Летний лагерь свингеров (ЛП)

— Скажем, как в Южной Каролине. — съязвил Крис.
— Как в Южной Каролине. — согласился отец. —Ну, например, конечно. —
Когда мои родители и Сьюзен улыбнулись друг другу, я удивленно покачал головой. Я должен был догадаться, что они в сговоре. Однако, когда я взглянул на Джину, она тоже понимающе улыбнулась.
— Ты знала об этом? — Тихо спросил я.
— Да. —
Я закатил глаза.
— Я подумала, что мы могли бы иногда летать к Сьюзен. — сказала она. — Знаешь, просто чтобы уйти от всего этого. —
- И чтобы избавиться от Кендалл. - Мысленно добавил я. Вслух я поблагодарил Сьюзен.
Она объяснила, что мои родители рассказали ей о летном клубе в школе, поэтому она договорилась с местным аэропортом выставить ей счет за мое время полета и расходы на инструктора.
Я рассеянно кивнул, слушая ее объяснения. Все еще глядя на карточку, я чувствовал, что все смотрят на меня. Когда я поднял глаза, они улыбались.
— Думаю, ему это нравится. — поддразнил меня Крис.
— Веди себя хорошо. — упрекнула его Элизабет.
— Большое спасибо. — сказал я Сьюзен.
—У меня есть для тебя еще один подарок. — сказала она. — но я приберегу его на потом. —
Все еще быв в шоке, я кивнул.
— А теперь. — сказала Мама Сьюзен, выводя меня из оцепенения. — прежде чем ты откроешь свой подарок, я должна отдать тебе это. —
—Коробку «Клинекс»? —
Мама подавила слабую улыбку, как она кивнула. Затем она взглянула на меня, давая знак принести подарок Сьюзен. Я поспешно положил летную карточку и направился к рождественской елке. Из-за нее я вытащил подарок Сьюзен. Это была фотография в рамке, завернутая в подарочную упаковку. Сьюзен поняла, что это такое, но ей все равно было любопытно.
Но когда она оторвала оберточную бумагу, у нее перехватило дыхание, и на глаза навернулись слезы. Потом улыбнулась и прикрыла рот рукой. — Где вы их все нашли? — спросила она мою маму. Большая рамка была заполнена картинами, почти двадцатью из них, расположенными вокруг центральной картины.
— Дэвид взял большую. —объяснила мама, указывая на увеличенную фотографию в центре.
На фотографии Джек стоял рядом со своим «Скайхоком-А4» на палубе авианосца. Он улыбался и показывал большой палец. Он выглядел веселым, самоуверенным и полным жизни.
— В их первом совместном круизе. — добавила мама.
— Это было в 1966-м? — спросила Сьюзен.
Мама и папа дружно кивнули.
—Некоторые фотографии из наших фотоальбомов, а некоторые я стащила из твоего. — сказала мама. — но большинство из них были из нашей поездки в Лос-Кабос. —
(Я знал эту историю, но очень смутно. Когда мой отец и Джек вернулись из круиза, Джек одолжил у друга яхту. Он и Сьюзен пригласили моих родителей присоединиться к ним, когда они плыли вдоль побережья Нижней Калифорнии в Кабо-Сан-Лукас, в Мексике.)
Все еще улыбаясь, Сьюзен вытерла глаза салфеткой. —Это была такая веселая поездка. — сказала она.
Мама улыбнулась в знак согласия, положив руку на папино колено. Он накрыл его своим.
— Когда я нашел фотографию Джека. — добавил он. — я подумал, не сохранить ли ее для тебя. Бет предложила добавить остальные фотографии. —
На многих других фотографиях были только Джек и Сьюзен – загорелые, улыбающиеся и счастливые, хотя некоторые были и с моими родителями. Некоторые показывали их с сыновьями, Кирком и Дугом.
— Они чудесные. — сказала Сьюзен, смаргивая слезы. Затем она улыбнулась с притворным раздражением и схватила еще две салфетки. —Ты так хорошо меня знаешь. — сказала она маме, вытирая глаза. —Спасибо тебе. Огромное спасибо. — Несколько мгновений она смотрела на фотографии своего покойного мужа и их семьи в счастливые времена. Сжимая в руке влажные салфетки, она провела кончиками пальцев по фотографии Джека и его самолета, улыбаясь какому-то из своих воспоминаний.
Хотя Сьюзен овдовела больше десяти лет назад, я видел любовь в ее глазах. Иногда у нее было такое же выражение лица, когда она смотрела на меня, но я никогда не видел того неприкрытого, неукротимого чувства, которое она проявляла, когда смотрела на фотографию Джека. Потом вдруг она глубоко вздохнула, и он исчез, запертый для ее собственных воспоминаний.
 
