Строптивая попаданка для лорда Протектора (СИ)

— Почему тебя совсем не смутило, что я из другого мира?
— Да ты уже не первая такая, — беззаботно заявляет она. — Моя академия находится в соседних землях и там я познакомилась с несколькими девушкам. Они мне многое рассказали о вашем мире. А как одна из них готовит. Ммм… Просто потрясающе.
Она замолкает ненадолго с мечтательной улыбкой.
— Я не была уверена, конечно, что ты именно из другого мира, но все проверки ты завалила так сильно, что других вариантов не осталось.
Хельга смеётся, а меня продолжают мучить вопросы.
— А зачем тебе вообще нужны были эти проверки? Почему сразу не сказала?
— Ходят слухи, что иногда не только шросы выходят из завесы. Может ты какая-нибудь шпионка. Я должна была понять.
— А помогаешь мне зачем?
— Ты меня спасла, хоть и против моей воли, но ты рисковала своей жизнью и я не могу просто об этом забыть, — слегка улыбается она. — Ещё вопросы?
Настала пора спросить о самом главном.
— Ты знаешь, зачем Форджу невеста из другого мира?
  
Глава 7
 
— Никто не знает почему, но сто лет назад практически перестали рождаться девушки с сильным даром, а в последние десятилетия девушки даже с крупицей магии редкость. За всех девушек-магов сразу же идёт борьба, — отвечает Хельга. — Но Протекторам мало просто наличия магии, им рядом нужна женщина, не уступающая в силе и крайне важно, чтобы их магия сочеталась. Другая просто не выдержит даже брачного обряда.
— А что насчёт любви?
— А что с ней? — отвечает вопросом на вопрос Хельга, сморщив брови.
— Ну, в магии они должны сойтись, а как же чувства? — недоуменно спрашиваю я. — Это сочетание магии влияет на чувства? Или может чувства на него могут повлиять?
— Нет, — она отрицательно машет головой. — Единственное, что у Протекторов только от такой женщины могут быть дети. А так, насколько я знаю, они могут хоть ненавидеть друг друга, но магии всё равно. Сейчас уже не так как раньше.
— А как было раньше? — уточняю я.
— Раньше чувства и магия были продолжением друг друга. Но раньше и Протекторы были сильнее, для поддержания завесы хватало четверых.
— Так может они и были сильнее потому что раньше были чувства? — предполагаю я.
— Мне сложно сказать, — хмурится Хельга. — Это не совсем исторический факт, это скорее легенда, которую мама читала мне в детстве. О том, что раньше у лордов была истинная пара.
— А сейчас почему нет?
— Я не знаю, Вера, — обречённо отвечает Хельга. — Это всего лишь сказка, которую мне читали. Не воспринимай её всерьез.
Я погружаюсь в свои мысли, пытаясь уложить всю новую информацию, пока Хельга вновь не начинает говорить.
— Так какой у тебя план?
— Ты о чем? — недоумеваю я.
— Ты в другом мире, у тебя здесь ничего нет. Ты же что-то планируешь делать? — хмурясь, спрашивает Хельга.
— Честно говоря, весь мой план заключался в том, чтобы заставить Аурут вернуть меня домой, но она сказала, что моя судьба и моё предназначение здесь.
— Видимо, в своём мире у тебя нет никого и ничего, за что бы ты цеплялась, потому что ты как-то легко это всё приняла, — заключает Хельга.
А я вновь понимаю, что первое впечатление бывает ошибочно. Во всяком случае с Хельгой именно так и произошло.
— Ты права, — соглашаюсь я. — Как я и говорила, мои родители давно умерли. Моя жизнь после их смерти была какой-то невзрачной. Попадание в этот мир для меня что-то вроде глотка свежего воздуха. Мне впервые за долгое время захотелось жить и здесь я чувствую себя на своём месте.
Хельга улыбается вновь.
— Тогда добро пожаловать.
— Спасибо, — улыбаюсь я ей в ответ. — Но ты права, мне нужно с чего-то начать. Думаю, в первую очередь мне нужна работа.
— И что ты умеешь? — скептически спрашивает она.
А вот тут я мгновенно теряюсь. В своём мире я только и делала, что счета выписывала, накладные и договора печатала. Ну, ещё с клиентами общалась. Сомневаюсь, что здесь это сильно пригодится.
Я тяжело вздыхаю.
— Даже не знаю, чем бы я могла быть полезна в этом мире, — от расстройства я закрываю лицо руками, как у меня сразу же появляется идея. — Я же когда-то работала официанткой, можно попробовать для начала.
  
