Знамения (ЛП)

Несколько дней спустя Хлоя резко ударила по стенке автомата, умело извлекая синий пластиковый пузырёк. С улыбкой она быстро подняла его.
— Почему у меня это никогда не получается? — заныла Девон.
— Ты недостаточно особенная.
— Эй!
— Что? Я не виновата. — Хлоя открыла пузырёк, и уголки её рта опустились вниз. — Не очень люблю абрикосовый вкус. Кто-нибудь хочет?
— Я буду. — Девон схватила жвачку.
Харпер окинула торговый центр страдальческим взглядом и расправила плечи.
— Неужели здесь обязательно должно быть так людно?
Хлоя почти улыбнулась. В отличие от сфинкса, её не беспокоили толпы людей, и она с удовольствием прогуливалась по торговому центру подземки. Во всяком случае, так было обычно. Сегодня же слишком яркое освещение раздражало глаза, а звуки, такие как голоса, стук обуви по полу, звонки сотовых телефонов, плеск фонтана, тихая музыка, эхом разносящиеся по большому зданию, усиливали странную пульсирующую боль в голове. У неё болела голова с самого пробуждения, и боль ни на йоту не ослабла. Это напоминало похмелье — ну, на отходняк на стероидах, — и Хлоя бы с удовольствием пошла домой и заперлась в тёмной комнате. Но не хотела пропускать поход в торговый центр с девочками. Здесь продавалось практически всё — одежда, сумки, обувь, косметика, книги, игрушки, электроника. Список можно продолжать бесконечно. Некоторые заведения были модными и продавали дизайнерские вещи. Другие предлагали товары плохого качества, и, казалось, всегда устраивали какие-то распродажи.
Танер поморщился, когда мимо них проскочила стайка визжащих детей.
— Что именно вы надеетесь купить? Просто каждой по платью, верно?
— Одно или два, — ответила Рейни. — Плюс несколько бикини. Обувь. Сандалии. Не волнуйся, много времени не уйдёт.
Танер фыркнул, прекрасно понимая, что это чёртова ложь.
— Меня манит фудкорт, — сказала Харпер. — Серьёзно, запах острой пищи тянет за желудок.
— Мы отправимся туда, когда закончим, — пообещала Рейни. — Сначала мы ходим по магазинам и…
Хлоя нахмурилась, когда суккуб уставилась на что-то далеко справа от них.
— Что не так?
Она проследила за взглядом подруги и поморщилась. Ой. Она не знала крупного парня или его спутницу лично, но узнала в них членов общины Мэддокса Квентина. Два демона одарили Рейни пустым взглядом, прежде чем исчезнуть за автоматическими дверями и улочках Подземки.
— Мэддокс перестал телепатически тебе докучать? — спросила Харпер Рейни.
— Нет, — ответила суккуб. — И его не отпугивает то, что я не отвечаю.
Девон бочком придвинулся к ней поближе.
— Что именно он говорит?
Рейни пожала плечами.
— Да всякое.
Никто не подталкивал её к дальнейшему разговору, зная, что это ни к чему не приведёт. Она всегда уклончиво рассказывала о том, что он говорил. Хлоя ненавидела то, какой стресс всё это вызывало у подруги. Отчасти именно поэтому она предложила алкокруиз — она хотела отвезти Рейни куда-нибудь, где не было бы шанса, что суккуб столкнётся с ним или с кем-то из членов его общины в день рождения. Она хотела, чтобы Рейни отдохнула от всего этого дерьма. А ещё ей хотелось несколько раз наступить этому ублюдку на трахею. Девушка должна развлекаться, где могла.
Суккуб выдавила из себя улыбку.
— Ну что, пойдём?
Они поднимались с этажа на этаж на эскалаторах, проносясь мимо покупателей, которые несли сумки, толкали детские коляски или болтали по мобильным телефонам.
Рейни, как обычно, шла во главе, что вполне устраивало всех остальных. Может, она и заядлая покупательница, но никогда не тратила лишнего. Рейни была мастером вынюхивать выгодные предложения. Она из тех людей, которые могли покупать кучу вещей, но никогда не выходили за рамки отведённого бюджета. Они обошли множество магазинов, покупая различные товары по совету Рейни, поскольку у неё талант чувствовать, какая одежда лучше всего подойдёт человеку. На самом деле, она могла бы этим зарабатывать себе на жизнь.
