Сеть. Книга 1 (СИ)

Капитан попросила Полину разобраться с техникой и включить световую и звуковую сигнализацию, чтобы можно было превысить скорость потока. Полине не составило труда это сделать. Автомобиль оповестил округу мощным рупором, заиграл красно-бело-синим, разгоняя перед собой легковушки. Машина, набирая скорость, понеслась в неизвестном направлении.
– Теперь вы можете нам сказать, куда мы едем? – спросила Полина у капитана Мориц.
  
– Я, кажется, потеряла работу, поэтому официальный тон общения между нами можно больше не поддерживать. Зовите меня Алекса, и можно на «ты».
– Куда ты везешь нас? – переспросил Генри.
– Про суборбитальную станцию «Титан» слышали?
– Конечно. Там стартовая площадка для кораблей, летающих на Луну, – показал свою осведомленность Генри.
– И не только площадка для кораблей, это большая научная станция. Но дело не в этом, там вы будете в большей безопасности, чем в любом месте земного шара.
– А ты? – удивилась Полина. – Тебе тоже угрожает опасность.
– Я несу ответственность за ваши жизни перед вашими родителями. Я ведь теперь знаю их и не смирюсь, вдруг став причиной их горя, если с вами что-то случится. Пока вы рядом, у меня связаны руки. Вы еще дети, а я взрослая тетка, которая отдает себе отчет в том, что делает.
– Я не согласна, – надулась Полина. – Я из таких переплетов выбиралась, да и Генри тоже не промах – коричневый пояс по каратэ.
– Нет! – строго, с металлом в голосе отрезала Мориц. – Вы улетаете на станцию и живете там тихо, чтобы ни у кого не вызывать вопросов.
– А что, если вирус поразил и их?
– Я не думаю, что это так. Станция на особом положении. Она не входит в общую Сеть. Там своя система, которая делится сведениями с общей Сетью. Сделано это для чистоты научной работы.
– А мы там с какого бока припека?
– Ты, Полина, будешь стажером-медиком, а Генри – инженером.
– А как мы с тобой будем поддерживать связь? – Полине хотелось быть в курсе событий.
– Никак. Я вас заберу, как только посчитаю, что стало безопасно.
– Алекса, я не хочу тебя расстраивать, но быстрой победы не будет. Ты же сама видишь, во что превратились силы правопорядка. Если ты забыла, то я умею сопоставлять факты посредством аналитической программы. Мир стремительно меняется. Если ты будешь пытаться сохранить прежний, то напрасно потратишь силы. Филиппос, может быть, и зло, но зло необходимое для того, чтобы мир изменился.
– Ух ты, не ожидала таких прозрений от тебя. Сидеть и ждать? – саркастически поинтересовалась Алекса.
– Ну, нам-то ты предлагаешь именно это, – вмешался Генри.
– Почему ждать? Найдется кто-нибудь, кто поймет, как бороться с Филиппосом. Этот человек сможет создать эффективную защиту от его действий, которая и станет прообразом будущего мироустройства.
– А если не найдется такого человека? Представь себе, что системе под названием Сеть в течение сотни лет не нужны были такие люди. Откуда они возьмутся?
– Мы же взялись, – обескураживающе просто ответила Полина.
– Так, может быть, больше и нет никого, – обреченно предположила Алекса.
* * *
Суборбитальный челнок был похож на гигантскую серебристую гусеницу с крыльями. Его объемный корпус вмещал больше пятисот человек, уйму научного груза, оборудования и продовольствия для жителей станции и лунных поселений. Перед посадкой Мориц сухо простилась с Полиной и Генри. Им даже показалось, что Алекса преисполнена фатальной решимости довести дело до конца или умереть.
– Дальше сами, – произнесла на прощание Мориц.
Было непонятно, что она имела в виду: путь к зоне посадки или то, что она оставляет их насовсем. Прощание получилось таким же нетрадиционным – капитан Мориц развернулась и пошла к машине. Полина с Генри удивленно переглянулись, а потом встали в очередь к челноку.