Хельга подозрительно на меня смотрит.
— Скажи, ты ненормальная, да?
— Это ты о чем? — не понимая, уточняю я.
— У тебя на руке брачная метка лорда Форджа, мечты всех девушек Хлосты как минимум, а ты вместо того, чтобы выйти замуж и жить припеваючи в собственном замке собираешься работать официанткой? Тебе не кажется, что звучит бредово?
— Ты упускаешь один момент, — говорю я.
— И какой же? — щурится Хельга.
— Я его не люблю, — отвечаю я простую истину. — И кого мне любить я должна выбрать сама, а не какая-то богиня или тем более камень.
— Ты очень сильно ошибаешься, — усмехается Хельга. — Кого любить решаешь не ты, а твоё сердце. Тебе придется только принять этот выбор, даже если он тебе не понравится.
Хельга отворачивается, но я вижу, что она пытается сдержать слёзы.
Я молчу, давая ей время, и буквально через полминуты она поворачивается ко мне вновь с улыбкой на лице.
— Значит, официантка. Может здесь поработаешь? — неожиданно предлагает Хельга.
— Здесь? — переспрашиваю я, оглядываясь. — А почему бы и нет. А им требуются официантки?
— Ещё как, — говорит она, смеясь. — Мы с Маризой вдвоём совсем не справляемся, уже два месяца нам не могут найти кого-то в помощь, так что хозяин только счастлив будет.
— Так ты что здесь работаешь? — доходит до меня.
— Именно, — подмигивает она. — И мне пора приступать к работе, так что, ты готова?
Я уверенно киваю.
Хельга поднимается из-за стола и выходит из кабинки. Я спешу вслед за ней.
Она сразу же знакомит меня с Маризой, которая очень радуется моему появлению.
Мне объясняют обязанности, выдают форменное голубое платье, удачно закрывающее мою метку, и отправляют учить меню. Я приятно удивляюсь, что теперь могу читать на местном языке.
Чуть позже приходят первые посетители и я с головой ныряю в этот мир, словно в омут.
Днём я знакомлюсь с кухней, модой, новыми посетителями, а по вечерам после работы бегаю в библиотеку и узнаю об устройстве Кергаса, о его территориях, о завесе. Пытаюсь разобраться в этом мире, раз уж моя судьба стать его частью.
Я безумно хочу найти книги по магии, но в общей библиотеке их нет.
Я живу с Хельгой. И хоть она сказала, что я могу жить с ней сколько понадобится, но я сразу же решила копить на аренду хотя бы отдельной комнаты, чтобы не пользоваться её добротой, за которую я и так перед ней в неоплатном долгу.
Если верить Хельге, то Роберт меня ищет. Его люди постоянно обыскивают город и пригороды Хлосты.
Меня это пугает, но пока я решаю жить по принципу, что прятать всегда нужно на самое видное место.
Так проходит неделя.
Я понемногу приспосабливаюсь в этом мире.
Моя новая жизнь захватывает меня с головой. Люди в Хлосте оказываются на удивление добродушными и дружелюбными.
Честно говоря, проработав два года менеджером по продажам, я уже привыкла к другому.
Воодушевленная очередным хорошим днём, я иду домой к Хельге после библиотеки, даже не обращая внимание на усталость в ногах.
Я любуюсь полной луной на небе и яркими деревьями, которые мерцают по ночам в темноте. Вдыхаю непривычный сладковатый запах свежести.
Я так увлечена миром вокруг, что замечаю шросов только когда они уже хватают меня и прижимают к углу ближайшего дома, зажимая мне рот.
— Скучала, малышка? — зло спрашивает Кроч, а я в ужасе смотрю на его оплавившееся лицо.
  
Глава 8
 
Моё сердце бешено стучит, отдаваясь в ушах.
Что мне делать?
Что, черт возьми, мне делать?
Я оглядываюсь одними глазами по сторонам, но никого не вижу, кроме лысого дружка Кроча.
Кроч наклоняется к моему уху и шепчет: