Первый среди равных. Книга IV (СИ)

— Это… — возмущённо начал было Ратай, но договорить не успел.
— Другое, — перебил его Зейд. — И тут я с вами полностью согласен, Николай Петрович. Но общее представление о возможностях ваших людей я получить смогу. И этого будет достаточно. Разумеется, если Ярослав Константинович даст добро на подобный вариант проверки. К тому же, у моего подразделения есть всё необходимое, чтобы максимально приблизить условия боя к привычным для ваших дружинников.
— Я согласен, — немного подумав, произнёс я. — Но только в том случае, если вы отмените своё прошлое решение по поводу участия ветеранов в проверке дружины.
— Их компетенции меня вполне устраивают, — возразил Леонид, но я покачал головой.
— Как и любой командир, я обязан приложить все усилия, чтобы создать сбалансированные отряды дружинников, — невозмутимо произнёс я. — Думаю, вы не станете отрицать, что станет полной глупостью собрать несколько групп из новобранцев и оставить в резерве всю элиту сил рода. Поэтому группы для вашей проверки я буду формировать по своему усмотрению, Леонид Евгеньевич. Если такой вариант вас не устраивает, то можем заняться индивидуальной проверкой всех дружинников.
— Сколько ваших людей на данный момент находится на территории владения, ваша светлость? — мельком взглянув на дорогие наручные часы и поморщившись, уточнил маг.
— Из тех, кто в течение часа прибудет на место проверки, я могу сформировать четыре полноценные группы, — быстро прикинув расстановку дружинников, ответил я. — Всего в зоне доступа четыре сотни дружинников, но многим потребуется время, чтобы добраться до места.
— Пять сотен, если с теми, кто сейчас в Твери, — задумчиво пробормотал Зейд. — Хорошо, я согласен на участие всех сил дружины. Но сразу предупрежу, что вы даже близко не проходите порог минимального численного состава сил обороны первого круга, ваша светлость. Поэтому проверка имеющихся бойцов будет максимально глубокой и полной.
— И если мы пройдём второй этап, то такое усложнение станет поводом пропустить третий? — прекрасно понимая, что это не так, предположил я.
— Разумеется нет, Ярослав Константинович, — очень неприятно улыбнулся собеседник. — Но мы сможем обсудить возможность решения этой проблемы, которое устроит обе стороны.
Ратай резко нажал на тормоз и вездеход остановился. Зейд чуть покачнулся, но сделал вид, что всегда держится за ручки кресла с такой же силой. Аршавин был в ярости. Он быстро вышел из машины и оглушительно хлопнул дверью. Не выдерживал Шатун. Может его на месяцок в столицу направить? В дипломатическую миссию при дворце Императора, чтобы посмотрел, как истинные аристократы ведут дела?
Хотя в чём-то я Аршавина понимал. Нам только что открыто заявили, что будут делать всё возможное, чтобы никто из наших бойцов не прошёл проверку. И при этом тут же сообщили, что на какие-то послабления нам рассчитывать не стоит. Возможно, Ратай потом выскажет мне за необдуманное согласие на бой людьми Зейда, но это будет потом. Да и у меня были для этого свои резоны.
Состав групп мог очень сильно изменить их возможности. И речь шла не только о том, чтобы разбавить новичков ветеранами Аршавина. Я хотел провернуть трюк немного сложнее. На грани фола, но других вариантов у меня всё равно не было. Если бы я отказался от такого варианта проверки, то посланник губернатора просто завалил бы большую часть дружинников. Если немного подумать, то он об этом так и сказал. Поэтому я вышел из вездехода и подошёл к полыхающему от злости Ратаю.
— Пиши ребятам в Сумани, — негромко произнёс я. — Они мне тут нужны. Попробуем сбить хорошие группы, чтобы они потрепали людей Зейда. Отправь наблюдателя, чтобы встретил группу Серого. После рейда сюда пусть подтягиваются.
— Отличный выбор, ваша светлость, — послышался от машины голос мага. — Честно говоря, думал, что вы в имение предложите поехать.
— Вы же изначально сказали, что рядом не должно быть гражданских, — спокойно ответил я. — А это единственное такое место на моей территории.
Мы стояли на въезде в Горынино. Посёлок уже привычно был обнесён оградой. Хотя в этом случае дружинники князя Антипова использовали металлическую сетку и колючую проволоку. От аномальных зверей такое точно помочь не могло, но против обычного зверья работало исправно. За воротами находилась просторная бетонная площадка, раньше служившая парковкой корпоративного транспорта Веги. Четыре больших ангара, пара длинных казарм и где-то за ними виднелись развалины посёлка, от которого давно ничего не осталось.
  
Колонна из двух десятков машин медленно вытягивалась из леса. Аршавин, быстро оценив обстановку, разобрался с воротами и откатил их в сторону. Микроавтобусы отряда Зейда тут же заехали на территорию, а следом за ними и наши машины. Буквально несколько минут спустя приехал отряд из Себыкино. С ними прибыло несколько техников Пескарёва, которые быстро подключили к сети посёлка генераторы и на бетонную площадку, которая вскоре должна была стать полем испытания, хлынули потоки электрического света от множества фонарей, расставленных по периметру.
— Сколько вам понадобится времени, Ярослав Константинович? — шагая к машинам своих людей, уточнил Леонид.
— Как только прибудет следующая группа, могу заняться распределением, Леонид Евгеньевич, — ответил я. — Но мне нужно знать правила, по которым будут проводиться проверочные бои.
— Тут всё просто, ваша светлость, — улыбнулся маг и распахнул двери багажного отсека ближайшего микроавтобуса. Там стояли одинакового размера ящики, дико фонившие всеми аспектами сразу. Защита машин оказалась настолько качественной, что я ничего не чувствовал до самого последнего момента. — Вы выбрали идеальное место, а я захватил с собой всё необходимое, чтобы проверка прошла быстро и без проблем.
— Имитаторы? — тихо и очень угрюмо произнёс подошедший к нам Аршавин. — И как это покажет качество подготовки дружинников рода, если они ни разу не участвовали в подобных тренировках?
— Не волнуйтесь так, Николай Петрович, — усмехнулся Леонид Евгеньевич. — У моего подразделения есть ряд программ обучения, которые полностью имитируют классические ситуации в аномальной зоне. К тому же, со мной достаточно опытных магов, чтобы сделать погружение максимально полным. Нам требуется двадцать минут на подготовку зоны испытаний и потом можем начинать. Если это необходимо, можете сейчас провести инструктаж ваших людей. Работаем в полном спектре.
— Ратай? — вопросительно посмотрел я на Аршавина. Что означают слова Зейда я не знал, а Шатун однозначно уже сталкивался с чем-то подобным раньше. И, судя по его мрачному лицу, ничего хорошего нас не ждало.
— Мы можем использовать все привычные способы ведения боя, — произнёс Аршавин. — Стрелковое и холодное оружие, гранаты — всё. Полный спектр имитаторов означает, что за процессом будут следит маги. Их задача создавать все необходимые эффекты для имитации поведения чудовищ и их атак. Помимо этого обычные бойцы будут создавать дополнительные препятствия, стреляя по участникам из нелетального оружия. Обычно это шарики с краской.
— В целом, всё верно, Николай Петрович, — кивнул посланец губернатора. — Однако, мы давно уже ушли от использования краски и теперь применяем более действенные методы.
При этих словах Зейд достал из ниши в багажном отсеке помповое ружье и вытащил один из патронов. Он был снаряжён крупной резиновой пулей и последствия попадания такой штуки предсказать было не сложно. Хорошо если без переломов обойдётся. Про продолжение боя говорить точно не стоило.
— С вашими действиями мне всё понятно, Леонид Евгеньевич. — вернув патрон магу, невозмутимо произнёс я. — Ваши маги создают материальные иллюзии аномальных зверей, ваши бойцы развлекаются в тире с живыми мишенями. Что насчёт моих дружинников? На данный момент я вёл большинство боевых операций лично. Николай Петрович также участвовал во всех боях.
— Везде успеть невозможно, ваша светлость. — покачал головой Зейд. — Но в период гона все владетели сражаются наравне со своими бойцами. Поэтому у вас и у главы вашей дружины есть возможность принять участие в трёх схватках. Но эти бои получат повышенный коэффициент сложности. Потому что князь и Ратай обязаны сражаться на самых сложных участках.