Знамения (ЛП)

Совершенно, верно. Хлоя выглянула из грязного окна. Казалось, там не было ничего, кроме деревьев, зарослей и высокой травы.
— Можем ли мы быть уверены, что нынешний гость хижины — Энох? — спросил Ричи. — Дэвид мог солгать о его местонахождении.
— Это Энох, — опустившись на колени возле прикроватной тумбочки, Оррин протянул фотографию в рамке. — Нашёл это в ящике стола.
Джолин взяла фотографию, и её лицо смягчилось.
— Молли. Она была таким милым ребёнком.
Предводитель постучала ногтем по серебряной рамке.
— Не могу представить, чтобы он не взял с собой эту фотографию, так что вряд ли он просто ушёл. Он где-то здесь, и рано или поздно вернётся.
— Я предлагаю затаиться в засаде; застать его врасплох, — предложил Киран.
— Может быть, он и не уходил, — размышлял Оррин, постукивая ногой на особенно скрипучей половице. Он откинул в сторону ковёр, за которым оказалась дверь в подвал.
Хлоя переглянулась с Кираном.
Оррин опустился на колени и приложил ухо к люку.
— Оттуда, снизу, доносится какое-то движение. Я слышу звуки возни.
— Сомневаюсь, что это Энох, — сказала Джолин. — Он изо всех сил старался бы не шевелиться, чтобы мы его не услышали. К тому же, потребовалось бы чертовски много времени, чтобы прикрыть люк ковриком после закрытия.
— Нет, если он телекинетик, — отметил Оррин, поднимая голову. — Известно, что у него нет такой способности, но мы, демоны, любим хранить секреты, не так ли?
Верно.
— Я не чувствую здесь никаких других разумов, — сказала Хлоя. — Даже животных, так что там внизу не может быть какая-то форма дикой природы.
— Что-то движется, — сказал он. — И моё нутро кричит, чтобы я выяснил, что это такое.
— Тогда сделай это, хотя я не уверена, чего ты ожидаешь найти. — Джолин перевела взгляд на Ричи, который стоял у переднего окна. — Следи за любыми признаками Эноха.
Оррин отодвинул ржавый засов, а затем распахнул тяжёлую деревянную дверь, отчего петли заскрипели. Хлоя заглянула в тёмный подвал.
Пылинки танцевали в лучах солнечного света, который лился через открытый люк и освещал шаткую лестницу, голую лампочку и груду коробок у основания ступенек. Но её внимание привлёк запах.
Хлоя быстро попятилась и прижала тыльную сторону ладони к носу.
— Там внизу что-то мёртвое.
Ни с чем нельзя спутать запахи смерти и разложения.
Рот Джолин скривился от отвращения.
— Это не может быть одна из его марионеток. Мы бы почувствовали их разум.
— Я предполагаю, что он убил и спрятал там кого-то, — сказал Оррин. — Есть только один способ выяснить это.
Он начал медленно, осторожно спускаться по скрипучим ступенькам подвала.
Хлоя посмотрела на своего отца.
— Есть какие-нибудь признаки Эноха?
— Никаких, — ответил Ричи, не отводя взгляда от окна.
Оррин остановился на полпути вниз по ступенькам и потянул за шнурок рядом с лампочкой. Свет не включался.
— Отлично. У кого-нибудь есть… — Из темноты вынырнула бледная рука и схватила его за лодыжку. Она сильно дёрнула, увлекая его вниз по лестнице. Оррин сильно ударился об пол и врезался в коробки. Три гниющих трупа, спотыкаясь, вышли из тени и набросились на него. Его хриплые крики смешивались с их мычанием.
— Чёрт.
Киран поднял руку и выпустил телекинетический заряд, который сбил трупы с ног и отправил в полёт прочь от Оррина. Затем он телепортировался к стражу, схватил его за руку и телепортировал к Джолин.
— Ублюдки, — выплюнул Оррин, покрытый царапинами, укусами и потёками грязи.
С колотящимся сердцем Хлоя быстро закрыла дверь подвала и заперла на засов.
— Как, чёрт возьми, мы не почувствовали их разумы? Теперь же чувствую.
Она также слышала, как они передвигаются, так что Энох явно ещё не исчез из их сознания.
