Рожденный, чтобы жечь! 2 (СИ)

— Ладно, — наконец сказал он. — Я согласен. Но с одним условием.
Игнатов облегченно выдохнул.
— Каким?
— Вы разрешите мне пользоваться телефоном в стенах академии.
«Чёго⁈»
* * *
Своды зала давили своей готической величиной. Высокие стрельчатые окна, затянутые паутиной, пропускали тусклый свет, едва рассеивающийся в клубах пыли, танцующих в воздухе. Каменный пол, испещренный трещинами и выбоинами от времени, уходил вдаль, теряясь в полумраке.
  
В этом зале, веками служившем для собраний Совета Десяти, всегда ощущалась тяжесть прошлого, но сегодня к ней примешивалось что-то новое — зловещая, липкая тревога.
Десять фигур, облаченных в мантии глубокого черного цвета, восседали вокруг массивного стола из черного дерева. Их лица, скрытые глубокими капюшонами, казались масками, лишенными эмоций. Лишь изредка, когда пламя свечей, стоящих в канделябрах на столе, вздрагивало, можно было заметить блеск глаз, отражающих ледяной холод сосредоточенности. Тишину зала нарушали лишь приглушенные голоса, обменивающиеся короткими, резкими фразами.
— Канцлер подтвердил наличие аномалий, — произнес один из них, его голос — скрипучий шепот, будто выходящий из самой могилы. — Их влияние распространяется быстрее, чем мы предполагали.
— Альфа Кукловоды, — пробормотал другой, и это слово прозвучало как проклятие. — Им не даже не нужно смотреть на людей и нас, они просто щелкают пальцами и… даруют демоническую душу. Но и это ещё не всё.
Наступила долгая пауза, прерываемая лишь тихим потрескиванием свечей. В зале ощущалось напряжение, словно натянутая тетива лука, готовая лопнуть в любой момент. Каждый понимал, что на карту поставлено все. Судьба человечества висела на тонкой нити, и они, Совет Десяти, были последней надеждой, стоящей на пути надвигающейся тьмы.
— Ну что же, что же? — не выдержал один из десяти. — Ты чего молчишь, Виктор?
— Дело вот в чём, мои друзья, — продолжил «основной диктор». — Вчера были замечены твари. Не привычные нам, видоизмененные люди, а именно бесформенные существа. Понимаете, к чему я клоню?
По воцарившейся тишине стало понятно, о чём именно говорил Виктор. Но никто не осмелился выдать это предположение. Которое вызывало страх в сердце каждого.
— История повторяется, — продолжил Виктор. — Как это было в четырнадцатом веке, когда демонические души обретали физические формы и истребляли человечество.
Тяжелый вздох пронесся по залу, словно порыв ледяного ветра. Каждый из присутствующих вспомнил книги, описывающие времена, когда граница между мирами истончилась, и кошмары вырвались на свободу. Тогда потребовались невероятные усилия, жертвы и древние ритуалы, чтобы вновь запечатать брешь и изгнать тварей обратно в бездну.
— Значит, Кукловоды открывают врата, — проговорил самый старый член Совета, его голос дрожал, но в нем чувствовалась стальная решимость. — Они хотят повторить то, что однажды уже чуть не уничтожило нас. Но на этот раз… на этот раз мы не позволим этому случиться.
В глазах каждого члена Совета вспыхвал огонь. Страх отступил, уступая место ярости и готовности сражаться. Они — последние стражи человечества, хранители древних знаний и защитники мира от тьмы. Они не могли допустить, чтобы их усилия, усилия их предков, были напрасны.
— У нас есть протоколы, — сказал канцлер, его голос стал твердым и уверенным. — Мы знаем, что делать. Виктор, твоя группа немедленно приступает к поиску портала. Остальные — к усилению защитных барьеров. И будьте готовы к худшему. На этот раз враг может быть сильнее, чем когда-либо прежде. Но мы сразимся. Мы будем сражаться до последней капли крови. И мы победим. Потому что у нас нет выбора.
— Нет, — коротко отрезал Виктор. — Нам нужно не портал искать, а искать первопричину такой активности.
Все честно говоря, удивились от заявления этого человека. Он же, откашлявшись, продолжил:
— В тот раз, когда пришли демоны в наш мир, вернулся и Князь Тьмы. Есть предположение, что дело именно в его новом появлении. Думаю, нам стоит начать сканировать территории и искать этот «огромный» клубок энергии. А для этого, придётся воспользоваться не самыми приятными методами.
— В смысле? — опешил один из десятки. — Не искать разломы-порталы, а искать сразу этого урода?
— Именно. Для этого, нам придётся пойти на сделку с парочкой пожирателей. Не самый приятный вид одержимых, но способных увидеть мощнейшую энергию. Так что, надо собрать группу из студентов и городских магов. Поймать пару пожирателей и начать исследовать все закоулки города.
Никто не посмел и слова сказать. Все знали, что Виктор говорит дельные вещи. И никто, к слову, не сомневался, что Князь Тьмы появился, или должен появиться именно в Византийске. Уж больно много всего происходит именно здесь.
* * *
— Лятский рот этого КАЗИНО! — рыжий не унимался, тыкая пальцами в причудливый экран небольшого кафе. — Блин, Борь, как вы вообще в этой херне выигрывать?
Боря пожав плечами, покосился на Гуглю, который сидел за столом и поедал пюре.
— Почему ты вообще решил пойти со мной? — спросил Клеменко. — Ты ведь даже не участник группы быстрого реагирования. Как тебе выходной дали?
— Учиться, учиться, и ещё раз учиться, — подняв палец вверх, заявил Антоха. — Так говорил какой-то там мумифицированный старик.
— Енин, — заявил Гугля. — Иго зали Енин.
— Чё он несёт? — нахмурился Антон. — Слушай, а это вообще норма, что дети трындеть начинают в таком, э-э-э, возрасте?
Парни переглянулись и посмотрели на карапуза в джинсовом наряде.
— Дак это, — задумался Боря. — Ему же вроде как два года почти. Плюс, — он быстро опешил, понимая, что вот-вот и расколется. — Он же фамильяр. А они умнее обычных людей.
Лицо Антона вытянулось в гримасе крайнего изумления. Он медленно перевел взгляд с Бори на Гуглю, потом снова на Борю.
— А че ты его нормальным не сделаешь? Ну там, клинком или попугаем?
— Ну, я же говорил, Антох, — начал он, нервно почесывая затылок. — Нихера не получается. Вот он и это…
Договорить не удалось. Гугля словно понял, что разговор между двумя соседями по комнате может вылиться в откровение, которое никто не должен знать. Поэтому, ловко перевернул тарелку и уронил её на пол.
— Да ёклмн! — вскричал Боря, вскакивая со стула. — Ты чего творишь, маленький засранец!
Антон, воспользовавшись возникшей суматохой, наклонился к Клеменко и прошептал на ухо:
— Фамильяр, говоришь? А на вид и не скажешь. Больше на ликвидатора пюре похож. Слушай, а он что, реально как человек соображает? Типа, если ему сейчас книжку по квантовой физике дать, он поймет что к чему?
Клеменко, оттиравший бедной бумажной салфеткой пюре со штанов, лишь отмахнулся:
— Да откуда я знаю! Не морочь мне голову. Главное, чтоб молчал сейчас. И вообще, давай лучше про казино. Что там у тебя не получается? Рыжий бес, блин.
Рыжий бес, услышав, что его обсуждают, вскинул голову и снова принялся тыкать пальцем в экран.
— Да вот, смотри! — заорал он. — Кручу, кручу, а выпадает одна и та же хрень! Ну не может же так быть! Тут точно подкручено! Борь, ты ж вроде как с этими… Как их… С высшими силами на короткой ноге. Можешь там попросить, чтоб мне фартануло хоть раз?
Боря, закончив с пюре, тяжко вздохнул.
— Ладно, показывай, что там у тебя за игра, — Клеменко вернулся к теме казино.
Антон придвинул к нему телефон, на экране которого мелькали яркие картинки фруктов и цифр.
За пол часа проведенными за игрой, так ничего и не вышло. Антон проиграл около двадцати тысяч, Гугля за это время выбулькал три стакана сока, а Боря… а Боря просто откровенно тупил. Ничего не понимая в играх.
  
Под конец «обеда», который оставил Антона без запаса средств на неделю, троица решила прогуляться. Гугля, которому больше не требовалась корзина, сидел у Бориса на шее. Антон — шёл впереди, рассказывая всякий бред и откровенную ахинею.