.
- Спасибо, - Сэм посмотрел на аккуратно напечатанное имя.
Мисс Мэри Джонс. Проживает в Гриндейле, пригород Милуоки.
- Это она ваша подозреваемая?
- Возможно, – Сэм пожалел, что не взял с собой фотографию. – Как она выглядит?
Полные губы Мелоди сжались, брови поползли вверх.
- Лет тридцать пять–сорок. Худая, на пару дюймов выше меня. На ней было чересчур много косметики, особенно вокруг глаз. Из одежды запомнила только серый плащ и вроде бы туфли на каблуках. Ну и чулки, само собой.
- Цвет волос?
- Блондинка. Скорее даже светло-русая.
- Когда приехала?
- Сегодня. Примерно полчаса назад. Думаете, это она?
- Не знаю. Может быть.
- Собираетесь это выяснить?
Сэм кивнул.
Мелоди наклонилась, значок на ее пуловере заметно отвис, потом выпрямилась и помахала ключом перед лицом Сэма.
– Ничего, если я тоже пойду?
- Лучше не надо. Не думаю, что будут какие-то неприятности, но лучше перестраховаться.
Она протянула ему ключ.
- Не задерживайтесь.
Сэм вышел из офиса. Уже пройдя полпути до нужной двери, он понял, что его полицейский значок все еще у Мелоди. Но возвращаться за ним не хотелось.
- Сэм?
Мелоди стояла в дверях кабинета с развевающимися на ветру волосами.
- Заберете значок?
- Потом.
Скрестив руки на груди, девушка продолжала стоять в дверном проеме. Сэм отвернулся и подошел к четвертому номеру. Отойдя в сторону, постучался. Подождав несколько секунд, постучал еще раз.
- Кто там? – перекрикивая шум телевизора, спросил женский голос.
- Мисс Джонс? – спросил он.
- Минутку.
Сэм опустил руку на кобуру и расстегнул ее. В животе все сжалось. Он глубоко вздохнул и судорожно выдохнул.
Дверь приоткрылась на несколько дюймов, аккурат на длину накинутой изнутри дверной цепочки. В образовавшемся проеме показалось женское лицо. Женщина посмотрела на Сэма, моргнула и от удивления раскрыла рот.
- Мистер Уайетт?
Тот растерянно уставился на нее, пытаясь вспомнить, где же ее видел. Потом до него дошло. Сегодня утром. В доме, напротив дома Декстера.
- Миссис Барнс?
- Что...что вы здесь делаете?
- Элмер Кантвелл внутри?
- Нет.
- Его автомобиль стоит перед домом.
- И что с того? Я не знаю никакого Элмера Кантвелла.
 
- Кто с вами?
- Мой муж.
- Вы проделали такой путь до этого мотеля вместе с мужем?
- Да. Мы... любим побыть наедине. И подальше от дома.
- Я бы хотел с ним поговорить.
- Он в ванной.
- Я не могу уйти, пока не увижусь с ним.
- Проклятье, - пробормотала она.
На глазах заблестели слезы.
- Миссис Барнс, ваша личная жизнь меня не интересует. И, естественно, я не собираюсь никому рассказывать о том, что вы были здесь. Но сейчас я расследую убийство, и мне необходимо знать, Элмер с вами или нет.
Придерживая одной рукой блузку, чтобы та не распахнулась, женщина вытерла слезы и размазала тушь.
- Скажите ему, чтобы подошел к двери.
- Его здесь нет.
- Вы читаете раздел "Криминальной хроники" в "Клэрион"?
У нее задрожал подбородок.
- Если мне придется арестовать вас, миссис Барнс, то вы увидите там свое имя. Как, впрочем, и остальные жители нашего городка, включая вашего мужа и дочь.
- Вы не можете арестовать меня, - прошептала она.
- Вот именно, что могу. Скажите Элмеру, чтобы подошел к двери прямо сейчас.
Дверь захлопнулась.
Посмотрев в сторону, Сэм увидел Мелоди, все еще стоявшую в дверях своего офиса и наблюдающую за ним. Словно в знак приветствия, девушка помахала ему рукой. Сэм кивнул.
Он услышал, как звякнула дверная цепочка и дверь открылась. На пороге стоял Элмер, полностью одетый и с улыбкой на лице.
- Могу я чем-то помочь вам, мистер Уайетт?
- Я ищу Тельму.
- И вы думаете, она здесь?
- Не возражаешь, если я посмотрю?
И так выпученные глаза Элмера, стали еще больше.
- Вы же видели, кто со мной.
- И, тем не менее, мне бы хотелось осмотреть номер.
- Вот упрямый дьявол.
Элмер отступил в сторону, и Сэм вошел внутрь. Миссис Барнс нигде не было видно. Одна из двуспальных кроватей, несмотря на то, что была заправлена, пребывала в явном беспорядке, одеяло и простынь смяты. На тумбочке - бутылка виски, рядом два стакана. Аккуратно сложенные зеленые слаксы висят на спинке стула.
Опустившись на колени, Сэм заглянул под кровать.
Элмер издал смешок.
Сэм распахнул дверцу шкафу, после чего произнес:
- Попроси, пожалуйста, миссис Барнс выйти из ванной.
- Вы действительно считаете, что это необходимо?
- Да.
- Спешу вас заверить, что Тельма не прячется в ванной, если вдруг такое могло прийти в вашу голову.
- Я бы хотел убедиться.
Вздохнув, Элмер подошел к двери ванной комнаты.
- Тиша, мистер Уайетт хочет, чтобы ты вышла.
- Нет!
- Делай, как он говорит, дорогая, – Элмер нахмурился. – Надеюсь, вы понимаете, как расстроили ее.
Дверь открылась и вышла Тиша Барнс, уже в застегнутой блузке и с банным полотенцем вокруг талии. Она сердито посмотрела на Сэма. Глаза покраснели от слез, однако, черные потеки от туши исчезли.
- Прошу прощения, - сказал Сэм и, пройдя мимо нее, вошел в ванную.
Отодвинул душевую занавеску – никого, задвинул шторку обратно. Посмотрел на унитаз – крышка опущена.
Глянул на пустую раковину, затем снова на унитаз.
Не бзди, - подумал он, но ничего не смог с собой поделать. Унитаз пугал его. Не сам унитаз, конечно, а то, что он мог там обнаружить. Собравшись духом, он наклонился и поднял крышку.
Увидел лицо, смотрящее на него, поперхнулся, отпрыгнул назад и только потом осознал, что это было его собственное отражение в воде. Крышка с грохотом упала.
- Что вы делаете? – спросил Элмер.
Сэм молча вышел из ванной.
- Нашли ее? – ухмыляясь, продолжал Элмер. – Может она прячется в бачке?
- Спасибо за сотрудничество, - пробормотал Сэм и направился к выходу.