— Дерьмо, послушайте, мы должны убираться отсюда прямо сейчас…
Окно рядом с кухней разбилось вдребезги, когда чёрный дымчатый шар влетел в хижину и ударил Кирана по голове. Сердце Хлои подпрыгнуло к горлу, когда брат упал на колени, кашляя и давясь рвотными позывами. Чёрт, нет. Её демон зашипел от чистой ярости. В одно мгновение Джолин подняла щит, в то время как Хлоя и остальные пригнулись и укрылись. Ещё больше чёрных шаров взмыло в воздух. Они врезались в стены или мебель, разлагая всё, к чему прикасались. Некоторые попали в щит Джолин, но не причинили никакого вреда.
 
— Встаньте позади меня! — закричала Джолин.
Ричи и Оррин последовали приказу, но, видя, что Киран изо всех сил пытается бороться со странным газом, Хлоя подползла к своему брату.
— Я помогу, — сказала она ему. — В прошлый раз сработало объединение наших сил.
Втянув воздух, как утопающий, Киран покачал головой.
— Это уничтожит нас. Ты не можешь позволить себе быть слабой.
— И ты тоже не можешь.
Хлоя сжала его руку и вложила в него часть своей силы. Его поднялись навстречу её, и они слились в мощную силу, которая схватилась за газ, стремясь вытеснить его из лёгких Кирана.
Несмотря на то, что Джолин, Оррин и Ричи запускали шары адского пламени в том же направлении, откуда летели чёрные шары, все импы встали перед Хлоей и Кираном, чтобы щит защитил и их тоже.
— Ребята, вы его видите? — спросила их Хлоя.
— Да, — ответил Ричи. — Этого ублюдка окружает силовое поле. Я не могу понять, пытается ли он выманить нас наружу или уничтожить здесь.
Или, может быть, он просто их отвлекал, размышляла она. Но зачем?
Наконец, Киран глубоко вздохнул.
— Я в порядке, — прохрипел он, отпуская её руку. Он кашлянул и прочистил горло. — Но я пока не могу телепортировать нас отсюда. Недостаточно силен.
— Нас пятеро против него одного, — напомнил ему Ричи. — Мы справимся.
Входная дверь распахнулась. Внутрь зашаркали трупы, медленные и неуклюжие, с тревожно пустыми глазами. Те, что стояли впереди, были людьми. Позади на крыльце стояли животные — медведь, пума и несколько волков. У Хлои отвисла челюсть, а её не менее потрясённый демон мог только таращиться. Дерьмо. Ни один из них не выглядел недавно убитым. Они были мертвы уже несколько дней. И она сильно подозревала, что все они погибли от рук Эноха.
— Я не могу сдвинуть щит, чтобы заблокировать их, иначе шары Эноха поразят нас, — сказала Джолин.
— Займи его, — сказал ей Оррин. — Остальные разберутся с марионетками.
А потом хижина превратилась в поле боя. Хлоя нацелилась на медведя, выстрелив разрядом электрического огня. Ричи набросился на людей, ломая их кости, как ветки. Оррин сосредоточился на волках, нанося им телепатические удары, которые сбивали с ног. Киран отбивался от пумы телекинезом и адским огнём, держа его на расстоянии. Было бы справедливо сказать, что царил хаос. Шипели шары адского пламени. Потрескивал электрический огонь. Кости ломались пополам. Тела падали на пол. Голоса ругались или кричали. Трупы мычали или рычали.
Ни она, ни Киран не были в лучшей форме, поскольку всего несколько минут назад объединили силы, но продолжали оказывать давление. Тем не менее, помогало то, что трупы двигались медленно, иначе набросились бы на импов в мгновение ока. Однако от этого сражаться с марионетками было ненамного легче. Они были, как однажды заметил Кинан, идеальными солдатами. Можно сбить их с ног чистой силой, но они встану обратно, даже не поморщившись. Можно стрелять в них пулями электрического огня, но они бы только вздрогнули от удара. Можно сломать им шеи или конечности, но они продолжали бы наступать — даже если бы им пришлось ползти по полу, как червяку. А человеческие трупы могли метать шары адского пламени.
Два из них попали в Хлою — один в плечо, другой в ногу. Раны от них чертовски болели, и запах горящей, покрывающейся волдырями плоти был таким же тошнотворным, как и от трупов, которые продолжали прибывать.
— Попробуй ослепить их, — посоветовала Хлоя. — Если Энох не может видеть их, не сможет напасть на нас.
Импы хлестали по лицам трупов адским огнём, целясь в глаза. Некоторые падали, как камни, ослеплённые и бесполезные. Другие продолжали приближаться, вовремя увернувшись от шаров. Трупы перед ними не единственная угроза.