Судно, несмотря на грандиозные размеры, мгновенно набрало скорость, вдавив ускорением в спинки сидений. Земля быстро ушла вниз. Челнок достиг уровня облаков, пробил их и оказался над белым покрывалом. Стекла иллюминаторов затемнились, сглаживая яркое свечение солнца. Голубая атмосфера быстро темнела и скоро стала совсем черной. Непривычное зрелище завораживало. Полина и Генри не отрываясь смотрели в иллюминаторы, выдавая в себе новичков. Небо теперь нельзя было воспринимать как небо над головой – самый настоящий космос светил миллиардами ярких немигающих звезд. С Земли этого было не видно. Млечный путь выглядел именно так, как его фотографировали с Земли с большой выдержкой: дорожкой из звезд в молочном тумане.
Двигатели челнока изменили тональность. Начиналось торможение перед посадкой. Станция «Титан» была так названа за свой немаленький размер. Ее было видно с поверхности даже днем из-за высокого альбедо. В бинокль можно было различить конструкцию из металлических ферм в форме тора. Для Полины суборбитальные станции были чем-то из другой жизни. Она никогда не думала, что сможет попасть на одну из них. Отбор был строгий, и только лучшие из лучших заслуживали право работать на станциях. А лучшие работники станции могли пойти дальше, попытать счастья в лунных и марсианских поселениях. Такой отбор, по мнению Полины, создавал расслоение общества на «глупых» землян и «умных» космонавтов.
Челнок долго сближался со станцией. Автоматика равняла курс и скорости. Из недр станции выдвинулись два захвата, принявшие челнок под бока, и втянули его внутрь. Помещение ангара начало заполняться воздухом. От челнока повалил пар, иллюминаторы подернулись инеем. Народ засуетился в проходах между креслами, собираясь на выход. Генри поднялся и достал с полки скромный багаж. Все, что они собрали в спешке. Сумка не имела веса совсем. Сказывалась низкая гравитация.
– Легкость такая приятная в теле образовалась. – Полина подпрыгнула, не рассчитав силы. – Теперь можно есть в два рта до нормального веса.
На Полину укоризненно посмотрела бывалая работница станции лет пятидесяти.
– В условиях низкой гравитации правильное питание гораздо важнее, чем на Земле. – Женщина решила напомнить Полине то, что та сама должна была знать.
– Простите, я просто пошутила.
Здесь все было по-другому. Все продвинутые идеи доставались в первую очередь суборбитальным станциям, стоящим на передовых позициях научной мысли и технологического прогресса. Во-первых, нереальная трансформация жизненного пространства. Тесные жилые отсеки были сконструированы так, что могли быть одновременно и спальнями, и кухнями, и спортзалами. Все убиралось, менялось, имело двойное предназначение, лишь бы сэкономить пространство, но никак не в ущерб комфорту. Во-вторых, регенерация. Воздух на станцию почти не завозили. Из него убирали лишний углекислый газ и пускали его в оранжереи. Избыток кислорода из оранжерей закачивали в вентиляцию. Были также и химические способы восстановления нормальной концентрации кислорода в воздухе. Воду добывали из всего: конденсировали из мочи, из воздуха, из всех сточных вод. По сути, станция была закрытой экосистемой и могла долго жить без подпитки извне. В-третьих, здесь существовала своя система интерактивного взаимодействия со средой, чего не было на Земле. Например, чтобы открыть дверь, достаточно было сделать взмах рукой, изображающий сдвигание двери в сторону. На пальцах всех жителей станции имелись специальные колечки, похожие на пластырь. Они были необходимы для интерактивного взаимодействия, передавая на кожу отклики от объекта.
Для Полины и Генри все было внове. Они часто не могли понять, как вообще управляться с тем, что им предоставили. Трансформация комнаты пугала их. Следовало аккуратнее махать руками, чтобы не вызывать ненужную перестановку. К строгому графику надо было привыкать. Работа, питание, отдых – все точно вовремя. Непривычно было созерцать в окнах родную Землю: большую, с полоской светящейся атмосферы, на фоне прячущегося или поднимающегося Солнца. Старт космического корабля, который для местных был привычным явлением, в первый раз сильно напугал Полину и Генри.