Родители молча улыбнулись друг другу, а потом папа обнял маму.
—Мы рады, что тебе понравилось. — сказал Папа.
— Так и есть... Это замечательно. — сказала наконец Сьюзен, а ее голос был полон эмоций.
Позже Элизабет подала горячий подогретый сидр, и мы все отправились в джакузи. Погода была не слишком холодной, но вода казалась приятной на ощупь. Все дразнили меня за то, что я выгляжу слишком худым – я похудел до 71кг, но все равно хотел сбросить немного больше веса. Я пожал плечами, но мама была явно обеспокоена.
— Не беспокойся об этом, дорогая. — сказал ей папа. — На первом курсе колледжа я похудел почти на 6кг. —
—А я думала, что ты слишком худой. — возразила ему мама. Потом повернулась ко мне. —Я просто беспокоюсь о тебе, дорогой. Вот и все. —
— Спасибо, мам. — сказал я. — но я в порядке. Я ем три раза в день. — У меня просто плотный график и все такое. —
Ее это явно не убедило, но она оставила эту тему. К счастью, разговор перешел на другие темы. Однако минут через пятнадцать Джина и Сьюзен переглянулись. Потом Джина сжала мою руку и, наклонив голову, прошептала мне на ухо:
—Хочешь провести время со Сьюзен? —предложила она. —Она сказала, что у нее есть еще один подарок для тебя. Помнишь? —
Я кивнул.
—А потом. — продолжила Джина. — я думаю, они планируют небольшую вечеринку. —
— Я так и думал. — сказал я.
— А потом ты не хочешь переночевать? — спросила она, снова сжимая мою руку.
— Да, звучит неплохо. —
—Хорошо. А теперь иди. —
Я встретился взглядом со Сьюзен и кивнул.
Она поблагодарила Джину взглядом и наполовину демонстративно осушила свою кружку сидра. —Пожалуй, я пойду в дом и принесу еще сидра. — сказала она.
— Звучит неплохо. — сказал я. —Я пойду с тобой. —
— Я тоже пойду. — пропищала Лия.
Элизабет мгновенно оценила ситуацию и отреагировала. — Нет, оставайся здесь. — сказала она дочери.
— Но, Мам... —
Элизабет строго посмотрела на Лию.
В этот момент Джина привлекла внимание сестры и начала рассказывать ли о лыжной поездке в Женском клубе.
Оказавшись внутри, Сьюзен подошла ближе и положила руку мне на грудь. — Спасибо за рисунок. — сказала она. — Я всегда буду дорожить им. —
Я почувствовала, как краснею. Чтобы отвлечься, я еще раз поблагодарил ее за часы для полетов.
— Не стоит благодарности. — любезно ответила она. — Последний подарок, который у меня есть для тебя, довольно прост. Может показаться, что это немного, но для меня это очень важно. —
Я кивнул и пошел за ней к елке. Она взяла маленький подарок. Когда я оторвал оберточную бумагу и открыл невзрачную коробку, я почувствовал, как мой лоб сморщился в неуверенности. Коробка была «новой», но в то же время явно старой.
— Это старинный корабельный компас. — тихо сказала Сьюзен. — Я уже покупала его для Джека... до того, как его убили. Он всегда любил морскую технику. — добавила она, нежно улыбаясь. — Я собиралась подарить его ему на Рождество, но... —
Я понимающе кивнул.
Она глубоко, прерывисто вздохнула. — Я хранила его все эти годы, потому что это была его часть. —
— Спасибо. — сказал я. —Но это слишком личное... —
—Я хочу, чтобы он был у тебя. — сказала она, обрывая мои возражения. — Не знаю, что привело тебя в мою жизнь, но мне хотелось бы думать, что Джек имеет к этому какое-то отношение. Когда он впервые встретил твоего отца, он сказал мне, что это было похоже на встречу своего брата. Они были очень близки. —
Я кивнул.
  
Глава 650
 
— А когда твоя семья начала приезжать в лагерь, я наблюдала, как ты рос. Я не знала Джека, когда он был в твоем возрасте, но думаю, ты очень похож на него. — сказала она. Она долго молчала. Потом вытерла глаза и посмотрела на меня. —Теперь, ты часть Джека, по крайней мере в моем сознании. Ты отдельный человек, но я вижу в тебе другого. Ты понимаешь? —