Несколько часов спустя, когда они шли по верхнему этажу, Хлоя похлопала Рейни по плечу и сказала:
 
— Просто чтобы ты знала, Харпер, похоже, близка к тому, чтобы вмазать прохожим только за то, что её толкнули.
Сфинкс никогда долго не задерживался в торговом центре.
— Я чувствую запах кофе. — Девон повернулась, словно собираясь пойти по следу запаха, но Рейни потянула её обратно.
— Не сейчас, — ответила суккуб.
— Но у меня болят ноги, — Адская кошка надулась. — И ручки сумки впиваются в руки.
Рейни вздохнула.
— Ты несёшь две маленькие сумки, так как используешь свою пару в качестве мула. Ещё один магазин, и тогда мы закончим, обещаю.
Харпер с тоской посмотрела на зону отдыха рядом с ювелирным киоском.
— Я могла бы подождать там.
— Но тогда ты бы не закончила покупки, и нам пришлось бы вернуться в другой день, — заметила Рейни.
Губы Харпер сжались.
— Ладно, ладно, давайте покончим с этим.
Рейни потащила их в магазин, где была выставлена витрина с манекенами в различных позах. Как всегда, Танер стоял снаружи магазина на страже, пока женщины осматривали прилавки.
Взглянув на ценник на модной кожаной сумочке, Девон сказала:
— Эй, Хло, я давно хотела тебя спросить… Почему Кинан продолжает бросать на тебя такие взгляды?
Хлоя остановилась, вешая металлические вешалки на стойку, и, изображая дурочку, спросила:
— Взгляды? Какие взгляды?
— Я не знаю, как их описать, но они полны жара и обещаний.
Рейни что-то напевала, перебирая пальцами ткань царского синего платья.
— И я их заметила. От них у меня мурашки по коже, хотя они даже направлены не на меня.
У Хлои от них тоже были мурашки. За последние дни он несколько раз телепатировал ей — иногда они находились в одной комнате, иногда далеко друг от друга. Он всегда отпускал какой-нибудь дразнящий комментарий о том, сколько времени у неё осталось, прежде чем он попробует её на вкус. Честно говоря, она была удивлена, что он продержался так долго, не потянувшись за фляжкой. Её мать не могла продержаться и десяти часов без выпивки, не говоря уже о нескольких днях. Возможно ли, что он на самом деле не был алкоголиком? Или, может, у него была какая-то сила, которая позволяла держаться или что-то в этом роде?
Девон кивнула.
— Он бросает на тебя такие взгляды уже несколько дней.
— Знаешь, что ещё? — спросила Харпер. — Я уже несколько дней не видела, чтобы он делал глоток из фляжки. Нокс сказал, что Кинан в последнее время не пьёт.
Хлоя вернулась к просмотру одежды.
— Хм. Странно.
— О, девочки, она прикидывается равнодушной, — сказала Девон, и её глаза заблестели. — Это значит, что она что-то скрывает.
— Колись, Хлоя, — Харпер скрестила руки на груди. — Вы спите?
— Нет, — вздохнула Хлоя.
— Тогда что мы упускаем? Давай, кузина, начинай рассказывать.
Зная, что они не отстанут, Хлоя пожала плечами и сказала:
— Мы с ним заключили небольшое пари.
Брови Рейни опустились.
— Пари? Какое пари?
— Он поспорил со мной, что сможет продержаться неделю без выпивки, — ответила Хлоя. — Если проиграет, ему придётся стать моим рабом на целый день.
— А если не проиграет? — подтолкнула Девон.
Хлоя облизнула передние зубы.
— Онбудетпитатьсяотменя.
Рейни приложила руку ко лбу.
— О, Господи.
— Хлоя, — вздохнула Харпер.
— Подумаешь?! Нет ни малейшей надежды на то, что он воздержится от выпивки в течение целой недели, — усмехнулась Хлоя.
— Кинан никогда бы не заключил такое пари, не будь уверен, что выиграет, — сказала Харпер. — Он сделал это, чтобы попробовать тебя на вкус, а не для того, чтобы доказать, что не алкоголик — ему всё равно, что о нём думают люди.
— Хитрый ублюдок, — пробормотала Девон.
Хлоя покачала головой.
— Он никогда не продержится.
Но, даже сказав это, беспокойство скрутило желудок узлом. Её демон не был так встревожен — у него не было проблем с мыслью о том, что он будет от неё питаться.